林川带着叶怀民走进一片连片的核桃林，指着果树，语气沉重：
“叶书记，仙桃镇现在最大的难题就是这些核桃树种了七八年，本该是盛产期，可结出的核桃质量太差，收购商要么压价压到成本线以下，要么干脆不收。”
叶怀民看着成品的核桃林，开口说到：“我之前查过资料，说核桃树通过嫁接优良品种，能改善果实质量，你们没试过吗？”
林川心里暗叹叶书记果然做过功课，连忙答道：
“您说得对，嫁接是条路，但现实里的困难有很多。
从去年开始，我就托人找合适的核桃品种，可要么耐旱性差、适应不了咱们这儿的气候，要么挂果率不稳定；
再就是咱们镇的种植面积太大，光需要的嫁接苗就是一笔不小的数目，后续雇人嫁接、术后养护的工作量也扛不住；
更关键的是，嫁接后得等一两年才能见效益，这期间的管护成本、农户的生活开支，都是实打实的投入，
而且谁也不敢保证嫁接百分百成功，万一失败了，农户更是血本无归。”
叶怀民听他把问题剖析得如此透彻，心里对林川又多了几分认可。
站起身，望着绵延的核桃林，沉思片刻后问道：“那你们有没有算过账 —— 是留下这些树嫁接改良合算，还是干脆砍掉，改种其他更适合的农作物合算？”
“从长远看，肯定是嫁接合算。” 林川毫不犹豫地回答，
“核桃是长效产业，一旦改良成功，能给农户带来持续收入；
可要是现在砍掉，咱们这儿的土壤和气候，一时也找不到比核桃更适合规模化种植的作物，改种玉米、土豆这些，收益还不够农户糊口。
但眼下的问题是，镇里的财政早就空了，农户更是把家底都投在了核桃树上，实在没力气再扛这一两年的投入了。
现在每天都有农户来镇政府闹，就盼着能有个解决办法。”
“这些情况，你们向县政府汇报过吗？” 叶怀民追问。
林川苦笑一声：“汇报过好几次，想申请一笔补贴，先帮农户撑过这段时间。
可县里说，黑石县种核桃的不止仙桃镇，周边几个乡镇也有种植，要是给咱们镇补贴，其他地方肯定会效仿，县里财政根本扛不住，最后只能把申请压了下来。”
叶怀民缓缓点头 —— 县里的顾虑不是没道理，但放任不管，矛盾只会越积越深。
眉头微蹙：“县里的考量能理解，可也不能就这么拖着，再拖下去，真要出乱子了。”
“是啊。” 林川语气里满是担忧，“要是真闹成群体事件，不仅农户吃亏，后续的工作更难开展。”
叶怀民沉默片刻，抬眼说道：“林书记，你带我去农户家里看看吧，我想跟他们聊聊，听听他们的真实想法。”
林川心里顿时一紧，下意识地犹豫了 —— 他怕有些农户情绪激动，说出对县里、对领导不敬的话，反而给叶怀民留下坏印象。
叶怀民看出了他的顾虑，淡淡一笑：“不用担心。
农户们因为这事受了这么大损失，心里有怨气、说几句难听的，都是人之常情，咱们没理由不让人家说。
要是连这点都听不进去，还怎么解决问题？”
林川带着叶怀民和秘书陈浩宇往附近的青山村走，叶怀民特意让司机把车停在路边，没让跟着 —— 他想彻底放下官架子，给农户一个容易亲近的印象。
刚到村口，就见村口聚着一群老人。有人一眼瞥见林川，立刻站起身追问：
“林书记，你可算来了！核桃的事到底咋解决？啥时候能有个准信啊？”
林川快步上前，语气尽量平和：“李叔，您别急，我正帮大家想办法呢。
这位是县委叶怀民书记，今天专门来咱们村调研，就是为了帮大家解决核桃的问题。”
叶怀民跟着上前，从口袋里掏出烟，给在场的老人每人递了一支，态度谦和：
“各位老乡，我是叶怀民。今天来没别的目的，就是想听听大家的难处，了解清楚情况后，咱们一起研究怎么解决。”
可老人们接过烟，却没人点燃，只是用带着怀疑的目光打量着叶怀民，晒谷场上静了下来，没人应声 —— 显然是见多了 “下来看看、说说就走” 的领导，心里早没了期待。
林川见状，赶紧打圆场：“大家放心，叶书记跟以前来的领导不一样，他是真打算帮咱们办实事的，有啥话尽管说。”
还是最先开口的李叔叹了口气，打破了沉默：“叶书记，你想了解情况，那我就和你说说我们的处境。”
“这核桃树种下去七八年，我们就盼着能结果挣钱，可这些年别说赚钱了，连本钱都没回来。
家里的年轻人全出去打零工了，就剩我们这些老骨头在家守着树。
眼下这日子，都快过不下去了 —— 家里人口多的，好歹有孩子在外头寄钱，可那些没孩子在外头的，日子更难。
现在村里谁都怕生病，有个头疼脑热的，都不敢去医院，只能硬扛着，怕花钱啊！”
李叔的话像重锤敲在叶怀民心上，攥紧了手里的烟盒，心里满是愧疚 —— 这是实实在在的民生疾苦，是政府工作的失职。
这一刻，连他之前一直紧绷的 “与煤矿企业斗争” 的弦，都仿佛松了些 —— 比起百姓的温饱，那些权力博弈似乎都变得没那么迫切了。
深吸一口气，语气郑重：“李叔，各位老乡，这确实是我们的工作没做到位，让大家受委屈了。
请大家相信，我这次来，不是走形式，一定会找到解决办法，带大家走出这个困境。”
“叶书记，不是我们不信你。” 人群里有人小声说道，“这些年，给我们画饼的领导太多了，可最后啥也没成，都画了好几年了，我们的心早就冷了。”
“我不怪大家不信。” 叶怀民坦然点头，“说再多都没用，接下来各位看我的实际行动就好。”
又有一位老人忍不住说道：“叶书记，您要是真能帮我们，就多上上心。
自从黑石县发现了煤矿，县里的领导就都围着那三个煤矿转，眼里就没别的地方了。
这些年领导换了一茬又一茬，我们老百姓的日子，还是老样子，没见半点改变啊！”
叶怀民听着这话，能清晰感受到百姓心里的愤怒和对政府的不信任。
但一点都不怪这些老人 —— 这份不信任，不是一天两天形成的，是之前一届又一届干部只重 “煤矿政绩”、忽视民生，才慢慢攒下的。