初冬的寒风吹得杏园村的竹篱笆呜呜作响，许峰刚在小院里练完一套拳法，正擦着额头的汗，就听到院门外传来一阵轻微的脚步声。他心中一动——这个时辰，村里的人大多在家生火做饭，鲜少有人出门，而且这脚步声轻得异常，不像是村民的步伐。
他不动声色地走到门边，透过门缝往外看，只见两个穿着黑色夜行衣的男子正贴着院墙徘徊，手里还藏着寒光闪闪的短刀。许峰瞬间明白——是石渊派来的刺客！自从他开始联络旧部，就知道石渊不会放过他，只是没想到对方来得这么快。
就在刺客准备翻墙入院时，院墙外突然传来一声大喝：“住手！”紧接着，五六个手持木棍的壮汉从周围的柴草堆后冲了出来，正是余晚星提前安排来埋伏的伙计。
刺客见状，立刻拔刀反抗，可他们没想到会有埋伏，又被壮汉们团团围住，很快就落了下风。一个刺客想跳墙逃跑，被为首的伙计一棍打在腿上，重重摔在地上；另一个刺客试图反抗，却被众人合力按住，动弹不得。
“许将军，您没事吧？”伙计们押着刺客走进院子，连忙问道。许峰松了口气，摇了摇头：“我没事，多亏了张夫人提前安排，不然今天我恐怕真要栽在这两个刺客手里。”
他口中的“提前安排”，是余晚星三天前特意嘱咐的。当时余晚星听说许峰腿疾好转，开始频繁联络旧部，就预判到石渊会因此忌惮，很可能派人行刺。她特意从“晚星”的伙计里挑选了几个身手好、信得过的，让他们暗中保护许峰，还在小院周边布下了埋伏。
许峰立刻让人将刺客押往张府，同时派人去通知余晚星。当余晚星赶到许峰小院时，刺客已经被绑在了院中的柱子上，脸色苍白，却依旧嘴硬：“我们只是路过的，你们凭什么抓我们？”
余晚星冷笑一声，走到刺客面前，目光锐利如刀：“路过？路过会带着短刀，还想翻墙进许将军的院子？我看你们是石渊派来的刺客吧！”她顿了顿，语气加重，“我知道你们是受石渊指使，可你们想想，石渊连自己的亲信都能牺牲，就算你们杀了许将军，他也不会放过你们的家人。不如如实招来，或许我还能帮你们向朝廷求情，从轻发落。”
刺客的身体明显僵了一下，眼神里闪过一丝动摇。余晚星见状，继续说道：“石渊如今已是叛国贼，他克扣军饷、私通敌国，迟早会被朝廷定罪。你们跟着他，只会落得家破人亡的下场。现在招供，还来得及。”
沉默了片刻，其中一个刺客终于开口：“是……是石渊让我们来的。他说许将军联络旧部，会坏他的大事，让我们杀了许将军，嫁祸给反贼。”
“他还说了什么？”余晚星追问。
“他还说，最近要重点盯着丞相府的密室，绝不能让张将军的人拿到账本。”刺客低着头，声音有些颤抖，“他说那本账本是他的软肋，只要账本还在，就算张将军在边关打了胜仗，也扳不倒他。”
余晚星和许峰对视一眼，都从对方眼中看到了凝重——看来石渊对那本“黑金账本”极为重视，想要拿到账本，难度比想象中更大。
余晚星让人将刺客押下去，交给官差审讯，然后对许峰说：“许将军，石渊已经把重点放在了账本上，咱们得加快速度。你继续联络旧部，我这边也会想办法，看看能不能从丞相府的商户入手，打探到密室的更多消息。”
许峰点点头，眼神坚定：“好！咱们一定不能让石渊的阴谋得逞，一定要拿到账本，为张将军和所有受牵连的旧部平反！”
寒风再次吹过小院，卷起地上的落叶。余晚星望着京城的方向，心里清楚——这场围绕账本的较量，已经到了关键阶段。而石渊既然已经开始动用刺客，说明他已经急了，接下来的日子，只会更加凶险。