孩子们递来的零散铜钱，在余晚星掌心堆成小小的一堆，加起来不过二十文。她紧紧攥着这些带着体温的钱，眼眶发热——孩子们尚且懂得为家分担，石家却像吸血鬼般步步紧逼，这份对比让她心里又酸又涩。
“娘，我们再省着点吃，把粮食卖一些换钱好不好？”许明仰着小脸，眼神里满是认真。余晚星摸了摸他的头，摇了摇头：“粮食不能卖，卖了我们就没的吃了。娘再想想别的办法。”
她心里盘算着，家里能变卖的只有那半袋还没吃完的白面和几件闲置的旧农具。白面是给孩子们改善伙食的，不到万不得已不能动；旧农具卖不了几个钱，可要是以后种地，又少不了要用。思来想去，她只能咬咬牙，决定明天再去镇上一趟，看看能不能找个短工，赚点现钱。
可天不遂人愿，第二天一早，就下起了瓢泼大雨。泥泞的路面根本无法出行，去镇上找短工的计划彻底泡汤。余晚星站在屋檐下，看着瓢泼大雨，心里像被雨水浇透了一样，冰冷刺骨。
就在这时，院门外传来了石老夫人的声音：“余晚星！你赶紧把剩下的一百三十文钱凑齐！我们可没耐心再等了！”余晚星心里一紧，赶紧让孩子们躲进里屋，自己走到门边，隔着门板说：“外面下这么大的雨，我没法去镇上凑钱，等雨停了再说！”
“雨停了？谁知道要等到什么时候！”石老夫人不依不饶，“我告诉你，今天你必须把钱凑齐，不然我们就拆了你的房子！”石大柱也跟着附和：“就是！你别以为躲在屋里就没事了！再不出来，我们就破门而入！”
余晚星气得浑身发抖——石家竟然这么绝情，连一点缓冲的时间都不肯给！她紧紧攥着拳头，真想冲出去跟他们理论，可一想到里屋的孩子们，又硬生生忍住了。
就在双方僵持不下时，村长许老头和两位族老冒着大雨赶了过来。看到石家众人在余晚星家门口吵闹，许老头气得脸色铁青：“石家！你们太过分了！之前不是已经说好了，等晚星凑齐钱就分家吗？现在又来闹事，是不是把我们的话当耳旁风了？”
石老夫人见族老和村长来了，赶紧收敛了气焰，却依旧嘴硬：“我们不是来闹事的！我们就是来催她凑钱的！都这么久了，她还没凑齐，分明是故意拖延！”
石大爷皱着眉，沉声道：“晚星带七个孩子，凑钱不容易，你们就不能多给她点时间？再说，今天下这么大的雨，她怎么去凑钱？”
“我们不管！”石大柱梗着脖子，“反正我们已经等不及了，今天必须拿到钱！不然我们就不同意分家，还要去黑袍大人那里告她，说她故意拖欠补偿款！”
听到“黑袍大人”四个字，余晚星的心猛地一沉。她知道，石家这是在拿黑袍人威胁她——要是真被他们告到黑袍人那里，别说凑钱分家，恐怕连自己和孩子们的性命都保不住。
可她现在实在拿不出剩下的一百三十文钱，就算被逼死，也凑不齐。调解再次陷入僵局，气氛瞬间变得凝重起来。
许老头和两位族老看着眼前的局面，也皱起了眉头。他们知道，石家是铁了心要尽快拿到钱，而余晚星确实有难处，一时间也想不出更好的解决办法。
余晚星看着眼前蛮不讲理的石家，又看了看里屋瑟瑟发抖的孩子，心里突然涌起一股绝望——难道自己这辈子都要被石家纠缠下去吗？难道孩子们永远都过不上安稳的日子吗？
不！她不能认输！为了孩子们，她必须彻底摆脱石家！
一个坚定的念头在她心中愈发清晰——就算砸锅卖铁，就算以后的日子再苦，她也要尽快凑齐钱，跟石家彻底分家！哪怕搬离祖屋后，只能住在破庙里，也比天天被石家纠缠、担惊受怕强！
她深吸一口气，抬起头，眼神坚定地看着石家众人：“我就算把家里的东西都卖了，也会尽快凑齐钱！但我有一个条件——拿到钱后，你们必须立刻在分家文书上签字，从此再也不能找我和孩子们的麻烦！”
石家众人见她终于松口，脸上露出了得意的笑容。石老头立刻说：“好！只要你能尽快凑齐钱，我们就答应你的条件！”
可余晚星心里清楚，石家的话根本不可信。就算签了分家文书，他们也未必会真的放过自己。而且，她现在手里只有三百九十文钱，要凑齐剩下的一百一十文，谈何容易？
看着窗外依旧瓢泼的大雨，又看了看里屋期待的孩子们，余晚星的心里充满了迷茫和不安——她该去哪里凑齐剩下的钱？凑齐钱后，石家真的会信守承诺，不再纠缠吗？搬离祖屋后，她和孩子们又该去哪里落脚呢？