咸阳宫。
嬴政睁开眼，他没有动，只是静静地躺在宽大的床榻上。
目光穿透明黄色的帐顶，仿佛能看到整个帝国的版图。
记忆在脑中飞速倒带、整理、归档。
周墨的脸，那几张写满字的白纸，温水煮青蛙的计策，三倍的时间差……
刘季。
一个他从未听闻过的，沛县泗水亭长。
“来人。”
声音不大，却带着不容置疑的穿透力。
守在殿外的内侍统领赵成快步而入，悄无声息地跪伏在地。
“陛下。”
“传蒙毅，立刻来见朕，便服，走偏门。”
“唯。”
赵成不敢多问，领命而去。
片刻之后，内书房。
蒙毅一身常服，快步而入，脸上带着一丝不解。
深夜密召，绝非小事。
“臣，蒙毅，拜见陛下。”
“平身。”
嬴政没有看他，而是走到一面巨大的秦国疆域图前，目光精准地落在东南角一个毫不起眼的小点上。
“沛县，泗水亭。”
他伸出手指，重重地点在那个位置上。
“朕要你，立刻亲选最精干、最可靠的几个人，以巡查民情的名义，去这个地方。”
蒙大为不解，一个亭，在大秦的版图上，连一粒尘埃都算不上。
“给朕查一个人，此人名为刘季，是当地的亭长。”
“他的底细、他的过往、他都与何人往来，尤其是叫萧何、曹参、樊哙、夏侯婴的这几个人，给朕查个底朝天。”
嬴政的声音很平静，但蒙毅却听出了一丝不同寻常的意味。
“记住，只查，只看，只听，不许惊动任何人。”
“他们的一举一动，都要记录在案，以最快的速度密报咸阳。”
蒙毅心中掀起惊涛骇浪。
陛下竟然对一个边远小县的亭长及其党羽如此上心，甚至连其同伙的名字都一清二楚。
但他没有问为什么，作为嬴政最信任的臣子之一，他只负责执行。
“臣，领旨！”
打发走蒙毅，嬴政又召来了夏无且。
夏无且跪在地上，诚惶诚恐。
嬴政看着他，用一种不容商量的语气说道。
“朕，近来偶得天启，需调理。方子，朕来说，你来办。”
夏无且立马掏出竹简刻刀，“是。”
“每日，多备酪浆，多备清水。朕要饮用。”
嬴政回忆着周墨那些零碎的建议，用自己的方式转述出来。
“朕要……利水通淋，将体内的丹毒，尽数逼出。”
“什么？”夏无且猛地抬头，满脸惊骇。
丹毒？陛下承认自己丹毒缠身？
还要用这种近乎“泄”的方式来医治？
这与历代方士所言的固本培元、积蓄阳气之法，完全是背道而驰！
“陛下，龙体万金，此法……此法恐伤及龙体根基啊！泄元气，乃是大忌！”
“照朕说的做，出了事，朕一人承担。”
“是，臣遵旨！”
他不再反驳，脑子里却飞速运转，将陛下这粗暴的指令，转化为自己能理解的医理。
陛下此举，或许是以猛药去沉疴，行的是霸道之法……
处理完这两件迫在眉睫的私事，嬴政才将注意力转移到他从周墨那里带回来的东西上。
三个粗布口袋，沉甸甸的。
他解开一个，哗啦一声，一堆土黄色的、疙疙瘩瘩的块茎滚了出来。
解开第二个，是表皮紫红、形态各异的另一种块茎。
解开第三个，则是金灿灿、如同宝石般的颗粒。
土豆、红薯、玉米。
整整九斤！
嬴政的呼吸微微急促，他瞬间明白了什么。
周墨说过，要减徭役，轻赋税，发展农业……
原来如此。
凡是对天下万民有利之事，便能得到那方天地的嘉奖，便能带回更多的东西。
这不是虚无缥缈的仁慈，这是最实在的利益交换！
嬴政的嘴角，勾起一抹无人能懂的弧度。
他立刻传召少府令。
“此三物，乃天赐神种。”
嬴政指着案上的三堆东西，言简意赅。
“传令下去，召集关中最得力的老农，将这些种子分作数份。”
“一份，种于上等水浇肥田。一份，种于渭北旱地。还有一份，送去沙地试种！”
“土豆切块，红薯育苗，玉米点播……朕不管你们用什么法子，每隔三日，必须将长势绘图上报！派兵士日夜看守，不是防人偷，是防牲畜糟蹋！”
“种成了，从你到农户，皆有重赏！种不好……”
嬴政没有说下去，但那冰冷的眼神，已经让少府令汗流浃背。
次日，朝会。
咸阳宫大殿之上，文武百官分列两侧，气氛庄严肃穆。
丞相李斯站在百官之首，眼观鼻，鼻观心。
就在议题进行到一半时，嬴政忽然开口，声音不大，却清晰地传遍了整座大殿。
“再发一道诏书至上郡，命公子扶苏、上将军蒙恬，十日之内，火速返回咸阳！”
话音刚落，满朝皆惊，已经是第三道诏令了，陛下为何如此着急？
“公子扶苏归都后，将协理政务，入主东宫。”
轰！
这一下，不只是震惊，而是如同在平静的湖面投下了一块巨石。
李斯的身体，微不可察地僵了一下。
他缓缓抬起头，看向龙椅上那个深不可测的帝王，眼神中充满了惊疑与不解。
扶苏？
那个因政见不合，被陛下厌弃、发配到上郡的长子？
要回来了？
还要协理政务？
那胡亥公子呢？那赵高呢？
李斯的心，瞬间乱了。
他感觉到，咸阳的天，要变了。
回到相府，他在书房中枯坐良久。
扶苏……这个名字像一块巨石压在他心头。
他与赵高合谋，扶持胡亥，所图的便是从龙之功。
可现在，皇帝亲手推翻了棋盘。
与此同时，中车府令的官署内，一滴浓墨从笔尖滑落，污了洁白的竹简。
“你说什么？”赵高握着笔的手僵在半空，声音尖细。
跪着的小宦官颤抖着重复。
“陛下下诏，命长公子扶苏……十日内返京，协理政务，入主东宫。”
“咣当”一声，毛笔坠地。
赵高的脸色瞬间惨白，眼中只剩下最原始的恐惧。
扶苏要回来当太子，这意味着他赵高的死期不远了！
他比谁都清楚，扶苏一旦得势，第一个要清算的就是他这种弄权的阉宦。
“备车！去公子胡亥府！”
他必须立刻找到胡亥，那个和他绑在一条船上的人。
而胡亥的宫殿里依旧温暖如春。
听闻消息时，他正抱着一只波斯猫，满不在乎地说。
“大哥回来就回来呗。”
当赵高一字一顿地说出入主东宫时，胡亥像被踩了尾巴的猫，瞬间跳了起来。
“什么？！父皇怎么会！他不是最讨厌大哥那副迂腐的样子吗？老师，你快去跟父皇说啊！”
看着胡亥天真又愚蠢的模样，赵高心中涌起一阵绝望。
相府书房的门终于被打开。
“丞相大人，真是好定力。”
赵高一进门，便带着怨气开口。
李斯端坐案后，神色平静。
“赵大人到访，所为何事？”
“明知故问！”赵高压低声音。
“扶苏回京，入主东宫！你我谋划，就要付诸东流，你难道就不急吗？”
李斯抬眼看着他：“急，有用吗？这是陛下的旨意。”
“丞相！”赵高急了。
“我们是一根绳上的蚂蚱！扶苏登基，推崇儒道，你我皆再无立身之地！我们必须联手！”
李斯沉默了。
“赵大人，风，已经起了。”
“你我，都只是风中的一片叶子而已。”
朝会散后，嬴政没有休息，而是直接去了骊山脚下的一处秘密官署。
这里是帝国最高的工匠与方士的聚集地。
他召来了官署，以及冶铁的工师和方士。
“朕，有两样东西，要你们立刻给朕造出来。”
“其一，炼钢之术。需建新炉，以石炭为料，以大风箱鼓风，提升炉温。如此，可炼出远超今日之精铁，坚不可摧！”
一名冶铁工师大着胆子问道。
“陛下，高温是多高？大风箱又需多大？石炭虽烈，但烟毒亦重，恐污了精铁……”
嬴政眉头一皱，他哪里知道这些细节。
“自己去试！”
他不耐烦地打断，接着说第二样。
“其二，火药。以硝石、硫磺、木炭，研磨成细末，按特定比例混合，可生巨爆，开山裂石，威力无穷！”
一名方士脸色发白。
“陛下，硝石硫磺皆是烈物，稍有不慎便会炸炉，至于比例……差之毫厘，谬以千里啊！”
“朕知道的比例，是十五比一比三，或是七十五比十比十五。”
嬴政说出两个从网上看来的模糊数字。
“哪个是硝石，哪个是硫磺，朕记不清了。”
“……”
密室内的气氛，瞬间降到了冰点。
所有人都用一种看疯子的眼神看着他们的皇帝。
这哪里是下达旨意，这分明是让他们去送死！
嬴政看着他们脸上的恐惧和困惑，一股无名火涌上心头。
他习惯了掌控一切，却在这种最关键的细节上无能为力。
“朕不管你们如何做！”
“就在这骊山脚下，给朕另建一座秘所！召集帝国所有顶尖的巧匠，给你们无限的钱财，无限的人力，日夜不休地给朕试！”
“朕给你们的，是方向！是前人从未见过的方向！剩下的，用你们的脑袋去想！”
他将那几本封面印着“鬼画符”的手册狠狠摔在地上。
说罢，他拂袖而去，留下一众工师和方士，对着天书和那两个足以要了他们老命的“方向”，面面相觑，冷汗直流。
嬴政独自一人走在回宫的路上，晚风吹过，带着一丝凉意。
他低头，看着自己的手掌。
清扫奸佞，稳固国本，开辟民生，钻研神器……一张前所未有的大网，已经在他的手中撒开。
可这张网的每一个节点，都系于那个叫周墨的后生，系于那些他记不全、看不懂的未来之识。
“周墨……”
他喃喃自语，眼中没有了暴怒，只剩下一种孤注一掷的深沉。
“你最好是对的。”
“若有差池，朕赌上的，是这整个天下。”