墨羽飞舟驶入锦瑶城地界时，满城的流光先一步撞入眼帘——整座城池依山而建，城墙由温润的白瑶石砌成，被日头映得泛着暖玉光泽，街道两旁的商铺挂着缀满瑶珠的灯笼，风一吹，珠串碰撞发出清脆声响，混着灵食的香气与修士的谈笑声，热闹得像是把星河揉碎在了人间。灵溪趴在船舷边，耳后的狐毛因兴奋泛着淡粉，雪绒从她怀里探出头，小爪子扒着舷边，盯着下方街道上穿梭的“玉璃舟”——那是锦瑶城特有的代步工具，舟身由透明玉璃打造，底部嵌着光滑的瑶石，由“云纹鲤”牵引着在石板路上滑行，舟内铺着软绒，坐上去平稳无声，远远看去像一串流动的水晶。
“这地方也太好看了吧！”沈明轩扒着船舷，忍不住惊叹，他指着不远处一座玉雕的拱桥，桥栏上刻满了灵植纹样，桥下的溪水泛着瑶光，里面游动着通体透明的云纹鲤，“苏沐妹妹，等下我们租一艘玉璃舟，去桥那边看看！”
苏沐攥着凌剑尘留下的寒川映雪剑穗，脸颊微红，轻轻点头：“好，不过明轩哥，我们别走远，谢前辈说陌生地方要小心。”谢长眉背着日晷，站在船尾，耳贴船板听了片刻，眉头微蹙：“这城里的灵力很纯，却藏着一丝极淡的腐骨煞气，像是‘蚀骨门’的手法，他们擅长用骨毒炼药，触之则经脉腐蚀，大家进城后别随便碰陌生人递的东西，尤其是玉饰和香膏。”
裴无归抱着古琴，竹骨在日光下泛着淡青，他指尖拨了下琴弦，琴音里带着一丝警示：“我用织梦术探了探，城中心的‘慕容府’方向有模糊的幻境波动，像是有人在暗中布防，我们先找客栈安顿，别贸然靠近。”林晚站在他身边，指尖的噬灵藤轻轻晃动，藤蔓尖泛着微弱的绿光——它感知到街道旁的瑶花树上，缠着一丝极淡的毒雾，像是刚有人在那里撒过毒粉，却被城中心的暖气流冲淡了，不仔细查根本发现不了。
玄铁舰在锦瑶城的码头停稳时，一个穿着月白锦袍的伙计快步迎上来，伙计腰间挂着一枚瑶珠玉佩，见了雪绒便笑着递上一颗“锦瑶酥”：“这位客官是住店还是租玉璃舟？我们‘瑶光客栈’是城里最好的，后院能停玄铁舰，还能给灵宠提供云纹鲤饲料，您家的小狐狸肯定喜欢。”
江临渊接过伙计递来的木牌，转头看向史瑶——自星轨墟同行以来，史瑶凭借对灵材的熟悉，帮众人避开了不少陷阱，此刻她正盯着伙计腰间的玉佩，眼里满是好奇：“这玉佩是慕容家的‘瑶光佩’吧？听说只有慕容家的亲信才能佩戴，你们客栈和慕容家有关系？”伙计愣了愣，随即笑道：“姑娘好眼力！我们掌柜是慕容家的远亲，不过慕容府规矩大，我们也只是沾了点光。”
众人跟着伙计往瑶光客栈走，锦瑶城的繁华远超想象。主街两侧的商铺鳞次栉比，左边的摊主是个“琢玉师”，正用灵力雕琢一块巨大的白瑶石，石屑落下瞬间化为细碎的瑶光，不一会儿，一只栩栩如生的云纹鲤玉雕便成型了，引得周围修士纷纷叫好；右边的摊位摆着“瑶光草”制成的香膏，香膏泛着淡蓝光泽，摊主是个穿素衣的“香道师”，名叫“瑶娘”，正给一位女修士讲解：“这瑶光香膏不仅能润肤，还能掩去煞气，最近城里不太平，带在身上稳妥。”
灵溪拉着沈清辞停在瑶娘的摊位前，拿起一盒香膏，入手温润，闻着有淡淡的草木清香：“清辞，我们买一盒吧，你寒毒重，这香膏里的瑶光草能安神，而且瑶娘说能掩煞气，我们接下来要找灵材，低调些好。”
沈清辞看着她手里的香膏，又看了看她亮晶晶的眼睛，喉结动了动——自玄冰古冢以来，灵溪总把最好的东西都留给她，自己却很少主动要什么。他想拒绝，却听到灵溪小声说：“我问过了，这盒只要两枚玉贝，我们还有剩的，你别担心钱的事。”说着，她就从储物袋里拿出玉贝，递给瑶娘。
瑶娘接过玉贝，额外多给了灵溪一小袋“瑶光草粉”：“姑娘是狐妖吧？这草粉撒在灵宠身上，能帮它们挡低阶毒素，你家的小狐狸和灵龟都能用。最近城里确实不太平，慕容府在招修士护院，说是府里丢了块‘蚀骨玉’，那玉里藏着蚀骨门的毒，被他们找回去就麻烦了。”
灵溪接过草粉，心里一动：“瑶娘，蚀骨门是什么来头？他们为什么要抢蚀骨玉？”
瑶娘左右看了看，压低声音：“蚀骨门是百年前就有的邪宗，门里的人都练‘蚀骨诀’，要靠各种骨毒提升修为，那蚀骨玉是慕容家的祖传之物，里面封着上古蚀骨毒，要是被他们拿到，不知道多少修士要遭殃。慕容家是锦瑶城的第一大家族，城里的玉矿、瑶草都归他们管，这次丢了玉，估计很快就要全城搜捕了。”
沈清辞闻言，和江临渊对视一眼——蚀骨门的目标既然是蚀骨玉，按说和他们护送星核的事无关，但谢长眉感知到的腐骨煞气，还有裴无归探到的幻境波动，总让他觉得事情没那么简单。他摸了摸灵溪的头，轻声说：“别多想，我们先找客栈安顿，买完灵材就走，别卷入这些纷争。”
灵溪点头，却悄悄将瑶光草粉撒在了雪绒和云团身上——雪绒打了个喷嚏，小爪子蹭了蹭鼻子，云团则慢悠悠地爬在灵溪脚边，背壳上的星陨苔在瑶光下泛着淡蓝，像是多了一层保护膜。青雾灵雀落在沈清辞肩头，对着慕容府的方向叫了两声，翅膀上的青纹泛着极淡的红光——它感知到那腐骨煞气正是从慕容府方向传来的，而且煞气里裹着一丝熟悉的气息，和之前在霜火关遇到的寒髓庄有些相似，却又更阴毒。
瑶光客栈的位置极好，就在主街中段，客栈门是用整块白瑶石雕成的，门上刻着繁复的云纹鲤纹样，门楣上挂着一块木牌，写着“瑶光客栈”四个大字，字体周围绕着淡淡的瑶光。伙计领着众人上楼，房间里的家具都是用瑶木做的，床是玉璃镶边的，铺着软乎乎的云眠棉，窗户边摆着瑶石蒲团，蒲团上泛着温润的光，坐在上面能清晰地感觉到天地灵气顺着指尖往身体里钻。
“我们先休整两天，”江临渊将舆图铺在桌上，指尖划过锦瑶城的标注，“锦瑶城的‘瑶光矿脉’产一种‘瑶光晶’，能稳灵力波动，对清辞的寒毒有好处，也能给玄铁舰做保养；林晚姑娘可以去‘灵植阁’看看，据说这里有‘青霞木晶’，正好能修复你的噬灵藤；明轩和苏沐就在客栈附近逛逛，买些灵食补充库存，别走远，尤其是别靠近慕容府。”
林晚眼睛一亮，她手腕上的噬灵藤还剩几根细藤，泛着蔫蔫的浅绿色，之前在青槐集和赤沙埠都没找到青霞木晶，此刻听到这个消息，忙点头：“我这就去！要是能找到青霞木晶，噬灵藤说不定能恢复如初，到时候也能多帮大家分担些。”
史瑶也跟着说：“我跟林晚姑娘一起去，我认识青霞木晶，别被奸商骗了。”江临渊看着她，轻声说：“小心些，灵植阁离慕容府不远，遇到麻烦就捏碎浮莲卫的令牌。”史瑶脸颊微红，点了点头——自风嚎海峡江临渊伸手拉她那一刻起，她就总忍不住想跟着他，哪怕只是简单的同行，也觉得安心。
安顿好后，众人各自行动。灵溪拉着沈清辞，想去买些瑶光晶和灵食；江临渊则去打听去青霄剑宗的陆路路线，顺便打探蚀骨门的消息；林晚和史瑶直奔灵植阁；沈明轩带着苏沐逛灵食街；裴无归留在客栈修补古琴，谢长眉则背着日晷，在客栈附近听风探消息。
灵溪和沈清辞走在主街上，两侧的商铺热闹非凡。左边的摊位卖“锦瑶酥”，酥饼泛着淡黄光泽，里面裹着瑶光草碎末，咬一口甜而不腻，还能补充少量灵力；右边的摊位摆着“瑶珠串”，珠子圆润饱满，戴在身上能安神；不远处还有卖“星尘蜜饯”的，摊主正是之前在浮莲坊市遇到的星娘，她看到灵溪，笑着挥手：“姑娘，又见面了！我这刚进了些‘瑶光蜜饯’，用瑶光草和星砂炼的，能帮你家公子压制寒毒，要不要买些？”
灵溪眼睛一亮，立刻拉着沈清辞走过去：“要！星娘，给我们来两罐！”沈清辞刚想掏钱，灵溪却抢先拿出玉贝：“我来买，你之前给我买了簪子和耳坠，这次该我给你买了。”星娘笑着打包蜜饯，递给灵溪：“姑娘对你家公子可真好，不过最近城里不太平，蚀骨门的人总在夜里出来，你们晚上别出门，尤其是别去城西的‘蚀骨巷’，那里是他们的地盘。”
灵溪接过蜜饯，道谢后，拉着沈清辞往瑶光矿脉的方向走。路上，她突然想起什么，转头看向沈清辞：“清辞，你还记得吗？三百年前，我们好像也在这样的城里逛过，你给我买了一串瑶珠，我戴了好久。”
沈清辞的心猛地一跳，模糊的记忆碎片涌上心头——似乎确实有这样一个场景，穿红裙的狐妖拿着瑶珠，笑得眉眼弯弯，可具体的细节却像被雾遮住一样，怎么也抓不住。他握紧灵溪的手，指尖的寒凉与她的温热交织，轻声说：“记得一些，很模糊。但这一世，我会给你买最好的瑶珠，陪你逛遍所有好看的城。”
灵溪靠在他身边，心里暖暖的，眼眶却微微发红——她知道沈清辞的寿命不长，太上忘情骨的寒毒会慢慢耗尽他的生机，可她不敢说，只能珍惜每一刻相处的时光。她抬头看向沈清辞，阳光洒在他脸上，勾勒出他俊朗的轮廓，她忍不住伸手，轻轻抚平他眉间的褶皱：“清辞，别总皱着眉，这里很安全，我们可以好好休息几天。”
沈清辞握住她的手，放在唇边轻轻碰了碰，动作克制却满是温柔：“好，听你的。”他的左臂隐隐作痛，瑶光城的暖气流虽能压制部分寒毒，但太上忘情骨深处的凉意仍在，可看着灵溪的笑容，他觉得这点痛不算什么——只要能让她开心，他愿意忍着。
瑶光矿脉就在城西北角，矿脉入口由慕容家的修士看守，想要购买瑶光晶，需用玉贝或等价的灵材交换。沈清辞拿出一块从浮莲坊市带来的星穹沙晶，递给看守的修士：“我们想买些瑶光晶，用来稳灵力。”
修士接过星穹沙晶，眼里闪过一丝惊讶，随即点了点头：“星穹沙晶很稀有，换十块上等瑶光晶没问题，跟我来。”
矿脉内部宽敞明亮，墙壁上嵌着发光的瑶石，照亮了整个矿道。矿道两侧的矿石泛着淡蓝光泽，正是瑶光晶的原石。修士给他们找来十块打磨好的瑶光晶，每块都有手掌大小，通体透明，里面泛着细碎的流光：“这是上等瑶光晶，稳灵力的效果最好，你们拿好。”
灵溪接过瑶光晶，立刻递给沈清辞：“你快握着一块，试试有没有用。”沈清辞顺从地拿起一块，瑶光晶的温润顺着掌心蔓延，左臂的寒毒果然缓解了些，他点了点头：“有用，比寒髓冰晶温和，适合长期用。”
灵溪笑了，眼里满是欣慰：“那我们多换些，带在路上用。”
就在这时，矿脉深处传来一阵骚动，一个看守的修士慌慌张张地跑过来：“不好了！蚀骨门的人闯进来了，他们要抢瑶光晶！”
沈清辞脸色一沉，立刻将灵溪护在身后，拔出听风剑：“灵溪，撑开玄龟甲，保护好自己和灵宠！”灵溪立刻运转妖力，淡蓝的玄龟甲虚影展开，将自己、雪绒和云团护在里面。青雾灵雀落在沈清辞肩头，翅膀上的青纹瞬间变红，对着矿脉深处发出警示的叫声。
矿脉深处的脚步声越来越近，几个穿着黑袍的修士冲了过来，他们的黑袍上绣着蚀骨门的标记——一根缠绕着毒藤的骨头，手里拿着“蚀骨刃”，刃身泛着暗绿光泽，显然是淬了毒的。为首的修士看到沈清辞手里的瑶光晶，眼里闪过一丝贪婪：“把瑶光晶交出来，饶你们不死！”
沈清辞冷笑一声，施展“惊鸿剑影”，淡青的剑光如流星般射出，直逼为首的修士：“想要瑶光晶，先过我这关！”
剑光快如闪电，为首的修士来不及反应，就被剑光划伤了手臂，伤口处立刻泛起黑紫，显然是中了蚀骨刃上的毒。他惨叫一声，后退几步：“找死！”说着，他挥手示意其他修士动手：“杀了他们，抢了瑶光晶和星核！”
灵溪心里一惊——蚀骨门的人竟然也在找星核！看来他们的行踪早就被盯上了。她立刻操控玄龟甲，挡住袭来的蚀骨刃，同时对着沈清辞喊道：“清辞，小心他们的毒！”
沈清辞点头，剑招更快，惊鸿剑影的残影在矿脉里穿梭，将袭来的修士一一逼退。他的灵力运转间，瑶光晶的流光顺着他的手臂蔓延，不仅稳住了他的灵力，还稍微压制了蚀骨毒的蔓延。
就在这时，矿脉外传来一阵急促的脚步声，慕容家的护院修士赶来了：“蚀骨门的杂碎，敢闯我们的矿脉！”
为首的蚀骨门修士见状，知道讨不到好处，狠狠瞪了沈清辞一眼：“我们走！这笔账迟早要算！”说着，他带着其他修士，转身逃进了矿脉深处的密道。
慕容家的护院修士走到沈清辞身边，抱了抱拳：“多谢这位道友出手相助，我家少主有请，想当面道谢。”
沈清辞皱了皱眉，不想和慕容家扯上关系，可灵溪拉了拉他的衣袖，轻声说：“去看看吧，说不定能打听些蚀骨门的消息，而且我们还要买瑶光晶，得罪慕容家不好。”
沈清辞点头，对着护院修士说：“带路吧。”
慕容府的府邸远比想象中豪华，朱红的大门前蹲着两只玉雕的石狮子，门楣上挂着“慕容府”的金匾，府内的庭院里种满了瑶花树，花瓣飘落时泛着流光，地面铺着光滑的白瑶石，倒映着周围的建筑，像是走进了玉砌的宫殿。
慕容家的少主慕容珩是个二十多岁的年轻修士，穿着月白锦袍，腰间挂着一枚硕大的瑶光佩，修为已达筑基后期。他看到沈清辞和灵溪，笑着迎上来：“多谢二位道友刚才出手相助，若不是你们，矿脉里的瑶光晶恐怕就要被蚀骨门的人抢走了。”
“少主客气了，我们只是恰逢其会。”沈清辞抱了抱拳，“我们只是来锦瑶城购买灵材，无意卷入贵府与蚀骨门的纷争，买完瑶光晶就会离开。”
慕容珩笑了笑，示意下人上茶：“道友不必急着走，锦瑶城的瑶光晶是稳灵力的极品，尤其是对寒毒缠身的修士，效果更佳。我看道友面色苍白，左臂似乎有寒毒，不如在府中多住几日，我让人给你准备些‘瑶光汤’，能帮你缓解寒毒。”
灵溪眼睛一亮：“瑶光汤真的能缓解寒毒？”
“当然，”慕容珩点头，“瑶光汤是用瑶光晶的精华和瑶光草熬制的，专门用来压制寒毒和阴邪之气，我父亲之前也受过寒毒，就是靠瑶光汤缓解的。而且，我还有件事想请二位帮忙，事成之后，我愿意送你们五十块上等瑶光晶，再给你们一张‘慕容令’，凭此令在锦瑶城购买灵材，一律半价。”
沈清辞皱了皱眉：“少主有什么事？”
“实不相瞒，”慕容珩的脸色沉了下来，“我府中丢失的蚀骨玉，不仅藏着上古蚀骨毒，还与星核有关。古籍记载，蚀骨玉能感应星核的位置，蚀骨门的人抢蚀骨玉，就是为了找到星核，用星核的力量炼制蚀骨毒，到时候整个修仙界都会遭殃。我知道二位道友身上有星核，所以想请你们帮忙，一起找回蚀骨玉，阻止蚀骨门的阴谋。”
灵溪心里一惊——慕容珩竟然知道他们身上有星核！她下意识地看向沈清辞，沈清辞的脸色也凝重起来：“少主怎么知道我们身上有星核？”
“实不相瞒，我慕容家世代守护着与星核相关的秘密，府中有一块‘星感玉’，能感应到星核的气息。”慕容珩解释道，“你们刚进入锦瑶城，星感玉就有了反应，我才知道星核在你们身上。蚀骨门的人也有类似的感应宝物，所以他们一直盯着你们，之前矿脉的袭击，恐怕也是冲着你们来的，只是碰巧遇到了瑶光晶。”
沈清辞沉默了——事情比他想象的更复杂，蚀骨门不仅想要蚀骨玉，还在盯着星核，看来他们想安稳离开锦瑶城，恐怕没那么容易。
灵溪看着沈清辞苍白的脸色，轻声说：“清辞，我们帮慕容少主吧，找回蚀骨玉，不仅能拿到瑶光晶和慕容令，还能阻止蚀骨门的阴谋，而且瑶光汤能帮你缓解寒毒，对我们去青霄剑宗也有好处。”
沈清辞看着灵溪担忧的眼神，心里一软——他知道灵溪是为了他好，瑶光汤确实对他的寒毒有好处，而且蚀骨门的人已经盯上了他们，就算现在离开，也会被一路追杀，不如趁这个机会，联手慕容家，解决掉这个麻烦。
“好，我们帮你。”沈清辞点头，“但我们有个条件，找到蚀骨玉后，你不能干涉我们护送星核去青霄剑宗，而且要立刻给我们瑶光晶和慕容令。”
慕容珩笑着点头：“没问题！我这就让人准备瑶光汤，再给你们详细说说蚀骨门的情况。”
当天晚上，瑶光客栈的后院格外热闹。沈清辞和江临渊、裴无归、谢长眉商量着找回蚀骨玉的计划，灵溪则在厨房里熬制星尘蜜粥，还加了从慕容府拿来的瑶光草碎末，雪绒趴在她脚边，时不时蹭蹭她的裤腿，云团则慢悠悠地爬在一旁，背壳上的瑶光晶碎片泛着淡蓝光泽。
林晚和史瑶也从灵植阁回来了，林晚手里拿着一块青霞木晶，脸上满是欣喜：“灵溪妹妹，我买到青霞木晶了！噬灵藤终于能恢复了！”
灵溪笑着点头：“太好了！等我们解决了蚀骨门的事，就帮你修复噬灵藤。”
沈明轩和苏沐也买了不少灵食回来，沈明轩手里拿着一串瑶珠手链，走到苏沐面前，有些不好意思地说：“苏沐妹妹，这个给你，瑶娘说戴在身上能安神，你最近总做噩梦，戴着它应该能好点。”
苏沐接过手链，脸颊微红，轻声说：“谢谢明轩哥。”她将手链戴在手腕上，瑶珠的温润顺着皮肤蔓延，心里暖暖的——自凌剑尘牺牲后，沈明轩一直护着她，这份情谊让她格外珍惜。
晚饭时，众人围坐在院子里，喝着灵溪熬的星尘蜜粥，吃着锦瑶城的特色灵食，气氛难得轻松。沈清辞喝着慕容府送来的瑶光汤，暖意顺着喉咙滑下，左臂的寒毒确实缓解了不少，他看着身边的灵溪，心里满是感激——若不是她，他恐怕还在硬撑着寒毒，连片刻的安稳都得不到。
灵溪坐在他身边，时不时给他夹菜，眼里满是温柔：“清辞，多喝点瑶光汤，对你的寒毒有好处。”
沈清辞点头，握住她的手，指尖的温度让她安心。青雾灵雀落在他肩头，对着夜空叫了两声，翅膀上的青纹泛着淡绿的光——它感知到蚀骨门的煞气在锦瑶城各处蔓延，像是一张无形的网，正慢慢收紧，可此刻，看着身边的同伴，看着灵溪的笑容，沈清辞突然觉得，哪怕前路布满荆棘，只要有他们在，就有走下去的勇气。
可他不知道，蚀骨门的门主早已在暗中布下了天罗地网，他们要的不仅仅是蚀骨玉和星核，还有沈清辞身上的太上忘情骨——那是炼制蚀骨毒的绝佳材料，只要得到太上忘情骨，再加上星核和蚀骨玉，蚀骨门门主就能突破元婴境界，成为修仙界的噩梦。
深夜，锦瑶城的灯笼依旧亮着，流光溢彩，像是一座不夜城。沈清辞躺在床上，却没有睡意，他看着窗外的月光，心里暗暗发誓：这一世，他一定要保护好灵溪，保护好星核，阻止蚀骨门的阴谋，哪怕付出自己的性命，也在所不惜。
灵溪躺在隔壁房间，手里握着沈清辞给她买的瑶珠，心里满是憧憬——等解决了蚀骨门的事，拿到瑶光晶，他们就能顺利前往青霄剑宗，找到治好沈清辞寒毒的方法，到时候，他们就能一起看星陨浮陆的星轨，一起住浮莲坊市的莲心房，一起过安稳的日子。
可她不知道，这份安稳只是暂时的，更大的危险还在等着他们。蚀骨门的手下已经潜伏在瑶光客栈周围，盯着他们的一举一动，只等一个合适的时机，发动致命一击。而慕容府里，也藏着不为人知的秘密，慕容珩的笑容背后，似乎也藏着不可告人的目的。
锦瑶城的夜色温柔，却藏着刺骨的寒意。主角团的希望像风中的烛火，看似明亮，却随时可能被黑暗吞噬。而他们，只能一步步走进这个未知的陷阱，在绝望中寻找一线生机。