陈砚脖颈的青筋凸起，声音响亮，覆盖整个高台，再如水波一般朝着四周荡漾开来。
这些话仿若带着某种力量，将感染着离得近的士子，让他们情绪激昂。
“好！”
台下数名士子激动呼喊。
华夏的数千年的脊梁，怎可在他们这一代折弯？！
许多原本反对开海的士子，此刻却是满脸狂热。
高台上那一动不动的身影，仿佛沉重的压舱石，只要有他在，无论多大的风浪都无需惧怕。
如此狂热情形，自是让得一些别有心机的士子脸色大变。
他们互相对视一眼，均从对方眼中看到凝重。
当即就有一长脸士子双眼一眯，对同伙一点头，众人挤开人群，朝着空台方向而去。
高台上，陈砚语毕，沈良墨神情凝滞。
陈三元太会蛊惑人心，不过几句话就让不少士子激动起来。
若再让他高喊大义，今日必定会让不少士子反水。
沈良墨稳住心神，道：“这些话谁人都会说，可治国不是喊口号，水军更不会因你几句话便强大起来，如今也办不到全力压制倭寇。一旦开海，倭寇长驱直入，代价便是千千万万沿海百姓的性命，你可知晓？”
这番话犹如一盆凉水，兜头浇在士子们的头上，让他们热情褪去，只剩一股难言的憋屈。
他们不由齐齐看向那盘腿坐于高台上的少年。
陈砚目光沉静：“依沈老所言，我泱泱大国竟挑不出强兵猛将？”
“你莫要以为老夫不敢得罪那些武将退缩，老夫既来此，就将一身荣辱置之脑后。自先帝后，我大梁武将便青黄不接，至今已有十年未出一员名将，再如此下去，莫说东南，就是西北也会再乱起来。”
沈良墨腰杆挺得极直。
自太祖打下江山，及至先帝，与金战事不断，名将频出，屡屡大捷。
许是当时武力过于充沛，名将扎堆出现，到了先帝晚年，那些将领年岁渐大后，朝中竟无人可用。
当今登基至今，竟再无一提起名字，就可让敌国胆寒的将领。
正因此，被赶走的金国最近几年蠢蠢欲动。
“东南与西北同时乱起来，我大梁便如被两边拉扯，到时才是大难临头。到时大梁动荡，百姓难安，陈三元你可担得起这千古罪人之名？”
沈良墨说到最后，已动了怒火。
他是被自己的学生劝动，阻拦开海，可他并非仅仅是因那背后之人许诺的好处，更是对大梁未来的担忧。
他几乎可以预见，一旦开海，大梁陷入战乱，百姓流离失所。
治国安邦可不是凭着一腔热血，喊几声口号就行的。
在他眼里，陈砚就是不顾实际情况，只知蛮干。
陈砚定定看着他，反问：“无仗可打，何来名将？未战先怯，如何能赢？”
闻言，沈良墨摇摇头：“你只知凭一股少年意气，便在此大言不惭，可知一旦输了，我大梁又是何等境况。陈三元，你虽有才学，然于国事上实在稚嫩。”
谁能保证打仗就能赢？
一旦输了，这代价太惨重了。
说到底，陈砚依旧是一名书生。
纵使他敢于弹劾徐鸿渐，也不过是一腔孤勇。
士子们担忧之声渐起，四周议论纷纷。
一片喧嚣中，陈砚长长叹息一声，士子立刻屏住呼吸，不再发一言。
陈砚转过头，对上底下众士子时，脸上的豪情已被担忧取代。
“此次宁王叛乱，除了我大梁的船炮外，他还从西洋购入两艘炮船，你们可知西洋炮船的射程有多远？”
不等底下的士子开口，陈砚的声音再次提高：“西洋大炮有效射程有两里！他们既愿意将此炮往外卖，必然是手中有射程更远，威力更大的火炮。而我大梁火炮，有效射程最远也不过两里。我大梁火炮射程上已落后西方。”
此言一出，众士子一片哗然。
在他们的认知里，大梁乃是天朝上国，自是处处领先他国。
可陈砚说他们的火炮落后西洋火炮，这简直颠覆了他们的认知，更伤了他们的自尊。
陈砚语不惊人死不休：“这些年，我大梁海禁，西方各国却已进入大航海时代，他们的船舰，他们的火炮都在飞快发展。而我大梁为免倭寇犯境，闭门造车，已在世界争霸中渐渐落后，若再如此下去，十年后，二十年后，轰开国门的，就是坚船利炮！到了那时，我等难道用祖制，用礼法去抵挡炮火吗？”
士子们均面露骇然之色。
王西炎艰难地吞咽口水，惊恐道：“难道九渊先生书中所写都是真的？”
旁边的士子惊诧：“什么书？”
王西炎拿出随身带着的一本书，朝着四周的士子们高呼道：“九渊先生的《徐迁客历险记》，早就画了种种匪夷所思的场景，在遥远的地方，有一片名为种花家的地方，夜晚也可亮如白昼，人们相隔千里，也可在一日内相见，大炮射程可达数千里，更能上天下海。我原以为这一切不过虚幻，今日听陈三元所言，或许真有此地。”
“我也看了此书，里面种种实在匪夷所思。”
“那不过九渊幻想的仙境罢了，仙人也不过如此，怎可能真有如此世外桃源？”
有看过书的士子反驳道。
王西炎高声道：“若真有这国家来攻打我大梁，我等又如何阻挡？”
“危言耸听！西方不过蛮夷之地，怎会比我大梁更强盛？”
九渊因将四书画成故事后，在士林中有极高的影响力。
当九渊的新书发售之际，无数士子冲进各地的书肆抢购，以期能看到更多经史子集的故事版。
可九渊的新书注定让他们失望，因为九渊“自甘堕落”，不注解经史子集，竟画了话本子。
在大梁朝，话本子被归为“闲书”，看此类多会被认为是不务正业，浪费光阴。写话本子者，都是些被生活所迫，或无缘科考的书生。
许多原本崇拜九渊先生的士子，在得知九渊画话本子，均是怒其不争，反倒怒骂起九渊。
当然，这等闲书，他们自是不会看。
也因此，九渊先生的名望一落千丈。
有一部分士子买来看完，为书中描绘的种花家着迷，却不敢让人知晓，只能在心里闷着。