厮杀声终于在定川城外渐渐平息。
夕阳的余晖将天空染成一片猩红，与地上蜿蜒的血河融为一体，分不清哪是天光哪是血色。
当程野来到城头之上时。
顾道全颤巍巍地拱手行礼道。
“若非程帅亲率镇北军及时驰援，今日定川城恐怕已化作焦土，我等怕是都要沦为蛮族刀下亡魂。”
“再造之恩，我顾道全代表全州军民，永世不忘！”
其余众人也纷纷跪倒，嘶哑的道谢声此起彼伏。
程野抬手示意顾道全起身，声音平静却带着千钧之力。
“顾圣言重了，镇北军戍守边疆，本就是职责所在。”
“蛮族狼子野心，千百年间，无数次踏我烽燧、屠我边民。”
“今日，他们竟敢公然来犯，我辈军人自当亮剑，何谈‘感恩’二字？”
顾道全直起身子后，悻悻点头。
“可笑之前我还以为，联邦真要弃我等于不顾，现在想来，真是...真是......唉，是我错怪了联邦啊.....”
话音落下，顾道全不见回复，看向程野时，却见他的脸上有几分古怪之色。
“倒也并非错怪，我此番驰援，并未获得联邦的正式授意。”
“或者说，联邦压根就没同意。”
顾道全脸上的感激笑容瞬间僵住。
“呃...呃...啊！？？”
晚风卷着血腥味掠过城楼，让他后颈莫名泛起一阵寒意——
没有联邦授意？那镇北军此番倾巢而出，岂不是……
“难道北境是真的要独立！？”
“假的，不过现在假的也成真的了。”
随后，程野上前一步，压低声音道。
“但是北境后续的风波，与我就没什么关系了。”
他抬头望向中州方向的夜空，星子已在暮色中渐次亮起。
“此番我回去，联邦那边必定会下文书调我回中州。”
“楚圣还不知需要多久才能回来，我不去不行。”
顾道全心头一紧，刚想问些什么，却见程野直接递来一枚储物戒指。
“我有个东西，需要你帮我转交给楚圣。”
“此事只你知我知，联邦若是问起，绝不能说。”
顾道全连忙合拢手掌，他望着程野紧绷的下颌线，点头道。
“程帅放心，我定会亲手交到楚圣手中。”
程野点点头，继续道。
“我不是信任你，而是觉得你跟楚圣打过交道，你应该知道他的为人，这东西你如果没交到他手上，后果你应该很清楚。”
顾道全深吸一口气，将戒指更稳妥地收入贴身的锦囊。
“这东西在我在，绝不让它有半分闪失。”
程野这才收回目光，将未尽的话语都敛入沉默。
“楚圣看到这东西，就该明白我的意思，其他的，无需再多言。”
话音落定，他转身望向城下的军阵。
镇北军的玄甲阵列在夜色中肃立如林，数万士兵鸦雀无声，只等主帅一声令下。
“回营！”
玄甲摩擦的脆响整齐划一，镇北军士兵同时转身，枪尖拄地的声音汇成沉闷的惊雷。
城楼上的顾道全望着那支远去的玄甲洪流，直到最后一点火光消失在夜色尽头，心中却无半分劫后余生的轻松。
晚风里的血腥味混杂着一种更深沉的寒意——
他知道，蛮族的危机虽然暂时解除了，但这绝非结束。
更大的风暴已然在看不见的暗处悄然酝酿。
程野擅动大军，而且还是直接突入了蛮族腹地，注定要在联邦掀起惊涛骇浪。
顾道全甚至能想象到，此刻的联邦议会里，早已有人磨好了刀，只等他自投罗网。
而联邦之上，那庞大到让人绝望的星盟，自然也不会对此无动于衷。
这已不是“擅自掀起战火”那么简单。
这是公然违抗星盟的禁令，与其他势力爆发正面战争！
“星盟的人，怕是已经在路上了。”
顾道全悠悠一叹，随后悄摸取出储物戒，看了眼里面的东西。
人都是有好奇心的，再说了程野又没说不能看，那看看又能咋了？
“嘶——”
“怪不得联邦会问......”
……
转眼，三天时间悄然流逝。
这一日，正是楚圣在定川城下放出“荡平蛮荒”豪言后的第四个夜里。
霜凤城，悬瀚州州府所在，此刻灯火通明。
顾道全正打坐调息，周身萦绕着淡淡的灵力光晕。
前些天定川城一战他耗损过重，虽经三日调养，仍未完全平复，打坐时眉宇间仍带着一丝疲惫。
窗外月华如水，静静洒在庭院的石阶上。
顾道全猛地睁开眼，面色骇然如同见到了鬼。
“这...这是......八阶...巅峰！！？”
天边光际流转，金色的灵力霞光如潮水般漫过夜空，将霜凤城的夜幕染得一片通明。
紧接着，接连不断的灵力引爆声从西边传来。
“轰隆——轰隆——”
顾道全霍然起身，顾不得整理衣襟，踉跄着冲到屋外。
只见一少年立于城西的霞光之中。
衣衫虽染了些许风尘，却难掩周身那股愈发凝练的灵力气息。
八阶巅峰的威压毫无遮掩地铺展开来，带着破境后的锋芒与锐气，张扬得如同烈日悬空。
那熟悉的身影，那挺拔的站姿。
尤其是那双眼眸，在夜色中亮得好似熔了碎金的琉璃，金色的光韵在眼底流转，纵然隔着数里距离，依旧能感受到其中翻涌的锋芒。
是楚圣！
他回来了！
而且竟是以八阶巅峰的修为，在这般惊天动地的灵力波动中归来！
仅仅四天时间，他竟然从八阶一重，一跃升到了八阶巅峰！！
顾道全只觉心口的巨石轰然落地，
如此妖孽，以少年之龄臻至八阶巅峰，这等惊世骇俗的天赋。
即便是自诩掌控星际秩序的星盟，恐怕也无法轻易忽视。
就算他违背了星盟定下的的规矩，难道星盟高层真会因为违抗命令这种事，就对这样一位妖孽痛下杀手？
不可能的！
但凡稍有远见的人，都绝不会如此行事。
顾道全正望着霞光出神，楚圣已踏着微风落在庭院中。
“本圣让你办的事办妥了么？”
“早已办妥，悬瀚州上下大小世家两百余户，所有世家的功法资源已全部收缴，此刻正封存于州府密库，楚圣可随时查验。”
楚圣闻言，眼底金光微亮，随后他点点头。
“查验就不必了，本圣相信你。”
“过几日，本圣会安排些人过来，悬瀚州没有靖武局，终究是有些不便。”
“到时，你就以州府名义配合他们行事，具体的规章流程、权限划分，你跟他们商量着来。”
“他们的境界不高，领头的还是第一次担任局长之位，还得需要你多费心。”
顾道全连忙躬身应下：“在下明白了。”
随后，他取出程野交予他的储物戒。
“楚圣，这是前几日程帅让我交给您的东西，说您一看便知是什么意思。”
楚圣接过扫了一眼后，随即淡淡开口。
“他现在怎么样了？”
顾道全脸上的喜色淡去几分，语气凝重起来。
“我刚收到消息，程帅昨日抵达中州后便被软禁，罪名是抗命不尊、擅启战端、越权调兵。”
“五日后，联邦议会要对他进行公开审判。”
楚圣眼底的金色光韵泛起冷芒。
“只联邦有动静？星盟的人呢？”
顾道全眉头紧锁，忧心忡忡地摇头。
“我也正奇怪这事，明明事情闹得这么大，却一点都没听说过星盟有什么动静。”
楚圣望向中州方向的天际。
墨色的夜幕低垂如沉渊，连半缕星光都被彻底吞噬。
唯有厚重如铸铁的云层，在夜风中翻卷不休。
而楚圣眼底的金芒，也随着墨云的狂舞愈燃愈烈，如暗夜里不熄的金焰。
“也罢，那本圣便亲自带兵，去中州走一趟吧......”