虎头山根据地在经历了一场血与火的淬炼后，如同一个疲惫但坚韧的巨人，正在缓缓恢复生机。
硝烟味渐渐被山间清风和泥土气息取代，战争的创伤在有序的忙碌中开始愈合。副旅长孔捷和政治部主任张家欣，已经按照旅部的统一部署，带着二团长沈泉和四团长邢志国，返回了王家湾根据地。
他们的任务明确：在相对稳定的王家湾，尽快恢复部队建制，补充兵员，消化战利品，让这两个同样功勋卓赫但也伤亡不小的团，尽快恢复巅峰战力。
而在新一旅的核心——虎头山，另一场小而隆重的“凯旋仪式”正在进行。
旅部院子里，李云龙、赵刚特意站在门口，迎接一群风尘仆仆却眼神格外明亮的“游子”。正是完成奇袭太原南郊机场任务后，化整为零、分散突围，历时近五天，终于全部安全返回的赵老四、二柱子等二十余名尖刀大队精英。
他们一个个虽然面带长途跋涉的疲惫，衣衫褴褛，有的身上还带着轻伤，但精神头却异常饱满，腰板挺得笔直。尤其是站在队伍前端的赵老四和二柱子，脸上带着完成任务后的释然与自豪。
“报告旅长、政委！尖刀大队敌后渗透组，应到二十三人，实到二十三人！全部安全归队！请指示！” 赵老四上前一步，声音洪亮地敬礼报告。
李云龙的目光从这二十多张熟悉或稍显陌生的年轻脸庞上缓缓扫过，尤其是在段鹏、段成这两张还带着些稚气却已坚毅不少的新面孔上停留片刻。
他心中一块大石彻底落地。这些人，每一个都是他心尖上的宝贝，是百里挑一、千锤百炼的精英。他们深入龙潭虎穴，不仅全身而退，还立下了炸毁二十多架敌机的奇功！
“好！好！好！” 李云龙连说了三个“好”字，大步上前，用力拍了拍赵老四和二柱子的肩膀，又对着后面的队员们挥了挥手，“都回来了！一个不少！老子这颗心总算能放回肚子里了！你们这次干得漂亮！漂亮得他娘的超乎老子想象！”
赵刚也走上前，脸上带着温和而赞许的笑容：“同志们，辛苦了！
你们深入敌后，在敌人心脏部位给了他们致命一击，极大地缓解了正面战场的压力，为我旅、为整个反扫荡的胜利，立下了不可磨灭的功勋！我代表旅党委，对你们提出表扬！你们是新一旅的骄傲，是真正的孤胆英雄！”
听着旅长和政委如此高的评价，队员们个个激动得脸色发红。段鹏更是激动得手都不知道往哪放，只能挺着胸膛，努力让自己站得更直。
他偷偷看了一眼旁边的族哥段成，发现族哥虽然也激动，但抿着嘴，眼神更加沉稳，心里不由得也暗自告诫自己要更成熟些。
赵老四连忙代表大家说道：“旅长，政委，过奖了！我们只是完成了上级交给的任务。要说功劳，首先是旅长您指挥有方，制定了这么大胆又精准的计划！其次是咱们尖刀大队平时的训练扎实，林队长要求严格，这才让我们有机会、有能力去完成它！”
二柱子也憨笑着接口：“就是！要不是旅长您敢想敢干，咱们哪有机会摸到鬼子机场边上去？咱们就是您手里的刀，您指哪，咱们打哪！”
李云龙听着这俩老部下的“马屁”，心里受用，但脸上却笑骂道：“滚蛋！少给老子戴高帽！计划再好，也得有人去执行！训练再苦，也得看临场发挥！
这次能成功，是你们自己胆大心细，技术过硬，随机应变的结果！跟老子有什么关系？老子最多就是给了你们一个机会！”
他顿了顿，语气转为郑重：“不过，功劳就是功劳，谁也抹杀不了！老赵，”他看向赵刚，“回头以旅党委名义，给军区打报告，为赵老四、二柱子，以及所有参与此次行动的队员，申请个人一等功！
为尖刀大队渗透组，申请集体一等功！该有的荣誉，必须给同志们争取到！”
“是，这件事我亲自来办。”赵刚立刻点头应下。
队员们听到要立一等功，更是心潮澎湃。这对于军人来说，是至高无上的荣誉！
李云龙的目光转向一直站在旁边，目光欣慰地看着部下的尖刀大队长林骁。他走过去，神情变得严肃：“林骁，这次尖刀大队，既是立功最大的，也是损失最重的。王喜奎、张顺他们那边，牺牲了好几十个精英骨干，都是咱们旅最宝贵的财富。”
林骁神色一黯，重重点头：“是，旅长。每一个牺牲的同志，都是我亲手带出来的……”
“逝者已矣，生者更需奋进！”李云龙打断他，声音铿锵，“尖刀大队这把刀，不能因为折了几个口子就变钝！相反，要磨得更快，更利！
我决定：第一，在全旅范围内，包括各团、各营，甚至各连的新兵、老兵里，进行公开选拔！把那些身体素质最好、脑子最活、意志最坚定、有一定文化基础的兵，给我挑出来！补充进尖刀大队，尽快将编制恢复到两百人的满编状态！”
林骁眼睛一亮：“是！旅长！保证完成任务！”
“第二，”李云龙伸出两根手指，“尖刀大队屡立奇功，从最初的侦察破袭，到现在的深入敌后战略打击，作用越来越关键。我会上报军区，申请将尖刀大队的编制，从正营级，升格为副团级！你林骁，肩上的担子更重了！”
副团级！这意味着尖刀大队将拥有更大的自主权、更多的资源倾斜、更高的地位！林骁胸膛一挺，眼中闪过激动和责任感：“感谢旅长信任！林骁和尖刀大队全体，绝不辜负旅党委的重托！”
“第三，”李云龙压低了些声音，目光锐利，“鬼子这次吃了这么大亏，丢了一个重炮旅团，几十架飞机，上万兵力。岗村宁次那个老鬼子，绝不会善罢甘休！他们肯定在憋着坏，准备更阴险、更毒辣的报复！我们不能被动等着挨打！”
他盯着林骁的眼睛：“我需要更准确、更及时的情报！需要知道鬼子在太原、在周边几个核心县城，到底在调什么兵，遣什么将，囤什么物资，有什么新的作战计划！常规侦察已经不够了！”
林骁立刻明白了李云龙的意思，沉声道：“旅长，您是想……”
“对！”李云龙斩钉截铁，“你立刻着手准备，从尖刀大队里，挑选几个最精干、最可靠、日语最流利、心理素质最过硬的小组，每组三到五人，配备最好的伪装装备、活动经费，还有——小型电台！
我要他们，像钉子一样，给我钉进太原城，钉进阳泉、太谷这些关键地方！潜伏下来，建立情报网，专门收集鬼子的高层动向、兵力部署、物资运输等战略情报！及时传回来！”
这个任务，比奇袭机场更加长期、更加危险、更加考验人的综合素质。但林骁没有丝毫犹豫，立刻应道：“是！旅长！我回去立刻筛选人员，制定详细方案和应急计划，尽快将小组派出去！保证完成任务！”
“好！要快，也要稳！宁缺毋滥！” 李云龙拍了拍他的肩膀。
就在李云龙和赵刚与林骁又商讨了几句选拔和潜伏任务的细节，准备返回旅部继续研究全旅整训计划时，院子里的电话突然急促地响了起来。
警卫营长虎子跑过去接起，听了几句，脸色变得有些惊讶，转头喊道：“旅长！政委！外围警戒哨打来电话，说……说老旅长到了！带着一个警卫排，已经过了二道哨，正骑马往这边来呢！”
“老旅长？”赵刚一愣，看向李云龙，“军区现在百废待兴，事情千头万绪，老旅长怎么有空突然到咱们根据地来了？也没提前打个招呼。”
李云龙先是也是一愣，随即眼珠子转了转，脸上露出一种“果然如此”的、带着点牙疼表情的笑容，他摸了摸下巴，咂嘴道：
“还能为啥？我刚让人把战果和伤亡报上去，总部那边估计也知道了。老旅长这时候来，除了传达总部和军区对咱们新一旅的表扬和慰问之外，嘿嘿……”
他故意卖了个关子，赵刚立刻会意，忍不住笑了起来，接话道：“肯定是‘黄鼠狼给鸡拜年——没安好心’呗！老李，我看你这回，怕是又要‘大出血’了！”
“唉！”李云龙夸张地叹了口气，摊了摊手，“谁说不是呢？刚打了点家底，还没捂热乎，这‘打土豪’的就上门了！得，是福不是祸，是祸躲不过。老赵，走吧，咱们快去迎接一下咱们这位‘无事不登三宝殿’的老首长！”
说着，两人也顾不上再细谈，跟林骁、赵老四等人交代了一声，便快步走出院子。虎子早已牵来了两匹战马。李云龙和赵刚翻身上马，一抖缰绳，便朝着虎头山外围方向，策马奔去。
马蹄嘚嘚，扬起一路轻尘，两人心中都明白，老旅长的突然到访，意味着新的“博弈”和“摊派”，又要开始了。而这，或许也标志着新一旅在经历了这场辉煌而惨烈的胜利后，即将步入一个全新的、责任更重的阶段。
朋友们，下一章要晚一会发，有事情