紫宸殿的香炉里，龙涎香袅袅升起，却驱不散殿内的火药味。赵宸单膝跪地，甲胄上的寒霜未消，声音带着长途奔袭的沙哑：“陛下，燕京危在旦夕，臣愿率靖安营驰援，再调三万禁军同行，十日之内必解燕京之围！”
话音未落，一个油滑的声音插了进来：“赵将军这话，未免太托大了。”高俅摇着折扇，青绿色的官袍扫过地砖，“靖安营满打满算不过五千人，禁军虽多，却久疏战阵，真要去硬碰金兵的铁骑？依老臣看，不如死守黄河，保住汴京才是正理。”
赵宸猛地抬头，眼中血丝迸裂：“高大人！燕京一破，金兵三日可至黄河，到时候汴京守得住吗？”
“守不住也不能拿将士的性命去填！”高俅折扇一收，指向殿外，“去年征方腊，禁军折损过半，如今好不容易缓过劲，怎能再去送命？老臣看赵将军是打了几场胜仗，就忘了自己几斤几两——五千人救燕京？怕是连塞金兵的牙缝都不够！”
兵部尚书在一旁附和：“高太尉所言极是。燕京守将耶律淳本是辽人，其心难测，何必为了他损耗大宋兵力？不如按兵不动，看金兵与辽人互斗，咱们坐收渔利。”
赵宸气得浑身发抖，甲叶碰撞发出急促的脆响：“坐收渔利？等金兵吞了燕京，下一个就是咱们！高大人府里的良田美宅，尚书大人的万卷藏书，到时候都得成金兵的战利品！”
“放肆！”高俅脸色骤变，“你敢污蔑朝廷大臣？来人，把这目无尊卑的狂徒拖下去！”
“谁敢动他！”李若水突然出列，挡在赵宸身前，“赵将军所言句句在理，高太尉阻挠出兵，莫非是怕金兵打来，自家在燕京的产业受损？”
这话戳中了高俅的痛处——他在燕京有三座绸缎庄，早就被金兵占了，正心疼得滴血，哪肯让赵宸去“解救”？当下脸色一阵青一阵白，却强撑着道：“老臣是为陛下分忧，为大宋惜命！”
徽宗看着争执的两方，手指在龙椅扶手上轻轻敲击。他知道赵宸说得对，却也怕禁军再受重创，一时拿不定主意。
赵宸膝行半步，从怀中掏出匕首，猛地划破掌心，鲜血滴在金砖上：“臣愿立军令状！若十日之内解不了燕京之围，臣提头来见！靖安营五千人足矣，不用禁军，臣只借三百匹快马、十车火药——若高太尉再阻挠，便是通敌！”
血书军令状摆在案前，红得刺眼。徽宗看着赵宸渗血的手掌，又看了看高俅躲闪的眼神，忽然拍案而起：“准奏！赵宸，朕给你靖安营五千，再加两千禁军精锐，粮草火药管够！十日为限，若解了燕京之围，朕封你为镇北将军；若不成……”他顿了顿，“朕也保你全尸。”
高俅还想争辩，却被徽宗冷冷瞥了一眼：“高太尉若再多言，便去给赵将军押运粮草——正好让你看看，燕京的金兵是不是真像你说的那么难对付。”
高俅顿时哑火，只能眼睁睁看着赵宸谢恩起身，掌心的血顺着指缝滴在地上，像一串燃烧的火星。
赵宸走出大殿时，晨光正刺破云层。李若水递来伤药，低声道：“高俅在燕京的产业被金兵占了，他怕你救了城，顺带把他的产业收归朝廷——此去要当心，他定会在粮草上使绊子。”
赵宸将伤药揣进怀里，翻身上马：“他使绊子，我就踏碎了走。”靖安营的士兵早已在城外列队，甲胄在阳光下泛着冷光，五千人齐声呐喊，震得宫墙嗡嗡作响。
“目标燕京！”赵宸长枪前指，“十日之内，必破金营！”
马蹄声再次响起，比上次更急、更猛。赵宸知道，这一路不仅要对付金兵，还要防着身后的暗箭，但只要想到燕京城头还在死守的士兵，想到黄河岸边等待的百姓，他的长枪就握得更紧——哪怕前面是刀山火海，他也得闯过去。
城楼上，李若水望着远去的队伍，忽然对身边的小吏道：“备笔墨，我要给燕京守将写封信，告诉他援军已发——再让他撑十日，咱们的人就到了。”
风卷着信纸掠过宫墙，像一只白鸟，朝着燕京的方向飞去。