“龙穴”基地总执行官办公室，空气凝重得如同实质。李洁面前的全息星图已被收起，取而代之的是一幅幅不断滚动的全球地下网络结构图、资源流动数据链，以及用刺目红色标记出的、“断脊者”活动频繁或疑似渗透的区域。坏消息并未停止，但她的注意力已完全聚焦于内部这颗毒瘤。
地底的“邻居”已然离去，月球的“星之遗物”陷入沉寂。外部压力暂时消失，内部的分裂与破坏便成了眼下最致命、也最有可能解决的威胁。“断脊者”的煽动和破坏，不仅消耗着所剩无几的资源，更在持续瓦解人类最后的一丝凝聚力。在李洁看来，这已不再是理念之争，而是赤裸裸的、将整个文明拖向最终毁灭的自杀行为。
必须根除。
“通告全球各区域‘地命总署’分部负责人，及所有尚能联系上的避难所管理者。”李洁的声音通过最高加密频道传出，冰冷而决绝，不带一丝犹豫，“代号‘肃清暗影’行动，即时启动。最高优先级。”
命令一层层传达下去，残存的人类指挥体系如同沉睡的巨兽，开始艰难却坚定地苏醒。士兵们被从维护秩序岗位上悄悄抽调，组成精锐的清剿小队；工程师和技术人员被要求重新检查并加固关键设施的物理安防系统，特别是能源、水循环、通讯以及“方舟”基地的科研核心区；情报部门则全力开动，分析所有截获的“断脊者”通讯，试图定位其核心节点和物资囤积点。
李洁的策略清晰而冷酷：
情报主导，精准打击。 不再满足于被动反应。利用“断脊者”近期活动加剧留下的蛛丝马迹，结合对物资异常流动的监控，锁定其骨干成员、秘密据点及武器作坊。优先目标是切断其后勤和能力再生。
分化瓦解，攻心为上。 同步启动大规模宣传攻势。不再仅仅是驳斥谣言，而是公开部分无关痛痒的、关于月球研究成果带来的实际益处（如新型支撑材料如何避免了坍塌、改良光照如何增加了食物产出），用实实在在的、能感知到的“好处”来争取沉默的大多数人。同时，秘密释放消息，承诺对主动脱离并提供情报的“断脊者”底层成员给予特赦和必要生存物资。
铁腕震慑，绝不姑息。 对于负隅顽抗、尤其是策划及实施破坏行动的核心成员，一经发现，无需审判，就地清除。李洁深知非常时期需用非常手段，任何的仁慈都可能换来更多同胞的死亡。
行动在全球各个残存的避难所网络悄然展开。
数日后，东亚第七区。一支“地命总署”特种小队根据情报，突袭了一处利用废弃污水处理厂建立的“断脊者”武器改装车间，缴获了大量自制爆炸物和被盗取的能源电池，击毙五名负隅顽抗的极端分子，抓获三人。
同日，北美联合避难所群。内部安保人员成功挫败了一起针对主通风系统的投毒计划，逮捕了渗透进入后勤部门的一名“断脊者”成员。该成员在分化政策下心理防线崩溃，供出了一个隐藏极深的联络人。
欧罗巴废墟带。一场针对“断脊者”煽动性广播源的追查取得了突破，定位并摧毁了其三个移动发射节点，暂时削弱了其舆论煽动能力。
进展并非一帆风顺。
“断脊者”的疯狂反扑也随之而来。他们袭击了一支向小型避难所运送药物的运输队，造成护送士兵全部牺牲；在一处刚刚稳定下来的农业区散播强效病毒，引发恐慌；甚至试图爆破一条连接两大避难所群的主隧道，虽未完全成功，却造成了严重结构损伤和数十人伤亡。
每一次流血，都让李洁的脸色更加阴沉一分。她站在指挥中心，看着代表冲突和伤亡的报告不断更新，指甲深深掐入掌心。
她知道，这是一场与时间的赛跑，也是一场意志的较量。必须在“断脊者”造成无法挽回的损失前，彻底掐灭其核心。
“锁定‘卡珊德拉’继任者的位置了吗？”她冷声询问情报主管。
“对方非常狡猾，使用了多重跳转和物理隔绝通讯，但我们的信号追踪小组已经将范围缩小到南半球‘遗忘之城’地下网络的三个可能区域。”主管迅速汇报，“但那里结构复杂，环境恶劣，强攻风险极大，且容易让其再次逃脱。”
李洁凝视着屏幕上那一片被标记为深红色的、错综复杂的古老地下城市结构图。
“调集‘暗影’小队。”她沉默片刻，下达命令，“授权使用最高权限的声波探测和生命特征遥感的‘遗物科技’（源自月球数据碎片解析的初步应用）。我要精确到米。一旦锁定，无需请示，执行斩首。”
“暗影”小队，一支几乎不存在的部队，直接听命于总执行官，装备着利用零星“星之遗物”科技强化过的单兵装备，是李洁手中最后的王牌。
命令下达，无声的杀机如同最冷的冰，渗入地下网络的每一个角落。
而在火星，通过王虫网络那几乎断绝、却仍能捕捉到强烈情绪和能量波动的微弱连接，苏雪隐约感知到了地球上正在发生的、前所未有的肃杀之气和决绝意志。她不知道具体发生了什么，但那弥漫的紧张和决断，让她为之窒息。
她下意识地望向地球的方向，尽管隔着无尽的虚空，什么也看不到。
林羽自然也感知到了地球方向人类内部冲突的急剧升级。他的意志毫无波澜，甚至懒得多投注一丝算力。
【低等文明内部的自耗行为。效率低下，但符合其生物本性。】他冷漠地评价道，随即便将注意力完全收回，聚焦于火星巢穴新一轮的扩张蓝图。
人类的内部清理，于他而言，不过是背景噪音中一段略微刺耳的音符，转瞬便会湮灭于虫群进化的宏大乐章之中。
地球，“遗忘之城”深处。
“暗影”小队如同真正的幽灵，在黑暗腐臭的通道中无声穿行。他们头盔上的传感器闪烁着微光，捕捉着空气中最细微的震动和热源信号。
突然，队长抬起手，打出停止前进的手势。
他面甲上显示的生命特征图谱中，一个异常清晰、且与周围环境格格不入的信号源，被锁定在前方一个加固过的金属大门之后。
队长没有任何犹豫，做了一个简洁的手势。
肃清的时刻，到了。