汉军撤回武功县的第三日，天空便飘起了连绵秋雨。渭水水位暴涨，泥泞的道路让粮草运输变得愈发艰难，负责押运粮草的士兵回报，汉中运来的粮队，至少要推迟五日才能抵达。
中军帐内，气氛压抑得让人喘不过气。庞统看着案上的粮册，眉头拧成了疙瘩——营中现存的粮草，若按每日减半供应，最多只能支撑十日。而夏侯玄的一万兵马仍在子午谷口徘徊，虽未发起进攻，却像一把悬在头顶的利剑，死死盯着汉军的粮道。
“军师，不如末将率军去子午谷，跟夏侯玄拼了！”魏延按捺不住，猛地起身说道，甲胄上的水迹顺着衣角滴落。
“不可。”庞统摇头，指尖在沙盘上的“郿县”一点，“夏侯玄虽与郭淮不和，但身后有司马懿牵制，他若退，司马懿定会问责；他若进，又怕我们设伏，所以才在谷口观望。你若率军去攻，正中他下怀——他只需坚守不出，拖到我们粮草耗尽，便是胜了。”
话音刚落，帐外传来急促的脚步声，一名斥候浑身湿透地冲了进来，跪地急报：“军师！不好了！夏侯玄派副将率五千兵马，绕开子午谷，偷袭了我们设在郿县的粮站，粮草全被烧了！”
“什么？”诸将脸色骤变，张翼失声说道，“郿县粮站存有三日粮草，这一烧，我们……”
庞统猛地攥紧拳头，指节泛白，却依旧沉声道：“慌什么？传我将令，立刻封锁消息，严禁士兵谈论粮草之事，违者立斩！”
待斥候退下，他看向杨仪：“你立刻起草文书，快马送往汉中，向丞相说明情况，请求加急调运粮草。另外，从城中百姓手中高价收购粮食，承诺战后双倍奉还，务必多凑出几日的口粮。”
杨仪领命而去，帐内只剩下庞统与几位核心将领。马岱忧心忡忡地说道：“军师，即便收购百姓粮食，最多也只能多撑三日，夏侯玄若趁机来攻，我们该如何应对？”
庞统走到帐外，望着连绵的秋雨，目光落在远处的渭水之上，忽然眼前一亮：“渭水……或许我们可以借水破局。”
他转身回到沙盘前，木杆指向渭水下游的“槐里县”：“夏侯玄的大营设在槐里县南侧，此处地势低洼，秋雨连绵，渭水水位已远超平日。我们只需派人去上游掘开河堤，水淹其营，夏侯玄的兵马必乱！”
魏延眼睛一亮：“此计甚妙！可掘堤之事需隐秘进行，若被夏侯玄察觉，岂不前功尽弃？”
“放心，我已有安排。”庞统嘴角微扬，“张翼，你率一千兵马，伪装成流民，去上游的河堤附近搭建草棚，装作避雨的样子，暗中挖掘河堤。马岱，你率两千骑兵，在槐里县外三十里处列阵，若夏侯玄的兵马因水淹而溃逃，便趁机掩杀，缴获他们的粮草。”
诸将领命而去。可谁也没想到，这一计划刚实施半日，意外便发生了——张翼派去的士兵中，有两人曾是夏侯玄麾下的降兵，见掘堤之事凶险，竟趁夜逃到了夏侯玄的大营，将庞统的计划和盘托出。
夏侯玄听闻后，又惊又怒，当即下令：“全军撤出槐里县，移营至高处！另外，派三千兵马去上游，阻止汉军掘堤，顺便将那些伪装的流民全部抓起来！”
深夜，张翼正率军在河堤下奋力挖掘，突然听到远处传来马蹄声。他抬头一看，只见无数曹军士兵举着火把冲了过来，顿时大惊：“不好！快走！”
可曹军已将河堤团团围住，汉军寡不敌众，只能边战边退。张翼身先士卒，奋力厮杀，才带着不足五百的残兵突围而出，狼狈逃回武功县。
此役，汉军不仅损失了五百兵马，掘堤的计划也彻底败露。消息传回大营，诸将皆是心灰意冷，魏延更是一拳砸在案上：“连老天爷都不帮我们！这仗还怎么打？”
庞统沉默着，没有说话。他走到沙盘前，目光在武功县、槐里县、长安之间反复游走，许久，才缓缓开口：“计划败露也好，至少让我们看清了夏侯玄的底细——他虽有防备，却不敢主动来攻，说明他也怕我们拼死一搏。”
他顿了顿，眼神变得坚定：“传我将令，明日一早，全军拔营，向陈仓方向撤退。”
“什么？”魏延不敢置信，“我们刚从长安退到武功，现在又要退到陈仓？再退，就退回汉中了！”
“退，是为了更好地进。”庞统语气平静，“武功县已无粮草，继续坚守只会被夏侯玄与司马懿夹击。陈仓城防坚固，且存有之前缴获的粮草，我们退到陈仓，既能休整兵马，又能等待汉中的粮草援军。待时机成熟，再卷土重来！”
诸将虽有不甘，却也明白这是眼下唯一的办法。次日清晨，汉军冒着秋雨，缓缓向陈仓撤退。令人意外的是，夏侯玄并未率军追击，只是远远地看着汉军的背影，神色复杂——他虽识破了庞统的计划，却也忌惮其谋略，不敢轻易冒险。
而长安城内，司马懿看着探子送来的情报，不禁长叹一声：“庞统此人，果然深谋远虑。他知道何时该进，何时该退，这般隐忍，怕是比诸葛亮更难对付啊……”
秋雨依旧连绵，汉军的身影渐渐消失在泥泞的道路尽头。庞统坐在马背上，回头望了一眼武功县的方向，眼中没有失落，只有冷静——北伐之路本就充满坎坷，一次的撤退不算什么，只要根基还在，终有一日，他会带着汉军，重新踏上通往长安的道路。