这天，苏软软病恹恹地靠在床头，脸色苍白，眼底却燃着不甘的火焰。谢临端着一碗汤药坐在床边，语气温和似水：“软软，身子要紧，先喝药。”
他舀起一勺药，轻轻吹凉，递到苏软软唇边。动作温柔体贴，仿佛真心实意关怀着她。
苏软软哽咽道：“谢公子……我、我实在咽不下这口气！赵似锦她……”
“我明白。”谢临叹息一声，“赵姑娘确实……太过咄咄逼人。”
他不动声色地放下药碗，语气带着几分恰到好处的担忧：“只是她如今风头正盛，连程二爷都护着她。你若再与她硬碰硬，只怕……”
他欲言又止，成功勾起了苏软软的焦虑。
“那怎么办？难道就任由她骑到我头上？！”苏软软激动起来，指甲掐进掌心。
谢临沉吟片刻，压低声音：“明的不行，或许可以试试暗的……我听说，赵家如今靠着‘暖心锅’日进斗金，若是这锅子出了什么问题……”
他点到即止，眼中闪过一丝不易察觉的冷光。
“对！只要毁了她的方子，看她还能得意多久！”苏软软猛地抬头，眼中燃起狠意，但是她想到上次凉拌菜出的事，又担忧，“我在她手上吃过一次亏，这次她说不定会防着我。”
谢临：“之前是往成品里加东西，如果原材料……？”
苏软软恍然大悟：“我知道了！”
谢临满意地勾起唇角，又温声补了一句：“还有那位李猎户……他似乎与赵姑娘走得很近。若他出了什么事，赵姑娘想必会分身乏术吧？”
苏软软此刻已被仇恨冲昏头脑，连连点头：“谢公子说得对！我都听你的！”
谢临轻轻拍了拍她的手背，笑容温润如玉，眼底却是一片冰封的深渊。
当夜，苏软软偷偷溜出门，把加了药的菜放进阿嬷的地里。同时，考虑到李云樊是猎户，她匿名雇了几个会点拳脚的地痞，让他们去“教训”李云樊。
“断他一条腿，赏银五两。”
地痞们兴奋应下，埋伏在李云樊常走的山路上。
很快，高大的影子在山路上出现。
然而他们低估了李云樊的身手——
不过片刻，山林间便传来几声惨叫。李云樊毫发无伤，反将地痞们揍得鼻青脸肿，捆成一串扔在了衙门口，甚至还差点顺藤摸瓜抓到苏软软。
谢临得知消息后，连忙处理，面色阴沉地摔了茶杯。
“废物！”
他盯着窗外浓重的夜色，指尖缓缓收紧。
李云樊，你果然不简单。
*
苏软软深知赵家人对独居的阿嬷多有照拂，不仅定期收购她的菜蔬，连过节都邀她同过。一个恶毒的计划在她脑中成型——若阿嬷送去的菜吃坏了人，赵家必会声名扫地！
而那个老不死的孤婆子，更会被愤怒的村民活活撕碎！
翌日清晨，阿嬷如常摘了菜，仔细捆好，迈着蹒跚的步子送往赵家。
她丝毫未察觉菜叶根茎上沾染的致命毒药，只满心感激地盘算着今日又能换回多少铜板，或许还能给似锦丫头扯块新头巾。
赵大山憨厚地接过菜筐，照例多塞了几文钱：“阿嬷，天冷，快回屋暖和着！”
阿嬷连声道谢，佝偻的背影渐渐远去。
赵李氏拎起菜筐准备收拾，似锦恰从屋内走出。晨光微熹中，她目光扫过菜筐，脚步倏地顿住。
“娘，等等。”
她俯身，指尖捻起一片白菜叶，凑近细看。只见靠近根茎的叶片背面，附着些许极细微的、不自然的灰白色粉末，与清晨的露水凝在一起，若不仔细分辨，几乎与霜迹无异。
“这菜，先别动。”她的声音沉静，却带着不容置疑的力度。
赵李氏一愣：“咋了闺女？这菜水灵着呢……”
有人帮阿嬷浇水锄地，她的菜现在种得可好了。
似锦嗅了嗅。
“阿若。”
阿若立刻开始扫描这几颗菜的组成成分。
【阿锦！这几棵菜被下了老鼠药！】
似锦周身气息骤然冰寒。赵李氏被她脸色吓到，慌道：“闺女，这菜……是不是有啥不对？”
“菜被下了老鼠药。”似锦一字一顿。
赵大山和闻声出来的赵子轩顿时骇然失色！
“不可能！我们对阿嬷那么好，阿嬷也拿我们当她亲生的孩子……”
似锦：“估计是冲着我赵家来的，却想借阿嬷的手。”
“天杀的！哪个黑心肝的干这种缺德事？！”赵李氏好半天才回过神，尖叫起来，后怕得浑身发抖。
他们收来的菜不止做锅子，也自己吃，若真用这菜做了饭……她简直不敢想！
“姐！现在咋办？报官吗？”赵子轩气得眼睛都红了。
似锦点头：“官是要报的，但是要找到下药的人和证据。”
她思索片刻，对赵子轩道：“你去镇子上请衙役，秘密过来就好。如果他们不愿意管，就去找程二爷，他在衙门那边说得上话，就说事成之后算我赵家欠他一个人情。切记，不要打草惊蛇。”
似锦解下腰间的荷包：“这些钱请衙役喝酒。”
似锦又转头看向夫妻二人，宽慰道：“不用担心，再送来的菜我一一把关，爹安心备菜煮锅子就好。以后咱养一只牲畜，做了锅子让它先吃，没有问题我们再拿去卖。”
“娘，你赶紧去阿嬷家，告诉菜都不能吃了，就借着和阿嬷一起绣帕子的理由把阿嬷接来。”
一家人瞬间有了主心骨，忙起来。
似锦也出了门，找李云樊去。
似锦赶到李云樊的木屋时，他正坐在门槛上打磨猎刀。刀刃在晨光下泛着冷冽的寒光，与他眉宇间的锐利如出一辙。
见似锦步履匆匆，他立刻起身：“出了什么事？”
似锦言简意赅地将毒菜事件说了，末了道：“下药的人心思歹毒，我需要你帮我找出证据。”
李云樊眸光骤冷，指节攥得刀柄发白：“谁干的？”
“苏软软嫌疑最大，但需实证。”似锦沉声道，“她昨夜行动，必留痕迹。你是最好的猎人，追踪痕迹是你的强项。”
李云樊毫不犹豫：“带我去菜地。”
顿了顿，他的手盖在似锦头上：“放心，一切有我。”