那个叫普劳特的实习傲罗，终究还是没能回来“拯救”她。
伊丽莎白猜，他大概率是被金斯莱·沙克尔以“不要打扰一位正在给女儿进行爱心辅导外加脾气不怎么好的魔药大师”为由，强行按回了办公室，并罚抄了一百遍《傲罗保密条例》。
那一天之后，地狱补习班的门槛，被无形地抬高了。
仿佛那个年轻傲罗的出现，像一声突兀的警铃，提醒了她的两位“导师”，他们的“雏鸟”，离真正飞出巢穴，去面对那些真枪实弹的猎人，还差得太远。
格林德沃不再满足于仅仅是思想上的颠覆。
他开始教她，如何用语言，像一把最精巧、无形的手术刀，精准地植入一个观点，一个怀疑，一个……足以让最坚固的联盟，从内部开始腐烂的种子。他会模拟成魔法部的部长，让她在三句话之内，说服他签署一份看似无害，实则能动摇整个纯血家族根基的法案。
他也会模拟成一个狂热、追随伏地魔的食死徒，让她用最短的时间，找到他信仰中最脆弱的裂缝，然后，用最残忍的方式，将那道裂缝，撕扯成万劫不复的深渊。
莉莉丝的训练，则更不当人。
她似乎默认了伊丽莎白已经掌握了所有防御和逃生的技巧，开始教她，如何将环境本身，变成最致命的武器。
一滴水，在她的手里，可以变成刺穿喉咙的冰锥。
一缕风，可以携带上无色无味、足以让巨龙在三秒内神经麻痹的毒素。
“记住，孩子。”莉莉丝的声音，像一把淬了冰的毒刃，在每一次伊丽莎白因为魔力透支而跪倒在地时，都会准时响起，“当你面对真正的敌人时，你手里那根小木棍，是你最不值得信赖的东西。你唯一能信的，只有你的大脑，和你的……愤怒。”
伊丽莎白感觉自己像一块被扔进锻炉里的铁，被两个世界上最顶级的铁匠，用两把截然不同，却又同样沉重的巨锤，日以继夜地，反复捶打。
那些杂质，那些天真，那些可笑的、属于和平年代的道德感，都在这千锤百炼中，被一点一点地，敲碎，剥离，燃烧殆尽。
她变得更沉默，更冷静，也更……危险。
那双黑色的眼睛，依旧平静，但那份平静之下，却藏着一片深不见底、正在缓缓旋转的星云。
就在这种灵魂和肉体都濒临极限、高压的黑暗里，三只猫头鹰，像三道来自另一个世界遥远的光，穿透了翻倒巷那片永恒的灰蒙蒙天空，落在了那扇破旧的窗台上。
它们带来了三封信。
第一封，来自潘西·帕金森。
信纸是那种最昂贵、带着淡淡蔷薇花香气的粉色羊皮纸，上面的字迹，夸张而又充满了热情，每一个字母的收尾，都带着一个刻意的、代表着崇拜的小小卷花。
【我最最亲爱的、独一无二的伊丽莎白！你简直无法想象我这个假期过得有多么无聊！父亲又在唠叨那些关于家族生意的蠢事，母亲每天都在逼我参加那些愚蠢的下午茶会，那些蠢货小姐们的谈论，除了最新款的长袍，就是哪个白痴帅哥的头发！天呐，我简直要发霉了！我好想你！霍格沃茨要是没有你，简直就和阿兹卡班没什么两样了！】
【哦，对了，你听说了吗？今年的魁地奇世界杯决赛，在英国举办！爱尔兰对保加利亚！父亲花了大价钱，才弄到了顶级包厢的票！到时候我们能一起去吗？我们还能见到威克多尔·克鲁姆！想想就激动人心！】
伊丽莎白看着那封充满了少女式尖叫的信，那张因为疲惫而麻木的脸上，第一次，有了一丝松动。
她甚至能想象出潘西写这封信时，那副激动得手舞足蹈，恨不得把每一个感叹号都写成一座尖塔的样子。
很吵，很傻，也很鲜活。
第二封信，来自德拉科·马尔福。
信纸是马尔福家一贯的风格，低调，奢华，带着家族徽章的暗纹。字迹，也和他本人一样，努力地想表现出一种优雅和矜持，却在某些笔画的转折处，泄露出一丝无法掩饰的急切。
【伊丽莎白。假期过得如何？父亲让我代他向你问好。他说，布莱克家的产业，在小天狼星·布莱克的亲自打理下，已经重新焕发了生机。马尔福家的投资，获得了远超预期的回报。这都是你的功劳。】
【另外，我听说今年的魁地奇世界杯决赛，就在我们家附近举办。父亲作为魔法部的贵宾，拿到了主席台旁边的位置。如果你有空的话……我是说，如果你不觉得无聊的话，可以一起来。毕竟，一直待在那种地方，对身体不好。】
信的最后，还有一行被划掉了，但依旧能看清字迹的话。
【我母亲说，你看起来太瘦了。】
伊丽莎白看着那行被划掉的字，嘴角，不受控制地，往上牵动了一下。
这个别扭、骄傲、连关心都说不出口的小少爷。
而第三封信，只有一张最普通、甚至有些粗糙的羊皮纸。
上面没有署名，也没有任何多余的问候。
那字迹，清冷，克制，像冬日里落在窗棂上的、干净的雪。
是达芙妮。
【这个假期过的还好吗？】
仅仅一句话。
却像一把最锋利、也最温柔的钥匙，瞬间，打开了伊丽莎白那颗被层层冰甲包裹起来、几乎已经快要忘记该如何跳动的心脏。
是啊。
一个天天琢磨着怎么把她洗脑成下一个黑魔王，一个天天换着花样把她折磨得只剩半条命。
好？
这个词，简直就是这个夏天里，最好笑的笑话。
一股酸涩，毫无征兆地，涌上了她的鼻腔。
她那双总是平静无波的黑色眼睛里，第一次，蒙上了一层滚烫、连她自己都无法控制的水汽。
她想起了那个雨天、霍格沃茨特快的包厢里，那个纤瘦、却又无比可靠的肩膀。
想起了那个带着风信子香气、安心的怀抱。
想起了那个，关于月亮和鲸鱼、遥远的约定。
她低头，看到羊皮纸的背面，还贴着两张卡片。
是魁地奇世界杯决赛的门票。
不是顶级包厢，也不是主席台。只是普通观众席、两个连在一起的座位。
门票下面，还有一行小字。
【我只想，和你一起看。】
轰——
伊丽莎白感觉自己那根名为“理智”和“坚韧”的弦，在这一刻，被这句简单得近乎于固执的话，给彻底地，拨动了。
她为什么要在这里，忍受这一切？
她为什么要和两个世界上最恐怖的魔王，进行这场注定要脱层皮的交易？
为了推翻魔法部？为了改变这个世界？
不。
那些宏大、冰冷、充满了政治意味的词语，在这一刻，都变得苍白无力。
她只是……
想活下去。
想和那个唯一能看穿她所有伪装的女孩，一起，去看一场无聊的球赛，去吹一吹夏末的晚风，去做所有这个充满了算计和阴谋的世界里，那些最平凡、最无用的事。
“看来，你的朋友们很想念你。”
格林德沃的声音，像一个幽灵，在她身后，悄无声息地响起。
伊丽莎白猛地转过身，迅速地将那张还带着她指尖温度的羊皮纸，收进了口袋里。那动作，像一只被发现了秘密巢穴、浑身炸毛的猫。
莉莉丝也走了过来，她看了一眼伊丽莎白那双通红、明显是刚刚才情绪失控过的眼睛，皱了皱眉。
“只是魁地奇而已。”莉莉丝的语气里，带着一丝她自己都没察觉到的、生硬的安抚，“一群蠢货，骑着扫帚，追一个没头没脑的小金球。有什么好看的。”
伊丽莎白没有理会她的嘲讽。
她只是抬起头，迎上了格林德沃那双仿佛能洞悉一切的锐利眼睛。
她深吸了一口气，那股混合着血腥和疲惫味道的空气，呛得她喉咙发紧。
“我想请一天假。”
她的声音，很轻，却很坚定。
房间里，陷入了死一般的寂静。
莉莉丝的眉头，皱得更深了。
而格林德沃的脸上，却露出了一个充满了玩味、近乎于赞许的笑容。
“假期？”他慢条斯理地重复了一遍这个词，那姿态，仿佛在品尝一道有趣的、全新的菜品，“可以。”
这个回答，让伊丽莎白和莉莉丝，都愣了一下。
“但是，”格林德沃的话锋，一转，那双锐利的眼睛，缓缓地，眯了起来，像一只看到了猎物露出破绽的、最狡猾的狐狸，“这不仅仅是假期，孩子。”
“这是一场……随堂测验。”
他走到那面巨大的黑板前，拿起一根粉笔，用他那优雅的、充满了压迫感的花体字，在上面，写下了一行全新的，令人头皮发麻的“作业”。
【在十万名观众，和五百名魔法部傲罗的眼皮子底下，找到那个即将召唤黑魔标记的人。】
他放下粉笔，转过身，脸上，带着那种独有的、属于魔鬼的、温和的笑容。
“并且，莉莉丝安娜会暂时封印你身体里，超过一个成年巫师标准的所有魔力。”
“现在，”他看着那个因为震惊而彻底僵住的女孩，用一种充满了蛊惑和期待的、恶魔般的低语，轻声说道，“你还想去吗？”