代弟迷迷糊糊刚进入梦乡，一阵“窸窸窣窣”的声音在耳边响起，代弟一个激灵坐起来。月光透过窗户，两个小小的身影在地上晃动，代弟不用点灯也知道，一定是小玉胜和小秀芳。“你们两个小坏蛋，是不是想玩牛角号了？”
小秀芳高兴地说:“我就是想看看啥样的？”
代弟伸手摸出放在窗台上的牛角号，递给小秀芳:“这牛角号……”
哪知道小玉胜一把抢过去:“我教你吹，我都能吹出声音。”
说着他拿起牛角号放在嘴边，使出浑身解数吹了一下:“怎么回事啊？怎么不响了？是不是坏了？”
小秀芳也伸手抓牛角号:“我也要吹！”
小玉胜不服气，又使劲吹了几下，还是不响，但又不肯撒手。小秀芳捞不着牛角号，急得“哇”的一声哭了。
小玉胜见小秀芳哭了，赶紧拿出大哥哥的姿态:“好了好了，别哭了，给你吹，给你吹。”
小秀芳伸手接过牛角号，摸了摸上面黑色的皮毛，又摸了摸号子表面的纹路，然后不慌不忙地放到嘴边，小玉胜撇了撇嘴:“看你那样吧，好像能吹响似的，哼！”
“呜呜呜”，一阵清亮的声音传来，小秀芳得意地笑了。她没有害怕，因为她傍晚的时候亲眼看见代弟吹牛角号的，那时候就感觉好奇。
小玉胜想到自己曾经也吹响过牛角号，很不服气，又抢过牛角号吹起来。这时候宋美荣、宋美贵、王金凯听到声音都进来了。“你们两个捣蛋鬼，别捣乱，小姨要睡觉了。”
小玉胜涨红了脸，腮帮子鼓得像青蛙，可牛角号依旧没发出声音。宋美荣走过来，从他手里拿过牛角号，“让我试试。”
她把牛角号放到嘴边，用力一吹，却也只是发出微弱的“噗噗”声。
宋美贵和王金凯受其影响也都跃跃欲试，可结果都一样。大家正沮丧时，突然，门外传来一阵低沉的吼声。众人吓得脸色煞白，小玉胜差点哭出来。王金凯赶紧让大家安静，竖起耳朵听。吼声越来越近，似乎就在门外。代弟壮着胆子走到门口，缓缓打开门，王金凯刚要阻拦代弟，代弟已经迈开腿走到院子里。月光下，一只巨大的黑熊正站在院子里，眼睛直勾勾地盯着他们手中的牛角号。原来，这牛角号是熊族圣物，之前的响声引来了它。代弟之前听三舅讲过，熊是不会轻易出来的，如果出来了，就把牛角号给它们。代弟灵机一动，把牛角号递给黑熊，黑熊用鼻子嗅了嗅，轻轻叼起牛角号，慢慢转身离开了。大家松了一口气，这一夜的小插曲也让他们对牛角号有了别样的记忆。
王金凯舍不得牛角号:“牛角号会不会被熊带走呢？”
代弟说:“我也没把握，明天早上看看再说吧。”
第二天清晨，阳光洒进屋子。代弟他们还在回味着昨晚的惊险。突然，一阵清脆的鸟鸣声中夹杂着奇怪的“嗡嗡”声。众人出门一看，只见一群蜜蜂正围绕着院子里的一棵树飞舞，树上挂着一个金色的蜂巢。小玉胜兴奋地指着蜂巢喊：“看，蜂蜜！”
可就在大家靠近时，蜜蜂们突然躁动起来，形成一个巨大的蜂球向他们袭来。代弟想起昨晚黑熊叼走牛角号时留下的一丝奇异气息，她猜测或许与这蜂巢有关。于是她带着大家小心翼翼地退回到屋里，从窗户观察着。只见那蜂球慢慢靠近屋子，在窗户前停住，一只体型巨大的蜂王从蜂球中飞出，落在窗台上。蜂王的触角轻轻晃动，似乎在传递着某种信息。代弟壮着胆子打开窗户一条缝，蜂王竟缓缓飞进屋内，落在了之前放牛角号的窗台上。众人惊讶地看着这一幕，不知接下来还会发生什么。
正在这时，村头的王殿友匆匆赶来，手里拿着牛角号:“小牛倌，这不是你的牛角号吗？怎么放在村头的大树底下了？”
王金凯赶紧出门，把王殿友请到家里来。王殿友刚把牛角号放下，窗台上的蜂球一下子飞走了。众人惊讶之余，仔细端详着失而复得的牛角号，发现上面竟有一层淡淡的蜂蜜。这时，一直沉默的宋美荣突然开口：“会不会是牛角号能和这些蜜蜂交流呀？”
大家觉得这个想法虽大胆，但并非没有可能。为了验证猜想，代弟再次拿起牛角号，轻轻吹了一下。神奇的事情发生了，原本已经飞远的蜜蜂群又缓缓飞了回来，围绕着牛角号翩翩起舞。蜂王也再次飞进屋内，在牛角号上停留片刻后，又飞出窗外，引领着蜜蜂们向远处飞去。
王金凯盯着蜂巢嘀咕:“这蜜蜂怕不是把牛角号当蜂后了吧？怪不得我吹不响。”
大家看着这一幕，既兴奋又惊喜。经过这次奇妙的经历，牛角号在他们心中变得更加神秘莫测。
后来听村里的老猎人张瘸子说:“蜜蜂总是把牛角号当成自己的头领，因为牛角号发出的声音酷似蜜蜂的叫声，所以蜜蜂听到牛角号的特殊声音，会主动靠拢过来，表示一下热情，然后再离开。”
原来这牛角号有这么多说法呢。
张瘸子抽着旱烟笑道:“黑熊要真稀罕这号角，当年曲万生走商时早被叼走了，八成是嫌你们吹得太难听。”众人一起笑了。
小玉胜叉腰学大人:“我说这号角肯定欺负人！要不怎么小姨吹招来大熊，秀芳吹引来蜜蜂，我吹就招来我娘扫帚疙瘩？”
众人被逗得大笑。牛角号吹响时，蜜蜂以为是蜂后在召唤，黑熊以为是情敌在示威，只有代弟清楚，这是穷孩子的晨读铃。
关于牛角号的传说，还有很多版本，都与古老的原始部落有关。
张瘸子说:“相传在古老的原始部落时期，部落中有一位伟大的勇士。他在一次与猛兽的搏斗中，意外获得了这只牛角。勇士发现，这牛角不仅能发出奇特的声音，召集部落成员，还能与大自然中的生灵沟通，化险为夷，发挥神奇功能。于是他将牛角号藏在了一个神秘之地。”
王殿友问:“那这牛角号怎么会到小牛倌手里呢？”
张瘸子继续说:“多年后，牛角号机缘巧合落到了曲万生手中。据说曲万生认识一个鹰钩鼻子的黑衣使者，这人神通广大，是他协助曲万生拿到牛角号。当年曲万生带着牛角号和驼队，在丝绸之路上行走多年，曾经创造过商业神话。后来，经历了许多沧桑巨变，牛角号最终传到代弟手中。”众人唏嘘不已，代弟得知这些传说后，越发觉得这牛角号意义非凡。
器物本无言，人心生万象。其实，关于牛角号的声音，也是有讲究的，这也是牛角号吹出不同的声音，能引来不同动物的原因。
张瘸子继续说:“关于牛角号还有一种说法，也是发生在一个神秘而古老的部落，这个部落的人们以狩猎为生，他们信奉着一种强大的神灵。传说中，这位神灵拥有无尽的力量，能够赐予勇士们勇往直前的勇气和智慧。”
张瘸子见众人听得津津有味，继续说:“在部落的中心，摆放着一只巨大的牛角号，作为镇宅之宝。这只号角通体呈现出深沉的棕色，其表面闪烁着微弱的光芒。它的形状犹如弯曲的巨龙，号角的根部粗壮有力，逐渐向顶端变细，最终形成一个锋利的尖端。”
张瘸子娓娓道来，众人拿起代弟的牛角号看来看去，仿佛在欣赏艺术品。
张瘸子继续说:“牛角号上刻满了密密麻麻的符文，这些符文宛如灵动的火焰，散发着神秘的气息。每一道符文都蕴含着部落祖先们的智慧和力量，它们见证了部落的兴衰荣辱。”
王金凯不禁感慨:“这么神奇啊！”
张瘸子点头称是:“嗯，当勇士们吹响这只牛角号时，那低沉而激昂的声音仿佛能穿透云霄，唤起人们内心深处沉睡已久的斗志。”
王殿友说:“原来在战斗中，牛角号的声音成为了一种信仰，用来激励战士奋勇向前，无惧任何艰险。”
宋美贵抢着说:“那我们代弟用牛角号激励自己，在山上无所畏惧！”
众人都点头称是，张瘸子还说了很多比喻，把牛角号说得神乎其神，最后他说:“部落中的老祭司总是小心翼翼地擦拭着牛角号，因为他深知这不仅是一件乐器，更是部落精神的寄托，承载着无数先人的信念与荣耀。只要牛角号存在，部落的希望之火便永不熄灭。”
王金凯笑着说:“想不到牛角号有如此威力，我们的小牛倌代弟真是幸运！”
张瘸子说:“那可不！制作牛角号并非易事，需精心挑选牛角。猎人们会深入山林，寻觅最健壮公牦牛的角。牛角取回后，要放在清水中浸泡数日，使其质地变软。接着便是打磨工序，用粗糙的石块慢慢磨去角上的瑕疵，直到手感光滑。然后才是塑形环节，手艺精湛的工匠会将牛角架在小火苗之上烘烤，趁着热度，小心地弯曲成所需的形状，这一步极为关键，火候与力度都得恰到好处，不然牛角就会断裂或者变形。之后，还要刻画符文。还有更复杂的工序呢。这牛角号可不是普通人能做出来的。”
王金凯纳闷:“张哥，听你说话的意思，好像是亲自研究过吧？”
张瘸子爽朗地笑了:“让你说对了，实话说，我亲自制做过牛角号，只不过，废了九牛二虎之力，给作废了，哈哈哈。”众人大笑。
张瘸子说完，拍了拍小牛倌:“你这孩子真幸运，跟这牛角号一样，有一种神秘力量，好样的！”说完张瘸子一瘸一拐地消失在人群中。
有了这样的传说，大家对牛角号更是好奇，也对小牛倌有一种神秘感。代弟更加珍惜自己的牛角号，村里的小朋友也都争着抢着要玩玩，连大人都好奇这小玩意。代弟没有把牛角号当玩具，她希望牛角号能够改变她们一家人的命运，让家人从苦难里走出来，一点点过上好日子。
从现在开始，代弟的时代翻篇了，开启了小牛倌时代。小牛倌成了代弟的又一个标签，成了村子里勤劳肯干的代名词。清晨，太阳还在云端旖旎，透出一丝泛红的霞光，小牛倌就已经醒来了，她迅速从土炕上爬起来，三五分钟就可以出门了。你们一定不信，怎么可能这么快呢？作为现代人，感到不可思议是正常的。但是请你做个实验，如果你早上起来不洗脸不刷牙不换衣服，再扣除照镜子整理仪表的时间，现在算一下，就剩下吃饭的时间了吧？再试想一下，你吃的都是啥饭？主食得有吧？蔬菜水果必须有，营养餐就更多了，就算一样两样吧，总之干的稀的，盘里的碗里的，一个人的饭量就得占半张桌子。然后你满怀期待地坐在桌子旁边，配合这些食物完成历史性的变革，并对它们寄予厚望，希望它们给你回报足够的能量，以便于你在各种竞技场上称霸。这一系列活动需要多长时间？
然而在那个年代，温饱问题都没有解决，这些程序一概没有。桌子没有，凳子没有，也许有马扎之类替代品，不过小牛倌不会用，根本用不着。她是站着吃饭的，确切说是走着吃饭的。她的伙食通常就是玉米面饼子，她只需要用手擎着，一边走路一边吃，哪里谈得上卫生习惯呢？文明是需要物质做后盾的，小牛倌的后盾是那群牛。
曾有专家说农民不讲文明，却不知玉米饼上的黑指印才是真正的条形码＿＿扫一扫，能读出二十世纪饥荒史。
当文明还在与温饱角力时，清晨的牛粪味儿就是我们的圣香。
什么是文明？对一群衣不盖体食不果腹的农民讲文明合适吗？小牛倌晚上合衣睡觉，早上起来也没有洗漱的程序。她每天早上爬起来就去养牛人家里吃饭，通常都是嚼着玉米面饼子就出了门。清新的空气夹杂着泥土的芬芳，还有淡淡的草香，那是小牛倌早餐的调料。小牛倌深吸一口气，脸上洋溢起灿烂的笑容，又是充满希望的一天。
门口那棵老槐树的枝桠间，几只小鸟叽叽喳喳叫个不停，像是在演奏一场欢快的晨曲。小牛倌觉得它们就像自己的伙伴，专门在这等着迎接她呢。她朝着小鸟们挥挥手，仿佛在跟老朋友打招呼。小牛倌来到牛棚边，她将剩下的一点玉米面饼子塞进怀里，拍了拍。接着，她拿起挂在脖子上的牛角号，牛角号在晨曦下泛着淡淡的光晕，仿佛在讲述自己的历史。小牛倌把牛角号放在嘴边，鼓足了腮帮子用力吹起来。“呜呜——”悠长而嘹亮的号角声打破了清晨的宁静。这声音在山谷间回荡，仿佛有一种神奇的魔力。
各家各户的牛棚里立刻传来一阵一阵的哞哞声，一头头牛儿缓缓走出牛棚。那些牛儿眼睛里透着温和与信任，它们知道:“这是幸福的召唤，有一个神奇的小女孩，要带它们去一个神秘的王国，那里有吃不完的美味。”
牛儿们是幸运的，小牛倌改变了它们的命运，不然它们只能继续呆在牛圈里吃干草和麦秆啥的。此时的小牛倌，看着一头头熟悉的牛儿，脸上露出欣慰的笑容。她轻轻抚摸着大黄二黄、大黑二黑，“咦？怎么没见过你啊？”
小牛倌发现多了只黄色带白色花纹的花牛。“大花，你是谁家的啊？要跟我们一起去吃青草吗？”
大花高兴地点头，并“哞哞”叫了两声。小牛倌正在跟大花交代事情，又跑来几头新面孔。这时候，王金凯走过来了，后面还跟着几个养牛人。原来村子里还有几户养牛人，本来是自己放牛，看小牛倌把牛管理得好好的，就把牛托付给小牛倌，自己出去打工赚钱，毕竟小牛倌的工钱便宜又划算。王金凯告诉代弟:“代弟，我们的小牛倌，这是全村所有的牛，都拜托你了，你要用心看好。”
“保证没问题”，小牛倌满口应允，对自己信心百倍。这时候有几头牛“哞哞”地叫了两声，大概是着急出去吃大餐了。
小牛倌带着午饭，赶着牛群，吹着牛角号出发了。翻山越岭的另一边，是她自己家所在的村庄，马上能看到父亲和滚子了。小牛倌沿着熟悉的小路，走一会儿，跑一会儿，小小的身影在牛群里穿梭，仿佛小燕子在云朵里飞翔。牛群秩序井然，王金凯曾经偷偷跟在后面看过几次，他没想到这一切这么快就步入正轨。
而此时，高殿广正一步一步艰难地挪动着关爱和执着。侧弯九十度的脊柱，压着他的傲骨，每走一步信念都在摇晃，仿佛未来随时都可能坍塌。但他眼神坚定，手中紧紧握着一根木棍支撑着身体。遇到稍陡一点的坡路，他便先将木棍探出去找个着力点，然后用尽全身力气将自己的身子往前挪。有时候脚下一滑，他重重地摔在地上，手掌被石头划破，他咬咬牙，又缓缓地站起来继续前行。
滚子早早就看到小牛倌，急三火四跑过来亲热亲热，小牛倌远远看到了父亲的身影，赶忙跑过去扶住父亲。她眼里噙着泪，父亲却笑着安慰她。父女俩一起走向草场，小牛倌小心地护着父亲，怕他再有闪失。到了草场后，牛群早已迫不及待地散开，低着头开始吃草。小牛倌将父亲安置在一处较为平坦的草地上坐下，自己则坐在一旁，拿出午餐跟父亲慢慢吃着。
牛群吃草的模样各不相同，有的慢条斯理，仔细挑选着鲜嫩的草尖；有的大口大口贪婪地咀嚼着，像是饿极了。大花更是调皮，边吃草边甩动尾巴驱赶蚊虫，时不时还抬起头哞哞叫几声，似乎在表达吃到新鲜草的喜悦。
小牛倌看着牛群，心中升起一种满足感。这时一只野兔从草丛中窜出，惊到了几头牛，小牛倌赶紧安抚。父亲看着忙碌的女儿，眼神里满是慈爱。
午后的阳光逐渐变得炽热，小牛倌沿着牛的外围跑一圈，然后吹牛角号，牛群很快聚拢在一起，全体趴在地上回嚼。高殿广赞赏道:“代弟，你真棒！”
小牛倌躺在父亲身边，听着父亲讲述古老的故事，微风拂过，带来阵阵凉爽。牛群安静地回味着美食，小牛倌和父亲沉浸在温馨的氛围中，这一刻，所有的艰辛都化为乌有。阳光在他们身上，注入了一种宁静而坚韧的力量。
高殿广吃过饭之后，便开始查看牛群的状况，他仔细地观察着每一头牛，摸摸这头牛的脊背，看看那头牛的牙齿。他缓慢蹲下身子，仔细观察牛蹄，发现一头牛的蹄子有点红肿发炎。他眉头微皱，轻轻抬起牛蹄，用手仔细摸索着。小牛倌在一旁紧张地看着，她知道这些牛就是全家的生计。高殿广从随身带着的布袋里拿出一把自制的小刀，小心翼翼地刮去牛蹄上的脏东西，动作轻柔又熟练。随后，他又取出一些事先备好的草药，将草药放在口中嚼烂，然后敷在牛蹄的伤处，再扯下一块破布细心地包扎起来。做完这一切，他才松了口气，脸上露出欣慰的笑容。小牛倌看到父亲额头满是汗珠，心疼地递上一块破旧的手帕。高殿广接过来擦了擦汗，拍了拍女儿的肩膀。
午后的时光慢慢流淌，小牛倌陪着父亲在草场上待着。那头刚刚被医治的牛似乎通人性一般，始终围绕在高殿广身边吃草。小牛倌见状，从旁边摘了些嫩草伸到它嘴边，牛儿欢快地吃了起来，还不时用湿漉漉的鼻子嗅嗅小牛倌的手。
高殿广看着女儿与牛儿互动的温馨画面，开口说道：“闺女，你看这牛，从不抱怨草料好坏，埋头苦干耕地拉车，咱做人也要像牛一样踏实。”小牛倌认真地点点头。
高殿广语重心长地说:“牛低头吃草时看见的是大地，人弯腰求生时望见的是苍穹。”
突然，高殿广眉头一皱，他发现大花的肚子有些异样的鼓胀，用手拍拍，“咚咚咚”，像敲鼓一样，高殿广心里“咯噔”一下。