如雷的马蹄声踏碎了北疆的沉寂，一股铁流卷着漫天烟尘，冲破凛冽的朔风，最终停驻在巍然屹立的鸡鹿塞前。
凌云身先士卒，战袍染尘，眉宇间带着连日奔波的疲惫，但那双眼睛，却比塞外的寒星还要锐利。
他甚至来不及卸甲，更顾不上回咫尺之遥的朔方城看一眼妻儿，便径直策马来到了这片刚刚经历过血火洗礼的最前线。
关塞依旧带着惨烈的肃杀之气。原本土黄色的城墙被烟火熏得黢黑，上面布满了刀劈斧凿、箭矢留下的斑驳痕迹，许多地方用粗木和石块仓促修补，如同战士身上刚刚结痂的伤口。
墙根下，尚未完全清理干净的黑褐色血迹，在干燥的寒风中凝固，无声地诉说着不久前那场生死搏杀。
当“凌”字帅旗和那熟悉的身影出现在地平线上，并如利箭般疾驰而至时，关塞之上先是一静，随即爆发出山呼海啸般的欢呼！
“主公！是主公回来了！”
“总督大人到了！兄弟们，主公来了！”
坚守的士卒们激动地涌到墙边，许多人热泪盈眶，用力挥舞着手中的兵器。主心骨的归来，如同给疲惫的躯体注入了全新的力量，连日苦战的压抑瞬间一扫而空，士气在这一刻沸腾到了顶点！
凌云飞马穿过洞开的关门，猛地一勒缰绳，战马人立而起，发出一声嘹亮的嘶鸣。
他矫健地翻身下马，目光如电，瞬间就锁定了闻讯从城墙上快步赶下的两道身影——赵雨和黄舞蝶。
两位女将显然刚从巡防岗位上下来，甲胄未解，征尘未洗。
赵雨的发丝有些凌乱地贴在汗湿的额角，黄舞蝶的臂甲上还带着一道清晰的刀痕。
她们脸上带着难以掩饰的疲惫，被风沙磨砺得略显粗糙，但那双眼睛，却比凌云记忆中任何时刻都要明亮，如同被战火淬炼过的宝石，闪烁着坚定、自信和历经生死后的沉稳。
“末将赵雨（黄舞蝶），参见主公！” 两人快步上前，抱拳行礼，声音因激动而微微颤抖。
凌云大步走到她们面前，深邃的目光在她们身上仔细扫过，从她们疲惫却坚毅的脸庞，到她们身上沾染血污、带着战斗痕迹的铠甲。
最终，他脸上绽开了发自内心的、带着欣慰与骄傲的笑容，那笑容驱散了他眉宇间的风霜，也暖了两位女将的心。
“好！好啊！” 凌云的声音洪亮而充满力量，他伸出手，用力地拍了拍赵雨结实的手臂，又看向眼神炽热的黄舞蝶。
“我在路上就收到了捷报！好一个坚守不退，好一个阵斩敌将！扬我大汉军威，壮我朔方声威！赵雨，黄舞蝶，你们这次，可是立下了擎天之功！真给我朔方军，给我凌云，长脸了！”
如此直接而毫不吝啬的夸赞，让赵雨和黄舞蝶都有些措手不及，脸颊上瞬间飞起红霞，心中却如同燃起一团火，激动与自豪几乎要满溢出来。
赵雨按捺不住心中的好奇，也是想寻求某种确认，抬头问道：“主公，您……您当初是怎么看出我们能行的？不瞒您说，我们自己……其实当时心里都怕得很，刚上城墙看到那阵仗，腿都软了，还……” 她没好意思说出自己曾紧张得呕吐的事，只是不好意思地抿了抿嘴。
黄舞蝶也用力点头，一双美眸紧紧盯着凌云，渴望得到答案。初次临阵的惶恐与之后的突破，至今仍在她心中激荡。
凌云闻言，先是一愣，随即不由得放声大笑，故意用一种轻松调侃的语气冲淡严肃的气氛：“怎么发现的？当然是用眼睛发现的啊！难道我凌云还能未卜先知，或者用鼻子闻出你们是将才不成？”
他见两女被他笑得更加窘迫，这才收敛笑容，神色转为郑重，目光温和而恳切地看着她们。
“我看到的，是你们日复一日，在演武场上，无论寒暑，流下的比常人更多的汗水；是你们眼中那股永不服输、追求更强的倔强劲头；更是你们内心深处，渴望挣脱束缚、证明自身价值、为国效力的赤诚之心！”
他顿了顿，声音沉稳有力，直击心灵：“战场，修罗之地，谁会不怕？恐惧，再正常不过。但真正的勇气，并非不知恐惧为何物，而是明明心怀恐惧，双腿战栗，却能为了身后必须守护的家园、袍泽和信念，依然握紧手中的刀枪，迎着箭矢刀锋，向前冲杀！你们，做到了后者。这就足以证明，我凌云，没有看错人！”
这一番话，如春风化雨，既高度肯定了她们用生命搏来的功绩，也巧妙包容并化解了她们对初次失态的羞赧，更深刻地阐释了“勇”的真意。
赵雨和黄舞蝶只觉得一股热流从心中涌向四肢百骸，眼眶微微发热，原来主公一直如此细致地关注着她们的成长，信任着她们潜藏的力量。
“末将……多谢主公！” 两人再次深深躬身，声音比之前任何一次都要坚定、沉稳。
凌云欣慰地点点头，目光骤然转向关外远方，那里是匈奴大营隐约可见的轮廓。他眼神中的温和瞬间消失，取而代之的是冰封般的冷冽和刀锋般的锐利。
“于夫罗……还不肯死心吗？也罢，省得我再千里迢迢去找他清算旧账。”
他猛地回头，目光扫过身边一名眼神机警、身形矫健的亲兵，沉声吩咐，每一个字都带着千钧之力：“你，持我令牌，立刻前往于夫罗大营！告诉他，我凌云回来了！让他立刻滚到鸡鹿塞下谈判，这是我给他最后一个体面退兵的机会。若他胆敢不来……”
凌云的声音陡然拔高，杀气四溢，如同塞外骤然刮起的暴风雪：“就休怪我尽起朔方、五原之锐士，踏平他的营盘！让他带来的这八千人马，一个不留，尽数埋骨在这阴山脚下！让他掂量清楚！”
“诺！”那亲兵毫无惧色，眼中反而闪过兴奋的光芒，双手接过那沉甸甸的令牌，利落地翻身上马，一夹马腹，单人独骑，如同一支离弦之箭，义无反顾地冲向匈奴大营的方向。
凌云的亲兵骑着战马，高举着那面象征着朔方最高权威的令牌，无视周围匈奴游骑充满敌意和警惕的目光，如同劈开波浪的利刃，毫无阻滞地直抵于夫罗那装饰华丽的王帐之前。
他孤身闯入龙潭虎穴的胆魄，以及那面令牌代表的含义，立刻在整个匈奴大营引起了一阵压抑不住的骚动和窃窃私语。
亲兵在于夫罗的王帐前勒住战马，目光平视端坐在帐中虎皮褥子上的于夫罗，不卑不亢，将凌云那充满杀伐之气的话语，一字不差，清晰而有力地转述出来，语气铿锵，带着汉军特有的刚硬与不容置疑。
端坐在王帐正中的于夫罗，身上依旧佩戴着象征尊贵的金饰，但听着亲兵转述凌云那如同最后通牒般的话语，他脸上的肌肉不易察觉地抽搐了几下，握着金杯的手指因为用力而指节发白。
他原本盘算着凌云即便回来，也需时间稳定后方，休整军队，没想到对方竟然如此迅疾如风，直接出现在最前线，而且一来就摆出如此咄咄逼人、不惜决一死战的强硬姿态！
“凌云……他真的回来了？”于夫罗下意识地喃喃重复了一句，声音里带着一丝自己都未察觉的干涩。他对凌云的印象，还深刻烙印着当初在并州交锋时，对方那犀利的用兵、强悍的武勇以及那种令人心悸的难缠。
如今，对方更是携带着一举平定席卷八州黄巾的赫赫凶威而来，气势之盛，远超以往。再反观自身，之前连日猛攻鸡鹿塞，不仅寸土未得，反而损兵折将，士气受挫，连前去挑衅的勇士都被对方两名女将阵斩于马下……
一股无形却沉重如山的压力，死死地压在于夫罗的心头。去谈判？面对那个煞星，吉凶难料，谁知道是不是鸿门宴？不去？
看凌云这斩钉截铁、杀气腾腾的架势，绝非虚言恫吓。以凌云用兵之狠辣果决，他若真不顾一切，倾巢而出，自己这边久战疲惫、士气低落的军队，能否抵挡得住那如狼似虎的朔方锐卒？
帐内的其他匈奴贵族和将领们也是面面相觑，不少人脸上都露出了凝重和犹豫之色。凌云的名字，如今在草原上，早已与“不好惹”、“煞星”划上了等号，其威慑力足以让最勇猛的酋长心生忌惮。
王帐内陷入了长时间的沉默，只有牛油火把燃烧时发出的噼啪声，以及众人粗重的呼吸声。
于夫罗的目光扫过帐内众人闪烁不定的眼神，又看向帐外那名昂首挺胸、毫无惧色的汉军使者，最终，他像是耗尽了所有力气，又像是做出了艰难的决定，深吸了一口带着腥膻味的空气，沉声道：“回去告诉凌将军……本单于……准时应约！明日巳时，于两军阵前，一叙！”
他最终还是选择了面对。毕竟，继续僵持下去，面对一个状态正盛、携大胜之威而归的凌云，对他而言，失败的风险远大于那渺茫的侥幸。
凌云的归来，如同投入僵局的一颗巨石，彻底打破了力量的平衡，也将他之前所有的犹豫、观望和投机心理，砸得粉碎。