令狐冲看着任盈盈躲闪的目光，心猛地一沉。
他虽素来洒脱不羁，却绝非懵懂无知。
目光转向那魁梧老者，他强压心头波澜，拱手沉声：“敢问前辈高姓大名？”
老者声如洪钟，震得梅枝簌簌：“老子行不更名坐不改姓，任我行！！！”
“任……我……行！”
令狐冲一字一顿，寒意瞬间攀上脊梁。这名字如冰锥刺入脑海——师父岳不群曾无数次告诫弟子们，江湖上那些凶焰滔天的绝顶人物，这魔头之名，赫然在列！
“上代魔教教主！”他脱口而出。
任我行眼中戾气一闪，重重冷哼：“神教只有一个教主，那便是我！！”那声音饱含不容置疑的霸道。
令狐冲不再理会这桀骜枭雄，倏然侧身，目光灼灼钉在任盈盈脸上，声音带着自己都未察觉的微颤：“盈盈，那你……”
任盈盈猛地低下头，不敢迎视那双带着质问与痛楚的眼睛，十指无措地绞着衣角，声若蚊蚋：“冲哥…我是任盈盈…也是神教的圣…姑！”最后两个字，轻得几乎消散在风里，她仓皇无助地瞥向一旁的向问天。
向问天咧嘴一笑，露出几分江湖气：“令狐兄弟，在下添为神教光明左使，向问天。”
“魔教！光明左使！圣姑！”这几个字如同千斤重锤，狠狠砸在令狐冲心头。天地仿佛瞬间倒悬，梅林、亭台、眼前的人影都剧烈地扭曲旋转起来。他竟一头撞进了这江湖正道人人得而诛之的魔窟，还是自己一步步稀里糊涂走进来的！
华山思过崖上师父严厉而期许的目光，师娘温柔慈爱的笑容，陆大有他们嘻嘻哈哈的玩闹声，还有小师妹岳灵珊那双总是亮晶晶望着自己的眼睛……一幕幕清晰浮现，随即又被“勾结魔教”四个血淋淋的大字撕得粉碎。他们会如何失望？如何鄙弃？如何唾骂？
一念及此，彻骨的寒意攫住了他，身体难以抑制地微微战栗。
他猛吸一口气，压下翻腾的气血，眼神重归锐利，转向任我行，每一个字都斩钉截铁：“在下华山派首徒令狐冲！身为名门正派弟子，道不同不相为谋！任教主，青山不改，绿水长流，后会无期！”话音未落，他已决然转身，大步流星向外走去。
“冲哥……”一声呼唤，带着无尽的哀怨、凄楚与挽留，如丝如缕钻入耳中。同时，一只冰凉微颤的手死死抓住了他的手臂，力道之大，几乎要嵌进他肉里。
令狐冲脚步一顿，侧过头。任盈盈仰着脸，泪水在眼眶里倔强地打着转，那双曾让他心醉的明眸，此刻盛满了浓得化不开的哀伤与祈求。
师门的训诫与小师妹的身影在脑中激烈碰撞，可这一个月来梅庄地牢里的生死相依，她不顾一切的守护与情意，又怎能轻易割舍？这份沉甸甸的留恋，此刻正疯狂撕扯着他的心。
他终究狠下心，一点点，极缓却极坚决地，挣开了那紧抓不放的手指。指尖滑落的瞬间，任盈盈的身体也跟着晃了晃。
“盈盈！”令狐冲的声音干涩沙哑，带着不容置疑的决绝，“我是华山亲传首徒！如今结交魔教中人，已是铸下大错！必须立刻回山，向师门负荆请罪！你我……后会无期！”他再次迈步。
“我不！！！”那声音陡然拔高，带着破釜沉舟的决绝。
任盈盈如一道惊鸿再次扑上，双手死死箍住令狐冲的手臂，指甲隔着衣料深陷下去。
她扬起脸，泪痕未干，眸光却亮得惊人，直直刺入令狐冲眼底：“我任盈盈此生跟定你令狐冲了！你要回华山请罪？好！我陪你一起回！是生是死，刀山火海，我都陪你闯！”
美人情重，字字千钧。
令狐冲只觉得心口被狠狠一撞，那熟悉的柔软与不忍再次汹涌而上。
他素来吃软不吃硬，此刻面对这份以命相随的炽热，所有拒绝的话语都堵在喉间，一个字也吐不出来。
他只能沉默地僵立着，目光挣扎地望向远处飘落的梅瓣。
“嘿！”任我行一声嗤笑打破了凝滞，充满了轻蔑，“区区一个华山派，回山请罪？那岳不群，武功低微，道貌岸然，不过一介伪君子！十几年不见，倒真成了气候不成？”
自他重出江湖，耳边聒噪的尽是“君子剑”岳不群的赫赫威名，什么正道魁首，唯一可与东方不败匹敌之人……简直滑天下之大稽！
“当年少林寺前，他连在老夫面前拔剑的资格都没有！凭他也配称绝顶高手？江湖愚人，以讹传讹罢了！”任我行越说越是不屑。
“住口！”令狐冲霍然转身，双目赤红，怒火如火山喷发。
岳不群对他有再造之恩，恩师之名岂容如此轻辱！
“家师武功震古烁今！便是那魔教教主东方不败，三年前与我师狭路相逢，激战之下亦奈何不得！你这梅庄地牢的阶下之囚，有何资格在此狺狺狂吠，诋毁家师！！”
“什么？！”任我行如遭雷击，脸上血色瞬间褪尽，只剩下惊骇与狂怒。东方不败！那个仅用数十招便将他彻底击败，打入暗无天日地牢的梦魇！岳不群？他算什么东西！
“放屁！”任我行须发戟张，真气激荡，周身空气都为之扭曲，“东方不败那厮虽卑鄙无耻，可岳不群给他提鞋都不配！交手？不分胜负？绝无可能！定是你这小子信口雌黄！！”他绝不相信，更不愿相信！
令狐冲脾气也上来了，梗着脖子吼道：“嘿！三年前长安古道，吾师与东方不败狭路相逢！剑气纵横，掌风裂石，百招之内难分轩轾！我就在当场，看得清清楚楚！焉能有假？！”他语气斩钉截铁，不容置疑。
任我行心头剧震，死死盯着令狐冲。
这一个月相处，他深知此子虽出身名门，性情却磊落豪侠，绝非信口开河之辈。
一个可怕的念头攫住了他——难道岳不群真已到了如此境界？他身形如鬼魅般一闪，五指如钩，带着凌厉劲风直扣令狐冲手腕脉门！
“小子！说！他们如何交手？给老夫从实道来！！”这简直是天赐良机！东方不败的虚实，岳不群的深浅，或许尽在此子口中！
令狐冲岂会就范？他虽内力因新练“吸星大法”而驳杂浅薄，但身法精妙无双！就在任我行指尖即将触及肌肤的刹那，他足下玄奥一转，身形如陀螺急旋，刹那间幻化出数道真假难辨的虚影！
“螺旋九影！”
嗤啦！任我行凌厉一抓，竟只撕下一片残影衣角！他瞳孔骤缩，难以置信。
这一抓乃是他“大九天神掌”中的锁脉绝技“缚龙手”，志在必得！
即便他功力未复巅峰，也绝非寻常高手能避！方才在地牢，令狐冲能挣脱是因自己久困力衰，可如今自己休养月余，而令狐冲在地牢蹉跎一月，此消彼长之下，竟仍能如此轻描淡写地避开？
这身法！这速度！管中窥豹，那岳不群……任我行心中第一次真正升起强烈的忌惮！
然而“螺旋九影”耗力甚巨，令狐冲新得“吸星大法”的内力又浅薄如溪流，强行施展后气息一滞。任我行何等老辣，岂会放过这转瞬即逝的破绽？如影随形般再次扑至，大手如铁箍般稳稳扣住了令狐冲肩井要穴！
“冲哥！”任盈盈惊叫一声，不顾一切地扑上前，死死抱住令狐冲另一条手臂，整个人挡在父亲与他之间，俏脸煞白，眼中全是哀求。
任我行胸中怒火稍抑，强自冷静下来。他目光扫过铁笼内壁上那密密麻麻的刻痕，声音阴沉如铁：“小子，你可知那铁笼上刻着什么？是我神教镇教神功——‘吸星大法’！”
令狐冲身体一僵。
任我行盯着他，继续道：“此功可吸人内力，化归己用，霸道无匹！可惜……”
他话锋一转，带着一种冷酷的诱惑，“它有个致命缺陷！吸纳入体的异种真气越多，冲突反噬便越剧，如万蚁噬心，生不如死！天下间，唯有老夫自创的‘融功法门’，或少林寺的至高宝典《易筋经》，方能化解此厄，融汇贯通，令功力更上一层楼！”
他眼中精光一闪，抛出惊天筹码：“你若肯归顺于我，老夫不仅将这‘吸星大法’与‘融功’秘要倾囊相授，更将我唯一的掌上明珠盈盈，许配于你！如何？！”
令狐冲紧闭双唇，眼神望向虚空中的某一点，仿佛那铁笼、那神功、那诱人的许诺，甚至身旁任盈盈哀戚的目光，都成了无关紧要的背景。
沉默，是他唯一的回答。
任我行脸色一沉，声音带上森然寒意：“哼！冥顽不灵！你可知，若你师父岳不群知晓你学了这‘吸星大法’，他岂能容你？回华山？你只有死路一条！”
“嘿！”令狐冲猛地转回头，眼中爆发出一种近乎悲壮的决绝光芒，直视任我行，“我令狐冲本是路边乞儿，若非恩师收录门墙，传我武功，授我做人，早已尸骨无存！此恩，天高地厚！纵然师父要收回我这条贱命——”他声音陡然拔高，字字如金石坠地，“我令狐冲，甘之如饴！”
“要杀要剐，悉听尊便！无需多言！”
“好！好一个不知死活的东西！”任我行勃然暴怒，杀机狂涌，右掌瞬间抬起，掌心赤红如血，凝聚着狂暴无匹的劲力，眼看就要朝着令狐冲天灵盖狠狠劈落！
“爹！不要！”任盈盈魂飞魄散，尖叫着扑倒在任我行脚边，死死抱住他的腿，泪水汹涌而出，“爹！求您！求您放过冲哥！女儿……女儿求您了！”她仰着脸，泪水混着尘土，眼中只剩下绝望的哀求。
向问天也急忙上前一步，低声道：“教主息怒！此子……尚有用处！”
任我行胸膛剧烈起伏，眼中赤红杀意与女儿绝望的泪眼激烈交锋。时间仿佛凝固。终于，那凝聚着毁灭力量的血红手掌，极其缓慢、极其不甘地垂落下来。他重重一拂袖，转过身去，只留下一声压抑着狂怒的冷哼。
这便是默许了。
任盈盈如蒙大赦，几乎虚脱。她用力搀起令狐冲，这一次，她的手指紧紧扣住他的臂弯，指甲深深陷入，仿佛要将自己所有的力气和决心都灌注进去，再也不肯松开半分。
两人踉跄着，在向问天复杂的目光注视下，一步一步，艰难地离开了这片弥漫着铁锈、血腥与梅花冷香的囚笼之地。
梅庄之外，寒风卷起零落的残梅，打着旋儿扑在脸上。
令狐冲停下脚步，手臂微微一动，试图挣脱那紧箍的搀扶。
分别的话已到唇边，却重若千钧，难以出口。
他本就不是能狠下心肠的人，否则也不会因一时意气，便卷入这梅庄风波，亲手放出了这搅动江湖的盖世魔头。
任盈盈的手指收得更紧了。她太了解令狐冲，了解他的重情，了解他的优柔，更了解父亲那睚眦必报的枭雄心性。此刻放他离开，无异于送羊入虎口！恐惧如同冰冷的藤蔓，缠绕住她的心脏。
“冲哥……”她忽然开口，声音异常清晰，带着一种孤注一掷的平静。同时，那死死抓住他胳臂的手，竟一点点、极其缓慢地松开了。
她猛地转过身，背对着令狐冲，单薄的肩膀在寒风中微微颤抖，极力压抑的声音带着破碎的哽咽，“就…就送你到这里了。我们…江湖再见吧！”
那背影决绝而脆弱，像一枝在风雪中即将折断的寒梅。令狐冲的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，剧烈的抽痛瞬间传遍四肢百骸。
一股强烈的冲动汹涌而至——他想将她狠狠拉入怀中，用尽全身力气拥抱住这份沉甸甸的情意与牺牲！然而，思过崖上师父严厉的目光、小师妹灵珊纯真的笑靥、华山“剑气冲霄堂”那高悬的匾额……如同一道道无形的枷锁，将他死死钉在原地。
他终究只是死死攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心，留下几道血痕。喉结艰难地滚动了一下，从干涩的喉咙里挤出同样破碎的回应：
“盈盈……江湖再见！”
他猛地转身，大步向前，再也不敢回头。他怕自己哪怕再看一眼那风雪中的背影，所有的理智和坚持都会在瞬间土崩瓦解。
寒风呜咽，卷起漫天残破的梅瓣，如一场凄艳的红雪。
两个身影，一个决绝前行，一个僵立雪中，距离被呼啸的北风越拉越远，终于消失在茫茫梅林深处。
接下来的日子，对令狐冲而言，只剩一片空茫。心像是被生生剜去了一大块，呼呼地漏着冷风。他如同行尸走肉，浑浑噩噩地朝着华山的方向挪动。
每到一个城镇，必寻那最烈的烧刀子，寻那最喧嚣的酒肆，一碗接一碗，直至眼前天旋地转，人事不省，方能将那蚀骨的失落与锥心的思念暂时淹没。
然而，江湖的风，却因他而诡异地涌动起来。
他醉卧酒肆，总有豪爽的绿林汉子为他拍桌叫好，替他付清酒钱；他踽踽独行于野径，便有慕名的江湖散客策马而来，鞍前马后，殷勤备至。“令狐公子”、“少侠”的呼声不绝于耳。他无心结交，这些三教九流、旁门左道的人物，却如同嗅到了血腥的鲨鱼，自发地聚拢在他身边。
“华山首徒令狐冲再现江湖，广交豪杰”的消息，如同插上了翅膀，迅速飞越千山万水，传回了西岳华山。
事实上，早在他与那豪迈不羁的向问天把臂同游、痛饮高歌之时，华山遍布各地的隐秘情报渠道，便已将这位大弟子的行踪点滴不漏地呈报上去。一封封密报，最终汇聚到思过崖上那位渊渟岳峙的身影手中。
岳不群捏着董飞从江南飞鸽传回的最后一份密报，指尖在“结伴同行者：向问天（疑为魔教光明左使）”几字上轻轻摩挲。他站在崖边，山风猎猎，吹动他青衫磊落。深邃的目光投向云雾缭绕的远方，沉吟良久。
最终，他提笔蘸墨，笔走龙蛇，新的指令发出：命董飞转赴福建，不必再暗中跟随令狐冲。
他想看看，离了华山的羽翼，离了他这位师父的耳提面命，这只自己一手养大的雏鹰，是否还会义无反顾地撞向那名为“命运”的蛛网。更想看看，在那张网下，这徒儿心中，是否还存着最后一丝华山的烙印。
令狐冲的所作所为，像一壶温吞吞的水，浇在岳不群心头，既腾起失望的灰烟，又漾开一丝微不可察的涟漪。
结识向问天？竟是因为那魔教圣姑任盈盈从中牵线搭桥！而非如他原先所预想的最坏情况——因打杀正道同门、抢夺良马而结下的“孽缘”。
“清澈，且愚蠢……”岳不群低低吐出这几个字，嘴角泛起一丝冷峭又无奈的弧度。恨其不争的怒火之下，竟也诡异地渗出一丁点尘埃落定般的释然——至少，这孩子骨子里还没彻底变黑，那份被华山二十年光阴浸润出的底色，还在。
一个任我行？岳不群心中冷笑，败军之将，何足言勇？如今他岳不群神功大成，更视其为冢中枯骨！
真正让岳不群眉头微蹙的，是令狐冲脱困后，并未第一时间星夜兼程赶回华山请罪。
反而一路招摇，与那些魑魅魍魉搅和在一起。江湖上的消息雪片般飞来：五霸岗上群魔乱舞，左道云集，竟隐隐以令狐冲马首是瞻！
紧接着，一个石破天惊的消息如飓风般席卷江湖：魔教圣姑任盈盈胆大包天，潜入少林寺藏经阁盗取镇寺之宝《易筋经》，被少林高僧当场擒获！如今正囚于寺中！
一石激起千层浪！无数左道妖人、绿林巨寇闻风而动，如同嗅到血腥味的鬣狗，从四面八方朝着嵩山少林蜂拥而去。魔教总坛黑木崖方向，更是杀气冲天！一场正邪之间酝酿已久的滔天风暴，眼看就要以千年古刹少林寺为中心，轰然爆发！
“好强的‘势’……这便是天道冥冥之中的修正之力么？”岳不群放下手中密报，指节轻轻敲击着冰冷的石桌。深邃的眼眸深处，却燃起两簇名为“机遇”的幽暗火焰。浑水，方能摸鱼！这潭被任盈盈搅得浑浊不堪的江湖大水，正是他岳不群等待已久的良机！
“师妹，”他看向一旁正在拭剑的宁中则，声音带着一丝不易察觉的灼热，“许久未下山走动了，可有兴致，陪为夫再去看看这江湖？”
宁中则手中动作一顿，霜雪般的剑刃映出她瞬间锐利起来的眼神：“师兄静极思动？可是……有大事要发生？”她敏锐地捕捉到了丈夫话语中那不同寻常的意味。
“嘿嘿，”岳不群嘴角勾起一抹冷冽如刀锋的弧度，一字一句道，“师父的血仇，岳不群一日不敢或忘！如今，天赐良机就在眼前！此番下山，正要……干一票大的！”
宁中则瞳孔猛地一缩，手中长剑“铮”地一声清鸣归入鞘中：“师兄是说……”她瞬间明白了丈夫所指。
岳不群缓缓点头，眼中寒芒暴涨，吐出两个字：“嵩山！”
不错！他筹谋已久的目标，正是趁此天下群豪目光齐聚少林、三教九流围攻嵩山之机，将嵩山剑派——左冷禅和他的十三太保，连同他们经营数十年的根基，彻底从这江湖版图上抹去！若能顺势再给那千年少林一个刻骨铭心的教训，甚至……他眼中厉色一闪而逝，那更是意外之喜！
数日后，一对衣着朴素、面容寻常的中年夫妇，悄然离开了华山山门，如同两滴水珠，无声无息地汇入了山下的人流之中。
就在他们下山后不久，少林寺求救的使者风尘仆仆地赶到了华山正气堂前。接待他们的是面色冷峻的“剑宗”宿老封不平。按照岳不群早已定下的方略，最终只有成不忧、从不弃两位高手，象征性地跟随少林使者下了山。
与此同时，在那龙蛇混杂的五霸岗上，无形的巨手依旧推动着宿命之轮。
酒气、汗味、刀兵的铁锈气混杂在喧嚣的声浪里。三千多名奇装异服、凶神恶煞的旁门左道、绿林豪强，如同滚雪球般越聚越多。他们目光狂热地聚焦在中央那个被众人簇拥、依旧醉眼朦胧却难掩一身落拓豪气的青年身上。
“令狐公子！圣姑蒙难少林，此乃奇耻大辱！”
“对！请令狐公子带领我等，踏平少林，救出圣姑！”
“踏平少林！救出圣姑！”
山呼海啸般的呐喊声震四野。令狐冲被这狂热的气氛裹挟着，身不由己。他看着眼前黑压压的人群，看着那一张张或狰狞或狂热的脸，心中一片茫然，却又隐隐感到一股久违的、被需要的灼热在胸中翻腾。他下意识地举起了酒坛。
“好！”一声带着醉意却无比清晰的应和从他口中迸出，瞬间点燃了更大的狂潮。
“吼——！”
三千邪魔外道，如同决堤的黑色洪流，在令狐冲这面无意间竖起的旗帜引领下，浩浩荡荡，裹挟着冲天煞气，向着嵩山少林的方向汹涌而去！
而嵩山脚下，一座隶属于华山派的隐秘据点内，早已改头换面的岳不群与宁中则，正对着摊开的嵩山地形图凝神细思。烛光摇曳，映照着他们沉静如水的面容。
无声无息间，一道融入阴影的身影悄然出现在门外，正是岳不群手中最锋利的那把暗刃——王景。他微微躬身，静待指令。
“都安排妥当了？”岳不群目光未离地图，声音平淡无波。
“是。”王景的声音如同夜枭低鸣，“三百外门精锐，已混入五霸岗那群左道之中。每人携带双份火油、火药、硫磺烟硝。只待号令。”
岳不群指尖落在代表少林寺的标记上，轻轻一敲，语气森然：“若那帮秃驴还抱着‘闭门退避’的老黄历，妄图置身事外，保全千年基业……哼，那就让他们明白，什么叫玉石俱焚！”他眼中没有丝毫温度，“一把滔天大火，烧尽这虚妄的佛门清净！”
他的手指随即移开，落在一旁代表嵩山派的险峻山峰上，语气陡然变得无比冷酷、无比简单：
“至于嵩山？无需安排。”
“直接——横推！”
“左冷禅若敢离巢，半路截杀！其余十三太保，一网打尽！掘地三尺，找出他们培养死士的巢穴，连根拔起！”
烛火猛地一跳，映得他半边脸孔明暗不定，如同神魔。
“没了爪牙的头狼，不过是一块摆在砧板上的肥肉。这江湖里，等着撕咬分食的虎豹豺狼……可多得很！”
冰冷的话语在斗室中回荡，带着铁与血的气息，宣告着一场即将席卷嵩岳的血色风暴。