中间通道比想象中更幽深，岩壁上的星核晶体随着林砚的脚步逐渐亮起，淡红色的光芒在通道内勾勒出扭曲的光影，像是无数双眼睛在暗中窥视。她握紧密钥，黑白光芒在掌心稳定燃烧，这是此刻唯一能给她安全感的力量 —— 自从与众人分开后，耳边的低语声就从未停歇，时而像顾远虚弱的求救，时而像开采人员绝望的哀嚎，甚至偶尔会夹杂着她自己的声音，重复着 “放弃吧”“你救不了任何人”。
“这些都是幻象，是晶核在动摇我的意志。” 林砚低声自语，强迫自己忽略耳边的杂音，目光紧紧锁定密钥指引的方向。可就在她转过一个拐角时，眼前的景象突然变了 —— 通道消失了，取而代之的是一片熟悉的星灵源界，顾沉、墨影、陈默、顾长风和顾远正站在星灵圣树下，朝着她微笑招手，顾远手里还拿着一块完整的星灵晶体，笑容灿烂：“林砚，快过来！我们已经净化了怨念晶核，所有人都安全了！”
林砚的脚步下意识地顿住，心脏不受控制地加速跳动。这是她此刻最渴望看到的画面，没有危险，没有牺牲，所有人都能平安无事。可掌心的密钥突然剧烈发烫，黑白光芒刺痛了她的皮肤，耳边的低语声瞬间尖锐：“留下来吧…… 这里没有痛苦，没有危险……”
“不对！” 林砚猛地清醒过来，星灵源界的景象在她眼前扭曲破碎，重新变回幽深的通道。刚才那一瞬间的恍惚，让她后背渗出一层冷汗 —— 如果她真的朝着幻象走去，恐怕会永远被困在意识牢笼里，成为晶核的养料。她深吸一口气，将密钥举到眼前，黑白光芒驱散了周围的红色光影，岩壁上晶体里的意识投影也暂时安静下来，不再伸出手。
继续前进了大约十分钟，通道突然变得宽敞，前方出现了一道巨大的石门，门上刻满了与密钥上相同的三角符号，符号之间用红色的能量线条连接，形成一个复杂的阵法，与之前在废弃星区看到的阵法如出一辙。石门中央，镶嵌着一块半透明的晶体，里面隐约能看到一道蜷缩的人影，正是顾远！他周身缠绕着红色的锁链，双眼紧闭，脸色苍白，显然还在被怨念能量压制。
“顾远！” 林砚心中一急，立刻朝着石门跑去。可就在她靠近石门时，门上的三角符号突然亮起红光，一道红色的能量屏障从门上展开，挡住了她的去路。屏障上浮现出无数道细小的红色触手，朝着她抓来，速度快得惊人。
林砚立刻后退，同时用密钥释放出黑白光芒，与红色触手碰撞在一起。“滋滋” 的灼烧声响起，红色触手被光芒净化，化作白色雾气消散，可屏障的光芒却丝毫没有减弱，反而变得更加刺眼。她发现，屏障的能量正不断从石门内部涌出，而源头，就在石门后方 —— 怨念晶核本体，一定在里面！
“林砚…… 别靠近……” 石门中央的晶体里，顾远突然睁开眼睛，虚弱地开口，“晶核本体在里面…… 它在等你…… 等你用密钥打开石门…… 然后吞噬你的意识……”
“我知道这是陷阱，但我必须救你！” 林砚握紧密钥，眼神坚定，“顾长风前辈说过，星灵能量与混沌能量的融合之力能克制晶核，我一定能净化它！”
话音刚落，石门突然剧烈震动，门上的三角符号开始旋转，形成一个巨大的漩涡，漩涡中央渗出黑色的雾气，雾气中缓缓凝聚出一道人影 —— 正是三百年前的开采基地负责人！他穿着完整的制服，脸上没有了之前的灰黑色物质，看起来与常人无异，可双眼依旧是空洞的红色，带着诡异的笑容：“你终于来了，钥匙持有者。三百年了，我终于等到有人能打开这扇门，释放晶核的真正力量。”
“你还没死？” 林砚警惕地看着他，密钥的黑白光芒在掌心燃烧得更旺，“你不过是晶核的意识傀儡，根本不是真正的负责人！”
“傀儡？” 负责人笑了起来，声音带着嘲讽，“我是被晶核选中的‘使者’！三百年前，我发现了晶核的秘密，知道它能赋予永恒的生命，所以我自愿成为它的一部分，帮助它收集意识，等待解封的那一天。而你，林砚，你拥有最纯净的星灵意识，是晶核最完美的‘容器’，只要你走进这扇门，晶核就能彻底觉醒，到时候，整个宇宙都会成为我们的乐园！”
他伸出手，红色的能量在掌心凝聚，朝着林砚射去。林砚立刻用密钥抵挡，黑白光芒与红色能量碰撞，产生剧烈的爆炸，通道内的岩壁开始脱落，星核晶体纷纷碎裂，里面的意识投影化作白色雾气，朝着石门飘去，被漩涡吸收。
“你看，这些意识都会成为晶核的养料。” 负责人看着飘向漩涡的雾气，笑容愈发诡异，“顾远的星灵血脉，你的纯净意识，还有那些开采人员的怨念…… 所有的一切，都会让晶核变得更强大！你反抗不了的，不如乖乖投降，成为我们的一员！”
林砚没有回应，她注意到，每当负责人释放红色能量时，石门中央的晶体就会变得暗淡一些，顾远的脸色也会随之苍白一分。她立刻明白，负责人的能量来源，正是顾远体内的星灵血脉！只要牵制住负责人，减少他对顾远的能量吸收，顾远就有机会苏醒，甚至能帮助她一起对抗晶核！
“想靠拖延时间等其他人来帮忙？” 负责人似乎看穿了她的心思，冷笑一声，“别白费力气了！顾沉和陈默在左侧通道遇到了我的意识分身，墨影和顾长风在右侧通道被怨念幻象困住，他们自顾不暇，根本不可能来帮你！现在，只有你和我，还有门后的晶核，你别无选择！”
林砚心中一沉，但很快又坚定起来 —— 即使没有其他人帮忙，她也不能放弃。她看着石门中央的顾远，又看了看手中的密钥，突然想起顾长风前辈在古籍上标注的一行小字：“密钥非匙，实为‘引’，引晶核之怨，聚于一点，方可净化。”
“原来如此……” 林砚恍然大悟，密钥不是用来打开石门的钥匙，而是用来引导晶核怨念的 “引信”！她深吸一口气，将密钥举过头顶，黑白光芒朝着石门上的漩涡射去。光芒接触漩涡的瞬间，漩涡突然停止旋转，黑色雾气开始消散，门上的三角符号也随之暗淡。
“你在做什么？！” 负责人脸色大变，立刻释放出大量红色能量，朝着林砚扑来，“你会毁了一切的！”
林砚没有躲避，她集中所有精力，引导密钥的黑白光芒，将漩涡中的怨念能量一点点引出。这些能量带着刺骨的寒意，顺着光芒朝着密钥汇聚，林砚只觉得掌心传来剧痛，像是有无数根针在扎她的皮肤，可她不敢停下 —— 一旦停下，怨念能量就会反噬，不仅她会被吞噬，顾远也会彻底失去意识。
石门中央的晶体逐渐亮起，顾远的眼睛缓缓睁开，他感受到了密钥的召唤，开始用尽全力对抗体内的红色锁链。“林砚…… 我来帮你！” 顾远的声音虽然虚弱，却带着坚定，他释放出体内仅存的星灵能量，顺着晶体传递到石门上，与密钥的黑白光芒汇合。
两种能量融合在一起，形成一道耀眼的光柱，朝着负责人射去。负责人来不及躲避，被光柱击中，身体瞬间被净化，化作白色雾气，消散在通道内。石门上的漩涡彻底消失，三角符号也随之暗淡，红色的能量屏障逐渐褪去，露出了通往星球核心的入口。
林砚松了口气，刚想走进入口，掌心的密钥突然剧烈发烫，黑白光芒指向入口深处，耳边传来晶核本体低沉的嘶吼声，带着刺骨的寒意：“你毁了我的使者…… 很好…… 现在，我亲自来会会你，钥匙持有者……”
林砚握紧密钥，朝着入口走去。入口深处一片漆黑，只有红色的能量在地面上流动，像是一条条红色的河流，指引着她走向核心。她知道，与怨念晶核本体的最终对决，终于要开始了。而这一次，她不再是孤军奋战 —— 顾远的星灵能量还在与她的密钥共鸣，远处的通道里，也传来了众人突破困境的动静，他们正在朝着这里赶来。