“无可用之才？”周墨愣住了。
这话要是从朱祁镇嘴里说出来，周墨眼皮都不会抬一下。
可说这话的，是嬴政！
大秦帝国什么都缺，可能缺钱，可能缺粮，但怎么可能缺人才？
那帮文臣武将，李斯、蒙恬、王翦、尉缭……随便拎出来一个，那都是能上史书，被后世研究几千年的狠角色。
带甲百万，谋士如云，结果你跟我说无可用之才？这不是扯淡吗！
嬴政看出了周墨的疑惑，他叹了口气。
这一声叹息，仿佛抽走了他身上所有的霸气，只剩下一个被现实问题折磨得焦头烂额的中年男人。
这是周墨第一次从这位千古一帝的脸上，看到如此明显的无奈。
“周君有所不知。”
嬴政开始详细讲述他返回大秦后的经历。
嬴政不是傻子，更不是愣头青。
他深知周墨给的那些东西有多么惊世骇俗，一回去就大张旗鼓地搞，非把整个帝国掀翻了不可。
所以选择了他当年发迹的阳周县作为试点。
一个县，地方小，人口少，好控制。
他亲自坐镇，从国库调拨钱粮，从少府中挑选了上百名最精锐的工匠，甚至把自己的贴身卫队都派了过去维持秩序，准备大干一场。
开局非常顺利。
他拿出周墨给的水泥配方，让工匠们严格按照比例和火候烧制。
“第一炉水泥出来的时候，整个阳周县的官员都来观摩。”
嬴政的嘴角扯出一丝苦笑。
“当他们看到那些泥浆凝固后，变得比石头还硬，一个个都惊为天物，高呼仙人授法，祥瑞降世！”
“朕当时，也以为大秦的万世基业，就此拉开了序幕。”
“可朕，高兴得太早了。”
水泥成功了，嬴政龙颜大悦，当即下令，用水泥，修筑一条从阳周县直通咸阳的高速公路。
结果，问题来了。
“朕让治粟内史府的官员负责勘探路线。”
嬴政停下脚步，眼神变得锐利起来，仿佛在回忆当时那个让他血压飙升的场景。
“那官员，是个博士，引经据典，头头是道，他带着一群人，拿着地图比划了整整十天！”
“十天后，他献上一份图纸，告诉朕，最佳路线已经规划好了。”
嬴政指着周墨桌上的地球仪，气得发笑。
“他给朕画了一条直线！一条笔直的线！”
“中间要穿过三座大山，填平两条大河！朕问他为何如此，他竟挺着胸膛告诉朕，科学院教了‘两点之间，直线最短’！”
“朕再问他预算，那蠢材给朕报上来的数字，够朕再修一座阿房宫！”
“朕是要修路，不是要用金子铺地！”
周墨听得眼角直抽抽。
他完全能想象到那个画面，一个饱读诗书的老学究，拿着尺子在地图上潇洒一画，嘴里还念叨着什么“大道至简”。
“他们，完全不懂什么叫等高线，什么叫成本核算，什么叫最优路径选择！”
嬴政的声音里充满了压抑的怒火。
这还只是开始。
修路的事暂时搁置，嬴政又拿出曲辕犁的图纸，让工匠们连夜仿制。
这东西简单，工匠们一看就懂，不到三天，上百架崭新的曲辕犁就造了出来。
嬴政亲自下地试了试，果然省力高效，龙心大悦，立刻下令在全县推广。
然后，问题又来了。
“负责推广的，是县里的一名文法吏，精通《秦律》，能把律条倒背如流。”
“他带着人，敲锣打鼓地把新犁送到田间地头，然后站在田埂上，清了清嗓子，照着手里的竹简开始宣读政令。”
嬴政学着那官吏的模样，挺直腰板，捏着嗓子，阴阳怪气地念道：
“兹有仙人所授神犁，可增地力，尔等黔首，务必使用！”
念完，扭头就要走。
“底下的老农都听傻了，有个胆大的就站出来问，‘敢问官爷，这神犁，神在哪？怎么个省力法？’”
“你猜那蠢材怎么说？”
“他眼一瞪，呵斥道：‘此乃陛下之令，仙人之法，尔等用便是，哪来许多废话！’”
“那老农又问，‘官爷，用了这新犁，要是增产了，多打的粮食，赋税怎么算？要不要多交？’”
“这下，把那蠢材问住了！”
嬴政气得来回踱步。
“他支支吾吾了半天，涨红了脸，最后憋出来一句‘普天之下莫非王土，增产之粮，自当尽归陛下！’”
“话音刚落，底下那些农夫的脸，刷一下就白了！一个个把头埋得更低了，谁也不敢再多问一句。”
“结果呢？”周墨忍不住问。
“结果？”嬴政冷笑一声。
“结果那些仙人所授的神犁，被农夫们客客气气地请到田埂上，用草席盖着，当祖宗一样供了起来，谁也不用！”
“他们宁可用自己那头老牛，拉着那把破木犁，吭哧吭哧地耕地！”
“朕派去的人回报，说那些黔首愚昧不堪，不识天恩，可朕知道，这不是他们的错！”
“是朕手下这帮官员，是他们的脑子，出了问题！”
最让嬴政头疼的，是算学。
无论是计算工程预算，还是统计农田产出，亦或是分配徭役丁口，都需要大量的计算。
而他手下的那些文法吏，掰着手指头算个加减法都费劲，更别提乘除和更复杂的应用题了。
一本本的账目，做得乱七八糟，漏洞百出。
“朕的官员，”嬴政的声音里带着一丝怒其不争的疲惫。
“他们精通《秦律》，能将每一条律令倒背如流。谁家牛过马路踩了别人的庄稼该怎么判，他们能引经据典说上三天三夜。”
“可你问他，如何丈量一块不规则的土地，如何计算一个圆柱形粮仓的容积，如何用最少的劳力修筑最坚固的堤坝……”
“他们，一无所知。”
“他们只知法，不知术。只懂管人，不懂理事。”
嬴政一拳砸在桌子上，那张用料扎实的实木书桌发出一声痛苦的呻吟。
“长此以往，再好的国策，到了他们手中，都会被念歪了经！朕的帝国，不是败于六国余孽，而是会毁于这群……蠢材之手！”
周墨听明白了。
这不是官员不忠心，也不是他们不努力。
这是知识体系的代差，是生产力发展阶段的必然瓶颈。
大秦的官僚系统，是一台为了“战争”和“维稳”而设计的精密机器。
它的所有零件——那些文法吏，都是按照这个标准生产出来的。
他们是优秀的法务和监工，但绝不是合格的项目经理和工程师。
而从现代带去的那些知识，农业技术、基础建设、工业萌芽，需要的恰恰是后者。
嬴政痛苦地认识到，他想给帝国这台老旧的战车换上一个全新的引擎，却发现车上所有的齿轮和传动轴，都跟这个新引擎不匹配。
“周君，”
嬴政抬起头，目光灼灼地看着周墨，眼神里充满了极度的渴望，“朕观后世之繁华，高楼林立，车水马龙，绝非偶然。”
“后世，是如何为国家挑选栋梁之才的？”
这个问题，直指核心。
周墨的心脏砰砰直跳。
他没有直接回答，而是站起身，走到书架前，抽出了一本他之前买来的《中华人民共和国教育法》。
他将书递给嬴政。
嬴政疑惑地接过，他已经认识了不少简体字，但翻开书页，看到里面那些受教育权、学前教育、职业教育等词汇，依旧是一头雾水。
“陛下，解决您的问题，需要一个体系，而不是一两个方法。”周墨的声音变得前所未有的严肃。
“这个体系，包含两个核心。”
他伸出第一根手指。
“其一，名为教育。是国家主导，面向全体国民，不分贵贱，不分男女，从孩童时期开始，系统性地传授统一的知识。从最基础的识字、算术，到高深的物理、化学、营造、医理。”
“国家要建立无数的学堂，培养无数的先生，编写统一的课本。让每一个大秦的子民，都有机会学习知识，掌握技能。”
“这个咱们之前已经说过了。”
再次听到，嬴政还是觉得这个想法十分的大胆。
这意味着，那些黔首的后代，那些商贾的子孙，都有机会和王公贵族的子弟一样，学习治国安邦的本领。
这……这简直是在动摇国本！
周墨继续伸出第二根手指。
“其二，名为科举。当这些学习了知识的年轻人长大后，国家要给他们一个公平竞争的机会。”
“设立一个全国统一的、标准化的考试。考试的内容，就是他们在学堂里学到的那些知识。不再是空谈阔论，而是实打实的算学、格物、律法、策论。”
“任何人，无论出身，只要能通过这个考试，就能获得当官的资格。考得越好，官就当得越大。”
“如此一来，陛下您得到的，就不再是只会背诵律法的书呆子，而是一大批真正懂得如何发展生产、建设国家的实干之才。”
“一套完整的教育体系，负责培养人才。一套公平的科举制度，负责选拔人才。”
“两者结合，才能为帝国源源不断地提供新鲜血液，才能让陛下您的宏图大志，真正地落到实处。”
嬴政j觉得他手中的那本《教育法》仿佛有千钧之重。
教育……科举……
这两个词，照亮了他脑海中所有的迷雾。
他之前所有的困惑，所有对官僚系统效率低下的愤怒和无奈，在这一刻，都有了答案。
他想到的，比周墨说的更远。
一个由国家掌控的教育体系，意味着可以从根源上统一思想，塑造国民的价值观。
一个以才能为唯一标准的科举制度，意味着可以彻底打破旧有贵族的知识垄断和权力世袭，将天下所有的英才都牢牢地掌控在皇帝手中。
这是……这是比焚书坑儒更彻底，比郡县制更深远的中央集权之术！
“好……好一个科举！”
嬴政喃喃自语，他的身体因为极度的激动而微微颤抖。
“此法若成，朕的大秦，何止千秋万代！”
“周君之才，胜过万千雄兵！”