廊下的风，带着几分初春的料峭，吹在陆羽的后心，那片被冷汗浸湿的官袍，瞬间冰凉刺骨。
“长史大人，小心冯管事的夜宵。”
那年轻侍女的声音，轻得像一片羽毛，却在他的心湖里，砸出了千钧重响。
她是谁？
陆羽的脚步没有停，依旧从容不迫地走在公主府的青石路上。他甚至没有回头去看那个侍女一眼，但【不动如山】的技能，让他的心神在最初的震动后，迅速沉淀下来，大脑以前所未有的速度飞快运转。
是敌是友？
若是敌人的陷阱，那这句提醒，便是诱饵。诱使他心生警惕，从而做出错误的判断，掉入一个更深的圈套。
若是友军的善意，那这公主府内，便并非铁板一块。太平公主的骄横，冯德的贪婪，早已引得某些人不满。自己的到来，就像一块投入死水中的石头，激起了某些人潜藏的希望。
陆羽更倾向于后者。
因为这句提醒，太过直接，也太过危险。对于那个侍女而言，一旦被发现，下场可想而知。用自己的性命做诱饵，这代价未免太大了。
那么，她就是在赌。
赌自己能听懂，也赌自己，有能力掀翻冯德，甚至……有能力与太平公主分庭抗礼。
这是一份来自黑暗中的、微不足道的投资。
陆羽的嘴角，勾起一抹不易察觉的弧度。有趣，实在有趣。他原本以为，自己是这大唐唯一的“情感投资人”，没想到，刚上任第一天，就收到了别人的“风险投资”。
一名公主府的仆役，低眉顺眼地在前面引路，将陆羽带到了一处颇为雅致的跨院。
“陆长史，这里是听竹轩，以后便是您的居所了。”仆役躬着身子，语气里听不出什么情绪。
院子不大，胜在清幽。几竿翠竹，一方石桌，一泓清池。屋内的陈设也算齐全，黄花梨的桌椅，博古架上摆着几件瓷器，看起来倒也体面。
但陆羽只扫了一眼，便看出了门道。
桌角有不易察察的磕碰，博古架上积着一层薄灰，连那茶壶里的陈茶，都散发着一股霉味。
这是典型的面子情。表面上不敢怠慢朝廷敕封的长史，暗地里，却用这种方式，表达着整个公主府对他的排斥与轻蔑。
“有劳了。”陆羽不以为意，挥手让那仆役退下。
他没有急着去整理那份足以决定公主府上百人生死的名录，而是走到窗边，看着院中随风摇曳的竹影，静静等待。
他在等那份“夜宵”。
等冯德的杀招，也等自己的第一份“回礼”。
时间一点一滴地流逝，天色渐渐暗了下来，暮色四合，院中的灯笼被点亮，昏黄的光晕将竹影拉得又细又长。
终于，院门外传来了脚步声。
进来的不是冯德，而是两个膀大腰圆的仆妇。为首的一个，脸上堆着虚假的笑容，手里捧着一个朱漆食盒。
“陆长史，您忙碌了一天，想必是饿了。冯总管特意吩咐厨房，给您做了碗阳-春-面，让您垫垫肚子。”
她特意将“阳春面”三个字，咬得极重，眼神里带着一丝毫不掩饰的戏谑。
在权贵之家，阳春面这种东西，是上不得台面的。冯德此举，既是在羞辱陆羽，也是在暗示，他这个长史，也就只配吃这种清汤寡水的东西。
当然，真正的杀机，就藏在这碗清汤寡水里。
“放下吧。”陆羽淡淡地开口，目光落在那只精致的食盒上。
仆妇将食盒放在石桌上，打开盖子，一股混合着猪油和葱花的热腾腾的香气，瞬间弥漫开来。
一碗面，汤清如水，面白如玉，几根翠绿的葱花点缀其间，看似简单，却透着一股诱人的香气。
“陆长史，您趁热吃。”仆妇笑得愈发灿烂，眼睛却死死地盯着陆羽，仿佛在期待着什么。
陆羽笑了。
他没有去看那碗面，而是转身，从屋里拿出了一样东西。
正是他下午在主厅写下的那张，写满了新规的宣纸。
他将宣纸“啪”的一声，在石桌上展开，指着其中一条，对那两个仆妇念道：“公主府新规第二条，衣食住行，皆有定例。本官身为长史，更应以身作则。这碗面，看似简单，却用了上好的猪油，新切的春葱，还加了吊汤的鸡汁。此等用度，已然逾制。”
两个仆妇脸上的笑容，僵住了。
她们怎么也没想到，这位新长史，竟然会拿自己刚立下的规矩，来对付自己。
陆羽的目光扫过她们，语气变得严肃起来：“本官问你们，这碗面，是谁让你们送来的？”
“是……是冯总管。”为首的仆妇结结巴巴地回答。
“很好。”陆羽点了点头，“冯总管知法犯法，罪加一等。你们两个，身为府内仆役，明知新规，却依旧听从犯上作乱之人的指派，毫无规矩可言。”
他声音陡然转厉：“来人！”
院门外，立刻有两名负责守卫的公主府卫士闻声而入。他们是公主的亲卫，只听号令，不问缘由。
“将这两个刁奴，拖出去，一人杖责二十！以儆效尤！”陆羽指着那两个已经吓傻了的仆妇，冷声下令。
“是！”卫士没有丝毫犹豫，上前便架住了那两个仆-妇。
“长史大人饶命啊！不关我们的事啊！是冯总管逼我们来的！”
“饶命啊！我们再也不敢了！”
凄厉的哭喊声响起，但陆羽置若罔闻。他看着那碗依旧冒着热气的阳春面，眼神冰冷。
他知道，冯德一定就在附近看着。
这二十杖，不是打给这两个仆妇看的，是打给他冯德看的。
你不是想用规矩之外的手段来对付我吗？那我就用你最不屑的规矩，来打你的脸，剪你的羽翼。
果然，不远处的假山后，一道肥硕的身影猛地一晃，随即消失在夜色中。
陆羽的目光，转向那两个被架起来的卫士，缓和了语气：“二位辛苦。公主府初立新规，百废待兴，正需二位这等恪尽职守之士。待府内事务理顺，本官定会在公主面前，为二位请功。”
那两名卫士眼中闪过一丝讶异，随即躬身行礼，态度比之前恭敬了许多：“多谢陆长史！”
打一棒，给一颗甜枣。
恩威并施，方为御下之道。
很快，院外传来了木杖击打皮肉的闷响，以及仆妇们压抑不住的惨叫声。
整个听竹轩，乃至附近的院落，所有的下人，都听到了这声音。
他们知道，这位新来的长史，不是在开玩笑。他立下的规矩，是带血的。
陆羽端起那碗阳春面，走到院中的清池边。
在池水倒映的月光下，他清晰地看到，清澈的汤水中，正有一缕缕极细的、无色的丝线，在缓缓溶解。
是“牵机引”。
一种无色无味的慢性毒药，不会立刻致死，但会慢慢破坏人的五脏六腑，让人在数月之内，受尽折磨，最终如被丝线牵引的木偶般，蜷缩而死。
好狠的手段。
陆羽面无表情，手腕一翻，将整碗面，连汤带水，尽数倒入了池中。
做完这一切，他才转身回屋，关上房门，仿佛只是处理了一件微不足道的小事。
他点亮油灯，将那份从主厅带回来的，公主府所有下人的名录，缓缓展开。
密密麻麻的名字，足有两百多个。
他需要从这里面，找出那些是冯德的死党，哪些是可以拉拢的墙头草，哪些，又是可以信任的“自己人”。
他的目光，从一个个名字上扫过。
冯德，总管事，京兆府尹表亲。
张三，马夫，冯德外甥。
李四，厨娘，与冯德有染。
……
一个个名字背后，都牵扯着一张复杂的关系网。
就在这时，他的手指，忽然停在了一个名字上。
那是一个很普通的名字。
“念奴，浣衣房侍女，十三岁入府，现年十六，无亲无故，性情孤僻，不善言辞。”
很简单的履历，简单得就像一张白纸。
但陆-羽的瞳孔，却微微缩了起来。
因为在这份履历的最后，还有一行用朱笔写下的小字备注。
这备注，不是冯德写的，字迹娟秀，带着几分清冷，是上官婉儿的手笔。显然，这份名录在交给他之前，已经先经过了内廷的审查。
那行朱笔小字，只有三个字。
——“识文断字。”
一个在浣衣房待了三年，无亲无故，性情孤僻的侍女，却识文断字？
陆羽的脑海中，瞬间闪过下午那个在廊下低着头，飞快提醒他的身影。
他几乎可以确定，那个“念奴”，就是她。
可她为什么要帮自己？仅仅是因为看不惯冯德？
不，绝不止于此。
一个能在公主府这种地方隐藏自己会识字这个关键能力的女孩，心机绝非常人可比。她的投资，必然所图甚大。
陆羽的手指，在“念奴”这个名字上，轻轻敲了敲。
他忽然想起了一件事。
前世，他研究那段历史时，曾读到过一份不太起眼的野史杂记。上面记载，太平公主身边，曾有一位极受宠信的侍女，聪慧过人，善于揣摩人心，后来却因故触怒公主，被赐死，死状凄惨。
那份野史上，记载的那个侍女的名字，就叫——念奴。
陆羽的心，猛地一沉。
如果此“念奴”，就是彼“念奴”。
那他今日收到的这份“风险投资”，背后牵扯的，恐怕就不仅仅是公主府的内斗了。
他正沉思着，门外，忽然传来了一阵极轻、极有节奏的敲门声。
“笃，笃笃。”
一声长，两声短。
这不是普通的敲门，而是一种暗号。
陆羽眼神一凝，起身走到门边，沉声问道：“谁？”
门外，传来一个压抑着紧张，却无比熟悉的声音。
“长史大人，奴婢……念奴。”
她竟然主动找上门来了。