凤城县。
修葺一新的城门下，陈铁匠早已伫立等候多时了，他不时惦着脚尖，向着山路的尽头了望。
蜿蜒的山路上，陈老汉驾着牛车，夹在两辆马车的中间，缓缓地行驶。
他的老妻和儿子被分别安排在了不同的马车上，让他完全断了伺机逃跑的念头，他只能碾着车轮印，走了足足百十里的山路。
朝阳从升起到日暮，牛车终于驶出了深山，沿着一条刚刚翻新的官道，来到了一座巍峨的城门下。
张老汉跳下牛车，一眼便看到了城门下伫立的陈铁匠。
他不觉眼眶一红。
两人现在可谓是同为天涯沦落人啊，俱都成了绑匪的肉票儿。
陈铁匠也看到到了张老汉，那一张胡子拉碴的老脸上，不由得多了几分愧疚，可是再一想到家中那名年方十八岁的娇妻，那一点愧疚之情接着就荡然无存了。
“张老弟，好久不见呀。”
陈铁匠首先握住了张老汉的手掌，还使劲地攥了几分力气，似乎只要这样才能表达他相见恨晚之意。
张老汉却是仔细瞅了一遍他的周身上下，小声关切问道：“老哥，他们是怎么折磨的你？我怎么看你脸色铁青、腰都快直不起来的模样呢？”
陈铁匠禁不住老脸一红，轻轻地揉了揉自己的老腰。
他都不知该怎么解释了。
男人新婚这几日难免会加点班嘛，再加上他年龄确实有点大了，这不，一时没忍住，有点操劳过度了。
这话自然不能明着说，他只能厚着脸皮叹了口气，道：“唉，别提了，那种非人的折磨呀，估计老弟你这身子骨啊根本承受不住的！”
“啊，什么酷刑，这么残忍。”
张老汉一时被唬得一愣一愣的。
“走吧，别愣着了，回家，咱哥俩好久不见了，正好喝一盅说说话。”陈铁匠按照林寿的嘱托，拉起张老汉就走。
张老汉却急道：“别急啊，我那老妻和孩子还在马车上扣押着呢……”
可是当他再一回头，老妻和儿子已经战战兢兢地下了马车，而再瞧那两辆马车，竟对他视若无睹一般驶入了城门里。
“这……”
这让张老汉有点懵逼。
他们一家三口明明被匪徒强掳至此的，怎么到了城门口又对他们撒手不管了呢？
这不合常理呀。
陈铁匠哈哈一笑，揽过张老汉的肩头，边推着他走边道：“老弟啊老弟，你现在啥也别想了，走，跟我回家，咱哥俩好好喝一盅。”
张老汉于是还没弄懂怎么回事呢，就被陈铁匠硬拉着上了一辆簇新的马车。
没过一会儿，停在了一座小院的门口。
那是一座崭新的砖瓦房，红砖红瓦片，墙面上还刷着一层好看的白浆。
几人伸手推开那松木板的院门，就能看到居中一座正堂屋，东西两间小厢房，洁白的窗纱上还贴着几张通红的双喜字。
“老哥，这宅子是你的？”
张老汉一家瞅着这座干净的小院落，眼中同时有了几分惊奇还有几分羡慕。
陈铁匠呵呵笑着推开堂屋门，邀请道：“别傻站着了，快进来吧，你瞧，你嫂子已经做好了满满一桌好饭食呢，妮儿，家里来客了，快出来迎迎。”
一个年轻的姑娘随之从屋里走出来，她似乎很少见生客，怯生生地躲在陈铁匠的身后，仅露着一张小麦色的圆脸，冲着张老汉一家羞涩一笑。
“这是……嫂子？”
张老汉突然感觉自己的脑子有点不够用了。
他身后那个年及弱冠之龄却还未娶妻的儿子，双眼内却突然绽放出了两道炽热的光芒，满满的都是羡慕和嫉妒……
大明朝一般都盛行早婚早育，男子二十还未娶妻的，那就是算很晚的了。
倒不是他那儿子长得差，只是张老汉一家在银丰县过得清贫，儿子又没有功名在身，只会些打铁的手艺，自然不好讨老婆了。
一家三口浑浑噩噩地进了正堂屋里。
屋内很宽敞，脚下还铺了一层整洁的红砖，摆着一水儿的木质家具，桌椅板凳样样齐全。
妮儿的厨艺不错，特别自有了五贯钱的薪酬后，顿顿有酒有肉。
陈、张两家围坐在饭桌周围，守着热气腾腾的一桌好饭食，气氛却是突然变得有些诡异起来。
张老汉终于忍不住了，首先出口喝道：“陈铁锤，你瞅瞅你这家，瞅瞅你这妻，你还有什么可说的！”
“我没想到你竟甘愿助纣为虐，你这样做良心里过得去吗？你对得起朝廷吗？你对得起我们曾经那些战死沙场方的兄弟们吗？”
陈铁锤，就是陈铁匠的本名，这世间也就只剩下寥寥几位老兄弟，才知道彼此之间的真正姓名了。
对于张老汉的指责，陈铁锤也渐渐地收起了脸上的笑容，他先仰头灌下了一盅酒，这才拍着桌面骂道：“张铁甲，你少跟老子提什么朝廷，老子不欠它分毫，反而是它欠老子两条命！”
“二十年前，老子拼死拼活在辽东征战，可是得到了什么？妻儿老小饿死家中，你说，这种朝廷还值得老子效忠吗！”
“……”
张铁甲突然无话可说了。
陈铁锤的悲惨遭遇，他们老哥几个都听说过，每每说起此事都难免锥心。
二十年前，大家正当壮年，为朝廷抛头颅洒热血，征战沙场，视死如归，可是，朝廷却干了什么？
苛捐杂税一样不落，连年大旱也不施粮赈灾，烈士之妻孩竟饿死家中，这如何能不让人感到愤怒？
这么一想，陈铁锤今日的助纣为虐，似乎情有可原。
可是，他张铁甲却从骨子里认为，一日为兵就应该尽忠朝廷，岂能为了点小恩小惠而放弃一个老兵的尊严。
他一把拽起老妻和儿子，道了一句：“从今以后，咱俩道不同不相为谋！”然后转身离去。
陈铁锤新娶的妮儿还想追出来挽留几句，陈铁锤一把拉住她，气呼呼地喊道：“让他走就是，食古不化，活该受穷，活该自己的儿子没钱娶媳妇！”
这话说的有点扎心了。
张铁甲愧疚地看了一眼自家的儿子，使劲地攥了攥拳头，终还是一句话没再说，领着家人跨出了院门。
小院外。
一身红衫蓝裙打扮的周彤，早已领着几个女侍卫兵静静等候了。
她瞧张铁甲气呼呼地走出来，便知陈铁匠没有谈妥，赶紧笑着迎上去，道：“张大叔，正好，我领您去新家瞅一瞅，看看哪里还有些不满意的，我们再给您准备。”
她年龄又小，长得又可人，说话还温柔大方，张铁甲本来还一身怒气来着，这下也不方便跟一小姑娘发泄了，只能憋在了心口。
不过他已暗暗决定，无论这少女将对他发动什么糖衣炮弹，他都不会像那陈铁锤那般没有骨气。
他是个老兵，就应该跟一切邪教绑匪斗争到底！