惠比寿带着鸣人穿过几条逐渐安静的街道，来到了一处位于村落边缘、环境清幽的露天温泉附近。温泉池水在傍晚的微风中荡漾，蒸腾起白色的热气，与渐暗的天色交织，显得格外宁静。
鸣人一看是温泉，顿时眼睛一亮，刚才因为训练内容简单而产生的不快瞬间抛到脑后，兴奋地喊道：“哇！吃饱之后来泡温泉吗？小墨镜你终于做了件好事！懂得享受嘛！”
惠比寿无语地推了推墨镜，额角似乎有黑线滑下，他叹了口气，声音里充满了无力感：“……我们不是来泡澡的。给我认真点。”他试图将话题拉回正轨，“听卡卡西提起过，他之前应该已经教会了你如何不用手，仅凭查克拉吸附在树上行走，对吧？就是爬树修行。”
“爬树？”鸣人挠了挠他那头耀眼的金发，脸上露出努力回忆却又一片空白的困惑表情，“好像……是有这么回事……跟佐助和小樱一起……不过具体是怎么做到的，有点记不清了……嘿嘿。”
惠比寿闻言，忍不住抬手捂住了脸，肩膀微微抖动。（我好像有点明白为什么卡卡西那家伙会这么“好心”地把这小子塞给我了……除了他基础确实差得离谱，以及我确实擅长基础教育之外……很可能还有‘教导漩涡鸣人是个极其耗费心神、挑战耐心的超级大活’这个深层次原因在里面……卡卡西，你个狡猾的家伙！）
他深吸一口气，强行压下内心翻涌的吐槽欲望，指着面前那池在暮色中冒着袅袅热气的温泉水，对鸣人说道：“过去的基础暂且不论。今天，我要教你的，是查克拉控制的下一阶段，也是至关重要的一步——踩水。”
“踩水？”鸣人歪着头，蓝色的眼睛里充满了更大的疑惑，“在水上走？像鸭子那样？这跟爬树有什么关系？”
“可以这么形象地理解，但原理完全不同。”惠比寿尽量用最浅显易懂的语言解释，他知道对鸣人不能讲得太复杂，“爬树的修行，核心是让你学会在脚底凝聚起一定量的查克拉，像吸盘一样吸附在树干上。树干是固定的、坚硬的，所以重点在于‘凝聚’的强度和‘吸附’的稳定性。”
他顿了顿，伸手指向那因为微风而不断波动的水面：“而踩水，目标是要让你悬浮在水面上。水是流动的、柔软的、不稳定的。这需要你持续地、均匀地从脚底释放出一定量的查克拉。这个释放的量必须拿捏得极其精准——释放出的查克拉，要刚好足够产生一个向上的支撑力，抵消你的体重，让你能稳稳地站在水面；但又绝对不能太多，否则查克拉会像炸弹一样在水面炸开，激起巨大水花，或者因为排斥力过强导致你无法下沉、动作僵硬，失去灵活性。”
“简单来说，”惠比寿总结道，“在水面上，因为水的流动性和不确定性，对查克拉输出的持续性和精细控制要求，比爬树要难上数倍！所以，踩水是学习如何控制一定量查克拉进行持续、稳定释放的高阶基础修行，是许多高级水遁忍术和应用技巧的基础。”
鸣人听得眼睛都成了蚊香状，小脑袋瓜努力地跟着惠比寿的话转，但那些“凝聚”、“释放”、“精准控制”、“持续性”的术语让他头晕眼花。他茫然地摇了摇头，老实承认：“鸣人我还是不明白……控制量？持续释放？好复杂啊………”
惠比寿看着鸣人那清澈中带着十足愚蠢的眼神，知道光靠理论讲解，对于实践派的鸣人来说无异于对牛弹琴。他无奈地叹了口气，放弃了继续解释的打算。
“算了，理论说得再多，不如亲眼一见。”惠比寿一边说着，一边从容地走向温泉池边，“我还是直接演示给你看吧。仔细看好了，鸣人，这才是查克拉控制的真正模样。”
说着，惠比寿在鸣人好奇的注视下，轻轻抬脚，踏向了那荡漾着波纹的水面。
“首先，”惠比寿站在岸边，声音平稳地指导着，“将你的精神高度集中，想象查克拉如同流水般汇聚到你的脚底。”
只见他示范性地微微抬脚，脚底似乎泛起一层极其淡薄、若不仔细看几乎无法察觉的查克拉光芒，那光芒稳定而内敛。
“然后，”他继续讲解，同时保持着那种精妙的控制，“用意念精确地驾驭这股凝聚起来的查克拉，以恰好能支撑你体重的量，持续、平稳、均匀地释放到水面。不能多，也不能少，要像呼吸一样自然流畅。”
在鸣人越瞪越大的蓝色眼眸注视下，惠比寿如同在庭院中散步一般，轻松自如地一步踏上了温泉那氤氲着热气的表面！他的鞋底稳稳地接触水面，水面只是以他的落脚点为中心，优雅地荡开了一圈圈细微而规则的涟漪，仿佛他只是踩在了一层极有韧性的透明薄膜上，丝毫没有下陷的迹象！
更让鸣人惊叹的是，惠比寿甚至在水面上从容不迫地来回走了几步，转身，停顿，动作轻盈优雅，真的如同行走在坚实的地面上，与脚下波动的水流形成了奇妙的和谐！
“哇——！！！”鸣人看得目瞪口呆，瞬间把刚才那些复杂的理论抛到了九霄云外，激动地指着惠比寿大喊：“好厉害！真的站在水上了！像表演杂技一样！小墨镜你居然还有这一手！太酷了！快教我！快教我！我要学！”
看着鸣人那双瞬间被点燃、充满渴望的眼睛，惠比寿心中稍感安慰。（总算用直观的效果激发起他的兴趣了……兴趣是最好的老师，哪怕只有一点点。）他保持着在水面上的站立，走回靠近鸣人的岸边，对已经跃跃欲试的鸣人说道：“原理和基本步骤我已经告诉你了。现在，轮到你自己来亲身体验。记住，最关键的核心是控制，是让你的查克拉像涓涓细流一样持续而稳定地释放出精确的量，而不是像你平时使用影分身或者那种术时那样，追求瞬间的、粗暴的爆发。”
“哦！明白了！看我的吧！”鸣人被成功的演示激励得信心爆棚，觉得这看起来也没什么难的。他学着惠比寿的样子，雄赳赳地走到池边，深吸一口气，然后鼓足干劲大叫一声：“哟西！踩水——！！！”
随着喊声，他完全没有进行细致的精神集中和力量控制，而是凭借一股蛮力，猛地将查克拉胡乱涌向脚底，然后像踩地鼠一样狠狠一脚踩向水面！
噗通——！！！
一声巨大的闷响，伴随着冲天而起的水花！鸣人脚下的查克拉因为失控而剧烈爆发，非但没有形成支撑，反而像个小炸弹在水面炸开。结果毫无悬念，他整个人直接掉进了温泉里，溅起的巨大水浪甚至打湿了岸边的惠比寿的裤脚。
“哇啊啊啊！好烫啊！！好烫！！！”鸣人刚掉进去，就被那高达六十度的热水烫得吱哇乱叫，仿佛掉进了开水锅里的青蛙，手忙脚乱、狼狈不堪地扑腾着爬上岸边，浑身湿透，头发紧贴在额头上，裸露的皮肤更是以肉眼可见的速度变红了。
惠比寿这才像是突然想起来似的，推了推被水珠溅湿的墨镜，慢悠悠地补充道，语气里听不出什么波澜：“哦，对了，忘了告诉你。这个露天温泉是引用的深层地热水，水温大概有六十度左右。如果你一直失败掉进去的话……次数多了，可能会被烫熟的。所以，最好尽快掌握技巧。”
“什么？！六十度！你怎么不早说啊！可恶的小墨镜！你是故意的吧！”鸣人一边龇牙咧嘴地拧着湿透的衣服，感受着皮肤上传来的火辣辣的感觉，一边气得原地跳脚，对着惠比寿大声控诉。
但出乎惠比寿意料的是，鸣人脸上那气愤的表情只持续了几秒钟，就被一股更加炽烈、更加执拗的不服输神情所取代。他用力握紧拳头，转身对着那池依旧冒着热气、仿佛在嘲笑他的温泉水大喊：“不过！这种程度的困难休想难倒我！我漩涡鸣人可是要成为火影的男人！怎么可能被一个温泉打败！我一定要成功！”
说着，他再次毅然决然地走到池边，甚至顾不上身上还在滴水和发烫，眼神变得前所未有地专注，紧紧盯着微微波动的水面，努力回想着惠比寿演示时那种举重若轻的感觉，以及那些他虽然没完全理解但却记下了的关键词。
（凝聚查克拉到脚底……不能多也不能少……控制量……要持续释放……像走路一样平稳……）
他深吸一口气，这一次，没有大喊大叫，而是小心翼翼地、尝试着将意念集中在脚底，开始了第二遍尝试。尽管结果很可能依旧是“噗通”一声，但那股不轻易放弃的劲头，却让一旁的惠比寿，墨镜后的目光微微闪动了一下。
诚然，鸣人在理论理解和文化学习上显得颇为“笨拙”，但这绝非因为他天生愚钝。恰恰相反，他遗传了父亲四代火影波风水门那超凡的神经反射速度和近乎本能的战斗直觉，同时也继承了母亲漩涡玖辛奈那如同浩瀚海洋般的庞大查克拉容量以及漩涡一族特有的顽强生命力与强悍体魄。他之所以显得“不开窍”，很大程度上是由于幼年时三代火影出于复杂考量（保护、隔离、亦或是某种意义上的控制）而实施的有意无意的“放养”和“信息封锁”政策，使他未能接受到与其身份相匹配的、系统而精心的启蒙教育。缺乏正确引导的他，如同一块未经雕琢的璞玉，自然更习惯于依赖与生俱来的直觉和身体本能去应对一切，而非进行深入的理论思辨。
然而，这种在传统教育视角下的“缺点”，在某些需要依靠大量重复练习、直至将技巧烙印进肌肉记忆的训练中，反而可能转化成为一种独特的优势——他那未经复杂思维“污染”的、直接而纯粹的身体，其学习和适应能力，强悍得令人咋舌！
一次，两次，十次，二十次……
鸣人仿佛不知疲倦为何物，更将“放弃”二字彻底从字典里剔除。他一次又一次地走到池边，凝聚查克拉，踏向水面，然后绝大多数时候，伴随着“噗通”一声巨响和冲天水花，他整个人便狼狈地砸进滚烫的泉水中。每次落水，他都被烫得龇牙咧嘴，像只被踩了尾巴的猫一样嗷嗷叫着扑腾上岸，皮肤通红，浑身湿透，冒着热气。
但奇怪的是，他眼神中的那簇火焰，非但没有被热水浇灭，反而在一次次的失败中燃烧得越来越旺，越来越纯粹。他渐渐不再去费力琢磨惠比寿那些文绉绉的术语，而是彻底关闭了“思考”的开关，完全凭借身体的本能去感受、去记忆、去调整。每一次脚底接触水面时那瞬间的反馈——是查克拉爆发导致的下沉，还是力道不足瞬间的失重，亦或是偶尔出现的、极其短暂的微妙平衡感——都成了他最直接的老师。
惠比寿起初只是抱着手臂在一旁默默观察，认为鸣人不过是在凭借一股蛮劲胡闹和逞强，迟早会因疲惫和烫伤而放弃。但渐渐地，他环抱的手臂不自觉地松开了，墨镜后的目光也从最初的平淡转为了一丝不易察觉的专注。他惊讶地发现，鸣人每次掉进水里的时间间隔正在以肉眼可见的速度变长！落水时溅起的水花规模也越来越小，从最初的爆炸般的水浪，变成了较大的水花，再到后来只是搅动一片涟漪。甚至，在最近几次尝试中，鸣人的脚底竟然能在那波动的水面上，极其勉强地停留那么零点几秒，虽然转瞬即逝，但那确确实实是成功的征兆！
（这小子……）惠比寿下意识地推了推墨镜，掩饰住内心逐渐扩大的惊讶。（完全跳过了理论理解的过程，纯粹依靠身体感知和无数次试错来逼近正确答案……这份近乎偏执的毅力，和这种野蛮生长的、强悍的身体感知与学习能力……简直惊人！这真的是那个传说中的“吊车尾”吗？）
终于，在经历了恐怕连鸣人自己都数不清的第N次尝试后，奇迹发生了。只见鸣人小心翼翼地控制着脚底的查克拉流动，这一次，他的双脚接触到水面时，没有爆发，也没有虚弱，而是产生了一种微妙的、恰到好处的斥力。他的脚掌，竟然真的稳稳地、实打实地站在了荡漾着波纹的温泉水面上！虽然他的身体因为紧张和不熟练而显得有些僵硬，微微前后摇晃，脚下的水面也因为他控制尚不精纯而荡漾开比惠比寿演示时剧烈得多的波纹，但他确确实实没有沉下去！他整个人悬浮在了水面上！
“成……成功了！我站上来了！我真的站在水上了！”鸣人低头看着自己那双稳稳立于水面的脚，几乎不敢相信自己的眼睛，激动得声音都变了调，张开双臂试图保持平衡，差点因为这突如其来的狂喜而分心失衡，又连忙收敛心神，小心翼翼地稳住身体。
惠比寿看着在水面上勉强维持着平衡、脸上洋溢着纯粹而灿烂的兴奋笑容的鸣人，心中掀起了不小的波澜。傍晚的微风吹过，带起温泉的热气，拂动着鸣人湿漉漉的金发，那一刻，惠比寿仿佛透过这个看似莽撞的少年，看到了某种被尘埃掩盖的光芒。
（没想到……他居然在如此短的时间内，几乎没有依靠理论指导，纯粹凭借身体的感觉和惊人的毅力，就勉强摸到了踩水的门槛……虽然还远谈不上稳定和熟练，但这恐怖的进步速度和领悟方式……）
（我好像……之前真的有些过于小看他了。）
（或许，卡卡西那家伙把他塞给我，并不完全是因为这是个‘烫手山芋’般的麻烦差事……而是真的在这个孩子身上，看到了某种被现实和流言所掩盖的、亟待挖掘的惊人潜力？）
想到这里，惠比寿收起了之前或许存在的些许轻视和应付心态，开始真正以一名负责任的“导师”的眼光，重新审视眼前这个虽然理论课一塌糊涂、却拥有着野兽般直觉和磐石般意志的少年。
“做得不错，鸣人。”惠比寿难得地开口，给予了一句简洁的称赞，虽然语气依旧保持着作为老师的平淡，但其中的意味已然不同，“但是，不要高兴得太早。维持住现在的状态，集中精神，试着向前走两步看看。真正的挑战，现在才开始。”
“哦！没问题！看我的！”鸣人正沉浸在成功的巨大喜悦中，听到惠比寿的鼓励（他自动过滤了后半句的告诫），更是信心爆棚，开始小心翼翼地、像刚学会走路的婴儿一样，尝试在水面上挪动他那还有些不听使唤的脚步。每一次抬脚、落脚，都牵动着他的全部心神，也牵动着岸边惠比寿关注的目光。