广阳郡历经黄巾血洗，满目疮痍，尸骸虽已清理掩埋，但断壁残垣与焦黑的土地依旧诉说着不久前的惨烈。
然而，这片土地也如同被烈火烧过的荒原，旧有的荆棘与腐木已被焚尽，肥沃的灰烬之下，正等待着新生力量的播种与耕耘。
凌云雷厉风行，迅速颁布任命，以田畴为新任广阳太守，总揽郡内一切民政，赋予其极大的自主决断之权。
田畴本就精于实务，思维缜密，加之曾在徐无山中有效组织流民自保，屯田筑垒，处理这等百废待兴的残局，正是得心应手，可谓人尽其才。
然而，当凌云在军政会议上，宣布由军师祭酒郭嘉从旁全力辅佐，协调各方资源乃至部分兵权以保障政令畅通时，一向洒脱不羁、好逸恶劳的郭奉孝脸上，竟难得地出现了一瞬不易察觉的僵硬。
会后，他摇着头，凑近凌云身边，带着几分自嘲的苦笑低声耳语：“主公，嘉献此驱虎吞狼、借刀杀人之策时，可未曾料到，最终这驾驭猛虎、清扫狼藉的最繁琐之差事，会落到自己头上。这算不算是谋士搬起石头，最终却砸了自己的清闲脚？”
计策是他所献，洞若观火，如今却要亲手来收拾这计策执行后最为千头万绪的“烂摊子”，让他这生平最怕琐碎事务缠身的谋士，心底不禁涌起一股强烈的无奈。
凌云闻言，只是侧首，意味深长地看了他一眼，那目光中既有不容置疑的信任，也有一丝“知你者莫若我”的调侃。
郭嘉何等聪明，见状便也立刻收敛了玩笑之色，轻轻一叹，旋即振作精神，认真投入到那堆积如山的文书与纷繁复杂的协调事务之中。
在凌云通过田畴和郭嘉这一文一武、一主一辅搭建起的强有力治理框架下，一系列旨在恢复元气、收拢民心的措施被迅速推行：
以缴获及抄没的无主财物为初始资本，大规模推行“以工代赈”，招募流民修复被战火毁坏的道路、桥梁与水利设施，既给了百姓活路，也为日后商贸军事铺平道路；
重新严格登记户口，厘清民籍，将海量的无主土地，按照丁口公平分发给原有的佃户和源源不断涌入的流民，并宣布减免三年至五年不等的赋税，让民众得以休养生息；
同时，派遣精锐小队，严厉打击那些趁乱而起、劫掠乡里的小股盗匪，迅速稳定社会治安。
更重要的是，那些昔日盘根错节、压在百姓头上作威作福的豪强势力已被连根拔起，使得这些触及根本利益的新政推行起来，几乎毫无来自地方上的阻力，如同利刃切入了毫无保护的油脂。
短短一两个月时间内，广阳郡这片饱受创伤的土地，竟匪夷所思地呈现出一种乱世中极其难得的复苏生机。
百姓们从最初的恐慌、茫然和观望，亲眼见证了一系列实实在在的惠民政策落地后，迅速转变为对凌云及其治理团队发自内心的感激与拥戴。
· 田间地头，一名须发花白的老农用颤抖的、布满老茧的双手，捧着一纸墨迹未干的全新田契，仿佛捧着稀世珍宝，浑浊的老泪沿着深刻的皱纹蜿蜒而下。
他朝着涿郡方向，扑通跪下，连连叩首，声音哽咽却清晰地呼喊：“凌青天！是凌青天给了我们全家一条活路啊！这地……这地终于是我们自己的了！”
· 逐渐恢复元气的市集之中，人声渐趋鼎沸，商贩们不再终日提心吊胆于层出不穷的苛捐杂税和豪强恶奴的肆意欺压，叫卖声、议价声显得底气十足。
人们茶余饭后交谈时常感慨：“若非凌太守及时派兵赶走了那些凶神恶煞的黄巾（明面上的说法），又……又果断处置了李、张、王那些吃人不吐骨头的恶霸，我等小民，哪能有今日这般安生日子过？”
· 郡府衙门前，那面昔日蒙尘、形同虚设的鸣冤鼓，如今被擦拭得干干净净。
田畴坐堂审案，不拘出身，只问是非，处理诉讼公正严明，几桩涉及旧日豪强余孽或兵痞扰民的案件被迅速查办，使得“凌公治下，法不同贵”的名声不胫而走，迅速在郡内传播开来。
这种发自底层的感激是具体而微的，是生存得到基本保障、冤屈有处申诉、未来看到一丝光亮后，最朴素也最真挚的情感汇聚。凌云的形象，在广阳百姓的心中，已然超越了“平叛官员”或“一方太守”的范畴，逐渐升华为真正的救星与乱世中难得的希望所在。
就在广阳郡百废俱兴、万象更新之际，一位不速之客的到来，打破了这来之不易的平静与忙碌。时任幽州骑都尉，实际控制着辽东三郡（右北平、辽西、辽东），麾下白马义从威震塞外、名动天下的公孙瓒，派来了他的使者。
使者一行鲜衣怒马，态度倨傲，径直闯入太守府，带来了公孙瓒那近乎命令般的意图传达：公孙瓒认为，流窜至渔阳郡的程远志、邓茂所部黄巾军，已是幽州心腹之患，若不及时剿灭，恐成燎原之势。
故而提议与凌云东西夹击，他公孙瓒自东面辽西出兵，凌云自西面已控制的广阳出兵，两路大军合围黄巾于渔阳郡境内，一举歼灭，以期永绝后患。
凌云听罢，心中冷笑连连，这公孙伯珪，言辞冠冕堂皇，实则狼子野心昭然若揭。
分明是想借联合剿贼之名，行势力扩张之实，妄图将他的影响力乃至军队，堂而皇之地插入渔阳乃至整个幽州中部地区，与自己形成直接对峙甚至吞并之势。
他面上不动声色，以极度惋惜和无奈的口吻，给出了早已准备好的理由：“广阳郡新定未久，民生凋敝，百废待兴，士卒历经战事，亦疲敝不堪，亟需时间休整补充粮秣军械，实在无力远征，恐误了伯珪兄大事，心有余而力不足啊。” 言辞恳切，却态度坚决地婉言拒绝。
消息很快传回，性情刚烈如火、向来骄矜自傲的公孙瓒闻讯，顿时勃然大怒。
他在自己那戒备森严的府邸中，暴怒之下，一剑将身前坚硬的楠木案几劈得粉碎，怒吼之声震得梁上灰尘簌簌落下。
“凌云竖子！安敢如此轻视于我！我念在同为朝廷命官，好意与他联手除贼，共保幽州安宁，他却敢推三阻四，百般搪塞！莫非……莫非他与那黄巾贼寇暗中有所勾结？还是想坐观我与贼寇拼个两败俱伤，他好从中渔利？简直是不识抬举，可恨至极！”
经此一事，公孙瓒对凌云那原本就存在的忌惮和猜疑，彻底转化为公开的敌意。幽州未来双雄并立、相互对峙的格局，在此刻已初现端倪，火药味弥漫开来。
公孙瓒那看似合作、实则挑衅的提议，以及其随后必然加剧的敌意与威胁。
让凌云和郭嘉都清晰地意识到，程远志和邓茂这支被他们暗中操控的“奇兵”或者说“暗棋”，其存在与活动模式，已经引起了公孙瓒这等强大邻居的高度警惕，甚至可能引起了更远方势力的注意。
再想如同之前在广阳郡那般，让他们肆意在幽州境内“清理”地方豪强而不被周边势力联合围剿，已无可能。利用黄巾之手铲除内部异己、同时消耗黄巾有生力量的“黄金时间窗口”正在迅速关闭。
深夜，太守府书房内，烛火摇曳，映照着两人凝重的面容。
凌云手指轻叩桌面，发出有节奏的声响，沉声道：“奉孝，形势有变。公孙瓒已起疑心，甚至可能已窥破几分虚实。再让程、邓流动作战，他们恐将成为众矢之的，被各方势力名正言顺地联合围剿，届时我们不仅会失去这把刀，还可能引火烧身。我们的计划，必须改变了。”
郭嘉微微颔首，眼中闪烁着洞悉世情与人心变化的锐利光芒：“主公所言，正是关键。这把‘刀’已经饮足血，亮了相，再想将其藏于袖中或是暗处，已不可能。”
“如今广阳郡已定，我军声望如日中天，民心依附；而程、邓二人，经历广阳之战，既见识了主公运筹帷幄之能与其所能提供的强有力后盾支撑，也应体会到了孤军流窜的风险与局限。此刻对其进行招安，转化其为明面上的助力，正当其时，成功率极高。”
“只是，”凌云沉吟片刻，提出关键问题，“如何招安？是明发诏告，天下皆知，还是秘密纳降，悄然进行？其麾下数万部众，又该如何安置？若处置不当，反成祸患。”
郭嘉显然早已深思熟虑，成竹在胸：“明招虽显坦荡，但过于惊世骇俗，极易授人以柄。朝中阉宦、周边诸侯如公孙瓒之流，必会大肆攻击主公养寇自重，甚至诬陷主公与黄巾本为一伙，政治上极为被动。
故而当以‘密约’形式进行，力求稳妥。具体而言，可密令程远志、邓茂，舍弃老弱，率领其核心战斗精锐，假意向西北方向‘突围’，做出流窜之势，辗转进入我军实际控制的代郡或上谷郡边塞地区。
然后，主公便可对外宣称，我边军巡逻部队遭遇并经过一番激战，‘收降’了部分黄巾悍卒。
届时，可将这些降卒打散编入高顺、太史慈的边军之中，充实的边防线；或者，亦可另立一营，例如‘赎罪营’、‘敢死营’之类，仍由程、邓二人暗中统领，派驻至最危险的关隘前线，令其戴罪立功，以胡人之血洗刷昔日罪孽。
如此操作，既可得其精兵，增强我军实力，又可保全主公名声，避免政治攻讦，更可借此机会，将我军的影响力名正言顺地进一步渗透入渔阳等郡县，可谓一举数得。”
凌云眼中精光一闪，郭嘉此计，可谓面面俱到，既消化了这支颇具战斗力的队伍，又规避了最大的政治风险，甚至还能从中再捞取一波实际利益。
“好！此计甚善，周全缜密。就依奉孝之策！” 凌云当即决断，“立刻以最高密级，传信于程远志、邓茂，向其阐明眼下之危局与归附之利害，令其依计行事，速速率领精锐，前来代郡归附，不得有误！”
命令被迅速加密，通过那条绝密的渠道火速送出。
一场由凌云自导自演、席卷广阳的“黄巾之乱”，即将以一场精心策划、对外宣称的“迫降”与内部的“秘密招安”落下帷幕。
而这支经过广阳血火淬炼、即将由明转暗、纳入正式编制的力量，将成为凌云麾下隐藏的又一柄致命利刃，只是这一次，其刀锋所指，将更多地是对准外部的胡虏与敌人。
幽州这盘错综复杂的棋局上，凌云于无声处，再次落下了一枚足以影响全局的关键棋子。