祁山蜀军大营的中军帐内，烛火将庞统的身影拉得很长。他手中捏着洛阳密谍的供词，指尖因用力而微微泛白——曹叡病势已沉，曹爽暗中调兵控制宫门，司马懿若回洛阳，怕是要陷入一场血雨腥风。
“先生，魏延将军已率轻骑追至上邽以东，虽未追上烧粮的魏军，却缴获了他们遗留的三百石粟米，暂解燃眉之急。”杨仪匆匆走进来，脸上带着一丝喜色，可看到庞统的神色，又把剩下的话咽了回去，“先生，可是洛阳那边有变故？”
庞统将密信递过去，沉声道：“曹叡快不行了，洛阳已成龙潭虎穴。司马懿接到这封‘速归’的密信，必会方寸大乱。我们得抓住这个机会，趁他撤军回朝时，在陈仓道设伏，一举击溃魏军主力！”
他话音刚落，帐外突然传来一阵急促的马蹄声，一名斥候浑身是血地闯进来，扑倒在地：“先生！不好了！荆州……荆州传来急报，东吴吕蒙率三万水师突袭了公安城，守将傅士仁不敌，已经献城投降！现在吴军正朝着江陵杀来！”
“什么？！”杨仪惊得浑身一颤，“孙权竟敢背刺我们？他才刚接受曹魏的好处，怎敢如此冒险？”
庞统猛地站起身，眼中闪过一丝寒芒。他一直提防着孙权的反复无常，却没料到对方会选在这个时候动手——曹魏内乱、蜀军与司马懿胶着，正是荆州兵力最空虚的时刻。
“不是冒险，是算计。”庞统快步走到舆图前，指着荆州的位置，“孙权既要曹魏的庐江、九江二郡，又想趁乱夺取荆州。他料定我们此刻被关中战事缠住，无力回援荆州，所以才敢撕破脸皮，悍然出兵！”
他转身对杨仪道：“立刻传令魏延，让他停止追击魏军，率所部轻骑星夜驰援江陵！再派人去成都，奏请陛下速调永安的陈到所部水师，顺江而下，阻拦吴军西进！”
“可……可陈仓道的伏击怎么办？司马懿若撤军，我们岂不是错失了破局的机会？”杨仪急道。
“荆州不能丢。”庞统的语气斩钉截铁，“荆州是蜀汉的门户，若被东吴占据，不仅北伐的粮道会被切断，蜀地也会陷入两面受敌的境地。至于司马懿……”他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉，“他接到洛阳急报，本就急于回朝，我们只需派一支偏师在陈仓道虚张声势，他定会加速撤军，不敢与我们纠缠。”
就在蜀军紧急调兵时，江陵城内已是一片慌乱。守将糜芳站在城楼上，望着远处江面上密密麻麻的东吴战船，脸色惨白。他手中握着吕蒙送来的劝降信，信中说傅士仁已降，若他顽抗，吴军破城后必屠城。
“将军，吴军已经开始攻城了！东南角的城墙快守不住了！”副将慌张地来报。
糜芳闭上眼，想起关羽败走麦城时的惨状，又想起孙权许给他的“永镇荆州”的承诺，最终咬了咬牙，将佩剑扔在地上：“开城，投降！”
城门缓缓打开，吴军如潮水般涌入江陵城。吕蒙骑着战马，看着城中慌乱的蜀兵，嘴角勾起一抹冷笑。他勒住马缰，对身边的部将道：“派人去建业禀报吴侯，江陵已破。再传令陆逊，让他率两万步兵北上，拿下宜都，彻底封死蜀军回援的道路！”
而此时的魏军大营，司马懿正对着洛阳密信发呆。他知道曹爽的野心，若自己回去晚了，不仅权力会被夺走，甚至可能性命不保。可蜀军虎视眈眈，若仓促撤军，很可能被追袭。
“将军，蜀军在陈仓道方向发现大量旗帜，似乎有伏兵！”夏侯霸匆匆来报。
司马懿心中一紧，随即眼中闪过一丝决断：“不管是不是伏兵，我们都必须立刻撤军！传令下去，烧毁营中剩余的粮草和军械，全军轻装简从，连夜沿陈仓道撤回长安，再从长安回洛阳！”
夜色渐深，魏军大营燃起熊熊大火，司马懿率残兵匆匆撤离。而祁山蜀军大营内，庞统正看着荆州传来的急报——江陵已失，宜都告急。他重重地叹了口气，北伐的曙光刚现，却被孙权这把暗刃，划开了一道血淋淋的伤口。
“先生，魏延将军已出发驰援荆州，陈到将军也已率水师东进。只是……”杨仪欲言又止，“我们现在既要应对司马懿的撤军，又要驰援荆州，兵力实在不足啊。”
庞统走到窗边，望着远处的星空，沉声道：“只能走一步看一步了。传令下去，全军拔营，移师汉中。关中的战事暂且搁置，先稳住荆州的局面。”
他知道，这场北伐，因为孙权的背刺，再次陷入了绝境。但他更清楚，只要蜀汉根基还在，只要他还在，就绝不会轻易放弃。
而建业的吴宫，孙权正看着吕蒙送来的捷报，笑得合不拢嘴。他走到舆图前，指着荆州和淮南的土地，对诸葛瑾道：“你看，曹魏给的好处，朕拿到了；蜀汉的荆州，朕也拿到了。这天下，终究是要看谁的刀更快，谁的算计更狠。”
诸葛瑾望着舆图，心中却隐隐不安——孙权这一步棋，虽占了便宜，却彻底得罪了蜀汉。他日若蜀军缓过劲来，三国的棋局，怕是又要变了。