孟家屯的锣声刺破晨雾时，郭春海正蹲在溪边查看一串模糊的足迹。
那声音像把钝刀子，一下子划开了雪原的寂静。
出事了！托罗布猛地勒住马缰，猎刀已经出鞘。
他胯下的鄂伦春马不安地踩着蹄子，喷出的白气在寒风中凝成霜花。
郭春海心头一紧。
他翻身上马，五六半步枪的背带在肩头勒出一道深痕：
七人纵马冲向屯子。
乌娜吉的马跑在最前面，她伏在马背上的姿势像只蓄势待发的母豹，红绳猎刀在腰间晃出一道道血线似的残影。
屯口的景象让所有人勒紧了缰绳。
雪地上拖出一道长长的血痕，尽头仰躺着一具残破的尸体。
人穿着崭新的蓝布棉袄——正月走亲戚的打扮——腹腔却被整个剖开，内脏不见了踪影。
冻硬的血浆像打翻的油漆，在雪地上泼出一片暗红色的扇形。
是孟克！屯里冲出来的老汉瘫坐在尸体旁，今早说去查套子...
郭春海下马时，靴底踩到个硬物。是半块镜片，边缘还沾着血丝——死者的眼镜。
乌娜吉突然拽他袖子：春海哥，看那儿！
屯口老榆树的树干上，五道爪痕新鲜得能看见渗出的树液。
爪痕高度超过两米，最深处能塞进成年人的拇指。
郭春海伸手比了比，后脊梁窜上一股凉气——这头熊人立时比杀死的母熊还要高出半个头。
是它。二愣子声音发颤，掌印缺个趾头...
屯子里又冲出几个拿扎枪的汉子。
领头的是个方脸青年，蓝布棉袄和死者一模一样，只是胸前多了枚褪色的共青团徽章。
他扑到尸体前，手指抠进冻硬的雪地里。
孟和...老汉想拉他，被一把推开。
叫孟和的青年抬头时，郭春海看见他眼里烧着两团火。
他一把扯下共青团徽章别在弟弟的残破衣领上，转身就抢过旁人的马：往哪边跑的？
托罗布的猎犬黑箭突然狂吠起来，扯着绳子往东南方向挣。
郭春海注意到雪地上的熊掌印有些异样——右前掌的凹陷处嵌着几粒蓝色的碎渣。
玻璃？他蹲下身，用刀尖挑起一粒。
孟和的红眼珠子动了动：屯东头酒坊的...那畜生昨晚扒过酒坊窗户！
郭春海心头一震。重生前的档案没提这个细节——食人熊不仅杀人，还会主动探查人类居所。
这比普通害兽危险十倍。
带上狗。他翻身上马，那畜生脚掌受伤了，跑不远。
孟和二话不说拿过一杆猎枪，动作利落地检查弹匣。
他上马时棉袄下摆掀起，露出腰间别着的三棱刮刀——林业局配发的木材标记工具，能当短矛使。
队伍变成八人，沉默地向东南方疾驰。
乌娜吉的马紧跟着郭春海，她突然压低声音：春海哥，那熊为啥专挑猎人？
郭春海没答话。
他想起萨满尸体旁的狼獾毛，孟克被掏空的内脏，还有酒坊窗上的爪印——这头熊在系统性地寻找高热量食物，甚至学会了识别猎人的气味。
正午时分，他们追到一片落叶松林。
箭突然停下，对着雪地打转。熊的足迹在这里变得混乱不堪——有深有浅，甚至出现两行方向相反的脚印。
它在兜圈子。托罗布皱眉，跟昨天一样。
孟和却跳下马，拨开一丛刺玫果：看这儿！
灌木丛后的雪地上，熊掌印突然变得间距规整，笔直通向东南方。
郭春海眯起眼——那畜生故意在松软处留下杂乱足迹，实则在硬雪上稳步前行。
分头。郭春海解下弹匣检查，孟和带三人走左翼，其他人跟我。
乌娜吉突然蹲在棵老松树下，用猎刀拨弄着什么：你们来看！
松针堆里藏着团冒着热气的熊粪。
郭春海用刀尖挑开，除了未消化的骨头碎片，还有块扭曲的金属片——像是从什么容器上撕下来的。
罐头铁皮...孟和咬牙，是公社发给护林员的肉罐头！
郭春海心头猛跳。重生前的记忆突然连贯起来——那头食人熊最早袭击的是护林站，吃了库存罐头后尝到甜头，才开始攻击人类。
黑箭突然发出呜咽，夹着尾巴往后退。林子深处传来一声脆响，像是树枝被折断。所有人同时端起枪，却只看见惊飞的松鸦。
继续追。郭春海刚说完，远处山坳里突然传来沉闷的声，像是什么重物砸在空木头上。
孟和脸色骤变：是俺们屯的冬捕冰洞！那畜生去喝水了！
队伍向声源处包抄时，郭春海注意到乌娜吉偷偷往五六半的弹仓里检查了一下子弹。
少女的手指冻得通红，动作却稳得像老猎人。
山坳里的冰洞还在晃荡着水波，岸边却不见熊影。
只有几个新鲜的掌印延伸向远处的柞树林。郭春海蹲下查看，发现掌印边缘带着冰渣——那畜生喝完水后故意在冰面上走了段路，掩盖气味。
分三路。郭春海指向三个方向，孟和带人走左翼，托罗布走右翼，其他人跟我...
不行！孟和突然打断，柞树林连着野猪岭，那地方我熟！应该集中走主道！
郭春海盯着这个红了眼的青年，他压低声音：那畜生就希望我们分兵。
你怕了？孟和攥紧三棱刮刀，鄂伦春人可没这规矩！
乌娜吉突然插到两人中间：听春海哥的！她解下腰间熊爪护身符，这里面有颗子弹，是准备送给那畜生的。
孟和盯着护身符看了几秒，突然转身就走：你们绕你们的，我走直线！他带着两个同屯猎人径直冲向柞树林。
托罗布犹豫地看向郭春海：要不...
跟上。郭春海咬牙，但不能靠太近。
队伍被迫改变计划。进入柞树林时，郭春海注意到乌娜吉的手一直按在红绳猎刀上。
林子里静得可怕，连松鸦都不叫了。
他悄悄把五六半的保险拨到连发位置——这不符合规范，但对付疯熊管不了那么多。
前方突然传来孟和的惊呼。
郭春海冲过去时，看见三个猎人僵在一棵老柞树下。
树干上钉着个东西——是半只被撕烂的棉手套，指节处还连着骨头。
远处山岭间突然传来一声悠长的嚎叫，不像熊吼，倒像是...狼？
乌娜吉猛地抓住郭春海胳膊：是黑箭！狗找到那畜生了！
所有人同时端起枪。
郭春海最后看了眼钉在树上的血手套，他不动声色地往乌娜吉身边靠了半步，手指扣在了冰冷的扳机上。