外门小比的消息，如同投入死水潭中的一块巨石，在青丹门杂役这片沉寂已久的底层激起了滔天波澜。往日里麻木、认命的氛围被一扫而空，取而代之的是一种压抑的、躁动的、充满渴望与算计的紧张感。
废丹房的活计依旧繁重肮脏，刘胖子的呵斥依旧刺耳难听。但几乎所有杂役的眼神都变了。他们看向彼此的目光中，多了审视、警惕，甚至是一丝不易察觉的敌意。休息时，不再只是瘫倒喘气，而是三三两两聚在一起，低声交换着听来的关于小比的消息，或者偷偷练习着不知从哪学来的几手粗浅拳脚。
林夜变得更加沉默，也更加忙碌。他像一块被投入急流的海绵，疯狂地想要吸收一切可能的水分。
白天，他更加卖力地干活，甚至主动承担一些更脏更累的活计，只为了能接触到更多不同种类、刚出炉的炼丹废渣。他依循着老柳头那些醉话的点拨和药鉴零碎信息的指引，更加精细地分类处理着这些“垃圾”，试图从中榨取每一丝可能利用的微末能量。
他的动作越发熟练，对各类废渣的特性也越发了解。哪种废渣余温未散可以用来暖手驱寒，哪种废渣蕴含的微弱木气可以刺激伤口愈合，哪种废渣必须立刻深埋否则会散发毒气……这些知识，在药鉴的辅助和他自身的用心下，渐渐融会贯通。他甚至开始能凭借废渣的颜色、气味、质地，大致反推出原本炼制的是何种丹药，失败在哪个环节——当然，这只是最粗浅的推断。
然而，真正的丹药，完整的、成功的丹药，对他而言，依旧是一个遥不可及的神秘领域。凝露丹究竟是什么样子？它内部的药力是如何流转平衡的？他一无所知。
他将希望寄托在了那个邋遢神秘的老人身上。
去往后山废弃药田的次数更加频繁。他不再只是默默捣鼓自己的东西，而是会在老柳头醉眼稍清、心情似乎不那么恶劣时，壮着胆子，用最谦卑的语气，提出一些经过精心斟酌的问题。
“柳老，小子前日清理丹渣，见一种废丹通体赤红，碎裂后内有蜂窝小孔，闻之有焦苦气，依小子浅见，似是火力过猛导致内里药力崩毁，不知是否如此？”他将自己观察到的现象描述出来，却不直接问这是什么丹，而是问失败原因。
老柳头大多时候依旧是不耐烦地挥手，或者醉醺醺地骂他多管闲事。但十次里，总会有一两次，他会眯着醉眼，含糊地嘟囔几句：
“赤红蜂窝？哼……那是炼制‘血沸丹’的废渣，不是火力过猛，是‘赤阳果’和‘蛇涎花’药性冲突，控火再小心也得炸炉……蠢材才用那方子……”
“焦苦气？参杂了‘苦艾粉’想中和火毒？想法不错，可惜分量差了一毫，反而成了催爆的引子……嗝……”
这些零碎的回答，如同散落的珍珠，被林夜小心翼翼地收集起来，再结合脑海中药鉴对那些废渣成分的解析，慢慢串成一条条模糊的、关于丹药配伍、火候掌控、甚至药性相生相克的认知链条。
他发现自己对丹药的理解，不再局限于表面的名称和药性，开始触及到更深层次的、关于能量流转和结构平衡的领域。
这种变化是潜移默化的，直到一次意外的发生。
这一日，林夜和另外几个杂役被临时抽调，去给外门弟子居住区域送一批新砍伐的、带有微弱清心静气效果的“青檀木”。这些木材是给那些外门弟子用来做丹房家具或者练习雕刻静心用的。
途径一处相对偏僻的小院时，听到里面传来一阵烦躁的咒骂声和器物摔打的声音。
“妈的！又失败了！到底是哪里不对？！明明是照着丹方来的！这破淬体液怎么就凝合不好？！”一个年轻而气急败坏的声音吼道。
林夜下意识地放慢脚步，目光瞥向院内。只见一个穿着外门弟子服饰、面容稚嫩却带着浓浓焦躁的少年，正对着一个被打翻的小巧丹炉发脾气。丹炉旁的地面上，洒了一摊墨绿色的、粘稠的液体，散发着浓郁的草药味，但颜色浑浊，显然炼制失败了。
那少年弟子似乎没注意到外面的杂役，兀自抓着头皮苦恼：“水质没问题啊，用的是后山灵溪水……药材年份也够……火候……火候我也严格控制了啊！”
就在这时，林夜右手掌心那沉寂的残片，忽然传来一阵比感应废渣时清晰数倍的悸动！同时，一股信息流不受控制地涌向那摊失败的淬体液！
【物品：劣质淬体液（失败）】
【状态：药力冲突，未能融合】
【失败主因：‘铁骨草’处理不当。需以文火慢焙一炷香，祛其燥烈金石气，而非武火急烤。当前火候不足，金石气未除，反与‘青木藤汁’生机相冲，导致药力絮凝。】
【次要原因：‘灵溪水’寒气稍重，加剧絮凝。】
【改进方案：……】
信息一闪而过，却清晰无比地将这次失败的原因、甚至改进方案都剖析得清清楚楚！
林夜心中剧震！
这药鉴……竟然能直接分析完整药液的成败？！
而且分析得如此透彻，直指核心！那外门弟子纠结的水源问题，竟然只是次要原因！
他几乎是下意识地，脚步停顿了一下，目光在那摊失败的药液和那焦躁的少年弟子身上多停留了一瞬。
就这一瞬的停顿，引起了那少年弟子的注意。
“看什么看？！一群废物杂役，也敢看老子笑话？！”那少年弟子正在气头上，见到几个杂役驻足观望，顿时觉得脸上无光，恼羞成怒，抓起旁边一根挑柴用的木棍就作势要打过来，“滚！赶紧给老子滚！”
其他杂役吓得魂飞魄散，连忙低头扛着木头快步离开。
林夜也立刻低下头，跟着队伍快步走开。但就在转身的刹那，他鬼使神差地，用不高不低、恰好能让那少年弟子听到的声音，仿佛自言自语般嘀咕了一句：
“铁骨草……好像不能用急火烤吧……”
声音很轻，很快淹没在杂役们匆忙的脚步声和喘息声中。
那举着木棍的少年弟子猛地一愣，动作僵在原地。他脸上的怒容凝固，转而露出惊疑不定的神色，皱着眉头，下意识地看向那摊失败的药液，又看向林夜即将远去的背影。
“你……站住！”他忽然喊道。
林夜身体一僵，心中暗叫不好。多嘴惹祸了！他停下脚步，缓缓转身，脸上努力做出惶恐茫然的样子：“仙……仙师有何吩咐？”
那少年弟子几步走到他面前，上下打量着他，眼神锐利：“你刚才说什么？再说一遍！”
林夜心脏狂跳，脑子飞速旋转，连忙低下头，用更加惶恐的语气道：“回……回仙师，小子没说什么……小子就是以前……以前在村里见老郎中处理一种叫‘铁骨草’的药材，都是用小瓦片慢慢焙烤，说是不然药性太烈，会伤身子……小子愚钝，胡言乱语，请仙师恕罪！”
他这番话，半真半假，将药鉴的分析结果，巧妙地伪装成了乡下郎中的土方经验，语气更是卑微到了极点。
那少年弟子盯着他看了半晌，眼中的怀疑渐渐被思索取代。他喃喃自语：“慢焙？祛除金石气？难道丹方上说的‘微火处理’指的是这个？不是指炼制时的火候？”他越想越觉得有可能，脸上的烦躁怒容渐渐消散，露出了豁然开朗和一丝兴奋。
再次看向林夜时，他的眼神缓和了许多，甚至还带着一丝好奇：“你一个杂役，还懂这些？”
“小子不敢说懂，只是……只是家里以前是采药的，听得多了些皮毛……”林夜把头埋得更低。
“嗯……”少年弟子点了点头，似乎接受了这个解释。他心情变好，也懒得再跟一个杂役计较，反而从怀里摸出一块亮晶晶的东西，随手抛给林夜，“赏你的！以后嘴巴严实点，别到处乱看乱说！”
林下意识地接住，入手微凉，竟是一块指甲盖大小、光泽略显黯淡的下品灵石！
“谢……谢仙师赏！”林夜连忙躬身道谢，心中却波澜起伏。一块下品灵石！这是他来到青丹门后，第一次真正获得修炼资源！
那少年弟子不耐烦地挥挥手，转身兴冲冲地跑回院子，似乎迫不及待要重新尝试了。
林夜握紧那块微凉的灵石，快步跟上远去的队伍。背后，还能听到那少年弟子兴奋的嘟囔声：“原来如此！哈哈！这次一定能成！”
直到走远，林夜狂跳的心脏才慢慢平复下来。后背已然被冷汗浸湿。
风险极大！若那弟子性情暴戾，或者不信他的“胡言”，此刻他恐怕已是一具尸体。
但收获也极大！
不仅仅是一块珍贵的下品灵石。
更重要的是，他验证了药鉴更深层次的应用——它不仅能解析药材、废渣，甚至能直接剖析成品丹药（药液）的成败优劣，直指药力核心！
这个能力，简直逆天！若是传出去，足以引来杀身之祸！
但同时，这也为他指明了一条新的道路——或许，他可以通过观察、分析别人炼丹的成败，来间接学习、积累真正的炼丹知识？甚至……将来有机会亲自上手时，能避免无数弯路？
这个念头，让他激动得微微发抖。
他看了一眼手中那块劣质却真实的下品灵石，又感受了一下掌心那沉寂的残片。
三个月后的外门小比，那枚凝露丹……似乎，不再那么遥不可及了。
而那位深藏不露的老柳头，在他心中的分量，也变得愈发重要起来。他需要的，不仅仅是零碎的指点，而是更系统、更基础的指引。
今晚，或许该再带一点“礼物”去拜访一下那位醉醺醺的老人了。