南茉嘴角噙着一丝玩味的笑，倒想看看对方此番带着圣旨前来，究竟意欲何为。
慧兰师太手捧圣旨踏入殿中，目光骤然落在龙椅上。
端坐其上的并非帝王，竟是个面生的女子。
她顿时厉声发问：“陛下！您怎能容忍一介陌生女子僭坐龙椅？南诏开国至今，从未有过这等悖逆规矩之事！”
南诏皇帝斜睨了她一眼，眼中满是嫌恶。
这老尼早已到龄退出星月神宫，竟还端着从前的架子来管束自己，实在可笑。
他冷声道：“慧兰师太，你既已离宫，皇宫内务，便轮不到你来指手画脚。”
心底更是暗火丛生：难不成是瞎了？没瞧见他肩头还渗着血？
再者说，真惹恼了龙椅上那位，保不齐自己又要挨顿揍。
慧兰师太却充耳不闻，躬身道：“陛下，自古忠言逆耳，您岂能因私废公……”
“住口！”南诏皇帝直接截断她的话头，语气添了几分厉色，“朕的皇宫，还轮不到你来插嘴。”
慧兰师太仍不死心，缓缓展开明黄卷轴，沉声道：“陛下，您莫非忘了这圣旨的分量？此乃太主爷亲书，专为约束……”
“够了。”南诏皇帝懒怠再听，指尖无意识摩挲着腰间玉佩，“你若是早几日拿出来，朕或许还不得不从。可如今……”
他抬眼扫过龙椅上安坐的女子，声音陡然轻了，“南诏国的事，轮不到朕说了算。你不必多言。”
慧兰师太见皇帝这边油盐不进，猛地转过身，目光如炬扫过阶下文武百官，声音陡然拔高，带着几分痛心疾首：“诸位大人！你们就眼睁睁看着陛下如此任性妄为吗？
南诏万里江山，岂能随意交托给这样一个来历不明的女子！”
慧兰师太猛地拔高了声调，目光死死锁向丞相，声音里淬着冰碴：“丞相！你身为一国之相，食君之禄便该担君之忧，此刻竟能缄口不言，任由陛下一错再错吗？”
她又猛地转向两侧的文武百官，指尖带着狠戾扫过众人：“还有你们！吃着南诏的俸禄，穿着朝廷的官袍，就眼睁睁看着这等荒唐事发生？”
最后，她的手指重重指向龙椅上的南茉，字字如刀：“你们瞧瞧她！年不过二十，乳臭未干，既非皇亲国戚，又无半点功绩，凭什么坐在这九五之尊的位置上，对南诏江山指手画脚？”
“嗤！！”
破空声骤然响起。
众人只觉眼前寒光一闪，慧兰师太的惨叫声便刺破了大殿的寂静。
她那根指着南茉的手指已落在金砖上，鲜血顺着指节汩汩涌出，染红了明黄的圣旨边角。
云傲天不知何时已立于殿中，脸上的玄铁面具遮住了大半面容，只露出线条冷硬的下颌和紧抿的薄唇。
他踢开脚边滚落的断指，声音比面具更冰寒：“我家老大最厌旁人用手指着她。”
他抬眼扫过脸色煞白的慧兰师太，语气里带着不加掩饰的杀意：“想试试连胳膊都不想要的滋味，不妨再动一下。”
南茉缓缓从龙椅上起身：“师太，回去你的道观好生待着吧，闲事少管。
今日我心情尚可，不取你性命，走吧。”
慧兰师太用手帕死死裹着淌血的断指，嘴唇哆嗦着：“你们……你们这是要毁了南诏啊……”
丞相见状心头一紧，他与慧兰师太毕竟有旧交，怕她再说出更犯忌讳的话来，忙上前一步：“老臣送师太出去。”
南茉微颔首，没再言语。
慧兰师太虽满心不甘，却也知此刻再争无益，只得咬着牙，被丞相半扶半劝地带离了大殿。
两人走出数十步，远离了殿内的肃杀之气，慧兰师太才红着眼眶低问：“怎么会变成这样？南诏的江山……”
丞相脚步一顿，声音里满是疲惫：“咱们败了。”
他侧头看她，眼神复杂，“你该懂的。”
慧兰师太捂着伤处，声音仍带着难以置信的颤抖：“那女子……竟有这般厉害？”
丞相沉沉点头，语气凝重：“绝非寻常人能比。”
慧兰师太沉默片刻，忽然抬眼：“我明白了。那……星月呢？”
丞相眼中闪过一丝黯然，摇了摇头：“她护不住了。你切记，万不可再去招惹那位姑娘。”
慧兰师太攥紧了手帕：“那我……还能见星月一面吗？”
“我今日出宫后便去安排。”丞相放缓了脚步，“你先去我府邸歇着吧，别处去不得。”
慧兰师太抿唇，终是低低应了声：“好。”
丞相重回大殿，躬身道：“南姑娘，老臣已将慧兰师太送走。”
南茉应了声：“嗯。”
她抬眼扫过殿中众人，话锋一转，“方才的话还没说完。我的要求……其实很简单。
日后这南诏国，我说了算。包括皇帝在内，皆需对我俯首称臣。
每年的朝贡，……给西夏……还是先送到我手里吧。”
最后几个字，她直直看向南诏皇帝，：“明白了吗？”
南诏皇帝脸色青白交加，却只能僵硬地点头。
能不应吗？
敢不应吗？
不能，也不敢。
南茉的要求宣告完毕，朝会便在一片死寂中散了。
侍卫们垂首低眉，轻手轻脚地将南诏皇帝抬回寝宫，一路无人敢言语。
这结局，既在他预料之中，又远远超乎他的想象。
他原已做好最坏的打算，以为南茉会毫不留情地将南诏疆土尽数吞并，将这百年江山彻底抹去名姓。
却没承想，她雷霆手段之后，要的竟只是一个“俯首称臣”的名分，一个由她主宰的规矩。
惊魂稍定，一丝侥幸悄然浮起。
他枯坐在空旷的寝殿里：细想下来，这南诏国的日常政务、百姓民生，明面上的权柄，不仍旧握在自己手中么？
他轻易的说服了自己。
他轻抚膝头，暗忖：这样或许更好。
有南茉坐镇前方，那些虎视眈眈的邻国必然不敢再轻易进犯，南诏反而能获得前所未有的安宁。
更何况南茉并无长留之意。
她既不要这宫殿，也不理政务，南诏仍由他掌管。
想到此处，他长长舒了口气，连身上的伤痛都减轻了许多。