甫一踏出云雾山庄那氤氲着浓郁灵气的范围，周易与五女便清晰地感受到了一种近乎“窒息”的差异。外界的天地，仿佛一块被用力拧干的海绵，灵气稀薄到了一种令人发指的程度，与山庄内的仙境景象判若云泥。原本在他们体内奔腾流转、如臂指使的磅礴真气，此刻竟像是被套上了沉重的枷锁，运行起来晦涩凝滞，威力十不存一。
黛绮红微微蹙起秀眉，感受着体内明显迟滞了许多的真气流转，轻叹一声，声音带着一丝难以置信：“这才几十年光景，想不到外界的灵气，竟已衰败枯竭到如此地步……莫说是施展那些高来高去的轻功身法，便是想要维持长时间的御气飞行，恐怕也极为勉强，消耗远大于补充了。”
周易闻言，却并无太多意外之色，反而淡然一笑，那笑容中有洞察世情的了然，也有一丝放下执着的洒脱。他轻轻握住阿碧的手，目光扫过略显不适的众女，温言道：“既然天意如此，法则变迁，那便不必强求。不飞也罢。正好借此机会，脚踏实地，重新好好感受一番这个我们即将离开的世界。用双眼去看，用双耳去听，用心去体会这人间烟火，红尘百态。”
他的话语带着一种奇异的安抚力量，让五女心中那丝因力量受限而产生的不安渐渐平复下来。是啊，有公子在身边，纵然失去飞天遁地之能，又有何惧？
一行人收敛了周身那足以惊世骇俗的气息，阿碧、紫儿、青儿、黛绮红、李莫愁更是各自运用巧技，或以薄纱遮面，或以妆容稍改，将那份倾世容颜稍稍隐藏，虽依旧难掩绝代风华，却也不再显得那般惊心动魄。他们如同寻常的江湖客商，来到了姑苏城内，那家承载着许多回忆的临河客栈。
选择了一处靠窗的雅座，窗外是小桥流水，乌篷船咿呀划过，带着江南水特有的温软气息。几人随意坐下，点了些清淡的酒菜，看似在休息，实则灵台清明，耳听八方，捕捉着客栈内食客们的交谈。
只听得邻桌几个带着兵刃、风尘仆仆的汉子正唾沫横飞地议论着。
一个络腮胡大汉猛灌了一口酒，啧啧叹道：“哥几个前几天可是赶上了！黑木崖那场大战，真是他娘的精彩啊！日月神教教主任我行重出江湖，带着光明左使向问天，还有那位近来声名鹊起的华山派令狐冲少侠，三人合力，大战那天下第一的东方不败！我的乖乖，那场面……”
他旁边一个瘦高个接口道，语气中带着心有余悸：“是啊，东方不败那厮，真不愧是天下第一，一根绣花针使得出神入化，快如鬼魅！任教主他们三人联手，据说也才勉强打了个平手，占不到半点便宜。”
络腮胡压低了些声音，带着几分神秘道：“嘿，最后能成事，听说还是亏了那个叫杨莲亭的面首！要不是东方不败为了救他分了神，露出了破绽，恐怕结局还难说呢！”
另一人则满脸崇拜地说道：“要我说啊，那位令狐冲少侠真是英雄出少年！年纪轻轻，那一手独孤九剑使得，真叫一个神鬼莫测！破箭式、破气式……听说连东方不败的绣花针都能破去，简直是天下无敌了！”
有人好奇追问：“却不知令狐少侠这身惊世骇俗的剑法，是从何处学来？华山派好像没听说有这等绝学啊？”
那瘦高个似乎消息灵通，得意道：“这你们就不知道了吧？据说是他们华山派一位隐居后山的老祖宗，叫风清扬的老神仙传授的！这位风老前辈，那可是传说中的人物……”
听到这里，坐在周易身旁的青儿忍不住“噗嗤”一声轻笑出来，压低声音对众人道：“若是求败那小子在天有灵，听到他的独孤九剑被后人糟蹋……嗯，传承成这个样子，还说什么‘天下无敌’，真不知道会是一副什么表情？” 她想起了当年那个痴迷剑道、桀骜不驯、最终却选择与大海为伴的孤独身影。
众女闻言，也不禁莞尔，思绪仿佛被拉回了很久很久以前，想起了那个名为独孤求败的少年，一生诚于剑，极于剑，只求一败而不可得，其剑意之纯粹，境界之高远，岂是后世这争强斗狠的“无敌”二字所能概括？
黛绮红纤指轻点桌面，回忆道：“说起来，我好像也听过一桩旧闻。据说很多年前，华山派内部似乎出了个恶徒，心术不正，曾将当时还是个七八岁稚童的风清扬打落了山崖。没想到他命不该绝，竟因此机缘巧合，找到了独孤求败的埋剑之地，得了传承。不过看来，他所学的，恐怕也仅仅是独孤九剑的一点皮毛罢了，未得其神髓。”
李莫愁清冷的声音此时也响起，带着一丝不易察觉的认可：“若论真正能领悟独孤剑意那份‘无招胜有招’、‘料敌机先’精髓的，依我看，还属我的那位师侄杨过。他断臂之后，于海浪中练剑，心中无招，手中无剑，渐得独孤遗韵，可惜……” 她的话没有说完，但众人都明白那未尽之语——可惜襄阳一战，为了中原武林，他与郭靖、黄药师、周伯通、一灯大师等当世绝顶高手，一同选择了最壮烈的结局。
提及襄阳，提及五绝自爆，桌边的气氛不由得微微一沉。那段惨烈而悲壮的往事，即便过去了数十年，依旧沉重地压在知情者的心头。那是上一个时代英雄们的挽歌，也是武道盛世由盛转衰的一个标志性事件。
周易静静听着众人的交谈与感慨，目光透过窗户，望向姑苏城外的远山，眼神深邃如古井。听着这些熟悉又陌生的名字，听着后人以他们的方式演绎着曾经的传奇，他心中并无多少波澜，只有一种跨越漫长时光后的淡然。江湖代有才人出，各领风骚数十年。曾经的惊才绝艳，曾经的恩怨情仇，最终都化为了酒肆茶楼里的谈资，融入了这滚滚向前的红尘浊浪之中。