他选择了最暴力、最直接的逃生路线。
等亚斯四人视力基本恢复，勉强能看清周围时，看到的只有房间中央空无一人。
天花板被撞破，托尼·斯塔克的身影，已经逐渐化为一个光点。
而在大洞边缘，不知何时出现一个穿着黑色西装、戴着墨镜的东方男人。
那男人墨镜后的目光平静地扫过房间里的四人。
时间仿佛凝固了瞬息。
“是……是你？！”亚斯突然发出奇怪的反应。
他那张金属化的脸上居然硬生生显露出了极度惊骇的表情，声音几乎变了调。
他手中已经凭空多出了一枚刻画着复杂空间符文、散发着不稳定银光的卷轴，想也不想就猛地捏碎！
银光暴涨，将他整个人包裹，空间剧烈扭曲！
王临渊眉头微皱，在亚斯捏碎卷轴的刹那，他已经伸出手。
五指成爪，隔空抓向那团银光。
一股无形的空间禁锢之力扩散开，试图定住那片区域。
但就在他的力量触及银光的瞬间，一股莫名的力量从卷轴中爆发，硬生生将他的空间禁锢“弹开”！
那感觉就像用手去抓一条滑不溜手的泥鳅，明明抓住了，却瞬间从指缝中溜走。
银光一闪而逝，连同其中的亚斯，消失得无影无踪。
“跑！！”在亚斯动作的同时，山本饲发出撕心裂肺般的一声。
他的手中，同样出现了一枚银色卷轴，接着被捏碎！
徐智妍脸色惨白，雾气状的身体都在颤抖，但动作丝毫不慢，卷轴闪现即碎。
辛格慢了半拍，但也在王临渊的目光转向他时，手忙脚乱地掏出了卷轴，嘴里用白象语语无伦次地念叨着什么，狠狠捏下！
三团银光接连爆发、扭曲、消失。
王临渊的手在空中虚抓了三次，每一次都感受到了那股优先级极高的抗拒之力。
那似乎不是力量强弱的问题，而是一种更接近“权限”层面的阻挡。
以他目前对空间法则的领悟，暂时无法强行突破这种似乎是“主神”出品的保命道具的机制。
前后不到一秒钟。
原本剑拔弩张、一片狼藉的总统套房内。
除了满地狼藉和那个贯穿楼层的破洞，就只剩下王临渊一人静静站在中央。
他收回手，低头看了看自己的掌心，又看了看那四人消失的位置，墨镜后的眉头微微蹙起。
“怎么回事？”王临渊低声自语，声音里带着困惑。
“他们的反应不像是看到陌生强敌，更像是见到了认知中让他们感到极度恐惧的某个‘存在’？”
他可以确定，自己从未见过这支轮回小队，无论是以本来面目还是其他身份。
但对方那种发自灵魂的战栗和毫不犹豫舍弃珍贵保命道具逃窜的行为，明显是认出了他。
“认识我……？”王临渊思索着。
他想起了之前恶魔队血刹，见到他时并无这种恐惧，与刚才那支小队的反应则截然不同。
“不同的轮回小队，对‘入侵者’的认知和态度不同？还是说……这支小队在别的世界，有过与‘入侵者’相关的糟糕的经历？甚至可能……就是‘我’？”
信息太少，不过这暂时不是紧迫的问题。
他的身影微微一晃，悄无声息地消失在原地。
……
数百公里外，某座城市公园的偏僻角落。
银光一闪，亚斯略显狼狈的身影凭空出现。
他单膝跪地，剧烈喘息着。
第一时间不是检查自身，而是如惊弓之鸟般迅速环顾四周。
金属化的身体表面泛起了细微的能量波动，随时准备再次逃跑。
确认周围只有几个被他的突然出现吓呆的普通游客，并没有那个可怕的黑色身影追来后。
他才吐出一口气，整个人几乎虚脱。
但他不敢停留此地，立刻起身冲天而起。
朝着某个预设的集合坐标方向全速飞去。
同时，他颤抖着手，从储物空间里取出一个像是大哥大一般的通讯器，快速接通了一个频道。
通讯器沉默了几秒，然后传来一个低沉、平稳，听不出太多情绪的男声：“亚斯。任务出问题了？”
亚斯咽了口唾沫，感觉喉咙干涩得发疼。
他用尽量平稳但依旧带着颤音的声音汇报道：“队长……我们遇到‘他’了。”
通讯器那头沉默了。
这一次的沉默比刚才更长，长得让亚斯感觉仿佛过去了一个世纪。
风声在他耳边呼啸而过，以及通讯器里传来轻微的呼吸声。
通讯器那头传来的压抑感，沉重得几乎让他窒息。
“确定吗？”队长的声音传来。
终于，那个被称作队长的男人再次开口，声音里听不出波澜。
但亚斯却敏锐地捕捉到了一丝极深的忌惮以及一声微不可闻的叹息。
“百……百分之百确定。”亚斯的声音发干。
“虽然那个人换了一身行头，但那种气息……那种只是站在那里就让人灵魂颤栗的感觉……和我们在遇到的那个人一模一样！不……可能更难以捉摸！”
“托尼·斯塔克刚逃走，他下一秒就出现在我们面前，我甚至没感觉到异常波动！”
又是漫长的沉默。
“队长……我们……”亚斯不知道该说什么。
他们美洲队在前个任务世界，被那个男人追杀得上天无路入地无门。
十二个经历了七八个世界的资深者队伍，被打得只剩下五人。
最后靠着队长动用了一件从S级剧情中获得的一次性禁忌之物，才勉强逃脱。
那是整个美洲队建立以来最惨痛、最接近团灭的经历。
而那个男人的气息，已经被他们深深烙印在灵魂深处，成为梦魇。
“任务变更。”队长带着决断的声音再次响起。
“放弃所有支线，放弃与恶魔队、中州队的冲突可能。集中一切资源，确保完成主线任务的最低要求……”
“确保奥巴代亚·斯坦尼成为‘铁霸王’。”
他停顿片刻，声音压得更低：“如果……再次遭遇那个‘入侵者’，不要有任何犹豫和任何侥幸。立刻使用脱离道具。保命，是第一优先级。明白吗？”
亚斯重重地吞了口唾沫，心脏狂跳：“明白！队长！”
“联系其他还活着的人，到安全屋集合。我们需要重新评估一切。”
“是！”
通讯切断。
亚斯握着通讯器，望向远方城市的天际线，金属化的脸上没有任何表情。
但那双眼睛深处，却残留着挥之不去的恐惧阴影。
……
马里布，临崖别墅。
托尼抱着小辣椒从天而降。
战甲背后的推进器逆向喷射，稳稳地落在别墅前的草坪上，掀起一阵草屑和尘土。
在他落地的同时，别墅大门打开，红后那娇小的身影飘了出来。
她看了一眼托尼怀中依旧昏迷的小辣椒，以及托尼战甲上那些细微的损伤和污迹，幽蓝的眼眸中数据流微微闪烁。
“外围有警方车辆，声称接到这里发生枪击和入室抢劫的报案。”
“我已经暂时用斯塔克先生的高级安保权限和伪造的现场数据稳住了他们，但他们要求与屋主当面确认。需要我让他们离开吗？”
托尼的面罩“咔”一声向上弹开，露出他有些疲惫但眼神锐利的脸。
“让他们等等，就说我正在处理紧急医疗情况。贾维斯，联系我的私人医生团队，让他们立刻过来，低调点。”
“已在联系，先生。”贾维斯回应。
托尼抱着小辣椒快步走进别墅，径直来到一间准备好的安静客房，小心翼翼地将她放在柔软的大床上。
他解除了战甲，纳米虫流回手环，露出下面那身已经有些皱巴巴的衬衫。
他坐在床边，伸手轻轻拂开小辣椒额前有些凌乱的发丝。
那苍白的脸颊和紧闭的双眼，让托尼心中涌起一阵后怕和疼惜。
他差点就失去她了。
就在这时，小辣椒长长的睫毛颤动了一下，眉头微微蹙起，口中发出一声轻微的呻吟。
托尼的心跳漏了一拍。
小辣椒缓缓睁开了眼睛。
那双透着精明干练的棕色眼眸，此刻显得有些迷茫和脆弱。
她眨了眨眼，视线逐渐聚焦，首先映入眼帘的是熟悉的天花板吊灯。
然后，她微微侧头，看到了坐在床边，正一眨不眨看着她的托尼。
四目相对，时间仿佛静止了几秒。
小辣椒的眼中先是闪过一丝困惑，似乎在回忆发生了什么。
晚宴上的争执、独自回到办公室伤心、突然降临的黑暗和窒息感……记忆碎片在脑海中涌现。
恐惧、委屈、无助，以及最后时刻心中那莫名的对眼前这个男人的牵挂……
种种情绪交织在一起，冲垮了她一直以来在托尼面前维持的专业而克制的防线。
她的眼眶瞬间红了，大颗大颗的泪珠毫无征兆地滚落下来，顺着脸颊滑入鬓角。
她没有哭出声，只是那样静静地看着托尼，无声地流泪。
但这种沉默的哭泣，反而比任何嚎啕大哭都更让人心碎。
托尼慌了。
他见过小辣椒生气、无奈、疲惫，但从未见过她如此脆弱地哭泣。
他手足无措，想伸手去擦她的眼泪，又觉得唐突。
想说点什么安慰的话，却觉得任何语言在此刻都苍白无力。
最终，他遵从了自己的本能。
伸出手，轻轻地将小辣椒小心翼翼却坚定地拥入怀中。