陆烬再次苏醒，是在第二日的清晨。
这一次，他的意识不再混沌，虽然身体依旧被沉重的虚弱感和无处不在的酸痛包裹，如同散了架又被勉强拼凑起来，但至少，思维是清晰的。他缓缓睁开眼，首先映入眼帘的，是矿道顶壁那些粗糙的、带着岁月痕迹的岩石纹理，以及从入口处渗进来的、清冷而稀薄的晨光。
空气中弥漫着泥土、干草、还有一丝若有若无的、属于赵红药伤药的清苦气味。他微微偏头，看到小七靠在不远处的岩壁上，脑袋一点一点地打着瞌睡，脸上带着难以掩饰的疲惫，即使睡着了，眉头也微微蹙着。阿婆蜷缩在另一个角落，盖着破旧的毯子，发出均匀而轻微的鼾声。
而赵红药，则盘膝坐在靠近入口的位置，背脊挺直，“沉渊”重剑横于膝上，似乎是在调息，又像是在担任警戒。感受到陆烬的目光，她倏地睁开眼，转头望来，四目相对。
她的眼神依旧清亮锐利，但少了平日的几分疏离，多了些难以言喻的复杂情绪，有关切，有探究，也有一丝如释重负。
“醒了？” 她声音不高，带着伤后初愈的沙哑。
陆烬想开口，喉咙却干涩得发不出清晰的声音，只能微微点了点头。
他的动作惊动了浅眠的小七。少年猛地惊醒，看到睁着眼睛的陆烬，瞬间睡意全无，几乎是连滚爬爬地扑了过来，脸上是毫不掩饰的狂喜：“烬哥！你醒了！感觉怎么样？饿不饿？渴不饿？”
一连串的问题砸过来，让陆烬有些失笑，却又心头暖流淌过。他艰难地抬起手，指了指旁边的水囊。
小七立刻会意，小心翼翼地扶起他一些，将水囊凑到他唇边。
清凉的水再次滋润了干渴的喉咙，陆烬长长舒了口气，感觉混沌的感官又清晰了几分。他靠在小七勉强找来的一个破旧行囊上，目光扫过这简陋的栖身之所，最终落回小七和赵红药身上。
“我……睡了多久？” 他的声音依旧沙哑，但比昨日清晰了不少。
“三天！整整三天！” 小七抢着回答，眼圈又有些发红，“你昏迷的时候，吓死我们了！韩校尉说你是油尽灯枯……”
“小七。” 赵红药出声打断了他，轻轻摇了摇头，示意他不必多说。
小七立刻反应过来，闭上了嘴，有些不安地看了陆烬一眼。
陆烬将两人的反应看在眼里，心中明了。他感受着体内那空空荡荡、再无灵力流转的经脉，以及道炉位置那点微弱却坚韧的“心灯”暖意，自嘲地扯了扯嘴角：“油尽灯枯……倒也贴切。”
他顿了顿，看向赵红药，语气平静：“韩校尉？军府的人来了？”
赵红药点了点头，言简意赅地将韩明带领斥候小队抵达、双方接触、以及韩明已传讯军府求援的事情说了一遍，略去了其中关于“万家灯火”秘密的试探与交锋。
陆烬安静地听着，脸上没有什么表情，只有眼底深处，掠过一丝不易察觉的凝重。军府……终究还是来了。而且，显然已经注意到了不寻常之处。
“外面……现在如何？” 他换了个问题，目光投向矿道入口那方小小的、亮起来的天空。
提到外面，小七的情绪明显低沉下去，声音也低了几分：“城……算是守住了。但是……死了很多人，非常多。房子也毁了大半。现在大家……都在忙着处理后事，找吃的……”
他没有详细描述那尸横遍野、满城缟素的惨状，但陆烬能从他那压抑的悲痛和疲惫中，感受到那场守城战的惨烈，以及眼下处境的艰难。
沉默了片刻，陆烬挣扎着，想要坐得更直一些。身体的每一块肌肉、每一根骨头都在发出抗议的呻吟，强烈的眩晕感袭来，让他眼前阵阵发黑。
“烬哥！你别动！你需要休息！” 小七急忙按住他。
“扶我……出去。” 陆烬的声音不大，却带着不容置疑的坚持，“我想……看看。”
小七和赵红药对视一眼，都从对方眼中看到了不赞同。陆烬现在的状态，一阵风都能吹倒，实在不宜移动。
但看着他眼中那抹深沉的、无法动摇的执意，小七最终还是咬了咬牙：“好！我扶你！慢点！”
他小心翼翼地搀扶着陆烬，赵红药也上前搭了把手，两人一左一右，几乎是半架着他，极其缓慢地，一步步朝着矿道入口挪去。
每走一步，都伴随着剧烈的喘息和身体的颤抖。仅仅是这短短几十步的距离，对于此时的陆烬而言，却不亚于一场艰苦的战斗。冷汗再次浸湿了他额前的碎发。
终于，他们来到了矿道口。
清晨凛冽而新鲜的空气扑面而来，带着冰雪和焦土混合的独特气味。视野骤然开阔。
尽管早已从小七的话语中有所预料，但亲眼看到眼前的景象，陆烬的心脏还是如同被一只无形的手狠狠攥住，呼吸骤然一滞。
目光所及，尽是断壁残垣，焦黑的木梁如同巨兽的骸骨，支棱在废墟之上。积雪未消，却掩盖不住那大片大片暗红色的、已经冻结的血迹。更远处，曾经熟悉的街道、坊市，如今已是一片狼藉，几乎辨认不出原本的模样。
寂静。
一种死寂般的、沉重的寂静，笼罩着这座城。只有零星的、清理废墟的声响，和偶尔传来的、压抑着的哭泣声，反而更添凄凉。
这就是他用命守护下来的……霜叶城。
这就是……胜利的代价。
一股难以言喻的悲凉与沉痛，涌上心头，几乎要将他淹没。
就在这时——
一个正在附近废墟中翻找着可用之物的老妇人，无意中抬起头，看到了矿道口那个被小七和赵红药搀扶着、虚弱不堪的熟悉身影。
她先是愣住，随即，手中的半截瓦罐“哐当”一声掉落在地，摔得粉碎。
她像是看到了什么不可思议的景象，张大了嘴巴，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，却激动得说不出一个字。下一刻，她猛地转过身，用尽全身力气，朝着幸存者们临时聚居的方向，发出了一声嘶哑却穿透力极强的呼喊：
“烬哥儿！是烬哥儿！烬哥儿出来了！！他醒了！！”
这声呼喊，如同投入平静湖面的巨石！
短暂的死寂之后，整个霜叶城仿佛活了过来！
从残破的房屋里，从清理现场的瓦砾堆后，从临时搭建的窝棚中……无数人抬起了头，停下了手中的动作，朝着矿道方向望来。
当他们真真切切地看到那个在晨光中站立着的、虽然虚弱却确实苏醒过来的身影时，积压了数日的情绪，如同火山般爆发了！
“烬哥儿！”
“恩公醒了！”
“老天有眼！恩公活过来了！”
人们呼唤着不同的称呼，声音里带着哭腔，带着狂喜，带着无法言喻的激动。他们丢下了手中的工具，不顾一切地从四面八方涌了过来，如同汇入江河的溪流，迅速在矿道前方的空地上，汇聚成了黑压压的一片。
没有人命令，没有人组织。
当第一个头发花白、在守城中失去了所有儿子的老者，颤巍巍地、郑重其事地对着陆烬的方向，深深弯下腰，行了一个几乎触及地面的大礼时，仿佛引发了连锁反应。
第二个，第三个……
如同被风吹倒的麦浪，在场的所有人，无论老幼妇孺，无论伤势轻重，都自发地、沉默地，朝着矿道口那个艰难站立的身影，深深地、深深地躬下了他们的脊梁。
没有喧哗，只有一片压抑的、激动的啜泣声，和那无声却重若千钧的感激与敬意。
成千上百人，在这片饱经创伤的焦土之上，用这种最古老、最朴素的方式，表达着他们对拯救了这座城、拯救了他们性命之人的最高谢意。
小七和赵红药搀扶着陆烬，能清晰地感觉到他身体的剧烈颤抖。不是虚弱，而是因眼前这无声却浩瀚如海的感激而产生的巨大冲击。
陆烬看着下方那一片深深躬下的脊背，看着那些拾起头来时，一张张写满悲恸、疲惫，却又因他的苏醒而重新燃起希望光芒的脸庞，喉咙像是被什么东西死死堵住，眼眶阵阵发热。
他何德何能……
他只不过，是做了一件，任何生活在这片土地上的人，都会做出的选择。
他只是，点燃了一盏……本该由所有人一起点燃的灯。
他张了张嘴，想说些什么，却发现任何语言在此刻都显得如此苍白无力。
最终，他只是艰难地、用尽此刻全身的力气，对着下方那一片黑压压的人群，微微地、深深地，点了点头。
此间恩，非我一人之功。
此间情，重于北境群山。
铅灰色的云层裂开了一道缝隙，一缕真正的、金色的阳光，如同舞台的追光，恰好穿透下来，照亮了矿道口，照亮了那个虚弱却挺直的身影，也照亮了下方每一张仰起的、带着泪痕与希望的脸。