通往星港下层的升降梯更像是一个巨大的工业货梯，锈迹斑斑，伴随着刺耳的金属摩擦声缓缓下降。灯光昏暗，空气中机油和汗臭的味道越发浓烈。与上层相对有序的环境相比，下层区域仿佛是整个星港光鲜亮丽外表下的阴暗面。
升降梯门打开，一股声浪混合着劣质酒精和呕吐物的酸臭气味扑面而来。这里的空间更加拥挤、杂乱，管道如同蛛网般裸露在低矮的天花板上，滴落着不明液体。两侧的店铺门脸破旧，霓虹灯招牌闪烁不定，上面显示的文字和图案大多粗俗不堪。随处可见醉醺醺的佣兵、眼神躲闪的走私犯、以及一些明显非善类的帮派成员。
凌薇压低了帽檐，将新买的便服领子竖起，借助人群的掩护，向着芯片地图上标注的“齿轮酒馆”走去。她的感知全力开放，128点的敏捷让她能轻易避开那些醉汉的冲撞和暗中伸来的不干净的手。
齿轮酒馆位于一条死胡同的尽头，招牌是一个巨大的、一半已经停止转动的生锈齿轮，下面用红色霓虹灯管拼出“GEARS & GUNS”的字样，旁边还画着一把滴血的匕首图案——剃刀党的标志。
酒馆门口站着两个身材魁梧、穿着皮质马甲、胳膊上纹着剃刀图案的壮汉，眼神凶狠地扫视着每一个进出的人。他们的等级都在Lv22左右，是精英模板。
凌薇没有直接进去，而是先在酒馆对面一个卖烤虫子串的摊贩前停下，假装购买食物，同时暗中观察。
酒馆里不断传出喧闹的音乐、粗野的叫骂和玻璃破碎的声音。不时有醉醺醺的人被扔出来，或者一些穿着暴露、种族各异的舞女进进出出。凌薇注意到，有几个穿着黑色长袍、气息阴冷的身影，也曾短暂地出现在酒馆门口，与剃刀党的人低声交谈后迅速离开——是告死鸦的人！他们果然在这里活动！
看来鼠人摊主的情报基本准确。
凌薇深吸一口气，知道不能久留，必须进去获取更多信息。她调整了一下呼吸，让自己看起来更像一个普通的、寻求刺激或任务的冒险者，然后径直走向酒馆门口。
“站住！生面孔？”一个守门的剃刀党壮汉伸手拦住了她，上下打量着，“找乐子？还是有事？”
“听说这里消息灵通，来看看有没有合适的活儿。”凌薇压低声音，用略带沙哑的嗓音回答，同时手腕上的身份芯片亮起微光，显示她的临时访客身份。
壮汉用仪器扫描了一下芯片，确认不是通缉犯，态度稍微缓和了点，但依旧带着审视：“进去可以，规矩点，别惹事。惹了事，后果自负。”他让开了通路。
凌薇点点头，推开那扇沾满油污的金属门，走了进去。
酒馆内部的喧嚣和浑浊空气几乎让人窒息。昏暗的灯光下，拥挤的桌椅间坐满了形形色色的顾客。中央是一个小型舞台，几个衣着暴露的舞女正在扭动，台下不时爆发出口哨和怪叫。空气中弥漫着汗味、烟味、酒精味以及一丝若有若无的血腥味。
凌薇找了个靠近角落、阴影处的空位坐下，点了一杯最便宜的麦酒作为掩护，然后开始仔细倾听周围的谈话。
她的听力经过高敏捷强化，很快从嘈杂的背景音中过滤出有用的信息片段。
“……妈的，那帮穿黑衣服的神经病，到底什么来头？下手真黑！”
“嘘……小声点！听说他们在找‘那个东西’……”
“废话，不然剃刀党能这么上火？老窝都让人端了！”
“悬赏又提高了，五千金币！只要提供可靠线索！”
“得了吧，那玩意儿是烫手山芋，谁沾谁倒霉……”
“听说跟星核有关……”
星核？凌薇心中一动。诺莫瑞根是一个人造机械星球，其核心必然有一个强大的能量源来维持运转，难道就是所谓的“星核”？告死鸦在打星核的主意？这胆子也太大了！
她将目光投向酒馆最里面的一面墙壁，那里贴满了各种悬赏令和任务通告。其中一张崭新的悬赏令格外醒目，上面画着一个抽象的能量核心图案，标注着“提供此物或相关确切线索，赏金五千金币”，落款是剃刀党的标志。
看来剃刀党确实丢了极其重要的东西，而且怀疑与告死鸦有关。
凌薇正思索着如何进一步打探，一个醉醺醺、满身酒气的矮人摇摇晃晃地走到她桌边，一屁股坐下，喷着酒气道：“嘿……小妞，一个人？陪……陪大爷喝一杯？”说着，毛茸茸的手就向凌薇的肩膀搭来。
凌薇眼神一冷，身体微微一侧，巧妙避开了对方的咸猪手，同时压低声音道：“没兴趣。”
“哟呵？还……还挺辣？”矮人醉眼朦胧，不依不饶，又要凑过来。
就在这时，旁边一桌几个剃刀党成员似乎注意到了这边的动静，其中一个脸上带着刀疤的小头目骂骂咧咧地站了起来：“老酒鬼！滚远点！别打扰我们谈正事！”他显然认识这个醉鬼矮人，语气不耐烦。
醉鬼矮人似乎有些惧怕剃刀党，嘟囔了几句，悻悻地走开了。
刀疤头目瞥了凌薇一眼，没说什么，又坐了回去，继续和同伴低声交谈。他们的谈话内容，似乎正与丢失的东西有关。
凌薇心中一动，这是个机会。她端起酒杯，假装不经意地走到刀疤头目旁边的空位坐下，用刚好能被对方听到的音量自言自语道：“五千金币……真是笔大数目。可惜，不知道长什么样的东西值这个价。”
刀疤头目和他的同伴立刻警惕地看向凌薇。
“女人，你什么意思？”刀疤头目眼神锐利，手按在了腰间的枪套上。
凌薇露出一个无害的笑容，摊摊手：“没什么意思，只是好奇。我刚从外面来，说不定……在路上见过什么奇怪的东西呢？”她故意说得含糊其辞。
刀疤头目上下打量着凌薇，似乎在判断她的虚实。他旁边一个看起来更精明的瘦高个低声在他耳边说了句什么。
刀疤头目沉吟了一下，盯着凌薇：“你见过一个……大概拳头大小，闪着蓝光，摸上去冰凉，但内部感觉有能量在流动的……晶体吗？”
凌薇心中快速回忆，她并没有见过类似的东西。但她脸上却露出思索的表情，然后有些不确定地说：“闪着蓝光的晶体……好像……在来时的飞船上，听几个穿黑衣服的人提起过？他们好像很紧张的样子，说什么‘信号稳定’、‘必须尽快送走’……”
她完全是信口胡诌，目的是试探和拉近关系。
果然，刀疤头目一听“黑衣服”几个字，脸色瞬间变得无比难看，他猛地抓住凌薇的手腕，力道很大：“黑衣服？！你在哪儿看到的？说清楚！”
凌薇吃痛，但强忍着没有反抗，反而露出惊慌的神色：“就……就在‘翠玉之星’上！我是那艘船的临时船员！昨天有几个黑衣服的人偷偷上船，被船长发现赶走了！我偷听到他们谈话的！”
她故意抛出“翠玉之星”的信息，既是增加可信度，也是想看看剃刀党的反应，是否知道这艘船。
“翠玉之星？库珀的船？”刀疤头目显然知道这艘船，他松开手，眼神惊疑不定，和瘦高个对视了一眼，“那些乌鸦崽子盯上库珀的船了？难道东西真的在他们手上？”
瘦高个低声道：“老大，宁可信其有。库珀的船现在就在港口，我们……”
刀疤头目点了点头，再次看向凌薇，眼神缓和了一些，但依旧带着威胁：“女人，你说的是真的？要是敢骗我们，你知道后果！”
“千真万确！”凌薇故作紧张地保证，“我可以带你们去指认那几个人！只要……赏金分我一点就行。”
刀疤头目脸上露出一丝贪婪和狠厉的笑容：“好！如果你说的是真的，赏金少不了你的！现在，跟我们走一趟，去见我们老大！”
说着，他和几个同伴站起身，示意凌薇跟上。
凌薇心中冷笑，知道计划成功了一半。她正好可以借此机会接触剃刀党的高层，了解更多内幕。至于危险……她对自己的实力有自信。
她站起身，跟着刀疤头目一行人走向酒馆后面的一条隐秘通道。
然而，就在他们即将进入通道的瞬间，凌薇眼角的余光瞥见酒馆二楼的栏杆旁，一个穿着黑袍、脸上有着乌鸦刺青的老者，正用冰冷的目光注视着他们的一举一动。
墨菲斯祭司！他果然在这里！
凌薇心中一惊，但表面不动声色，跟着剃刀党的人消失在通道的阴影中。
她不知道的是，在她离开后，墨菲斯祭司对着身边一个信徒低声吩咐了几句，那个信徒点了点头，悄然消失在人群中。
齿轮酒馆的暗流，因为凌薇的介入，变得更加汹涌。