瘦高个的声音像根刺，扎得余晚星心里发疼。她抬头望去，只见瘦高个和光头强带着三个小弟，吊儿郎当地站在巷口，眼神里满是挑衅。周会长脸色一沉，上前一步挡在余晚星身前：“你们想干什么？光天化日之下，还敢来闹事！”
“哟，这不是周会长吗？”瘦高个阴阳怪气地笑了，“我们就是路过，看看余老板的新招牌，怎么能说是闹事呢？”
“路过就赶紧走！别在这里影响余老板做生意！”周会长怒视着他们。
光头强嗤笑一声：“做生意？就她这破店，还有人敢来吗？”
就在这时，一个老顾客提着菜篮子，犹豫着走到小吃铺门口，显然是想来光顾。瘦高个眼睛一亮，立刻上前拦住他：“大爷，您可别进去！这家店的食材不干净，吃了会拉肚子的！”
老顾客皱起眉头，看向余晚星：“余老板，这是真的吗？”
“当然不是！”余晚星连忙解释，“我的食材都是新鲜的，绝对干净卫生！”
“您别听她的！”瘦高个抢着说，“我可是亲眼看到，她从臭水沟里捞青菜呢！”
老顾客半信半疑，最终还是摇了摇头，转身离开了。余晚星看着老顾客的背影，心里又气又急，眼泪在眼眶里打转。
周会长气得浑身发抖，却又无可奈何——这些人虽然在造谣生事，却没有动手，官府也管不了。他叹了口气，对余晚星说：“晚星妹子，我还有事，先回去了。你自己小心点，要是他们再来闹事，就赶紧告诉我。”
余晚星点了点头，送走周会长后，看着瘦高个他们得意的嘴脸，心里充满了绝望。她知道，只要这些人一天不离开，自己的小吃铺就一天不得安宁。
接下来的几天，瘦高个他们果然没有再上门砸东西，却换了一种更阴险的方式——安排小弟伪装成顾客，在小吃铺里故意刁难。
这天上午，一个穿着粗布衣裳的汉子走进小吃铺，点了一份青菜豆腐汤和一张葱花饼。余晚星以为是真顾客，连忙热情地招待，很快就把食物端了上来。
可汉子刚吃了一口，就猛地把碗摔在地上，怒声喊道：“这是什么破东西！青菜里有虫子！葱花饼也没熟！你想害我是不是！”
余晚星吓了一跳，连忙上前查看，只见碗里的青菜干干净净，根本没有虫子，葱花饼也金黄酥脆，明明已经熟透了。“这位大哥，您是不是看错了？青菜里没有虫子，葱花饼也熟了啊！”
“你还敢狡辩！”汉子瞪着余晚星，“我明明看到了！你必须给我赔偿！不然我就砸了你的店！”
余晚星知道，这肯定是瘦高个他们派来的人，故意来找茬的。她不想把事情闹大，只能忍气吞声地说：“这位大哥，对不起，是我没做好。我再给您做一份，或者把钱退给您，您看行吗？”
“退钱？没那么容易！”汉子冷哼一声，“我吃了你的东西，肚子已经开始疼了！你必须赔偿我一百两银子的医药费！不然我就去官府告你！”
一百两银子！这对于余晚星来说，简直是天文数字！她知道，对方就是故意敲诈，可自己又没有证据，只能无奈地说：“这位大哥，我真的拿不出那么多钱。您要是实在不满意，我把钱退给您，再免费给您做一份，您就别为难我了，行吗？”
“不行！今天你必须给我赔偿！”汉子说着，就要上前动手，却被突然出现的张衍之拦住了。
张衍之眼神冰冷地盯着汉子：“你别太过分了！”
汉子被张衍之的气势震慑，心里有些发慌，但还是硬着头皮说：“你是谁？这里没你的事！识相的赶紧滚！”
“我是这里的伙计。”张衍之说，“我家老板已经退一步了，你别得寸进尺。要是再敢闹事，我就对你不客气了！”
汉子看着张衍之坚定的眼神，心里越来越慌，最终还是撂下一句“你等着”，灰溜溜地跑了。
看着汉子的背影，余晚星松了口气，对张衍之说：“张先生，真是太谢谢你了。要是没有你，我不知道会发生什么事。”
“不用谢。”张衍之说，“这些人肯定还会再来的，我们得想个办法应对才行。”
余晚星点了点头，心里却很清楚，自己根本没有什么好办法。她只能祈祷，这些人能早点放过自己。
就在这时，院门外传来了一阵熟悉的脚步声，还有孩子们的欢呼声：“娘！我们回来了！”
余晚星连忙迎了出去，接过孩子们的书包，笑着说：“今天在学堂怎么样？有没有好好学习？”
“娘，我们今天学了新课文！”许明兴奋地说，“先生还表扬我了呢！”
看着孩子们开心的模样，余晚星心里的烦恼瞬间消散了不少。她知道，为了孩子们，自己必须坚强起来，不能被这些恶势力打倒。
可她不知道的是，一场更大的危机，正在悄然逼近。瘦高个和光头强见刁难不成，已经开始策划一场更阴险的阴谋，准备彻底搞垮“晚星小吃”。