刘俊目光扫过甘宁后背隐约透出血迹的绷带，眉头微蹙：
兴霸伤势未愈...此行务必谨慎，若事不可为，速退为上。
甘宁闻言，嘴角微扬，眼中闪过一丝暖意。
他郑重抱拳，铁护腕相击发出清脆声响：
多谢主公体恤，末将铭感五内。区区小伤不碍事，定不负所托！
不多时，三道黑影从荀府偏门闪出，夜行衣融入月色，直奔城北而去。
戌时五刻，城北悦来客栈的灯笼在风中摇曳，投下忽明忽暗的光影。
甘宁三人赶到客栈外时，暗处闪出一个灰衣人，正是早先派来盯梢的探子。
人还在里面？
甘宁压低声音问道，拇指无意识地摩挲着刀柄。
探子点头：天字三号房，一直没见出来。不过...
他犹豫了一下：
半个时辰前有人在客栈门口闹事，不过小的盯得紧，未见那黄口小儿…
甘宁眼中寒光一闪，抬手打断：带路。
客栈的矮墙对三人而言形同虚设。
甘宁一个纵身，如狸猫般轻巧翻上二楼回廊。
木制地板在他刻意控制下只发出细微的声。
天字三号房的门缝中透不出一丝光亮。
不对劲。
甘宁皱眉，示意两名亲兵守住两侧。
他缓缓抽出短刀，刀身贴着门缝轻轻一挑——门闩应声而落。
房门无声滑开，甘宁闪身而入，短刀在黑暗中划出一道银弧。
然而预想中的目标并未出现——床榻整齐，茶盏冰凉，连被褥都透着寒意。
跑了！
甘宁咬牙，刀尖挑起枕边一张字条。
借着月光，只见上面潦草写着：
姓刘的，小爷跟你没完。
…………
半个时辰前，张霖与胡车儿在客栈厢房内密议。
公子，那姓刘的来头不小。
胡车儿摩挲着肩上的瘀伤，沉声道，
光头汉子力大无穷，系铃的汉子亦非等闲之辈。以某之见...
典韦与甘宁。
张霖突然打断，眼中闪过一丝异色。
作为穿越者，他自然识得这两位青史留名的猛将。
胡车儿闻言一怔：公子认得二人？
张霖自知失言，轻咳一声掩饰道。
曾听二叔提起过。陈留典韦力能扛鼎，巴郡甘宁锦帆纵横。
他意味深长地看了眼胡车儿，确实...不是汝能对付的。
胡车儿面色凝重地点头，铜铃大眼中闪过一丝忌惮。
他虽自负勇武，却也明白这等人物绝非自己能敌。
张霖攥紧拳头，指甲深深掐入掌心。
这三个月来何等顺遂——
涿郡张府，二叔张飞二话不说变卖家产助他募兵；
山林间，千余山贼望风而降；
恩威并施，胡车儿、简雍等人纳头便拜…
茶盏被重重砸在案上，茶水四溅，惊得窗边鸽笼里的信鸽扑棱着翅膀乱叫。
颍川之行却屡屡受挫——
荀府朱门紧闭，连护院都敢给自己脸色看；
好不容易寻到郭嘉踪迹，转眼竟被人打了出来。
张霖盯着茶水中扭曲的倒影，那张本该天真无邪的稚嫩面孔，此刻却狰狞如恶鬼。
凭什么...
从牙缝里挤出几个字，三个月来首次尝到挫败的滋味，比黄连更苦，比砒霜更毒。
胡车儿压低嗓音安慰道：
公子，人生在世，岂能事事顺遂？今日既已得罪那刘俊，不如速速返回涿郡。
粗糙的手指蘸着茶水，在案上画了个圈：
方才某去沽酒时，见客栈外有两个形迹可疑之人...
张霖闻言，猛地起身，衣袖带翻了茶盏，褐色的茶水在案上蜿蜒如蛇。
有理！此地不宜久留！
他急促地喘息着，手指无意识地敲击着桌案，发出的声响。
片刻沉寂后，张霖突然拍案：有了！
他眼中精光一闪，压低声音道：
汝速取银钱，雇几个泼皮在客栈门前闹事。待探子被吸引过去，吾等便从后墙...
胡车儿抚掌大笑，震得桌上油灯的火苗剧烈晃动：
公子妙计！某这就去安排。
…………
亥时三刻，颖阴城北一处僻静民宅内。
油灯将一对老夫妇佝偻的身影，投在斑驳的土墙上。
老汉颤抖的双手捧着一锭马蹄金，浑浊的老眼中倒映着灿灿金光：
老婆子...这...这金子够咱老两口吃用三载有余啊！
老妪咧开没牙的嘴，皱纹里都堆着笑：
可不咋的！今儿个算是遇见大善人喽！
隔壁厢房内，胡车儿突然拍了下脑门，铜铃大眼中闪过一丝惊色。
公子，某方才想起一桩要紧事！
他压低嗓门，沉声说道，那腰系铜铃的甘宁，先前投效的正是南阳张咨...
张霖手中的茶盏地撞在案几上，茶水溅湿了袖口。
胡车儿继续道：如今甘宁在此现身，那白面书生...
他喉结滚动了一下，怕就是阵斩张咨的鲁阳令，新任的南阳太守！
张霖瞳孔骤然收缩，这才恍然大悟——
难怪张咨堂堂一郡太守，竟会败给治下区区县令，原来他的对手是穿越者！
有意思...
张霖忽然低笑出声，指尖蘸着溢出的茶水，在案上勾画出南阳与颍川的轮廓。
茶渍蜿蜒间，他眼中闪过一丝狠厉：
南阳太守又如何？此处可是颍川地界。
胡车儿闻言大惊：公子莫非想...
若在此将其...
张霖做了个抹喉的手势，既能得奉孝、文若二位大才，又可除却日后大患，岂非一箭双雕？
胡车儿铜铃般的眼睛瞪得滚圆，连忙劝道：
公子，此事太过凶险！
咱们就主仆二人，如何斗得过一郡太守？不如暂且退回涿郡...
张霖压低声音喝道：糊涂！那厮必在四门设伏，此刻出城就是自投罗网。
清澈的眸子在阴影中闪过一丝厉色，声音几不可闻：
事已至此，唯有背水一战。速遣信鸽，令二叔尽起精锐来援。
张霖顿了顿，语气稍缓：
幸亏二叔临行前放心不下，此刻正在东郡拉练兵马，距此不过三日路程。
胡车儿喉结滚动，还想再劝：可是公子...
不必多言！
张霖厉声打断，眼中寒光乍现，这口气小爷咽不下！
窗外忽然电闪雷鸣，照得张霖面色惨白。
胡车儿见状，只得重重抱拳：
…………
荀府书房内，烛火摇曳。
甘宁单膝跪地，夜行衣上还沾着夜露：
主公，属下失职。那张霖小儿竟提前溜了。
刘俊手中竹简地合上，惊得灯焰一跳。
他起身踱至窗前，望着漆黑如墨的夜色：
城门已闭，二人定然还在城内。派人盯住颖阴城四门，再逐家搜查城内客栈。
手指在案上重重一叩，不惜一切代价，务必揪出这张霖小儿！
甘宁忍不住抬头：主公，那不过是个十岁稚童，何至于...
稚童？
刘俊冷笑一声，指节重重叩在案几上，
汝可曾见过哪个稚童会千里迢迢来颍川抢谋士？
可曾见过哪个稚童一言不合便，遣人将某打出院外？
窗外一道闪电劈过，照亮刘俊阴沉的侧脸：
能躲过兴霸的追杀，心机之深，非常人所及。
他忽然压低声音：若不除之，日后必成大患。
甘宁眼中寒光一闪，夜行衣下的肌肉骤然绷紧。
末将明白。定叫此子...走不出颖阴城门。
甘宁离去后，刘俊盘坐于内室蒲团之上。
他缓缓展开《易筋经》帛书，指尖在易筋洗髓四个朱砂大字上稍作停留，继而闭目调息。
一个多时辰后，刘俊额角已渗出细密汗珠。
他双臂如抱月轮，按照经书所示运转周天。
丹田处却只泛起一丝微不可察的暖意，转瞬即逝。
这般情形已持续大半月，每每行功至气贯长虹一节，便似有千钧巨石阻塞经脉。