二人私语方歇，门外便传来福禄小心翼翼的通禀：
“殿下，午膳时辰已至，可要传至撷芳阁？”
日影悄然移上窗棂，竟已至午膳时分。
萧凛垂眸，看向怀中佳人，眼底漾起一丝近乎无赖的笑意，下颌蹭了蹭她柔软的发顶，声音带着点慵懒的撒娇：
“卿卿……赏孤一口撷芳阁的饭食可好？”
自养伤期间尝过慕卿璃小厨房的手艺，东宫御膳房的珍馐于他而言，便彻底失了滋味。
这段时日因宿在紫寰殿处理政务，无缘撷芳阁的烟火气，他竟觉得每日膳食不过草草果腹，全无享用之意，连带着胃口都寡淡了几分。
慕卿璃眼波微转，唇角噙着温婉的弧度：“殿下言重了，撷芳阁的粗茶淡饭，能入殿下之口，是臣妾的荣幸。”
她自起身吩咐。
她素喜清淡，尤爱时令鲜蔬，于荤腥之物兴致缺缺。
然男子多嗜肉，尤以萧凛这般习武之人，无肉不欢。
她略一思忖，便对侍立一旁的雪醅轻声道：“再加一道‘芙蓉映银鳕’，一道‘松风炙羊脊’。”
不多时，珍馐盈案。
虽非首次在此用膳，但呈于眼前的景象，仍令萧凛眸底掠过惊艳。
那“芙蓉映银鳕”乃是以洁白如雪的鳕鱼茸塑成芙蓉花形，卧于清透澄澈的琉璃汤盏中，汤底以细密的高汤冻打底，点缀几点嫩黄的蟹籽，宛如芙蓉映水，清雅绝伦；
“松风炙羊脊”则选最嫩的羊脊肉，炙烤得外皮微焦酥脆，内里汁水丰盈，撒上碾碎的松子与秘制香料，置于铺满新鲜松针的墨玉盘中，未及入口，松木清香已混着肉香扑鼻而来。
其余菜肴亦如工笔细绘，色泽搭配雅致，器皿精巧相衬，美得如同一幅活色生香的《饮馔图》。
初见只觉不忍下箸破坏其美，然一旦动筷，那交融的滋味便在舌尖层层绽放，鲜美得令人欲罢不能，不知不觉间便已箸如雨下。
膳毕，午后慵懒的日光透过窗纱，筛下细碎的光斑。
慕卿璃素有午憩的习惯，此刻倦意已如潮水般漫上眉眼。
萧凛却依旧赖在临窗的软榻上，毫无离去之意。
他见美人眼波迷蒙，似有睡意，便顺势揽过她的腰肢，低声道：
“孤与卿卿一同小憩片刻。今夜宫中设宴，款待南岭公主南无双，卿卿需与孤同往。”
慕卿璃今日先是玩水耗费了精神，又被他纠缠了大半日，早已是困倦不堪，上眼皮沉沉地磕着下眼皮。
她将头埋在他颈窝，带着浓浓睡意的咕哝声闷闷传来：
“殿下……可不许再闹人了……定要让我……睡到自然醒才好……”
那声音娇软含糊，如同梦呓。
萧凛瞧着她这副又娇又憨、全无防备的模样，心中一片温软。
他亲自为她掖好锦被边角，又放下层层叠叠的云罗纱帐，隔绝了窗外渐盛的蝉鸣与暑气。
侧身在她身边躺下，长臂一伸，习惯性地将人重新捞回怀中紧紧拥住。
那温香软玉填满怀抱的充实感，仿佛能熨平他心头的每一丝褶皱，令他由内而外地感到满足与安宁。
萧凛素无午憩的习惯。
然而在这盛夏的午后，纱帐内光线朦胧，怀中人呼吸清浅均匀，鼻息间萦绕着慕卿璃身上独有的芬芳气息。
殿角的冰鉴散发着丝丝凉意，驱散了暑热。
殿外偶有微风拂过树叶的沙沙声，更衬得帐内一片静谧。
他紧绷的神经在这样安然温馨的氛围中，竟不知不觉地松懈下来。
身体的疲惫与精神的放松交织，拥着怀中人，仿佛拥住了世间最珍贵的安稳。
这一刻的岁月静好，竟比任何宏图霸业更令他心生眷恋。
紧绷的心弦一旦松开，那沉沉的倦意便如潮水般将他淹没，萧凛竟也在这份难得的宁谧中，渐渐沉入了梦乡。
直到申时过半，殿外日影西斜，福禄压得极低的、带着一丝不易察觉的焦急的声音隔着门扉响起：“殿下，申时中了……”
萧凛这才从深沉酣梦中悠悠转醒，一时竟有些不知身在何处的恍惚。
……
华灯初上，丝竹盈耳。
今夜乃为南岭公主接风洗尘，非属国宴，故宴设于精巧雅致的华清宫。
正殿之内，水晶宫灯流泻下璀璨光华，映得金砖玉阶一片辉煌。
珍馐美馔如流水般呈递，觥筹交错间，暗香浮动。
丹墀之上，帝后并坐，威仪天成。
下首左侧，以太子萧凛居首，其下依次为太子妃宋昭华、侧妃慕卿璃，再后则是负责此次接待的礼部要员。
右侧尊位，自是贵宾南岭公主南无双为首，其侧坐着齐家大公子齐毓，接着便是南岭使团成员。
慕卿璃眼波微扫过齐毓，心底掠过一丝意外。
她这位师兄素来厌弃朝堂应酬，今日竟肯露面。
念头一转便了然：前些年因南岭珍稀矿藏一事，齐家与南岭王室往来甚密，齐毓与这位公主想必也是旧识。
这层渊源，大约便是他今日破例赴宴的缘由。
宴席之上，一派宾主尽欢的融融景象，然后觥筹光影之下暗涌也悄然涌动。
南无双的目光，频频落于萧凛身上。
那双深邃的异域眼眸中，痴缠着欲语还休的情愫几乎要满溢而出。
见萧凛始终神色疏淡，对她视若无睹，她眼中掠过一丝不易察觉的黯色。
随即，那目光便转向了萧凛身旁的宋昭华。
这一次，她不再掩饰，眉梢眼角皆带着毫不客气的审视与几许轻慢。
停留片刻，她的视线最终稳稳定格在宋昭华身侧。
一路入京，她早已遣人将东宫情形打探清楚。
太子萧凛并非如外界曾经所传仅有一位正妃，只是那偌大的东宫后院，确确实实只添了一位侧妃。
眼前这位，想必就是那位传闻中的慕侧妃了。
犹在滇南时，她便从宁昭口中听闻太子身边有着一位绝色佳人。
一路行来，她心中也曾描摹过千百遍对方可能的姿容，然而此刻亲眼所见，心口仍是不由自主地微微一窒。
南无双对自己的容貌向来自负。
在南岭，她是当之无愧的明珠；
即便在这中原上京，她独特的异域风情与秾丽姿容，亦足以令人见之倾心。
可当目光触及慕卿璃的刹那，宁昭口中那轻飘飘的“云泥之别”四字，骤然有了千钧重量的实感，狠狠砸在她心尖上。
今夜，慕卿璃身着酱红底压赤金缠枝莲纹云锦衫，外罩一件薄如蝉翼的银丝绣如意云纹纱褂。
青丝绾作流云髻，斜插一支点翠嵌南珠鎏金步摇，珠光随着她细微的动作在鬓边流转生辉。
最是那一双含情妙目，眼尾天然微微上挑，似嗔非嗔，娇俏天成，眸光流转间，如同藏了无数把无形的小钩子，悄无声息便勾得人心旌摇曳，酥痒难耐。
这般风仪气度落在南无双眼中，脑中瞬间便浮现出昔日研习中原典籍时读到的句子：瓌姿艳逸，仪静体闲。柔情绰态，媚语天成。
她毫不避讳地打量着慕卿璃，眸中先是纯粹的惊艳，旋即又浮起一丝难以言喻的惋惜，最终，那饱满的朱唇缓缓勾起一抹意味深长、令人费解的笑意。
这几日下榻四方馆，她兴致勃勃地领略上京风物人情，街头巷尾、茶楼酒肆，听得最多的“奇闻轶事”，竟大半都与这位慕侧妃有关。
那些流传的故事，此刻与眼前这张堪称祸水的脸重叠，让南无双心底那点微妙的惋惜瞬间被一种近乎冰冷的兴味所取代。
与此同时，慕卿璃沉静的目光亦在不露痕迹地审视着这位异国公主。
南无双生得一双极富特色的丹凤眼，内勾外翘，眼尾斜飞入鬓，眸光流转间自带一股凌厉英气。
朱唇丰润饱满，鼻梁高挺笔直，虽无中原女子惯有的婉约柔媚，身段却曼妙至极。
一袭火红织金锦的束腰华服，将玲珑浮凸的身姿勾勒得惊心动魄：胸前丰盈如凝脂堆雪，被华服妥帖承托；纤腰更是不盈一握，行走间摇曳生姿。
那扑面而来的奔放与浓烈热情，正是异域女子最动人的风韵。
不过，南无双方才那黏在萧凛身上、恨不得把他生吞活剥的眼神，慕卿璃看得真真切切。她心底翻了个大大的白眼，无声唾弃：苍蝇遇狗屎，绝配了！