穿越之侯府千金外传
暮春的夜风带着最后一缕海棠花香，悄无声息地漫过永宁侯府的飞檐翘角。沈清沅坐在梳妆台前，指尖漫不经心地划过描金妆盒里那支赤金点翠步摇，耳尖却精准地捕捉到院墙外第三次传来的、极轻的瓦片摩擦声。
“姑娘，夜深了，可要卸钗安歇？”贴身丫鬟晚晴捧着温水进来，见自家小姐望着铜镜出神，鬓边那朵珍珠嵌宝的海棠花还没摘，忍不住轻声提醒。
沈清沅抬眼，镜中映出一张明眸皓齿的脸庞，只是那双总含着笑意的杏眼此刻凝着几分冷光。她抬手按住晚晴的手腕，声音压得极低：“别点灯芯，去把窗棂上那盏琉璃灯转半圈，再回来守着门——记住，无论听到什么，都别进来。”
晚晴虽满心疑惑，却还是依言照做。指尖触到冰凉的琉璃灯罩时，她忽然想起三日前小姐特意让人把这盏灯的转轴磨得顺滑，当时还笑说“夜里起夜怕磕着”，如今想来竟是早有安排。
待晚晴轻手轻脚退出去，沈清沅才缓缓起身，走到内室那架绘着“百鸟朝凤”的落地屏风后。屏风夹层里藏着个巴掌大的铜制听声筒，一头贴着墙壁，另一头凑到耳边，便能清晰听到隔壁厢房的动静——那里住着三天前“投奔”侯府的远房表妹，柳如眉。
起初只有细微的衣物摩擦声，接着便是柳如眉刻意放软的声音，带着几分委屈：“张妈妈，你说表姐她是不是瞧不上我？今日宴会上，我不过是多夸了句世子爷温文尔雅，她就用那样的眼神看我……”
被称作张妈妈的人冷哼一声，声音里满是不屑：“姑娘您太老实了！什么表姐，不过是个半路冒出来的野丫头，若不是老夫人念着旧情，哪轮得到她占着侯府嫡女的位置？您可是正经柳家嫡出，论身份论才情，哪点比不上她？”
沈清沅挑了挑眉，指尖在屏风上轻轻敲着。这柳如眉是祖母远房侄女的女儿，三天前带着一封书信来投奔，说是家中遭了变故。进门时哭得梨花带雨，一口一个“表姐”叫得亲热，背地里却处处透着不对劲——先是故意在二哥沈清砚的书房“遗落”绣着同心结的帕子，又是在宴会上频频向世子萧景渊示好，如今更是直接撺掇下人嚼舌根。
“可……可表姐毕竟是侯府大小姐，我若得罪了她……”柳如眉的声音带着假惺惺的犹豫。
“怕什么？”张妈妈的声音陡然拔高，又急忙压低，“老夫人最疼惜自家侄女，您只要在老夫人面前多提提‘柳家当年对侯府的恩情’，再说说这丫头平日里如何‘骄纵跋扈’，老夫人自然会护着您。再说了，世子爷那边，您不是已经让丫鬟递了消息，说今夜要在海棠苑‘偶遇’吗？只要能勾住世子爷，将来成了世子妃，这侯府还不是您说了算？”
听到“海棠苑”三个字，沈清沅眼底的笑意彻底冷了。海棠苑是她母亲生前最喜欢的院子，如今虽少有人去，却还留着母亲亲手种的几株西府海棠，她平日里最忌讳旁人随意进出。这柳如眉不仅想抢她的姻缘，还敢打海棠苑的主意，当真是胃口不小。
她轻轻将听声筒放回原处，转身从妆盒最底层摸出个小巧的银哨子。这哨子是当年江湖义士送她的，吹出来的声音只有特定的猎犬能听见——而侯府恰巧养着一只，是大哥沈清珩从边关带回来的，名叫“惊雷”。
沈清沅走到窗边，借着月光看清院外的动静，果然见两个黑影鬼鬼祟祟地贴着墙根往海棠苑去。她不动声色地将银哨子凑到唇边，极轻地吹了一声。
不过半盏茶的功夫，远处便传来几声犬吠，紧接着是重物倒地的声音和人的惊呼。沈清沅唇角勾起一抹笑意，重新坐回梳妆台前，慢悠悠地开始卸钗环。
晚晴在外间听得真切，忍不住掀开门帘探头：“姑娘，是惊雷的声音！难道是有贼？”
“不是贼，是‘客人’。”沈清沅拿起玉梳，慢慢梳理着长发，“去看看吧，顺便把管家请来——就说有人擅闯海棠苑，还带着不该带的东西。”
晚晴眼睛一亮，立刻明白了自家小姐的意思，快步跑了出去。
沈清沅梳理完长发，刚换上寝衣，就听到院外传来嘈杂的脚步声。她走到门口，恰好看到管家领着几个家丁，押着两个五花大绑的人过来，其中一个正是柳如眉身边的张妈妈，另一个则是府里负责打扫的小厮。两人身上都沾着泥土，脸上满是惊慌。
而惊雷正蹲在一旁，嘴里叼着个布包，见了沈清沅，立刻摇着尾巴凑过来，将布包放在她脚边。
沈清沅弯腰捡起布包，打开一看，里面竟是几只死老鼠和一捆用来引火的干柴。她故作惊讶地捂住嘴：“哎呀，这是怎么回事？张妈妈，你半夜带着小厮去海棠苑，还带着这些东西做什么？”
张妈妈脸色惨白，嘴唇哆嗦着说不出话来。旁边的小厮却吓得魂飞魄散，扑通一声跪倒在地：“小姐饶命！是张妈妈逼我的！她说要去海棠苑‘清理’杂草，还说若是被人发现，就说是小姐您让我们去的！”
“我何时让你们去清理杂草了？”沈清沅皱起眉头，声音里带着几分委屈，“海棠苑的花草都是母亲生前亲手打理的，我向来宝贝得很，别说清理杂草，就是一片叶子都舍不得摘。张妈妈，你为何要编造我的花，还要带这些脏东西去玷污母亲的院子？”
这话一出，周围的家丁和丫鬟都露出了愤怒的神色。老夫人虽然疼惜柳如眉，但也敬重已故的侯夫人，如今有人敢玷污侯夫人的旧院，还想栽赃给大小姐，这简直是胆大包天。
管家也脸色一沉，对着张妈妈厉声道：“张妈妈，你好大的胆子！竟敢编造大小姐的话，擅闯海棠苑，还携带秽物！你可知海棠苑是先夫人的旧院，容不得半点亵渎？”
张妈妈还想辩解，却见柳如眉穿着一身素雅的襦裙，慌慌张张地跑过来，看到眼前的景象，顿时脸色煞白：“表姐，这……这是怎么回事？张妈妈她……”
沈清沅看向柳如眉，眼神里带着恰到好处的疑惑：“表妹，你怎么来了？这么晚了，你不在房里歇息，跑到这里来做什么？”
柳如眉眼神闪烁，支支吾吾地说：“我……我听到外面有动静，担心表姐出事，所以就过来看看……”
“是吗？”沈清沅笑了笑，目光落在她的裙摆上，“可我怎么见你裙摆上沾了不少海棠苑的泥土？海棠苑的门我早就吩咐人锁了，钥匙也只有我这里有，表妹是怎么进去的？”
柳如眉低头一看，果然见裙摆上沾着几片海棠花瓣和泥土，顿时慌了神：“我……我没有进去！我只是在门口站了一会儿……”
“在门口站一会儿，就能沾到里面的泥土和花瓣？”沈清沅走上前，轻轻拂掉她裙摆上的一片花瓣，“这花瓣是西府海棠的，只有海棠苑深处才有，表妹若是只在门口，怎么会沾到？”
柳如眉被问得哑口无言，眼泪瞬间涌了上来：“表姐，你怎么能这么说我？我只是担心你，你却怀疑我……我知道我寄人篱下，不该多管闲事，可我也是一片好心啊……”
她这副泫然欲泣的模样，若是换了旁人，或许还会心软。可沈清沅早就看穿了她的把戏，不等她继续演下去，就转头对管家说：“管家，你去查查海棠苑的门锁，看看是不是被人撬了。另外，再去问问守门的小厮，今夜有没有人靠近过海棠苑。”
管家立刻让人去查。没过多久，去查门锁的家丁回来禀报，说海棠苑的后门门锁确实被人撬了，地上还留着撬锁的痕迹。而守门的小厮也说，半个时辰前，看到柳如眉的丫鬟提着一盏灯笼，鬼鬼祟祟地在海棠苑附近徘徊。
证据确凿，柳如眉再也无法狡辩，双腿一软，差点跪倒在地。张妈妈见主子失势，知道自己也难逃责罚，索性破罐子破摔，对着柳如眉哭喊道：“姑娘！都是老奴不好！是老奴不该听你的话，帮你撬锁进海棠苑，还想放火烧了那里，栽赃给大小姐！可你说只要烧了海棠苑，老夫人就会怪大小姐看管不力，你就能趁机取代大小姐的位置……”
“你胡说！”柳如眉尖叫着打断她，“我没有！是你自己想这么做，还想栽赃给我！”
“我没有胡说！”张妈妈从怀里掏出一个锦盒，“这是你让我偷偷从大小姐房里偷来的玉佩，说要等火烧起来后，把玉佩丢在现场，让人以为是大小姐自己放的火！”
管家接过锦盒，打开一看，里面果然是一块羊脂白玉佩，上面刻着沈清沅的名字。沈清沅故作惊讶地说：“这玉佩是我生日时父亲送我的，怎么会在你这里？张妈妈，你不仅偷我的东西，还想放火烧母亲的院子，你到底安的什么心？”
周围的人看着柳如眉的眼神，从最初的同情变成了鄙夷。一个寄人篱下的表妹，不仅觊觎主子的姻缘，还想毁掉先夫人的旧院，甚至栽赃陷害大小姐，这等蛇蝎心肠，实在让人不齿。
就在这时，老夫人的贴身嬷嬷匆匆赶来，说是老夫人听到动静，让请大小姐和柳如眉过去。沈清沅知道，好戏该到收场的时候了。
她对着柳如眉温和地笑了笑：“表妹，既然祖母叫我们，那我们就一起过去吧。我相信祖母一定会查明真相，还我们一个公道的。”
柳如眉看着沈清沅那张笑意盈盈的脸，只觉得浑身发冷。她这才明白，自己从一开始就落入了沈清沅设下的圈套——从听声筒听到她们的密谋，到用银哨子引来惊雷，再到让管家查门锁和守门小厮，每一步都算计得恰到好处，让她无从辩驳。
跟着沈清沅往老夫人的院子走时，柳如眉的腿一直在发抖。她知道，这次不仅不能取代沈清沅，恐怕连在侯府待下去的资格都没有了。
而沈清沅走在前面，脚步从容。她抬头望着天上的明月，唇角勾起一抹爽利的笑意。对付这种“白莲花”，就该用最直接的方式，让她自食恶果。毕竟，她沈清沅可不是任人拿捏的软柿子，谁要是敢动她的人、碰她的东西，她定要让对方付出代价。
老夫人的院子里灯火通明。老夫人坐在上首的太师椅上，脸色严肃。看到沈清沅和柳如眉进来，她先是看了一眼沈清沅，又看向柳如眉，眉头皱得更紧了。
沈清沅率先走上前，屈膝行礼：“祖母，夜深了，您怎么还没歇息？”
老夫人叹了口气：“这么大的动静，我怎么睡得着？说说吧，到底发生了什么事？”
沈清沅没有急着开口，而是示意管家把张妈妈和小厮带上来，又让管家把查到的证据一一呈给老夫人看。当老夫人看到那捆干柴、几只死老鼠，还有那块刻着沈清沅名字的玉佩时，脸色瞬间沉了下来。
张妈妈见老夫人动怒，连忙跪在地上，把柳如眉如何指使她撬锁、偷玉佩、准备放火栽赃的事，一五一十地说了出来，还把柳如眉在宴会上如何讨好世子、如何在背后说沈清沅坏话的事也抖了出来。
柳如眉瘫软在地，哭得撕心裂肺：“祖母，我没有！是张妈妈污蔑我！我真的没有想过要放火烧海棠苑，也没有想过要栽赃表姐！”
老夫人看着柳如眉，眼神里满是失望：“如眉，你可知错？你母亲当年把你托付给我，是希望我能好好照顾你，可你却做出这等忘恩负义、蛇蝎心肠的事！清沅待你不薄，你却处处算计她，甚至想毁掉她母亲的旧院，你对得起我，对得起你母亲，对得起侯府对你的收留之恩吗？”
柳如眉还想辩解，可老夫人根本不听，对着身边的嬷嬷说：“把柳如眉和张妈妈都带下去，明日一早，就派人把她们送回柳家，从今往后，不准她们再踏入侯府半步！”
柳如眉听到这话，彻底绝望了，被嬷嬷架着出去时，还在哭喊着“祖母饶命”，可老夫人却连眼皮都没抬一下。
处理完柳如眉的事，老夫人看向沈清沅，眼神里满是愧疚：“清沅，是祖母不好，没有看清柳如眉的真面目，让你受委屈了。”
沈清沅连忙摇头：“祖母言重了，您也是一片好心，想收留远房亲戚。再说，这次也多亏了惊雷和管家，才能及时查明真相，没有让母亲的院子受到玷污。”
老夫人看着沈清沅懂事的模样，心里更是愧疚，拉着她的手说：“好孩子，委屈你了。以后若是再有人敢欺负你，你一定要告诉祖母，祖母定会为你做主。”
沈清沅笑着点头：“谢谢祖母。时间不早了，祖母也该歇息了，免得伤了身子。”
陪着老夫人说了一会儿话，沈清沅才起身离开。走出老夫人的院子，晚风拂面，带着几分凉意，却让她觉得浑身舒畅。
晚晴跟在后面，兴奋地说：“姑娘，您今天真是太厉害了！几句话就把柳如眉的狐狸尾巴给揪出来了，看她以后还怎么嚣张！”
沈清沅笑了笑：“这不过是小伎俩罢了。对付这种心怀不轨的人，就不能给她留任何机会，否则只会后患无穷。”
两人正说着，就看到前面走来一个熟悉的身影。沈清沅抬头一看，竟是世子萧景渊。
萧景渊穿着一身月白色的锦袍，手里拿着一把折扇，看到沈清沅，立刻快步走上前：“清沅，听说你这里出了点事，我特意过来看看。你没事吧？”
沈清沅看着他关切的眼神，心里微微一动，笑着说：“我没事，多亏了祖母和管家，已经把事情处理好了。世子这么晚了还过来，是不是也听到动静了？”
“嗯，刚在府里散步，听到这边有些嘈杂，就过来看看。”萧景渊的目光落在她脸上，见她神色轻松，没有丝毫惊慌，才放下心来，“没事就好。柳如眉的事，我也听说了，你别往心里去。”
“我没事。”沈清沅摇了摇头，“这种人不值得我放在心上。对了，世子怎么会在侯府？这个时辰，宫门应该已经关了吧？”
萧景渊愣了一下，随即笑道：“今日太后留我在宫里吃饭，耽搁了些时间，出宫时宫门已经关了，就想着来侯府借宿一晚。没想到刚到门口，就听到里面有动静，担心你出事，就赶紧进来了。”
沈清沅恍然大悟：“原来如此。那世子一路辛苦，我让管家给你安排住处吧。”
“不用麻烦了，”萧景渊笑着说，“我已经跟管家说过了，住处已经安排好了。我过来就是想确认你没事，既然你没事，那我就先回去了。你也早点歇息，别太累了。”
沈清沅点了点头：“世子也早点歇息。”
看着萧景渊离开的背影，晚晴凑到沈清沅身边，小声说：“姑娘，世子对您可真好，这么晚了还特意过来关心您。”
沈清沅脸上泛起一丝红晕，轻轻拍了一下晚晴的头：“别胡说，世子只是出于朋友的关心。好了，我们也回去歇息吧。”
回到自己的院子，沈清沅洗漱完毕，躺在床上，想着今晚发生的事，嘴角忍不住微微上扬。柳如眉这个麻烦算是解决了，以后侯府也能清静几天了。不过，她也知道，这只是暂时的，以后说不定还会遇到更多的麻烦。但她不怕，她有家人的支持，有自己的智慧，无论遇到什么困难，她都能一一化解。
窗外的月光透过窗棂，洒在床榻上，温柔而静谧。沈清沅闭上眼睛，嘴角带着笑意，渐渐进入了梦乡。她知道，明天又是新的一天，等待她的，将会是更加美好的未来。