同一日，沧州城。
邓铁牛站在五丈高的城墙上，举着千里镜观察北方地平线。
烟尘蔽日，旌旗如林——阿巴泰的八万大军到了。
“终于来了。”
邓铁牛咧嘴一笑，露出黄牙，轻轻地说道：“老子等了两年，就等这一天。”
副将王铁柱递上探报道：“将军，清军分三路：东路由蒙古骑兵一万，沿运河推进；西路由汉军绿营两万，走官道；中路由阿巴泰亲率满洲八旗两万、汉军绿营三万，携带红衣大炮三十门，直扑北门。”
“好大的阵仗。”
邓铁牛收起望远镜，转头吩咐道：“传令各营，按甲字防御方案执行。记住，咱们的防线不在城墙，在城外三里那三道堑壕！”
他说的“三道堑壕”，是过去两年在沧州城北苦心经营的防御体系：
第一道堑壕距城三里，深两丈，宽三丈，底部密布竹签、铁蒺藜。堑壕后是二十座水泥碉堡，呈梅花状分布，互相支援。
第二道堑壕距城二里，同样深宽，多了铁丝网和鹿砦。这里布置了十五座大型碉堡，配备小型臼炮。
第三道堑壕距城一里，最为复杂，有暗堡、陷阱、雷区（。之后才是高达五丈、厚三丈的城墙。
整个防御纵深达三里，层层设防，步步杀机。
午时初，清军前锋抵达第一道堑壕。蒙古骑兵率先发起试探性冲锋——万马奔腾，气势惊人。
一队二百人左右的先锋队，嗷嗷大叫，雪亮的马刀在阳光下闪着寒光。
战马高速奔驰着，蹄声震天动地，激起一大片烟尘。
他们试图以高速奔跑的战马，跃过宽阔的壕沟。
然而，他们杯具了！
没有意外，前面的几排无一例外栽进了堑壕。
几十个骑兵连人带马跌入深坑，被竹签刺穿。后续收不住势，纷纷栽落。
一时间人仰马翻，哀嚎遍野。
“开火！”邓铁牛在观察所下令。
“砰！砰砰！……”
“轰！轰！……”
火帽枪、掌心雷同时响起。
二十座碉堡喷吐火舌。火帽枪的齐射如镰刀般收割生命，掌心雷的爆炸更是如此。
蒙古骑兵成片倒下。他们想还击，但火绳枪射程不够，弓箭更够不着碉堡射击孔。
一刻钟后，三百蒙古骑兵丢下百余尸体溃退。
第一次试探性进攻以失败告终。
阿巴泰在中军看到这一幕，脸色铁青，忍不住说道：“贼军工事竟如此刁钻！传令，调红衣大炮上前，轰平那些碉堡！”
他知道，再直挺挺的冲锋毫无意义，必须先解决掉沧州军的火力，再想办法填平壕沟。
三十门红衣大炮被推上前线，对准第一道堑壕后的碉堡群。
“放！”
实心铁弹呼啸而出，砸向碉堡。但令清军绝望的是——铁弹在水泥墙壁上只留下浅浅白痕，墙体纹丝不动！
“这……这是什么妖法？”炮手目瞪口呆。
“继续轰！”阿巴泰怒吼。
第二轮，第三轮……整整轰了一个时辰，命中率不高的红衣大炮，也呼啸着命中了许多。
碉堡表面坑坑洼洼，但无一被毁。水泥建筑的防御力，远超这个时代的认知。
邓铁牛在城头哈哈大笑：“看见没？三尺厚的水泥墙，你就是把北京城的红衣大炮都拉来，也轰不开！”
阿巴泰终于放弃炮击，改令步兵强攻。
五万绿营步兵扛着云梯、推着楯车，如潮水般涌向第一道堑壕。
这一次，他们做了准备——前锋扛着沙袋，想要填平堑壕。
但就在他们接近堑壕时，地下突然冒出无数枪口！
“砰砰砰砰……”
藏在堑壕侧壁暗堡中的守军开火了。子弹从下方射来，专打腹部、大腿，中者立毙。清军成片倒下，沙袋丢了一地。
更可怕的是，部分地段埋设了火药罐——清军踩到绊索，轰然爆炸，残肢断臂飞上半空。
战斗从午时打到申时，清军发动六次冲锋，始终未能越过第一道堑壕。尸体堆积如山，血流成河。
：阿巴泰双眼血红，几欲疯狂。他终于明白，这不是攻城战，这是绞肉机。每前进一步，都要付出血的代价。
“王爷，不能再攻了！”汉军总兵王辅臣跪地哀求，脸上带着绝望的神色。
“已折损五千余弟兄，军心要溃了！”
阿巴泰看着夕阳下那座死亡防线，第一次感到无力。他咬牙道：“收兵……明日再战。”
清军如蒙大赦，潮水般退去。
城墙上、阵地上，沧州守军爆发出震天欢呼。
邓铁牛却没有笑，他望着北方渐暗的天色，喃喃道：“这才第一天……阿巴泰不会罢休。传令，连夜加固工事，补充弹药。真正的苦战，还在后头。”
同一时间，漳州外海三十里。
十艘快船如幽灵般穿行在夜色中。
郑森站在船头，海风凛冽，但他手心却在出汗——不是害怕，是亢奋。
身后，五百死士静默肃立。这些都是陈鹏从金门水师中挑选的精锐，个个敢死。他们腰间别着短铳、匕首，背上绑着油罐、火药包。
“公子，看到灯光了。”老水手指向前方。
黑暗中，隐约可见一片连绵灯火——那是漳州港，停泊着济尔哈朗大军的粮船队。
郑森举起望远镜观察。
镜中，港内停泊着大小船只百余艘，其中三十余艘是吃水很深的粮船。码头上灯火通明，清军巡逻队往来不绝。
“戒备森严。硬冲恐怕……””副手低声道。
“谁说要硬冲？陈叔，按计划行事。”郑森收起望远镜说道。
陈鹏点头，朝身后打出信号。十二艘快船迅速分成三队：四艘向北绕行，四艘向南迂回，郑森亲率四艘直插港口。
子时三刻，港口北侧突然火光冲天——三艘快船点燃船身，冲向清军哨船！与此同时，南侧也传来爆炸声，又是三艘火船突袭！
这是郑家传统战术，以火船攻敌，水手们是生是死全靠运气。
一艘船在外围接应，火船上的水手点燃船身后，便跳海游向接应船。
“敌袭！敌袭！”清军大乱，战鼓擂响，水师战船纷纷起锚迎敌。
几十艘战船上的清军纷纷开始了还击，火铳、弓箭一起射击。
“砰！砰砰！”
“嗖！嗖嗖！”
如雨点，如飞蝗，全部射向海里的郑森手下。
喊杀声、射击声、惨叫声交织在一起。
马上，郑森手下人有了伤亡，不断的有尸体漂浮在海面，活下来的则拼命的游向接应船。
而就在这混乱中，郑森的三艘快船借着夜色掩护，悄然驶入港区。
他们贴着粮船舷侧行进，水手们将油罐、火药包抛上甲板，用火箭点燃。
“走水了！粮船走水了！”
惊呼声中，一艘粮船轰然起火。火借风势，迅速蔓延。清军忙着救火，郑森的快船却已驶向下一艘。
半个时辰内，七艘粮船燃起冲天大火。
港口乱作一团，救火的、逃命的、作战的挤成一团。
“公子，该撤了！”陈鹏看着越来越多围过来的清军战船，急道。
郑森却盯着港口深处最大的一艘粮船——那船吃水极深，至少装载了五千石粮食。
“你们先撤。”
他抓起两个火药包，决然道：“我去炸那艘大的。”
“不可！太危险了！”陈鹏一把拉住他，不肯松手。
“烧粮就要烧彻底。济尔哈朗八万大军，每日耗粮千石。烧掉这批粮，他至少断粮十日。十日，足够李将军在泉州做好准备了！”郑森挣脱，眼中闪着决绝。他已经豁出去了！
今天，他就是要证明自己，和清军誓不两立，有我无敌，有敌无我。
说罢，他纵身跳入海中，朝那艘大粮船游去。四个亲兵紧随其后。
初春夜海水刺骨，郑森咬牙前游。终于摸到船身，他解下火药包，用匕首钉在船底水线处，点燃引信。
“快走！”
五人奋力回游。刚游出十余丈，身后传来惊天巨响——
“轰！！！”
大粮船被拦腰炸断，火光冲天而起，映红了半边夜空。
爆炸引燃了相邻两艘粮船，三船同时燃烧，火龙翻滚，照亮了整个漳州港。
郑森被气浪掀出水面，又被亲兵拖上快船。他回头望去，港口已成火海，至少十艘粮船在燃烧。
“撤！”陈鹏急令。
快船调头，趁乱冲出港口，消失在茫茫夜色中。
船行十里，郑森瘫坐在甲板上，浑身湿透，冷得发抖，眼中却满是兴奋，牙齿打着战，声音却高昂：“成了……济尔哈朗的粮草，至少损失三成……”
陈鹏给他披上毛毯，感慨道：“公子这一把火，烧掉的不仅是粮草，更是清军的士气。只是……咱们暴露了，金门回不去了。”
郑森望向东方海面，那里是泉州方向，毅然决然地说道：“那就去泉州。李将军说过，泉州就是咱们的新家。”
十二艘快船，只杀出来两艘，其他的全部葬身在漳州港口。
两艘快船劈波斩浪，向泉州驶去。
身后，漳州港的火光渐渐变小，但这场火烧粮船的战绩，必将震动整个东南战局。
而泉州城内，李黑娃站在新筑的水泥炮台上，看着最后一桶水泥浇筑完成。他望向漆黑的海面，喃喃道：“郑森那小子……该回来了吧？”
远处海平面上，隐约可见点点灯火——不是清军，是归航的船队。
廿七日，这个寒冷的初春夜，四场战斗在不同战场同时落幕：
济宁伏击战，沧州军歼敌万余；
沧州防御战，清军折戟城下；
漳州袭粮战，郑森火烧粮船；
泉州备战夜，工事即将完成。
而更大的风暴，还在酝酿之中。