竹下俊撒出的两百余把“毒刺”，悄无声息地融入了秋末冬初的华北大地。
他们化装成逃荒的农民、行脚的小贩、走村串户的货郎，甚至伪装成被打散溃逃的国军散兵或地方武装人员。
得益于严格的选拔和短期强化的方言、习俗训练，以及根据地因旱灾和大批外来灾民涌入而略显复杂的人口环境，他们的渗透在初期并未引起足够警惕。
这些“大和魂”的候选者们，如同最耐心的猎人，分散在太岳山北麓边缘的村庄、道路、山隘。
他们不主动接触八路军正规部队，而是远远观察，记录行军痕迹，监听民间议论，甚至尾随送粮支前的群众队伍。
他们的目标明确：寻找八路军，特别是那些频繁活动、给运输线造成麻烦的小股部队的落脚点、集结地和规律。
半个月的时间，在紧张而隐蔽的侦察中流逝。竹下俊在太原的训练营里，如同蜘蛛般坐镇中央，通过秘密交通点和无线电静默约定的特殊信号，接收着零散传回的信息碎片，在地图上一点点拼凑着对手的轮廓。
终于，两条相对清晰且被认为“风险较低、价值适中”的目标信息，被筛选出来。
一条来自平遥以北、靠近同蒲铁路的山区。一个侦察小组伪装成采药的山民，经过多日蹲守和迂回观察，确认了一处位于田家庄附近山坳里的营地。
那里经常有穿着混杂但携带武器的人员进出，规模约在四五百人，装备似乎不错，有轻机枪和掷弹筒，疑似是活动在该区域的平遥县大队主力驻地。
他们纪律尚可，但警戒范围主要设在进出山坳的要道，对熟悉山林的渗透者防范不足。
另一条来自介休东北方向的柳家庄。另一个小组通过跟踪一支疑似征收粮食的小队，发现了柳家庄内隐藏着一个规模较小的武装单位，大约百余人，装备较为简陋，更像是区小队或基于民兵。
他们与村民关系密切，几乎半民半兵，驻地就设在村庄内部，利用民房和简单工事。
这两条情报，迅速被标记、核实（通过不同小组的交叉印证），并火速上报至太原第一军司令部。
田边盛武司令官看着地图上被标注出的两个点，脸上露出了久违的、带着狠厉的笑容。这正是他想要的——快速、精准、凶狠的反击，用雷霆手段拔掉八路军伸出来的触角，震慑其气焰，同时检验“竹下俊方案”的成效。
命令迅速下达。平遥、介休两县的日军守备队，在绝对保密的前提下，各自秘密集结了一个加强步兵大队（约一千二百人），配属部分炮兵和工兵。行动时间定在收到情报后的第三天深夜。
行动异常顺利。在熟悉地形的汉奸向导和“大和魂”侦察兵（他们部分人留下作为攻击引导）的带领下，日军大队趁着浓重夜色，绕过可能存在的警戒哨，直扑目标。
田家庄山坳。凌晨二点，正是人最困乏之时。日军炮兵悄然架设阵地，步兵如同鬼魅般完成了对山坳出口的封锁和包围。
当第一发照明弹带着尖啸升空，将简陋的营地和惊慌起身的人影照得惨白时，密集的迫击炮弹和重机枪子弹如同暴雨般倾泻而下！
平遥县大队的确比一般地方武装装备好些，也设置了一些哨位。但在有备而来的日军野战大队突袭下，仓促间的抵抗显得混乱而无力。
大队长声嘶力竭地组织反击，试图向山林深处突围。战士们依托岩石、窝棚英勇还击，但日军火力实在太猛，包围圈迅速收紧。
战斗几乎呈一边倒的态势。许多战士在睡梦中或被第一波火力杀伤。经过约二个小时的激烈交火，县大队防线崩溃，残余人员分散突围。
最终，五百余人的平遥县大队，仅有约一百一十名熟悉地形、反应较快的骨干和战士，在付出惨重代价后，侥幸钻出包围圈，遁入茫茫大山。
日军在彻底捣毁营地后，竟凶残地冲进山下不远的田家庄，将未能及时逃走的二百六十余名村民，无论老幼，悉数杀害，并纵火焚烧村庄，制造了骇人听闻的“田家庄惨案”。
柳家庄的结局更为悲惨。面对兵力、火力、准备均占绝对优势的日军突袭，仅有百余人、缺乏重武器的区小队几乎未能组织起有效抵抗。战斗在半小时内就结束了，区小队全员牺牲。
随后，日军同样对柳家庄实施了灭绝性的屠杀和焚村，三百余名村民无一幸免。冲天火光映红了半个夜空，如同滴血的伤疤。
然而，更大的危机接踵而至。
就在田家庄、柳家庄遭袭的同一天，另一场规模更大、目标更明确的突袭，已经在酝酿。这次，目标不再是地方武装，而是新一旅的主力野战营！
从太谷、祁县秘密出发的日军独立混成第2旅团（真野旅团）下属三个精锐步兵大队，共计三千五余人，甩开了笨重行李，轻装疾进。他们同样得到了“大和魂”侦察小组的接应和引导。
这个小组更加大胆和深入，他们竟然尾随一支为四团前沿部队运送补给的小队，最终锁定了新一旅四团一营在张庄镇以北、最靠近敌占区前哨——张家村的驻地！
张家村位于王家湾根据地北端突出部，像一颗钉子楔入日伪势力范围。地势相对平坦，但村庄结构复杂，外围有一些沟壑和小矮山。
四团长邢志国将战斗力较强、营长李长顺又以稳健着称的一营放在这里，就是看重其既能前出侦察袭扰，又能稳固防御的能力。
一营在此经营数月，构筑了相对完善的防御工事体系，明碉暗堡，交通壕纵横，警戒哨一直放到村外数里。
营长李长顺，原伪军投诚军官，经过新一旅的熔炉锤炼和多次战斗考验，早已脱胎换骨，成为信仰坚定、战术扎实的八路军指挥员。
他深知此地位置关键，责任重大，日常警戒从不松懈，即便在相对平静的时期，也保持着极高的战备等级。
袭击发生在凌晨两点，正是一夜中最寒冷的时刻。日军在侦察小组的精确指引下，利用夜幕和地形掩护，悄无声息地完成了对张家村外围的渗透和包围，甚至摸掉了最外层的两个游动哨。
但就在日军突击队试图进一步靠近村口主阵地时，一名潜伏在废弃砖窑顶的暗哨，凭借过人的夜视能力和警觉，发现了月光下刺刀微弱的反光和大量移动的黑影！
“砰！”清脆的枪声撕裂了夜的寂静，紧接着是这名哨兵声嘶力竭的呐喊：“鬼子！好多鬼子！从北边和东边上来啦！！”
枪声就是命令！刹那间，原本沉寂的张家村如同被惊醒的刺猬，骤然炸开！
“进入阵地！全体进入阵地！”
“机枪！机枪上房！封锁村口！”
“迫击炮排！准备射击！”
李长顺从营部一跃而起，抓起望远镜和驳壳枪就冲了出去，嘶吼声在混乱中依然清晰。一营的战士们显示出了主力部队的高度素养，尽管被突袭，但并未慌乱。
长期训练形成的肌肉记忆让他们迅速进入预设阵地，轻重机枪火力点几乎在哨兵报警后一分钟内就开始喷吐火舌，掷弹筒和迫击炮也根据预案，向疑似日军集结区域进行压制射击。
日军的偷袭计划被这及时的警报打乱，不得不提前发动强攻。三个大队的日军，在军官的督战下，如同潮水般从北、东两个方向向张家村发起了凶猛冲击。他们显然有备而来，携带了步兵炮和大量掷弹筒，火力支援凶猛。
战斗从一开始就进入了白热化。日军凭借兵力优势，一波接一波地冲锋，试图撕开突破口。
一营则依托村内坚固的院落、街垒和外围工事，寸土不让，顽强阻击。枪声、爆炸声、呐喊声、惨嚎声响彻夜空，火光将张家村及其周边映照得忽明忽暗。
李长顺沉着指挥，不断调整兵力，堵住被日军炮火重点轰击出现的缺口，组织反冲锋将突入村内的小股日军消灭。
一营的电台在战斗开始后不久，就向团部发出了紧急求援电报：“我营于张家村遭日军重兵（估计三千以上）夜袭，正激战，请求增援！”
驻扎在张庄镇的四团二营营长王老二，在凌晨三点左右被急促的电话铃声惊醒，接到了团长邢志国打来的直接命令：“张家村一营遭敌重兵围攻！你部立刻集结，全速增援！不惜一切代价，击退敌军，解一营之围！我率三营随后就到！”
王老二二话不说，拉响紧急集合哨。二营官兵从睡梦中惊醒，五分钟内完成集结，随即以急行军速度，向二十里外的张家村扑去！与此同时，邢志国在向王家湾的副旅长孔捷紧急汇报后，亲自带领三营，紧随二营之后，火速驰援。
张家村的血战，持续了整整四个小时。从凌晨两点到天色微明，一营一千二百余名官兵，面对三倍于己、装备精良的日军野战部队，硬是凭借着顽强的意志、有利的地形和相对完善的工事，将敌人的一次次进攻粉碎在阵地前。
村口、巷道、院落，每一处都留下了惨烈的搏杀痕迹。一营付出了巨大伤亡，但阵地依然大部在手。
天色渐亮，日军真野旅团长显然没料到这支八路军的抵抗如此顽强，更没想到其援军来得如此之快。
当王老二率领的二营先头部队，在晨曦中出现张家村西南方向，并毫不犹豫地向日军侧翼发起猛攻时，日军的攻势为之一滞。
张家村内外，枪炮声非但没有减弱，反而因为援军的到来，变得更加激烈和复杂。新一旅四团一营，在经历了炼狱般的四小时孤军奋战后，终于等来了战友的刀锋。
一场规模更大的、围绕张家村的攻防与反包围战，在血色黎明中，全面展开。而“大和魂”这把日军新淬的毒刃，其首次见血的锋芒与随之而来的反噬，也才刚刚开始显现。