秋猎猎场的空地上，临时搭建的朝堂简易却肃穆。皇上身着龙袍端坐于主位，太子侍立一旁，文武百官分列两侧，目光皆聚焦在被禁军押跪于地的瑞亲王身上——他肩头的伤口渗出血迹，发丝凌乱，却仍强撑着抬起头，眼中满是不甘与怨毒。
张衍之手持锦盒，缓步走出列，躬身奏道：“陛下，瑞亲王谋反叛国，证据确凿，臣今日便将所有罪证一一呈上，恳请陛下与众位大人核验。”话音落，他打开锦盒，首先取出的是赵策带回的敌国书信，由内侍逐一递到百官手中。
“瑞亲王以边境三座城池、每年十万石粮食为诱饵，勾结敌国亲王，请求其出兵牵制边境守军，为政变铺路。”张衍之指着书信中的关键语句，声音洪亮，“此信笔迹与瑞亲王平日公函完全一致，御史台已核验无误，绝非伪造。”
百官传阅书信，哗然之声此起彼伏。有老臣气得浑身发抖，指着瑞亲王怒斥：“你身为皇室宗亲，竟不惜出卖国家利益，勾结外敌，简直是千古罪人！”瑞亲王却冷笑反驳：“不过是几封伪造的书信，也敢拿来当证据？张衍之，你休想污蔑本王！”
“是否污蔑，自有更多证据证明。”张衍之不慌不忙，又取出余晚星绘制的笔迹比对图，“陛下，各位大人请看，这是瑞亲王与石渊的笔迹比对。二者书写习惯高度一致，仅‘王’‘兵’‘粮’三字，就有五十余处特征重合，足以证明二人长期密切通信，石渊正是瑞亲王的爪牙。”
内侍将比对图展开在众人面前，朱笔标注的特征清晰可见。曾负责皇家文书审核的礼部尚书上前细看，点头道：“陛下，此比对图严谨详实，老夫可作证，瑞亲王与石渊的笔迹确有关联，绝非偶然相似。”瑞亲王的脸色瞬间苍白几分，却仍咬牙沉默，不愿认罪。
紧接着，张衍之又取出石渊的供词、封地苛税申诉书，以及从瑞亲王怀中搜出的伪造传位诏书：“石渊已供述，克扣边境军粮、诬陷臣‘作战不力’，皆是受瑞亲王指使；瑞亲王封地内增设十余种苛捐杂税，百姓流离失所，有百余户百姓联名申诉为证；至于这份伪造诏书——”他将诏书递到皇上面前，“落款日期为三日后，瑞亲王意图杀陛下与太子后，假传圣旨夺取皇位，其心可诛！”
皇上拿起诏书，手指因愤怒而微微颤抖，猛地将诏书摔在瑞亲王面前：“逆弟！朕待你不薄，你为何要如此对朕？为何要背叛家国？”瑞亲王终于崩溃，却仍不知悔改，嘶吼道：“凭什么你能坐皇位？本王才华不输于你，这江山本就该是我的！”
“荒谬！”太子上前一步，厉声说道，“皇叔可知，你勾结外敌、加重苛税，已让多少百姓受苦？青州有农户因交不起税卖女，徐州有商户因垄断关门，这些都是你的罪行！若让你掌权，天下百姓岂非要陷入水深火热？”
百官纷纷附和，恳请皇上严惩瑞亲王。就在这时，负责追查密道逃犯的副将匆匆赶来，单膝跪地禀报：“陛下，将军！密道通往猎场外围的一处驿站，我们在驿站内发现了瑞亲王与死士的联络信，信中提及‘若政变失败，便前往敌国边境，与敌国亲王汇合，再图后举’！”
这一消息无疑是雪上加霜，彻底坐实了瑞亲王“通敌叛国”的罪名。皇上深吸一口气，目光扫过百官，沉声道：“瑞亲王勾结外敌、谋逆篡位、伪造圣旨、苛待百姓，罪大恶极，天地不容！传朕旨意，将瑞亲王打入天牢，严加看管，待回京后交由三司会审，择日处斩！其党羽无论官职高低，一律彻查，绝不姑息！”
禁军将士立刻上前，将瑞亲王押离临时朝堂。瑞亲王一边挣扎，一边疯狂嘶吼：“你们别得意！本王还有同伙在朝中，他们会为我报仇的！这江山，早晚还是我的！”
张衍之看着瑞亲王被押走的背影，心中却无半分轻松。瑞亲王口中的“朝中同伙”是谁？他们是否还藏在暗处，等待时机作乱？他上前一步，对皇上奏道：“陛下，瑞亲王提及朝中仍有同伙，臣恳请陛下允许臣与御史台联合彻查，务必将所有叛党一网打尽，以绝后患。”
皇上点头应允：“准奏！你可调动禁军，全力配合御史台，务必查清所有叛党。另外，此次秋猎平叛，你与余晚星、许峰、赵策等人皆有功，回京后朕会一一论功行赏。”
临时朝堂解散后，张衍之与余晚星并肩站在猎场边缘，望着远处渐渐落下的夕阳。“瑞亲王虽被擒，但他口中的同伙仍是隐患。”余晚星担忧地说，“咱们回京后，可得加倍小心，绝不能让这些人有机可乘。”
张衍之握住她的手，眼神坚定：“放心，只要咱们仔细排查，一定能找出这些叛党。只是……”他顿了顿，想起密道中逃走的人，“那些逃去敌国边境的人，若真与敌国亲王汇合，恐怕会给边境带来新的麻烦。”
话音刚落，一名来自边境的驿卒策马奔来，翻身下马时脸色惨白：“将军！不好了！边境急报，敌国军队突然在边境集结，看样子有入侵的迹象，而且他们的先锋将领，正是之前与瑞亲王通信的敌国亲王亲信！”
张衍之和余晚星对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。敌国果然要动手了！一场新的危机，已在边境悄然酝酿。张衍之深吸一口气，下令道：“立刻整顿兵马，明日一早回京！待处理完朝中叛党，便即刻前往边境，绝不能让敌国踏入我朝国土一步！”