“别往心里去。”白灵化作人形，坐在人鱼公主身边，轻声安慰道，“你二哥或许只是性格冷淡，并非有意针对你。”
人鱼公主摇了摇头，苦笑道：“我知道他一直觉得我修为低微，丢了人鱼族的脸。从小到大，无论我怎么努力，都超越不了他。”她抬手摸了摸自己黯淡的鳞片，“这次若是没有你，我回去后虽然明面不敢对我如何，但背后肯定又要遭受他们嘲笑。”
“你已经很厉害了。”白灵握住她的手，语气坚定，“能坚持走完下面的试炼，就已经比很多妖物强了。待会儿争夺精华果，有我在，不会让别人欺负你的。”
人鱼公主看着白灵眼中的坚定，心中的酸涩渐渐散去，点了点头：“嗯，有你在，我不怕。”
两人并肩坐在树干旁，闭目调息。平台上的其他妖物也各自沉默着养精蓄锐，偶尔有目光交汇，都带着几分警惕与敌意。只有那对龙凤胎还在不远处小声拌嘴，为紧张的气氛添了一丝异样的鲜活。
阳光渐渐西斜，通天木的枝叶开始微微颤动，一股浓郁的果香从树顶中央传来——精华果，即将成熟了。平台上的妖物们纷纷睁开眼睛，周身的妖力开始涌动，一场激烈的争夺，即将拉开帷幕。
通天木骤然发出低沉的嗡鸣，淡金色的光晕从树干深处层层漫溢，所过之处，空气仿佛被凝固，一股磅礴的威压扑面而来，让平台上的众妖都下意识收敛了气息。
“时间到。”凤女起身立于玉桌旁，声音裹挟着灵力传遍整个通天木，“未达树顶者，即刻返程。”
龙男亦缓缓睁开眼，额间金纹光芒乍现，抬手轻挥。刹那间，通天木外层浮现出一层淡青色的透明屏障，将树身牢牢包裹。下方传来此起彼伏的哀号，有妖物的利爪在屏障上划出刺耳的声响，却连一丝裂痕都无法留下。
栈道末端，一只青面獠牙的妖物前爪已触及屏障边缘，距离树顶平台不过数丈之遥。它猩红的眼珠死死盯着上方隐约可见的光影，不甘心地用头颅猛撞屏障，“嘭嘭”的撞击声沉闷而绝望，涎水顺着嘴角滴落，在粗糙的木板上积成一滩。“凭什么！只差一步！”它嘶吼着，声音里满是怨毒，直到妖力耗尽，才被屏障反弹的力量震落，坠入下方的云雾中。
类似的景象在通天木各处上演，哀鸣声、怒骂声渐渐消散在风里，只留下树顶平台上愈发凝重的气氛。
此时，平台中央的灵草堆突然泛起微光，一枚通体莹白的精华果从枝叶间缓缓升起，果皮上流转着七彩纹路，浓郁的果香愈发醇厚，吸入一口便让众妖的灵力蠢蠢欲动。
“哇！果子亮起来了！”粉裙少女率先跳起来，扎着的丸子头随着动作晃悠，竖瞳里满是兴奋。她一把拽住青衣少年的手腕，“走，咱们快去抢！”
“急什么，没看到那些妖都没动吗？”少年皱着眉，却还是被妹妹拉着往前凑了两步，目光紧紧黏在精华果上。这对龙凤胎虽看似稚嫩，周身却已悄然散发出淡淡的妖气，显然也并非寻常妖物。
“哼，胆小鬼！”少女撇嘴，挣脱哥哥的手，偷偷朝着精华果的方向挪了挪。她的脚步轻盈，落地无声，粉色罗裙在灵草间划出一道浅痕。
少年见状，连忙跟上，压低声音警告：“别冲动，狐妖和狼妖都盯着呢！”话音刚落，平台东侧的红衣狼妖突然嗤笑一声，指尖的银刀转得更快，邪魅的目光扫过龙凤胎，带着几分戏谑。
“两个小毛孩，也敢打精华果的主意？”他站起身，身形一晃便出现在离精华果不远的巨石上，周身的妖气如黑雾般翻涌，“识相的就滚远点，免得待会儿丢了小命。”