四川盆地的天空，仿佛被战争的阴云彻底笼罩，压抑得令人窒息。
就在代善与吴三桂率领的十几万东路清军，在川东地区与大西军前哨部队激烈交火，并稳步向西挤压的同时，西北方向，两个更为沉重的噩耗接连传来！
靖南王耿精忠、智顺王尚可喜，统领着由八旗汉军、绿营兵组成的十万大军，已然突破了秦岭诸隘。
自汉中方向，如同两柄巨大的铁钳，沿着金牛道与米仓道，凶猛地插入了川北！
一时间，大西政权控制的保宁、顺庆等地纷纷告急，狼烟四起。
东、北两个主要方向，清军投入的总兵力已然超过二十万！这还不算那些见风使舵、开始协助清军的地方土司和降军。
而在纸面上，张献忠所能调动的核心大西军，数量虽也号称三十万。
但需要分兵把守众多关隘城池，更要应付后方此起彼伏的民变，其能够用于机动作战、与清军主力进行战略决战的兵力，已然不占优势，甚至在质量和士气上处于下风。
战争的序幕，在几条战线上以一系列中小规模的接触战拉开。
在川北剑州一带，耿精忠的前锋与孙可望部署的防线发生激战；在川东夔州附近，吴三桂的关宁铁骑与李定国的精锐反复争夺着险要的关隘。
几日的交锋下来，战场态势却明显偏向清军一方。
清军，尤其是代善、吴三桂的东路军，在洪承畴的调配下，装备了大量的火器。
军中不仅配备了数量可观的红衣大炮，用于轰击关隘和军阵，基层步兵也大量列装了改进的火铳。
川东，落凤坡。大西军骁将 李定国 亲率五千精锐在此设伏。
他选择的地形极佳——一道缓坡，坡顶林木稀疏便于观察。坡底道路狭窄，两侧则是密林，正是埋伏的好地方。
李定国将主力藏于两侧林中，又以数百老弱在前方诱敌。
“清虏火器犀利，不可正面硬撼。”李定国对部下吩咐道。
“待其前军进入谷地，后队未至之时，听我号炮，三面齐出，速战速决，贴身近战，使其火器无从施展！”
不久，吴三桂麾下大将胡国柱率领的八千关宁军前锋如期而至。
胡国柱久经战阵，见地势险要，两侧林木寂静，立刻下令停止前进，派出斥候仔细搜索两侧山林。
“将军，林中有鸟惊飞，恐有埋伏！”斥候回报。
胡国柱冷笑一声道：“张献忠惯用此伎俩。传令，火炮营前出，对准两侧山林，三轮齐射！火铳手以三段击阵型，稳步推进！”
此时的关宁军，早已经脱胎换骨，孔有德的火器工坊源源不断产出火器，正在给清军不停地装备。
吱吱嘎嘎声响中，清军阵中，数门轻便的佛郎机炮被推上前，对准可疑区域猛烈轰击！
炮弹呼啸着砸入林中，掀起泥土断木，藏身其中的大西军顿时出现伤亡，阵型微乱。
李定国见伏击已被识破，当机立断，下令提前攻击！
“吹号！全军出击！”
号角长鸣，埋伏的大西军如潮水般从林中涌出，扑向清军。他们悍不畏死，试图快速拉近距离。
可惜，胡国柱早有准备。清军火铳手已然列成三排，面对汹涌而来的敌潮，毫不慌乱。
“第一排，放！”
“第二排，放！”
“第三排，放！”
爆豆般的铳声连绵不绝，硝烟弥漫。
冲在最前面的大西军士兵如同撞上一堵无形的火墙，瞬间倒下大片。
铅弹穿透盾牌，撕裂躯体，惨叫声不绝于耳。
李定国麾下虽勇，但在如此密集的火力下，冲锋势头被硬生生遏制。
李定国大吃一惊，现在切切实实体会到了，在火器阵面前，刀枪盾牌已经不是对手了。
可他毕竟是悍勇异常，手中大刀\/举，大喝一声：“跟我冲！”
一片蹄声骤起，五百亲兵如旋风一般卷向清兵队列，试图冲破火铳阵列。
马快刀利，他武艺高强，连斩数名清军铳手。但清军阵型严密，后排铳手持续不断地射击，将他身边的亲兵一个个打倒。一枚流弹擦过他的臂甲，带来一阵灼痛。
“将军！冲不上去！弟兄们死伤太惨重了！”部将浑身是血地喊道。
李定国看着在弹雨中不断倒下的士卒，知道事不可为，咬牙下令。
“撤！交替掩护，退回林中！”
此战，李定国谋划巧妙，初期占据地利，但胡国枪经验老辣，凭借谨慎的侦察和犀利的火器，反客为主。大西军损失超过一千五百人，而清军伤亡仅三百余。
李定国虽勇，却难敌技术代差，无奈败退。
川北，剑门关外。大西军“南营”主将 孙可望 率军两万，依托剑门天险，阻击耿精忠部。
他深知清军火炮厉害，将主力部署在关墙之后和两侧山岭的反斜面工事内，只留少量观察哨在关上。
耿精忠与尚可喜兵临关下。
观察良久后，尚可喜对耿精忠道：“王爷，剑门天下险，强攻损失必大。我军火炮射程远超贼军弓弩，何不以此开路？”
耿精忠点头同意。
清军将数十门红衣大炮推至有效射程内，对准巍峨的关墙和两侧疑似工事区域，开始了长达半日的猛烈炮击！
轰！轰！轰！地动山摇！
沉重的铁弹狠狠砸在关墙上，砖石飞溅，烟尘冲天。
关楼在炮火中摇摇欲坠。炮弹同样越过关墙，砸向后方的大西军营地，引发一片混乱和伤亡。
孙可望藏身于坚固的掩体后，听着外面震耳欲聋的炮声和士卒的惨叫，脸色铁青。
他试图派小股部队出关骚扰炮兵阵地，但都被清军严密的火铳和骑兵巡逻队击退。
“大哥！这样下去不行！关墙撑不了多久，弟兄们被压着打，士气低落啊！”部将焦急道。
孙可望咬牙道：“忍！等他们炮火停了，步兵上来抢关的时候！那时才是我们发力的时候！”
让他没想到的是，耿精忠与尚可喜极为耐心。
炮击持续不断，直到日落时分，将关墙轰出数道巨大缺口，两侧山岭的工事也被严重破坏，方才停止。但他们并未立即发动步兵攻坚。
“贼军士气已堕，关防已破。明日拂晓，再行炮击半个时辰，而后步骑并进，一举夺关！”尚可喜老成持重地建议。
夜晚，孙可望立刻下令：“通知弟兄们，抢修工事，把缺口全堵上。”
顿时，所有的人都忙碌起来。房梁、巨石、砂包等一下子全部运上来，填堵缺口。
但他低估了清军的狡猾，清军等的就是这个时候。
轰！轰！轰！
猛烈的炮击又开始了。
尘土飞扬、血肉横飞！
清军不时进行骚扰性炮击，使得修复工作极其困难。
第二天，更猛烈的炮火再次降临。
当清军步兵终于发起总攻时，大西军已疲惫不堪，工事残破，面对如狼似虎的清军，虽奋力抵抗，但关口还是在惨烈的白刃战后失守。
孙可望被迫率残部后撤，剑门天险，竟在两天内被清军以绝对的火力优势强行撬开。