亭中，风声鹤唳。
太平公主那句淬着冰的威胁，如同一根无形的针，刺入陆羽的耳膜，久久回响。她转身离去，决绝的背影消失在宫道的尽头，仿佛将所有的温情与缱绻，都一同带入了无边的黑暗。
陆羽站在原地，许久未动。
他缓缓摊开手掌，那枚羊脂白玉佩静静地躺在他的掌心。玉质温润，触手生凉，却又带着太平公主残留的体温，一冷一热，如同她此刻的内心。玉佩上那只精雕细琢的凤凰，在昏黄的灯光下，凤目流转，似乎在无声地宣告着它的主权。
这哪里是什么定情信物，这分明是一道精美绝伦的枷锁，也是一张写满了占有欲的最后通牒。
他低头看了看自己绯色的官袍，不禁失笑。
今夜，他收获颇丰。
天后武则天，给了他一柄无形的刀，准许他“便宜行事”，去剖开草原之花的心，窥探其背后的秘密。
太平公主，则给了他这枚有形的枷锁，警告他游戏人间时，别忘了谁才是他脖颈上的主人。
一把刀，一道锁。
一个要他逢场作戏，一个要他假戏不能真做。
这母女二人，不愧是天下最尊贵的女人，连施恩与警告的方式，都如此的默契，又如此的矛盾。
换做旁人，此刻怕是早已冷汗涔涔，只觉自己是风箱里的老鼠，两头受气。可陆羽的眼中，却闪烁着一丝奇异的光芒。
他非但不觉得麻烦，反而感到一种前所未有的兴奋。
这就像一场最顶级的棋局，对手是两位女王，而他，既是棋盘上最重要的那颗子，也是那个可以撬动全局的棋手。
风险越高，收益越大。
他的脑海中，系统面板上的信息流疯狂闪动。
【太平公主】：情感状态由【杀意（淡红）】、【浓烈醋意（深红）】转变为【强制占有（赤金）】、【不安的爱（紫）】、【监视（黄）】。
【阿史那·朵颜】：好感度【此生不渝（赤金）】状态稳定，但新增情感词条【胜利者的期待（金）】。
一个要锁死，一个在期待。
陆羽将那根红丝线，缓缓穿过自己的玉带，将那枚凤凰玉佩，系在了腰间。他没有藏在衣服里，而是让它就那样半遮半掩地垂在官袍外侧。
这枷锁，不能藏。
藏了，是心虚，是欺骗，太平公主的怒火只会烧得更旺。
必须戴着，而且要光明正大地戴着。
戴着它，是向太平宣告，我接受你的“印记”，我记得你的警告。这能暂时安抚她那颗因嫉妒而躁动的心。
戴着它，也是向朵颜展示，我陆羽，并非一个可以轻易得到的男人。我身上，有故事，有牵绊，甚至有束缚。
对于寻常女子，这或许是劝退的信号。但对于阿史那·朵颜那样的草原雄鹰而言，一个有主的猎物，只会让她征服的欲望，变得更加炽烈。
他要做的，不是在多情与专一间选择，而是在这钢丝之上，跳出一曲最华丽的舞蹈。
……
翌日清晨，兵部衙门。
一纸盖着凤印的正式公文，送到了陆羽的案头。
“……兹命兵部侍郎陆羽，为陪同突厥使团正使，总领一应交接事宜，务使远客如归，以彰我大唐天朝气度。钦此。”
“陪使”二字，写得格外清晰。
同僚们投来的目光，混杂着羡慕、嫉妒与暧昧的揣测。谁都看得出来，这是天后对陆侍郎的无上恩宠。能陪同那位艳光四射的突厥公主游览神都，这是多少王孙公子求都求不来的美差。
陆羽面色平静地接过公文，仿佛只是接了一份寻常的军务调令。
他整理好衣冠，腰间那枚时隐时现的凤凰玉佩，随着他的动作，轻轻晃动，在晨光下折射出温润的光泽。
驿馆，揽月阁。
阿史那·朵颜显然是精心打扮过。
她换上了一身利落的紫色骑装，长发高高束起，手中把玩着一条马鞭，整个人如同一张蓄势待发的满弓，充满了野性的活力与美感。
见到陆羽前来，她明艳的脸上绽开一个灿烂的笑容，像草原上初升的太阳。
“你来啦。”她迎上前，语气亲昵，仿佛在等候晚归的丈夫。
然而，她的目光很快就被陆羽腰间的那一抹温润的白色所吸引。
她的笑容，微微一滞。
“这是什么？”她伸出马鞭，轻轻挑起了那枚凤凰玉佩，动作带着几分不加掩饰的挑衅。
陆羽没有躲闪，任由她的马鞭触碰着那块玉。
“一枚玉佩而已。”
“凤凰？”朵颜的眼力极好，一眼就看出了上面的图样，她的嘴角勾起一抹玩味的弧度，“在我们草原，只有最尊贵的女人，才能使用凤凰图腾。看来，陆侍郎在中原，也是一位有主的名草啊。”
她的语气轻松，像是在开玩笑，但那双明亮的眸子里，却闪烁着一丝探究和好胜的光。
陆羽看着她，没有直接回答，眼神中却恰到好处地流露出一丝难以言说的复杂情绪，仿佛带着些许无奈与怅然。
“公主说笑了。”他轻叹一声，巧妙地避开了这个话题，“它只是……一个承诺的提醒罢了。”
一个承诺的提醒。
这句模棱两可的话，瞬间为这枚玉佩赋予了无限的想象空间。
是情债？是恩情？还是身不由己的枷锁？
朵颜微微眯起了眼睛。她从陆羽那转瞬即逝的神情里，捕捉到了一丝“不情愿”。
这个发现，让她心中的那点不快，瞬间转变成了更强烈的斗志。
原来，他也不是心甘情愿被束缚的。
一个被锁住的男人，一个渴望自由的灵魂。
这比一个轻浮的浪子，对她的吸引力要大得多。
“好吧，既然是‘提醒’，那想必陆侍郎今日，是来履行天后的旨意，陪我这远客游览神都的吧？”她收回马鞭，恢复了那副颐指气使的公主派头。
“正是。”陆羽微微躬身，“不知公主今日，想去何处？”
“嗯……”朵颜用马鞭的末端，轻轻敲着自己的下巴，眼珠一转，露出一个狡黠的笑容，“我对你们汉人那些软绵绵的园林花草没兴趣。我听说，神都城外，有座皇家马场，里面的汗血宝马，天下闻名。就去那儿吧！我要看看，是你陆侍郎的骑术厉害，还是我的套马索更胜一筹！”
这要求，果然不按常理出牌。
陆羽心中暗笑，这头小母狼，无时无刻不在想着与他一较高下。
“皇家马场乃禁地，需得有陛下手谕方可进入。”陆羽面露难色，“公主，这恐怕……”
“没有手谕，你就不会去想办法吗？”朵颜扬了扬眉毛，理直气壮地说道，“天后不是让你‘务使远客如归’吗？我，现在就想骑马。你若是办不到，就是怠慢！我就去告诉天后，说你这个陪使，中看不中用！”
这番话，说得又刁蛮又可爱，让陆羽一时间竟有些哭笑不得。
他正要开口，说可以带她去城中其他的马场。
就在这时，驿馆外传来一阵轻微的骚动。
一名驿馆的官员快步走进来，神色古怪地禀报道：“陆侍郎，馆外……太平公主府的马车到了。”
话音刚落，一名身着淡绿色宫装的侍女，便捧着一个精致的紫檀木食盒，款款走了进来。
那侍女目不斜视，径直走到陆羽面前，屈膝一福，声音清脆地说道：“陆侍郎，公主殿下知您今日公务繁忙，特命奴婢送来些清心安神的莲子羹。公主说了，秋风渐凉，还请陆侍郎务必保重身体，切莫为了一些不相干的人事，耗费了心神。”
她特意加重了“不相干的人事”这几个字，眼角的余光，若有若无地瞟了阿史那·朵颜一眼。
整个揽月阁，瞬间陷入一片死寂。
空气中，仿佛有无形的电光在闪烁。
阿史那·朵颜脸上的笑容，彻底消失了。她抱着双臂，冷冷地看着这一幕，眼神像淬了毒的刀子。
好一个太平公主！
人未到，下马威却先到了。
一碗莲子羹，送的不是关心，是宣示主权。
一番话，叮嘱的是身体，警告的却是人心。
陆羽看着眼前的食盒，只觉得一个头两个大。他甚至能想象得到，太平公主府的眼线，此刻就在驿馆外的某个角落，冷冷地注视着这里的一举一动。
他若接了，便是在朵颜面前，承认了太平的“正宫”地位。
他若不接，便是当众打了太平公主的脸，昨夜那番警告，言犹在耳。
那侍女捧着食盒，恭敬地站在那里，姿态谦卑，却带着不容拒绝的压迫感。
陆羽心中叹了口气。
这碗莲子羹，比鸿门宴上的酒，还要烫手。
他缓缓伸出手，就在即将碰到食盒的瞬间，一旁的阿史那·朵颜却忽然笑了起来。
那笑声，清脆而响亮，打破了这令人窒息的僵局。
“原来陆侍郎的‘承诺’，就是每日都要喝一碗莲子羹啊。”她走到那侍女面前，上上下下地打量着那个食盒，啧啧称奇，“你们中原女人的心思，真是九曲十八弯。喜欢一个人，不说出来，偏要送汤送水。不像我们草原，喜欢，就直接抢过来！”
话音未落，她竟猛地伸出手，一把从那侍女手中，将那个紫檀木食盒“抢”了过来！