夜色再次笼罩安全屋，只有电脑屏幕的光芒映照在降谷零略显苍白的脸上。
他刚结束一轮对b1实验室外围数据的筛查，结果依旧是一片符合逻辑的“正常”。他揉着刺痛的太阳穴，视线投向旁边正在整理装备的幼驯染。
诸伏景光的神色很平静，但降谷零能察觉到那平静之下细微的紧绷。自从塔纳托斯接手任务指派后，景光出任务的频率和类型都发生了一些难以言喻的变化
但是也同样因为他，他们两个人这些日子才能光明正大见面
“这次的目标是清理一个叛逃的前组织外围研究员，”景光一边检查枪械，一边低声说明任务概要，“地点在码头区的废弃仓库。”
降谷零点头，这类清理任务本身并不特殊。他更在意的是别的东西：“塔纳托斯给出的指令，还是那么……‘精准’？”
“一如既往。”景光将手枪插入腋下枪套，语气带着一丝不易察觉的疑虑
“时间、地点、目标特征，分毫不差。甚至预判了目标会试图从通风管道逃走。” 他顿了顿，看向降谷零，“Zero，我在执行他分配的任务时，偶尔会……接触到一些东西。”
降谷零立刻坐直了身体，睡意全无：“什么东西？”
“说不上来。”景光微微蹙眉，似乎在组织语言
“上次潜入那个名义上是医药公司的研究所获取人员名单，核心名单没问题，但在一次权限提示错误的短暂瞬间，我瞥见了一个附属列表。上面有几名国际上享有盛誉的生物学家，状态被标记为‘已转移’，转移目的地是‘特殊项目组’，后面跟着鲜红的‘权限不足’标识。我试图回溯，但那瞬间的访问记录像是从未存在过。”
降谷零眼神锐利起来：“生物学家？名字还记得吗？”
“记得一两个，我稍后写给你。但奇怪的不是这个，”景光继续道，“而是前天清理那个据说存放过实验资料的安全屋。任务要求是彻底销毁所有纸质和电子记录。我在一个看似被遗弃的抽屉夹层里，发现了几张被部分焚毁的笔记碎片。”
他拿出自己的加密终端，调出拍摄的模糊照片。照片上的字迹潦草，充斥着一种急迫和混乱。
「…样本表现出远超预期的…异常再生…速度…」
「…对特定光谱段…表现出极端敏感性…失败…」
「…稳定性…关键…无法复现…」
词汇破碎，缺乏上下文，但“异常再生”、“光谱敏感性”这些词语，单独拎出来都透着一股不祥的气息。
“这些碎片，和主要任务目标毫无关联，甚至和那个安全屋明面上的用途也对不上。”景光的声音低沉，“像是有人不小心遗落，又或者……是故意留在那里，等着被‘清理’的人看到？”
降谷零接过终端，仔细放大那些模糊的字迹，眉心越拧越紧。
直觉告诉他，这些碎片化的信息背后隐藏着什么，但它们如同散落一地的拼图，缺少最关键的部分，无法形成任何有意义的图案。
“我会把这些和名字一起录入数据库交叉比对。”降谷零沉声道，他将这些情报妥善加密保存，“塔纳托斯……他知不知道你接触到了这些？”
景光摇头：“无法确定。他的指令永远简洁高效，从不解释，也从不关心过程细节，只要结果符合预期。但正因为这种‘不关心’，反而让人觉得，这些边角料的出现，是否也在他的计算之内？”
这种一切都被无形之手操控的感觉，让两位身经百战的公安都感到一阵寒意。
“啧，朗姆未免太过自负，把这种角色只当工具轻视，难道就不怕失算吗？”
.
几天后，借助朗姆为了调查b1实验室事件而临时下放的部分高阶权限，降谷零得以触及组织更深处的一些陈年档案库。
这些库房遍布物理和数字陷阱，许多关键部分已被销毁或加密到近乎无法破解。
在浩如烟海的数据残骸中，降谷零运用自己顶尖的情报处理能力，像考古学家般细致地挖掘。
终于，在一些被多次覆盖、索引混乱的残留记录中，他捕捉到了一些不寻常的痕迹。
一个项目代号反复出现在不同的碎片化记录里，但它被刻意涂抹、修改，甚至用代码覆盖，显得支离破碎。
他只能勉强拼凑出一些模糊的形态，像是一个被涂改过的 “dmon blood” ，又或者缺失了首字母的 “o blood” 。
与这个模糊代号相关联的，是诸如“高活性”、“不可控”、“序列崩溃”、“绝对封存”等令人不安的关键词。
这些记录的时间点非常古老，远在b1实验室建立之前，涉及的人员名单也大多灰飞烟灭或被列为“已清除”。
然而，降谷零注意到，其中一位曾参与过某个早期“高活性生物样本”评估的已故研究员，其直系学生后来曾在b1实验室担任过一段时间的顾问。
时间线上，这个陈旧项目被封存后不久，b1实验室才启动了某项关于生物组织低温保存的研究分支。
关联极其微弱，间接得几乎可以忽略不计。
但降谷零的警惕性已然提升至最高。b1实验室的“意外”冰封；景光任务中接触到的异常生物学家转移记录和神秘的实验笔记碎片；还有这个隐藏在历史尘埃深处，被极力掩盖，似乎涉及某种危险“血液”研究的古老项目……
这些分散的、看似无关的点，在他脑海中隐隐勾勒出一条潜伏在组织阴影下的、更加幽深恐怖的脉络。
他关掉档案页面，清除访问痕迹，靠在椅背上深深吸了一口气。窗外，城市的霓虹无法照亮他心底逐渐蔓延开的不安。
在这一瞬间
他突然想到了一个传说
一个叫做“鬼王之血”的传说
.
与此同时，米花町
一栋被划入拆除计划的旧楼孤零零地立在夜色中，外墙斑驳，窗户破损。
山崎启介的尸体蜷缩在角落，像一只被烫熟的虾。他的双手紧紧掐着自己的脖子，指节因用力而发白，仿佛在阻止某种看不见的东西从喉咙里钻出来。眼球暴突，瞳孔扩散成两个黑洞，凝固着生命最后一刻见证的恐怖。