晨露还没散尽，托罗布老爷子就拄着鹿骨拐杖进了院。
郭春海正蹲在磨刀石前磨他那把挖参刀，刀刃在青石上蹭出的声响。
今儿个进山。老爷子把个布包放在磨刀石旁，解开露出几根红绳和骨针，昨晚梦见参娃娃了，穿个红肚兜，在二道梁子那棵老椴树下转悠。
乌娜吉从灶间探出头，手里还拿着搅粥的木勺：二道梁子？那不是......
老狼窝。郭春海接过话头，把磨好的刀对着阳光看了看锋刃，得带家伙。
早饭后，队伍在屯口集合。除了郭春海和老爷子，还有格帕欠和二愣子。白桦本来也要去，被乌娜吉拉住了：让他们男人去，咱俩晒海带。
进山的路湿滑难行。连日的暴雨冲毁了不少兽道，倒伏的树木横七竖八地拦在路上。老爷子走在最前面，拐杖每点一下地，嘴里就念叨几句满语——那是鄂伦春人进山的规矩，叫问山路。
看这儿。老爷子突然蹲下身，指着地上一株不起眼的小草。草叶呈五瓣，中间结着几粒红艳艳的浆果。
天麻！二愣子伸手就要拔。
别动！老爷子一把拦住，这是参幌子，附近准有棒槌。
郭春海立刻解下背上的红布包，取出挖参工具：鹿骨签子、竹刀、红绳，还有块老辈传下来的熊皮。四人呈扇形散开，眼睛盯着每一寸土地。
找了约莫半个时辰，格帕欠突然打了个呼哨。他蹲在一丛蕨类植物旁，小心翼翼地拨开叶片——底下赫然是两片并生的复叶，每片五小叶，叶缘呈锯齿状。
二甲子！老爷子声音都颤了，两年生的，附近肯定有老的！
按挖参的规矩，发现小参不能急着挖，要先在茎上系红绳，防止参娃娃跑掉。郭春海从怀里取出根红绳，轻轻系在参茎上，又摸出枚铜钱压在根部。
四人以这株二甲子为中心，向外围搜索。日头渐高，林间雾气散去，鸟叫声此起彼伏。突然，老爷子像被雷劈了似的僵在原地，拐杖指着前方一棵半倒的椴树：那...那...
椴树根部，几片翠绿的掌状复叶在阳光下熠熠生辉。叶片不是常见的五片，而是七片！更惊人的是，中央挺立着一根尺把高的花葶，顶端结着几十粒玛瑙般的红果。
七品叶！老爷子扑通跪下了，参王啊！
郭春海的手也不受控制地抖起来。他打小听老人讲，七品叶的野山参可遇不可求，是能续命的神物。最近一次听说还是十年前，长白山出过一株，卖了上万块钱。
按祖传规矩，发现参王要先祭山神。老爷子从怀里掏出个小皮囊，倒出些黄色粉末撒在周围——是晒干的雄黄，驱邪用的。接着又取出三根香，就地点燃插在松软的腐殖土里。
都跪下。老爷子带头磕了三个头，求山神爷爷开恩。
敬完山神，真正的采参才开始。郭春海先用红绳绕参茎系了三圈，防止。然后小心地拨开周围的落叶，露出参根部的土壤。老爷子递过竹刀，他接过来开始一点一点地刮土。
慢着点，老爷子声音压得极低，参须断一根，价钱掉一半。
挖参是门精细活。郭春海先用竹刀松土，再用鹿骨签子一点点剔。汗珠顺着他的鼻尖往下滴，却不敢抬手擦。两个时辰过去，才挖到主根部位。那参根呈人形，芦头处密布着珍珠疙瘩，少说长了上百年。
看这纹路！老爷子指着参体上的螺旋纹，这叫铁线纹，一年长一道，这都数不清了......
太阳西斜时，参王终于完整出土。郭春海用苔藓包好根部，又裹上早就备好的桦树皮，最后用红绳捆扎结实。按规矩，挖到宝参要留些买路钱。他在坑里放了七枚铜钱，又撒了把随身带的五谷。
回程路上，老爷子一直把参王搂在怀里，像抱着个婴儿。快到屯口时，他突然停下：春海啊，这参......你打算咋处置？
郭春海明白老人的意思。按山里的规矩，谁发现的参，卖的钱归谁。但这株参王太贵重，处理不好会惹祸。
先问问大伙儿。郭春海说，毕竟是托您的福才找到的。
消息像长了翅膀。还没等他们进屯，县药材公司的车就已经停在了晒谷场上。从车上下来的不是往常的采购员，而是个穿中山装、戴金丝眼镜的中年人。
我是省药材公司的。眼镜男递上名片，听说你们挖到了七品叶？
屯里人围得里三层外三层。老爷子当众解开桦树皮，露出那株人形参王。眼镜男只看了一眼，就倒吸一口凉气，掏出放大镜仔细端详。
芦碗密布，体态玲珑，须如龙须......他喃喃自语，突然抬头，一万块，现在就能付现金！
人群炸开了锅。一万块！够买十艘渔船了！郭春海却不动声色：先不急，我们再商量商量。
晚上，郭春海家炕上坐满了人。参王供在祖宗牌位前，底下垫着红布。老支书抽着旱烟第一个发言：按理说这是春海的造化，但眼下屯里正缺钱修路......
卖了参买船！二愣子急吼吼地说，咱们不是早就说好的吗？
白桦却反对：参王是山神的恩赐，卖了可惜。不如留着，将来谁家有个急病......
争论越来越激烈。乌娜吉一直没说话，直到孩子哭闹才起身去哄。郭春海注意到她手腕上的叶脉纹在油灯下格外明显，像是某种暗示。
这么着，他清了清嗓子，参王不卖，但可以抵押给信用社贷款。等咱们渔船赚了钱，再赎回来。
这个折中的办法获得了多数人赞同。眼镜男虽然失望，但也表示理解：需要鉴定书随时找我。
夜深人静时，郭春海和乌娜吉并排躺在炕上。孩子睡在中间，小手抓着父亲的一根手指。
真不卖？乌娜吉轻声问。
郭春海望着房梁：老辈人说，七品叶是镇山之宝。咱们要是卖了，往后山神就不给好货了。
月光透过窗户，照在供桌上的参王上。那纵横交错的参须在光影中微微颤动，仿佛真的有生命一般。远处山林里传来几声狼嚎，像是在守护这个秘密。