活着的历史。
方文中的呼吸瞬间变得粗重，那双透过老花镜审视周墨的眼睛，此刻写满了挣扎、渴望与恐惧。
骗子。
这个念头在他脑海里疯狂叫嚣。
这一定是个精心设计的骗局。或许是某个同行，想用这种荒诞的方式来羞辱他。
或许是什么新型的诈骗团伙，看中了他这个孤寡老头。
可那张纸上的字迹……
那段闻所未闻的宫闱秘闻……
还有眼前这个年轻人平静得过分的神态。
他不像是在说谎。
他像是在陈述一个事实，一个他自己都觉得匪夷所思，却不得不接受的事实。
去戳穿一个谎言。
或者，去亲眼见证一段活着的历史。
这个选择题，对方文中而言，根本不存在第二个选项。
他用尽一生去追寻那个消失在历史迷雾中的背影，为此众叛亲离，一无所有。
如果眼前有一丝一毫的可能性，他也愿意去试一试。
“我……什么时候去？”方文中的声音干哑得像是砂纸在摩擦。
周墨知道，自己赌赢了。
他将卷好的宣纸重新放回布袋，语气没有丝毫波澜。
“随时，明天就可以。”
“好。”
周墨没有再多说，转身下了楼。
老旧的楼道里回荡着他自己的脚步声，一下，又一下，踩得异常沉重。
直到走出楼道，被午后的阳光刺到眼睛，他才长长地舒了一口气。
走出这一步，就代表着风险并存了。
可他没有退路。
回到老宅，周墨感觉像是打了一场仗，身心俱疲。
朱允炆看到他回来，立刻迎了上来，脸上带着询问。
“周哥，事情……办得如何？”
“搞定了。”周墨把布袋随手丢在桌上，一屁股陷进沙发里。。。
“明天那位老教授来了，你的人设，就是一个因为生了重病，脑子出了点问题，坚信自己是建文帝的病人。”
“表现得虚弱一点，有气无力一点。”
朱允炆顺从地点了点头。
“还有，他问什么，你就答什么，但不要主动去说。”
“你的姿态要放低，要像一个请教学问的晚辈，明白吗？”
“明白。”
“最重要的一点，”周墨的表情变得严肃起来，“关于我们的事，关于这里的事，一个字都不能提。”
“你就当自己做了一场大梦，梦醒之后，就到了这个地方。”
“允炆明白，周哥放心。”朱允炆郑重地拱手行礼。
看着他这副样子，周墨又觉得有些不妥。
“别行礼，千万别行礼。你就……就学我这样，点头，或者摆手。”周墨手忙脚乱地示范着。
转天正午，周墨家的院门被人敲响了。
周墨通过监控看到，门口站着一个头发花白，身形清瘦，穿着一身洗得发白的旧衬衫的老人。
他背着一个同样老旧的帆布挎包，身板挺得笔直，脸上满是倔强和审视。
正是方文中。
周墨整理了一下衣服，走出去打开了院门。
“方教授您好，您来的真早，快请进。”
方文中走进院子，目光却像雷达一样四处扫视。
周墨将他引到客厅，客厅里，朱允炆已经坐在沙发上，手里捧着一本书。
他看起来面色苍白，神情温和，带着一股与生俱来的书卷气。
“方教授，这位就是我跟你提过的……病人，他姓朱，叫朱允。”周墨介绍道。
方文中的目光落在朱允炆身上，眼神锐利。
他见过太多所谓的建文帝后人，也见过太多走火入魔的民间历史爱好者。
他几乎一眼就能看穿那些人的伪装和无知。
眼前的这个年轻人，气质倒是不错，很沉静，不像是个疯子。
“朱先生，你好。”
方文中淡淡地点了点头。
朱允炆抬起头，对着方文中露出了一个温和的笑容。
他没有起身，只是微微欠了欠身子，用一种略带歉意的语气开口了。
“劳方先生远来，晚生有疾在身，未克远迎，还望先生恕罪。”
就是这一句话。
仅仅是这普普通通的一句话，让方文中整个人如遭雷击，瞬间僵在了原地。
他的身体猛地一震，脸上那副淡漠疏离的表情瞬间凝固了。
这口音不对！
这不是现代任何一个地方的方言，也不是普通话。
这每一个字的声、韵、调，都像是用尺子量过一样，精准地契合了《洪武正韵》里记载的明初官话！
方文中为了研究明代档案，曾经下苦功钻研过明代的音韵变迁。
他可以百分之百地确定，这种口音，现代人，就算是顶级的语言学家或者最敬业的演员，也绝对模仿不出来！
这根本不是像，这就是！
一个荒谬到极点的念头，不受控制地从他心底冒了出来。
方文中感觉自己的呼吸都变得有些急促，他强行压下心头的惊涛骇浪，走到沙发旁坐下。
“朱先生……客气了。”
他的声音，已经带上了一丝不易察觉的颤抖。
周墨在一旁看着，心里暗道一声有戏。
“听周墨说，你……认为自己是建文皇帝？”
方文中决定开门见山，用专业的知识，来击碎这个年轻人的幻想。
朱允炆闻言，只是苦笑了一下，没有直接回答，反而问道，“方先生治明史，想必对家祖之事，知之甚详。”
“晚生……斗胆，敢问先生一事。”
“你说。”
“先生可知，洪武二十三年秋，懿文太子东宫之内，可有异事发生？”
方文中愣了一下。
洪武二十三年？太子东宫？
他飞快地在脑中检索着史料。
《明实录》、《明史纪事本末》……没有任何记载。
他皱眉道，“史书之中，并无此年东宫有大事的记录。”
朱允炆轻轻叹了口气，用一种追忆的语气，缓缓说道：“先生博闻强识，令人钦佩。”
“只是史官笔下，录的都是国之大事。些许宫闱细节，难免疏漏。”
他顿了顿，继续说道：“那一年的八月十五，家父，也就是懿文太子，曾于东宫设宴，召诸内侍共庆中秋。”
“宴至酣处，有一内侍，名唤王德，乃是真定府人士，此人有一癖好，不喜饮酒，独爱食生蒜。”
“当晚他多食了几枚，突发恶疾，上吐下泻，险些丧命。后经太医院抢救，方才脱险。”
“此事，虽非大事，却也让家父心有余悸，故而晚生记得清楚。”
朱允炆说得平淡，听在方文中的耳朵里，却不啻于一声声炸雷！
王德！
这个名字，他知道！
在他一篇尚未发表的，关于朱标太子东宫属官考据的论文手稿里，就曾经根据一份极其冷僻的地方县志和残缺的宫廷采办记录，考证出朱标身边，确实有过一个来自真定府的内侍，名叫王德！
但是！
关于这个王德的任何细节，包括他爱吃生蒜的癖好，正史、野史，乃至任何笔记杂谈里，都绝无半点记载！
这是只有当时在场的人，才可能知道的秘密。
方文中的手，开始不受控制地颤抖起来，紧紧地攥住了自己的裤腿。
他看着眼前这个坐在轮椅上，面色苍白，语气温和的年轻人，感觉自己的世界观正在碎裂。
“你……你……”
方文中张着嘴，喉咙里像是被什么东西堵住了，一个字也说不出来。
他猛地站起身，因为动作太急，险些摔倒。
他死死地盯着朱允炆，声音嘶哑，充满了惊骇与不敢置信。
“你……到底是谁？！”