村长家的木屋中，阳光透过窗棂洒在摊开的羊皮卷上，泛黄的卷轴边缘微微卷曲，上面模糊的符号在光影中若隐若现。况国华的指尖轻轻拂过那些晦涩的纹路，眉头始终紧锁，而林墨看着老人凝重的神色，知道是时候将截获密信的细节全盘托出——只有让他彻底看清日军的野心，才能让这份守护的决心更加坚定。
“前辈，晚辈方才所言关于日军的部署，绝非空穴来风。”林墨从怀中掏出一个油纸包，层层打开，里面是一张折叠整齐的纸条。纸条边缘有些磨损，纸面泛着淡淡的油墨味，显然是刚从日军手中截获不久。“这是三日前，我方斥候在黑风岭下的日军信使身上截获的密信。因为日军用的是密码，我们只破译了大半，但仅从这些内容，就能看出他们的目标有多明确。”
况国华放下羊皮卷，接过纸条。他的手指有些颤抖，并非因为恐惧，而是因为纸条上的字迹虽潦草，却处处透着贪婪与狠厉。“‘后山秘地已锁定大致范围，需尽快捕获隐居者，逼问入口机关’……”况国华轻声念出纸条上的内容，声音里带着压抑的怒火，“‘若遇抵抗，可焚毁村落，勿留活口’——这些畜生，为了所谓的‘秘密’，竟连无辜村民都不肯放过！”
林墨站在一旁，补充道：“我们还发现，这封信的落款是‘山本支队’，也就是之前多次进攻我们村子的山本雄一的部队。而且，信中还提到，日军总部已经派了‘特殊顾问’前来，专门负责‘秘地勘探’，据说这些顾问携带了能探测岩层和机关的仪器，甚至还有专门破解古代符号的专家。”
“特殊顾问？破解符号？”况国华猛地抬头，眼神中闪过一丝震惊。他忽然想起黑山帮日记里的记载——当年前任头领进入山洞前，也曾找过所谓的“风水先生”解读过类似的符号，结果却酿成惨剧。“这些日军比当年的山贼更可怕，他们有武器，有技术，还有不惜一切代价的疯狂。一旦让他们破解了羊皮卷上的符号，找到山洞入口，后果不堪设想。”
村长坐在一旁，听得脸色发白，握着拐杖的手因用力而指节泛白：“况前辈，林娃子，那我们现在该怎么办？日军连‘焚毁村落’的话都写出来了，要是他们真的攻进来，我们这些老弱妇孺，根本挡不住啊！”
赵虎也皱着眉说道：“我们的乡勇虽然经过训练，但大多用的是猎枪和弓箭，根本抵挡不了日军的火炮。要是他们真的带重武器来炸山，我们的防线恐怕撑不了多久。”
况国华沉默片刻，将密信放在桌上，重新拿起羊皮卷，眼神渐渐变得坚定：“慌是没用的。日军虽强，但他们有一个致命的弱点——他们不熟悉后山的地形，更不了解那处山洞的凶险。当年黑山帮前任头领只是进入山洞边缘，就疯癫暴毙，若是日军贸然深入，说不定不用我们动手，他们自己就会栽在里面。”
他顿了顿，继续说道：“但我们不能赌。我们必须主动出击，一方面要加固防线，阻止日军进山；另一方面，要尽快找到山洞的真正入口，提前做好防御，甚至可以设置假入口，引日军进入我们的埋伏圈。”
林墨眼前一亮：“前辈的意思是，我们可以利用日军急于找到山洞的心理，设下陷阱？”
“没错。”况国华点了点头，手指在羊皮卷上一处模糊的山谷标记处点了点，“你看这里，羊皮卷上标注的‘虚谷’，地形复杂，草木茂密，最适合设置埋伏。我们可以在那里伪造一个山洞入口，用相似的符号做标记，再在周围布置硫磺弹和滚石。一旦日军被假入口吸引，我们就能趁机发动攻击，打他们一个措手不及。”
赵虎立刻附和：“这个主意好！我们还可以在假入口附近挖掘陷阱，埋上尖刺，再用藤蔓和杂草伪装，让日军防不胜防。”
村长也松了口气，脸上露出一丝希望：“只要能挡住日军，保护好村民，我们就算拼了老命也愿意。况前辈，林娃子，你们说怎么干，我们就怎么干！”
况国华看着三人坚定的眼神，心中的担忧渐渐消散。他将羊皮卷重新卷起，递给林墨：“这卷羊皮卷你先收好，除了我们四人，绝不能让其他人看到。接下来，我们分三步行动：第一步，赵队长，你带领乡勇，在黑风岭和虚谷之间的山路设置三道防线，用滚石、硫磺弹和绊马索阻碍日军前进，重点防守通往虚谷的小路；第二步，村长，你组织村民，将老弱妇孺转移到后山的安全洞穴，同时准备足够的干粮和草药，做好长期坚守的准备；第三步，林墨，你随我去虚谷，我们一起勘察地形，确定假入口的位置，布置埋伏。”
“是！”三人齐声应道，眼中都燃起了斗志。
当天下午，洪溪村便忙碌起来。赵虎带领着乡勇们，扛着原木和硫磺弹，朝着黑风岭的方向进发。他们沿着山路，在险要地段挖掘深沟，将削尖的竹片埋在沟底，再用杂草覆盖，只留下细微的痕迹。在山路狭窄处，他们又堆放了大量的滚石，用绳索固定，只需轻轻一拉，滚石就能顺着山坡滚落，阻挡日军的进攻。
村长则组织村民们收拾行李，年轻力壮的壮丁帮忙搬运粮食和物资，妇女们则打包衣物和草药，老人们则带着孩子们，沿着隐蔽的小路，朝着后山的安全洞穴转移。虽然路途艰难，但村民们没有一句抱怨，因为他们知道，只有暂时的撤离，才能换来最终的守护。
而林墨则跟着况国华，朝着虚谷的方向走去。虚谷位于后山深处，谷中雾气常年不散，树木高大茂密，阳光很难穿透枝叶，使得谷中阴暗潮湿，地面上布满了厚厚的落叶，一脚踩下去，能没过脚踝。
“这里的地形比我想象的还要复杂，正好适合设置埋伏。”况国华停下脚步，环顾四周，眼神中带着满意，“你看那处山崖，崖壁上有天然的凹陷，我们可以用石块和藤蔓伪装成山洞入口，再在凹陷处刻上与羊皮卷相似的符号，引日军上钩。”
林墨顺着况国华指的方向望去，只见那处山崖高约三丈，崖壁上布满了青苔，中间有一处约莫一人高的凹陷，确实像人工开凿的山洞入口。“前辈，我们还可以在假入口周围布置硫磺弹，只要日军靠近，我们就能点燃硫磺弹，浓烟不仅能遮挡他们的视线，还能呛得他们无法呼吸，到时候我们再从两侧的树林中发动攻击，定能一举歼灭他们。”
况国华点了点头，补充道：“还要在假入口前的空地上挖掘陷阱，陷阱底部埋上尖刺，再用落叶和树枝伪装。日军看到假入口，肯定会急于靠近，很难注意到脚下的陷阱。另外，我们还要在谷口设置岗哨，一旦发现日军踪迹，立刻示警，让埋伏的乡勇做好准备。”
两人一边勘察地形，一边制定详细的埋伏计划，不知不觉，天色已经暗了下来。谷中的雾气越来越浓，能见度不足五尺，周围的树木在雾气中若隐若现，像一个个狰狞的黑影。
“我们该回去了，再晚山路会更难走。”况国华说道，转身朝着谷外走去。林墨紧随其后，心中充满了信心——有了这样周密的计划，再加上乡勇和村民们的团结，他们一定能挡住日军的进攻。
回到村子时，已是深夜。村子里一片安静，大部分村民已经转移到了后山的安全洞穴，只剩下少数乡勇在村口和重要路段值守。赵虎正带领着几名乡勇，在村口的栅栏旁加固防御，看到林墨和况国华回来，立刻迎了上去。
“墨娃子，况前辈，你们回来了！虚谷的埋伏点布置好了吗？”赵虎急切地问道。
林墨点了点头，将虚谷的埋伏计划详细地告诉了赵虎。赵虎听后，兴奋地说道：“这个计划太好了！我们明天一早就带领乡勇去虚谷，按照计划布置陷阱和硫磺弹，保证让日军有来无回！”
况国华却摆了摆手，语气凝重：“不行，我们不能等到明天。日军的行动很快，说不定今晚就会有侦察兵潜入后山。我们必须连夜行动，现在就带领乡勇去虚谷布置埋伏，争取在天亮前完成所有准备。”
“好！”赵虎立刻点头，转身对着身边的乡勇说道，“你们立刻去通知其他值守的乡勇，带上工具和硫磺弹，在村口集合，我们连夜去虚谷布置埋伏！”
乡勇们齐声应道，转身朝着村子各处跑去。很快，二十多名乡勇便在村口集合完毕，他们手持武器，背着工具和硫磺弹，眼神坚定地望着况国华和林墨。
“出发！”况国华一声令下，带领着乡勇们，朝着虚谷的方向走去。林墨和赵虎紧随其后，夜色中，这支小小的队伍像一道黑色的闪电，穿梭在山间的小路上。
月光洒在山路上，照亮了他们前行的脚步。林墨看着身边的乡勇们，心中充满了感动——这些都是洪溪村的普通村民，平日里日出而作，日落而息，可当家园受到威胁时，他们却毫不犹豫地拿起武器，挺身而出。
走到虚谷时，天还未亮。况国华立刻带领着乡勇们，按照白天勘察的计划，开始布置埋伏。有的乡勇在假入口周围挖掘陷阱，有的则在谷口设置岗哨，有的则将硫磺弹和滚石运到指定位置，每个人都各司其职，动作迅速而有序。
林墨和赵虎则跟着况国华，在假入口的崖壁上刻制符号。况国华根据羊皮卷上的图案，用柴刀在崖壁上刻下相似的符号，虽然不如羊皮卷上的精致，却也足以以假乱真。
天快亮时，所有的埋伏布置终于完成。假入口前的空地上，陷阱被落叶和树枝覆盖，看不丝毫痕迹；假入口周围，硫磺弹被隐藏在草丛中，引线连接着远处的树林；谷口的岗哨也已就位，手持弓箭，警惕地望着远处的山路。
况国华站在虚谷的高处，望着布置好的埋伏，心中松了一口气。他转身对着林墨和赵虎说道：“现在，我们只需等待日军上钩。只要他们敢来，我们就给他们一个永生难忘的教训！”
林墨和赵虎点了点头，眼神中充满了坚定。朝阳渐渐升起，金色的阳光洒在虚谷中，驱散了雾气，也照亮了乡勇们脸上的希望。他们知道，一场激烈的战斗即将打响，但他们已经做好了准备，无论付出多大的代价，都要守护好洪溪村，守护好后山的秘密，绝不让日军的阴谋得逞。
而此时，在黑风岭下的日军营地中，山本雄一正看着手中的密信，脸色阴沉。他对着身边的副官下令：“通知下去，明日一早，全军出发，进攻后山！务必找到秘地入口，活捉那个隐居者！若遇抵抗，格杀勿论！”
副官躬身应道，转身走出帐篷。山本雄一站在帐篷中，望着后山的方向，眼中闪过一丝贪婪的光芒——他坚信，只要找到那个所谓的“长生秘密”，他就能立下大功，得到总部的赏识。却不知，一场针对他的致命埋伏，早已在虚谷中等着他。