紫宸殿的熏香也压不住突然涌进来的寒气。徽宗握着朱笔的手刚要落下——那道斥责赵宸的旨意已写了半行，殿外突然传来甲胄碰撞的脆响，李若水的身影裹挟着风雪闯了进来，身后跟着十余个拄着断矛的伤兵。
“陛下！臣有本奏！”李若水的官袍被冻得发硬，下摆还沾着泥雪，他没等通传就“扑通”跪在丹墀下，额头重重磕在金砖上，溅起的雪沫子落在明黄的地毯上。
伤兵们紧随其后，动作笨拙地跪下。一个断了左臂的士兵用仅剩的右手托着块染血的布条，布条上的暗红早已发黑，却仍能看见粗糙的布纹里嵌着的沙粒——那是黄河滩涂特有的细沙。另一个瘸腿的老兵裤管空荡荡的，伤口用破布缠着，渗出的血把布都浸透了，他却死死攥着半截枪杆，枪尖还沾着干涸的血痂。
“这是……”徽宗搁下朱笔，眉头紧锁。高俅在一旁脸色骤变，厉声喝道：“李若水！你竟敢带着伤残兵闯宫，是想谋逆吗？”
“谋逆？”李若水猛地抬头，冻裂的嘴唇渗出血丝，“高大人怕是忘了，这些人是从汴河口的尸堆里爬出来的！他们的血，是为大宋流的！”他突然扯开自己的衣襟，露出背上纵横交错的鞭痕，新伤叠着旧疤，有的地方还在渗血，“陛下请看！臣带伤兵回朝报信，高俅怕他们说出真相，派禁军在城外设伏，这就是他们打的！”
伤兵们纷纷举起血布条，声音嘶哑地附和：“陛下！赵将军没通敌！”“除夕夜里，我们杀了两千金兵！”“王二牛大哥肠子都流出来了，还在砍金狗！”
断臂的士兵将血布条举得更高，布上隐约能看见个歪歪扭扭的“守”字：“这是陈先生临死前攥在手里的，他说……说要守到最后一口气……”
徽宗的目光扫过那些狰狞的伤口，扫过血布条上的泥沙，又落在李若水渗血的脊背。殿内的群臣鸦雀无声，刚才还在鼓噪的老臣们缩着脖子，不敢与伤兵们的目光对视。
“高大人，”李若水的声音陡然拔高，像淬了冰的刀，“你说赵将军通敌，那这些弟兄的血，是为谁流的？你说水坝机密是他泄的，那为何金兵的细作被擒时，身上还带着你府里打造的冰凿？”
高俅的脸瞬间涨成猪肝色，手指着李若水：“你……你血口喷人！”
“是不是血口喷人，陛下一问便知！”李若水转向徽宗，重重叩首，“臣愿以项上人头担保，赵宸若有二心，任凭陛下处置！但高俅构陷忠良，私通外敌，若不严惩，何以告慰汴河口死去的弟兄！”
伤兵们跟着叩首，金砖被撞得咚咚响。瘸腿老兵的额头磕出了血，却仍在喊：“求陛下明察！”
徽宗看着那片举得高高的血布条，像看见汴河口冰封的河面——那里的血该有多冷，才能冻成这样的颜色。他忽然想起赵宸年少时随他狩猎，一箭射落惊鸿，那时少年郎眼里的光，和这些伤兵此刻的眼神，竟是一样的亮。
“都起来吧。”徽宗的声音有些发沉，他搁下朱笔，将那道未写完的旨意推到一边，“李若水，你带伤兵去偏殿歇息，传太医给他们治伤。”他顿了顿，目光落在高俅身上，“高俅，你说的冰凿，朕倒要看看，是不是你府里的样式。”
高俅的腿一软，差点瘫在地上。李若水扶着断臂的士兵起身时，瞥见那血布条上的“守”字，忽然想起陈先生临死前的话：“守住河，就是守住家。”
殿外的风雪还在刮，偏殿的炉火却已燃起。伤兵们捧着热姜汤，看着彼此的伤口，没人说话，却都知道——这血布条，或许能护住前线的赵将军，护住那条结冰的黄河。