棒梗嚼着硬邦邦的窝头，闻着隔壁飘来的肉香直咽口水。
糖醋鱼、炖鸡肉的味儿一个劲往鼻子里钻。
想到二愣子正大吃大喝，他气得牙痒痒——凭啥？
在他眼里，二愣子就是个乡下土包子。
原本还觉得自己高对方一等，现在倒成了笑话。
棒梗心里憋着一股火，既恨他爹没出息，也怨他妈和奶奶不中用。
啃完两个窝头，他就一溜烟跑出门去。
刚到前院，李卫国家飘来的鱼肉香气又钻进他鼻子。
别人家顿顿大鱼大肉，贾家却只有窝头咸菜，棒梗越想越窝火。
正巧刘海中从院里经过，瞧了瞧李卫国家的方向，又瞥见蹲在墙根的棒梗，忽然压低声音凑过去：知道吗？贾东旭不是你亲爹，李卫国才是。
当年你妈嫌贫爱富，揣着你嫁进贾家。
说完拍拍裤子就走，活像扔了个炮仗。
这二大爷早和李卫国结过梁子——先前举报那事儿还没翻篇呢。
如今见李卫国又是当三大爷又是日子红火，刘海中心里跟扎了刺似的。
横竖已经得罪透了，不如借棒梗这把孩子气的刀捅点篓子。
就算闹开了，谁会把小孩子的胡话当真？
棒梗却像被雷劈中般杵在原地。
他盯着李卫国家门口锃亮的自行车，屋里透出的电灯光亮，还有隐约传出的收音机声。
想起李家柜子里的白面馒头、水果糖，再对比自家炕上瘫着的废人爹......
我真是李卫国的种？这个念头让他浑身发抖。
要是别人说他是傻柱儿子，他准得抡拳头，可换成李卫国——他竟觉得血液都烫起来了。
自己这么机灵，怎么可能像贾东旭？对，肯定是这样！
妈！我到底是不是李卫国的儿子？棒梗冲进屋里时，贾东旭正瘫在炕上挺尸，贾张氏抠着脚丫，秦淮茹在搓衣板前满头汗。
搪瓷盆摔在地上，小当吓得缩脖子。
贾东旭涨红了脸要爬起来：小兔崽子胡沁什么！秦淮茹手里的湿衣服滴滴答答淌着水，像她此刻惨白的脸色。
秦淮茹曾多次幻想棒梗若是李卫国的孩子该多好，可现实却是，他终究是贾东旭的血脉。
棒梗，谁告诉你这些的？秦淮茹神色凝重地注视着儿子。
好你个秦淮茹！你今天必须说清楚，棒梗到底是不是东旭的骨肉？贾张氏眼中闪着寒光。
你先回答我。
棒梗的目光牢牢锁住母亲，此刻他全然不顾贾张氏和贾东旭的存在。
若自己真是李卫国的儿子，他立刻就要奔向李家，这贾家他一天都不想多待。
李卫国和你没关系，你父亲是贾东旭。
秦淮茹斩钉截铁地说。
可这答案并非棒梗所想。
你姓贾，是我贾家的孙子！贾张氏厉声道。
棒梗心中愈发不甘，莫非是因这两人在场，母亲才不敢吐露实情？他暗自盘算，明日定要寻个无人的时机再问。
棒梗，这些话是你自己琢磨的，还是有人指使？秦淮茹追问。
棒梗沉默以对，转身便睡，满脑子只想着认李卫国作父。
贾东旭面色铁青，这白眼狼越发不像话了。
妈，东旭，你们别胡思乱想，棒梗和李卫国毫无瓜葛。
秦淮茹辩解道。
这还用你说？贾张氏冷哼。
当年李卫国截亲未果，秦淮茹的清白终究是贾东旭所得。
自嫁入贾家，两户便势同水火，李卫国对秦淮茹避之不及，二人绝无可能。
至于傻柱？贾家母子更是不信——当年秦淮茹压根瞧不上他。
棒梗必是贾家血脉无疑。
秦淮茹抱着脏衣去洗，搓揉间苦笑连连。
儿子眼中的失望她岂会不懂？其实她又何尝不曾期盼，可惜终究是痴想。
若当年能与李卫国有些首尾，如今倒还能说道一二，偏生两人清清白白。
定是有人嚼舌根......会是谁呢？她蹙眉思索。
院里阎家没这心思，易中海夫妇也不可能。
许大茂？傻柱？刘海中？
心事重重地晾好衣物，她回屋歇下。
次日清晨，秦淮茹用过早饭便去上工。
棒梗见母亲出门，立即背上书包追了出去。
拐出四合院巷口，见四下无人，棒梗一把拉住母亲：妈，你和我说真话——李卫国到底是不是我亲爹？
“不对。
”秦淮茹神色冷淡。
“你为啥不认？”棒梗眼里透着不满。
秦淮茹暗自叹气，没影的事让她怎么认？
“棒梗，昨晚是不是有人跟你嚼舌根了？”秦淮茹追问。
“刘海中说的，他说李卫国是我亲爹。
”棒梗脱口而出。
这话一出，秦淮茹顿时变了脸色。
“刘海中……”她恨得牙痒痒。
刘海中给棒梗画了个大饼，秦淮茹却亲手戳破，对孩子未免太狠心。
此刻，她对刘海中的怨气直往上涌。
打发棒梗去上学后，秦淮茹直奔刘海中 ** 。
……
秦淮茹赶到轧钢厂时，刘海中早已在车间忙活。
她沉着脸径直找了过去。
车间里，刘海中头也不抬地伸手：“七号扳手。
”
学徒工赶忙递上工具。
刘海中接过扳手继续干活。
身为六级锻工，他离七级只差临门一脚，但八级怕是这辈子都够不着。
就这六级水平，已是许多人难以企及的高度。
正忙着，刘海中瞥见秦淮茹怒气冲冲走来。
看她这副模样，刘海中心里门儿清，却故作茫然。
“秦淮茹，找我有事？”他面不改色。
“刘海中，你昨晚跟棒梗胡咧咧啥了？”秦淮茹强压着火气。
“昨晚？我压根没见着棒梗啊。
”刘海中满脸困惑。
见他装蒜，秦淮茹怒火更盛。
“棒梗都招了。
”她冷声道。
“不是我说，你家棒梗满嘴跑火车，他的话你也信？”刘海中皮笑肉不笑。
秦淮茹脸色铁青，刘海中抵死不认，她确实没辙。
刘海中暗自得意：就算闹到李卫国跟前他也不怕。
棒梗本就不是个省油的灯，谁会把他的话当真？
闹开了反倒让贾家沦为笑柄。
“秦淮茹，别忘了自个儿身份。
你是个学徒工，我可是六级锻工，说话注意点。
”刘海中端着架子教训道。
秦淮茹攥紧拳头，理智却让她没动手。
她清楚得很，要是打了刘海中，厂里肯定饶不了她。
更何况，她根本打不过对方。
“这事儿没完。
”她狠狠瞪了刘海中一眼，转身离去。
刘海中轻蔑地扯了扯嘴角，在他眼里秦淮茹根本不值一提。
即便是当初的贾东旭又算什么东西？更别提如今这个无依无靠的寡妇了。
……
厂区的机器声嗡嗡作响，李卫国却仍在琢磨棒梗早晨那古怪的眼神。
那孩子直勾勾盯着他的模样，总觉得藏着什么心思。
这小崽子该不会又在打歪主意吧？李卫国暗自嘀咕。
想不通索性抛到脑后，他端起搪瓷杯抿了口热茶。
师父，您尝尝。
阎解成殷勤地递上新沏的龙井。
这小子机灵，早摸透了李卫国偏爱明前龙井的嗜好。
茶香氤氲间，李卫国一边啜饮，一边指导徒弟调试机床参数。
日头转眼爬到正午。
阎解成抱着四个铝制饭盒往食堂小跑时，李卫国正倚着车间门框吞云吐雾。
墙角那堆锈迹斑斑的废铁映入眼帘，他随手挑了块成色不错的收进系统。
以他现在的钳工手艺，这些边角料稍加改造就能变废为宝——别说自行车，就算攒台拖拉机都不在话下。
师父，食堂今天有白菜粉条。
阎解成回来时，李卫国刚把红烧肉罐头启开。
油亮酱赤的肉块分了徒弟两块，看得隔壁工位直咽口水。
正咀嚼着，阎解成突然压低声音：听说秦淮茹早上跟刘主任呛起来了...
李卫国筷子顿了顿。
那寡妇大清早找刘海中能有什么事？
想不透干脆不想，他把空饭盒往徒弟怀里一塞，踱步消食去了。
等阎解成涮完饭盒回来，李卫国已戴着护目镜在车床前忙碌。
小徒弟赶紧凑上去递扳手，心里美滋滋的——全车间谁不眼红他这差事？
光是跟着师父学技术不说，时不时还能沾点荤腥。
要知道这年头城里人每月那点肉票，谁家不是攒到过年才舍得用？
下午，李卫国又给阎解成讲解了一些焊工技术要点。
阎解成学习焊接技术进度不快，比王学军要慢一些。
作为临时工，他想转正难度很大。
尽管李卫国愿意帮忙，但一年内转正的可能性微乎其微。
厂里临时工数量不少，李卫国在厂里干了这么多年，也只见过几位临时工成功转正。
临近下班时间，李卫国开始整理工具箱。
他把饭盒装进网兜，等下班铃声一响，就拎着网兜和工具箱大步走出车间。
将工具箱固定在自行车后座，网兜挂在车把上，李卫国骑着车离开了厂区。
骑车速度很快，转眼就出了工厂大门。
刚到四合院门口，李卫国就看见了背着书包放学回来的棒梗。
原以为棒梗是在等秦淮茹，李卫国没打算理会，没想到棒梗突然拦住了他的去路。
有事？李卫国对棒梗没什么好脸色。
棒梗神情复杂地盯着李卫国：李卫国，刘海中说，你才是我亲生父亲。
听到这话，李卫国露出古怪的表情。
这小子还真敢想，简直异想天开。
看来刘海中是胆子太大了，真当李卫国好欺负？
棒梗，别做白日梦了，咱俩半点关系都没有。
李卫国冷笑一声，推着自行车进了院子。
棒梗无法接受这个事实。
刘海中说的话怎么可能有错？他坚信自己应该是李卫国的儿子，而不是贾东旭那个废人的孩子。
刘海中骗我？不，肯定是李卫国在说谎！棒梗面容扭曲地喃喃自语。
不一会儿，秦淮茹也回到了四合院，看到棒梗站在门外有些诧异。
棒梗，怎么不进屋？她伸手想摸摸儿子的头。
棒梗却用充满怨恨的眼神瞪着母亲：都怪你！要不是你，我亲生父亲怎么会不认我？
秦淮茹顿时愣在原地，完全不明白儿子在说什么。
棒梗，刘海中是在骗你。
李卫国真不是你父亲，你姓贾啊。
来，妈今天带了白面馒头。
她打开饭盒，里面放着两个白馒头。