他握着那枚温润的玉瓶，正准备将那枚龙眼大小、晶莹剔透的丹药服下。
仅仅是打开瓶塞，一股浓郁到几乎化为实质的药香便扑面而来，让他浑身的气血都随之躁动，仿佛在欢呼雀跃。
好东西。
绝对是好东西。
靠着它，一鼓作气冲破炼体境八重的桎梏，踏入九重，简直是板上钉钉的事情。
可他的手刚抬到嘴边，动作却像是被施了定身法，硬生生停在了半空中。
不对劲。
秦渊皱起了眉头，低头看着掌心的玉瓶，眼神里第一次露出了几分凝重。
这玩意儿，药力太猛了。
简直就像是一颗浓缩了的炸药。
自己现在是什么身份？一个刚刚在外门掀起滔天巨浪，把前任第一踩在脚下，还顺手破了宗门记录的“凡体”妖孽。
现在整个碧海剑阁，不知道有多少双眼睛正明里暗里地盯着自己，有好奇的，有嫉妒的，有不怀好意的，甚至还有来自敌对宗门的。
在这个节骨眼上，自己要是直接把这颗“炸药”吞下去，突破时产生的能量波动，恐怕能把整个清竹居的屋顶都给掀飞了。那动静，跟在伸手不见五指的黑夜里点燃一根冲天大烟花有什么区别？
是生怕别人不知道自己又得了天大的好处，还是嫌自己身上的麻烦不够多？
这不是突破，这是在脑门上刻着“人傻钱多速来”八个大字，满世界敲锣打鼓地招摇过市。
秦渊自嘲地摇了摇头。
看来，这贡献点也不是那么好拿的。
就在他收起丹药，盘算着是不是该找个更隐蔽的地方再行突破之时，院门外，响起了一阵不轻不重，却极有韵律的脚步声。
咚。
咚。
每一步，都像是踩在了心跳的鼓点上，沉稳，悠长，带着一种难以言喻的重量感。
来人的气息收敛得极好，若非他刚刚突破，五感六识远超从前，恐怕根本无法察觉。
这绝不是普通的外门弟子。
秦渊不动声色地将玉瓶收入怀中，起身，缓缓拉开了清竹居的院门。
门外站着的人，让他有些意外。
正是白天在武力塔前，那个半靠在椅子上，眼皮耷拉，一副随时都能睡过去的半秃老执事。
只是此刻，这位老者身上哪里还有半分白日里的颓靡之气。
他腰杆挺得笔直，如同一杆刺破青天的老枪。那双原本浑浊不堪的眼睛里，精光湛然，仿佛能洞穿人心。
整个人就那么随意地站在那里，却自有一股渊渟岳峙的宗师气度，压得周围的空气都仿佛凝固了。
高手。
一个深藏不露的绝顶高手。
“小家伙，眼神不错。”老者率先开口，声音洪亮，中气十足，与白日里那有气无力的调调判若两人，“不请老夫进去坐坐？”
“长老请。”秦渊没有多问，侧身让开了一条路。
老者迈步而入，目光在小小的院落里扫了一圈，最后落在秦渊身上，点了点头，也不客套，直接找了个石凳坐下。
“老夫姓关，单名一个‘山’字，是这武力塔的守护长老。”他开门见山，声音里带着一种不容置疑的威严。
他抬起眼皮，那锐利的目光仿佛能将秦渊从里到外看个通透：“你今天，风头出得太大了。”
“完美通关……”关山长老轻轻念叨着这四个字，语气里带着几分感慨，“这四个字的分量，你可能还不太清楚。上一个做到的人，如今已是咱们宗门里说一不二的传奇人物。你知道这意味着什么吗？”
秦渊没有说话，静静地听着。
“这意味着，你这块本来就惹人眼的肥肉，现在被浇上了一层最滚烫的热油。”关长老的语气陡然沉了下来，带着一丝冷意，“林宇那样的小角色，不过是些闻着味儿凑上来的苍蝇，随手就能拍死，不足为虑。”
“老夫说的是那些真正的威胁。此时此刻，在咱们对山，一直虎视眈眈的云水剑宗里，你的名字，恐怕已经被那些所谓的天才们，当成秘境之行中头号必杀的大敌来研究了。而在咱们宗门内部，那些自诩天骄，却被你压了一头的家伙，心里又会怎么想？”
关长老的话，像是一盆冰水，兜头浇下。
秦渊的心，也跟着沉了下去。他想到了这些，但没想到，后果会比他预想的还要严重。
“说吧。”关长老话锋一转，身体微微前倾，那双精光湛然的眼睛死死地锁定了秦渊，“第五层那个由纯粹武学意境所化的东西，你是怎么把它打碎的？别跟老夫说什么运气，老夫守了那破塔一百多年，还没见过谁能靠运气把它打碎的。”
来了。
秦渊心里门儿清，这才是关长老深夜造访的真正目的。
关于识海里那枚神秘铭文的秘密，是他最大的底牌，别说是关长老，就算是宗主亲至，他一个字都不会透露。
他沉吟片刻，组织了一下语言，才缓缓开口：“回关长老，弟子也说不清楚具体是怎么回事。”
“就是……在跟它交手的时候，弟子能感觉到，它的剑法虽然完美无缺，但总有一种说不出来的……别扭感？就像一首完美的曲子，中间突兀地多了一个不和谐的音符。虽然极其微弱，但它确实存在。”
“然后，弟子就试着放弃了所有防御，将全部的力量都灌注到那一点上，用尽全力来了一下。谁想到，它就那么……碎了。”
这番话说得半真半假，既解释了结果，又完美地隐藏了过程。
他将一切都归功于一种玄之又玄的“直觉”与“感悟”，这是天赋的范畴，任谁也无法验证。
关山长老定定地看了他半晌，那锐利的目光仿佛要将他的灵魂都剖开。
良久，他忽然笑了。
那笑声里，带着几分释然，更多的却是毫不掩饰的赞许。
“好！好一个‘不和谐的音符’！”他一拍大腿，“说得好！你这小家伙，不仅实力妖孽，心思更是玲珑剔透。年纪轻轻，就懂得藏拙，不错，很不错！”
他没有再追问下去。
有些秘密，刨根问底，反而落了下乘。
他从怀里摸出一枚色泽古朴的玉简，随手抛了过来。
“拿着。”
秦渊下意识地接住。
“宗门赏你的那枚极品凝气丹，是好东西，但也是催命符。”关长老的语气恢复了之前的严肃，“你要是就这么傻乎乎地直接吞了，不出半刻钟，你这清竹居上空的灵气波动，就跟黑夜里的烽火台一样显眼。到时候，引来的可就不止是豺狼了，说不定还有恶龙。”
“一个不慎，药力反噬，损伤了根基，更是得不偿失。为了一个炼体九重，毁掉你这万中无一的底子，那才是天底下最愚蠢的买卖。”
“这玉简里，是一门叫《龟藏敛息诀》的小法门。”关长老撇了撇嘴，似乎对这个名字也有些不屑，“名字虽然不怎么好听，听着跟个缩头乌龟似的。但老话说得好，活着的乌龟，总比死了的蛟龙要强。这法门，能让你把突破时的动静压到最小，把那霸道的药力化作涓涓细流，安安稳稳地把所有好处都吃进肚子里，还不被外人察觉。”
“这，算是宗门对你这种真正天才的‘隐藏投资’，只传给那些有资格让宗门下重注的未来栋梁。你，明白吗？”
送走关长老后，秦渊握着手中的玉简，心情非但没有放松，反而更加凝重。
他将关长老的话在脑子里翻来覆去地过了几遍，对即将到来的秘境之行，那份潜藏在天大机缘之下的致命凶险，有了更清晰、也更残酷的认知。
夜，已经很深了。
竹林里传来沙沙的声响，月光如水，洒在小院里，显得格外清冷。
秦渊没有再耽搁。
他回到屋内，先是在门口布下了一个从古籍上学来的简易警戒阵法，虽然简陋，但聊胜于无。
随后，他盘膝坐好，将神识沉入玉简之中。
《龟藏敛息诀》的法门口诀并不复杂，以他的悟性，只用了不到一炷香的时间，便已烂熟于心。
他将法门在体内默默运转了数个周天，立刻感觉到，自身原本活跃的气息波动，像是被一层无形的、厚实的薄膜给层层包裹了起来，变得晦涩而沉寂。
很好。
秦渊深吸一口气，眼神变得决然。
他不再有任何犹豫，将那枚通体晶莹，散发着诱人药香的极品凝气丹，一口吞下！
轰隆！
丹药入腹的瞬间，没有丝毫的缓冲。
一股恐怖到无法形容的药力洪流，仿佛一座沉寂了万年的火山，猛然在他体内炸开！
那股力量狂暴、灼热、势不可挡，如同决堤的洪水，蛮横地冲刷着他的四肢百骸，五脏六腑。
“唔！”
秦渊发出一声压抑的闷哼，身体剧烈地颤抖起来，皮肤表面甚至渗透出了一层细密的血珠。
经脉中传来阵阵撕裂般的剧痛，仿佛有无数把小刀正在他的身体里疯狂切割。
他当机立断，立刻将《小龙象霸体诀》与《碧波功》运转到了极致！
一边是雄浑霸道、奔涌如雷的气血之力，一边是绵密悠长、坚韧如水的碧波真气。
两种截然不同的力量在他的经脉中交织在一起，化作一张坚韧的大网，拼命地试图围剿、镇压那股狂暴的外来力量。
然而，这枚极品凝气丹的药力实在太过庞大精纯，他的抵抗，在这种绝对的力量面前，显得有些杯水车薪，节节败退。
就在他感觉自己的身体快要被这股力量撑爆，意识都开始模糊的危急关头。
嗡——
他的识海之中，那枚一直安静悬浮着的淡绿色神秘铭文，毫无征兆地大放光明！
光芒万丈！
一股清凉、浩瀚、带着无上玄奥气息的力量，如同九天银河倒灌，从铭文中垂落而下，瞬间涌遍了他的全身经脉。
如果说，之前的药力洪流是脱缰的野马，那么这股力量，就是最老练的驯马师。
那股清凉的力量如同一根定海神针，所过之处，原本暴动不安的药力瞬间便被安抚下来，变得温顺无比。
不仅如此，这股力量还像一个最精密的筛子，一个最高明的炼金师，开始对那磅礴的药力进行着某种匪夷所思的“提纯”与“优化”。
一丝丝杂质被剔除，一股股狂暴的能量被抚平，然后以一种最高效、最完美的方式，缓缓地融入秦渊的四肢百骸，气血真气之中。
整个过程，如行云流水，充满了道韵天成的美感。
秦渊只觉得身体猛然一震，那层困扰他许久，坚固无比的境界瓶颈，没有发出任何惊天动地的声响，就那么如同春日里的冰雪一般，无声无息地消融了。
炼体境九重！
成了！
突破完成的瞬间，一种前所未有的强大感觉充斥着他的身心。
他甚至没有起身，只是闭着眼睛，就能清晰地“看”到屋顶房梁上那只正在缓慢爬行的蜘蛛，能“听”到院外竹叶上露珠滚落的清脆声响。
整个世界，在他的感知中，都变得前所未有的鲜活与清晰。
而他的识海之中，也发生了新的变化。
那枚淡绿色的铭文，在吸收了部分被提纯、优化后的精纯药力之后，光芒比之前更加璀璨凝实。