第138集：仓廪渐实民心安
破庙的晨雾还没散尽，双经渡已蹲在药瓮旁搅动汤药。陶瓮里翻滚的药汁泛着深褐色泡沫，空气中弥漫着青蒿与板蓝根的苦涩气息，混着远处粮仓飘来的米粥香，在虢州城的晨光里缠成一股奇特的味道。
“先生，今日的药比昨日浓些。”随安蹲在旁边添柴，手背被灶火烤得发红。这少年原是城郊药农的儿子，连日来跟着双经渡辨识药材、熬煮汤药，手掌早已磨出薄茧，可眼里的光却比初见时亮了数倍。
双经渡手腕轻转，竹勺刮过瓮底发出细碎声响：“《内经》说‘病进则药增’，这几日新增的患者多是体虚之人，药力得再沉三分。”他抬头望向庙外，晨光里已有百姓扛着空碗往粮仓方向走，脚步虽缓，却比前日多了几分生气。
三日前刺史李嵩终是松了口，答应开放城西粮仓煮粥。那会儿双经渡站在刺史府的青砖地上，看着李嵩捏皱的公文——上面是陇右道按察使催问疫情的朱批，墨迹几乎要透纸背。他将绘制的疫情地图在案上铺开，指尖点过城西那片密密麻麻的红点：“大人请看，此处是贫民聚居的坊巷，三日前每日新增二十余人，昨日开仓后只添了七个，这便是《内经》说的‘谷气足则正气生’。”
李嵩当时盯着地图上的红点，喉结动了动。双经渡又道：“仓廪实而知礼节，民心安才好抗疫。您开放粮仓，百姓念着您的恩，煎药、隔离才肯听劝。”他从袖中取出一卷《金刚经》，却没翻开，只轻声道，“经上说‘上报四重恩’，一为父母恩，二为众生恩，三为国王恩，四为三宝恩。大人守着这虢州城，便是报众生恩啊。”
此刻双经渡望着粮仓方向，忽然听见身后传来细碎的脚步声。回头见是那位丧子的老妇，正背着半篓晒干的艾草往药堆旁挪。她的发髻用一根骨簪绾着，鬓角的白发沾了些草屑，可脊背比前日挺直了些，不像刚来时总佝偻着，仿佛随时会被悲伤压垮。
“张阿婆，今日怎么不多歇会儿？”双经渡停下搅药的手。
老妇将艾草倒在竹席上，枯瘦的手指慢慢理着草叶：“先生说的，助人时气能顺。”她声音还有些沙哑，却比前几日清晰，“昨日见王二家的熬药时烫了手，我想着我眼神还行，帮着看火。”
随安在旁笑道：“阿婆昨日帮着分药，分毫不差呢。”
老妇嘴角牵了牵，像是想笑，眼眶却先红了。她望着竹席上的艾草，忽然说：“我儿小时候，总跟着我来这破庙旁的坡上割艾草。他说这草闻着苦，烧起来却香……”话说到一半，她抬手抹了把脸，“先生，我没耽误事吧？”
双经渡摇摇头，将刚舀出的一碗温药递过去：“您这是在帮大家，也是在帮自己。《内经》说‘怒伤肝，喜伤心，思伤脾，忧伤肺，恐伤肾’，您把心思放在别处，肺气就顺了。”
老妇接过药碗，这次没再推拒。药汁滑过喉咙时，她皱了皱眉，却硬是没吐出来。随安在旁递过块晒干的枣糕：“阿婆含块这个，就不那么苦了。”
正说着，庙外忽然传来喧哗声。几个扛着锄头的汉子拥着个衙役往这边走，那衙役穿着藏青公服，腰间的铜带扣在晨光里晃眼。双经渡认出他是刺史府的主簿周衡，前日来查医棚时，还板着脸说“若疫情扩散，拿你是问”。
周衡走到药瓮旁，目光扫过排队领药的百姓，又看了看竹席上晾晒的药材，眉头皱了皱：“双经渡先生在？”
“周主簿有何吩咐？”双经渡放下竹勺。
周衡从袖中取出一张纸：“刺史大人让我来看看，这几日粮仓的消耗。”他展开纸念道，“粳米三百斤，糙米两百斤，还有……”他顿了顿，“加了些紫苏、陈皮同煮？”
“是。”双经渡道，“《内经》言‘毒药攻邪，五谷为养’，粥里加些理气的药材，能助百姓抵御湿邪。”
周衡哼了声，却没反驳。他走到领粥的队伍旁，见一个衣衫褴褛的孩童正捧着粥碗，小口小口地吹着热气，碗沿沾着的米粒都被他用舌头舔干净了。孩童身旁的妇人眼眶红肿，却不停地劝孩子：“慢点喝，锅里还有。”
“这几日，真的少了些病人？”周衡忽然问身旁的汉子。
那汉子扛着锄头，黝黑的脸上满是诚恳：“周主簿，真的！前日我家婆娘还烧得说胡话，喝了先生的药，又喝了粮仓的热粥，今日能起来缝补了。”他指了指不远处，“您看，刘老爹前日还躺着哼哼，今早都能帮着搬柴了。”
周衡顺着他指的方向看去，果然见个老汉正弯腰抱柴，动作虽慢，却透着股劲。他沉默片刻，又问双经渡：“你说的那套法子，真能稳住疫情？”
“能不能稳住，要看人心齐不齐。”双经渡道，“药能治病，粥能养身，可若百姓心里慌，再好的药也没用。《金刚经》说‘凡所有相，皆是虚妄’，这疫情看着吓人，其实就像这晨雾，太阳出来了，自然会散。可要是大家自己乱了阵脚，雾就变成了瘴气。”
周衡没接话，只是将那张消耗清单折好，放进袖中。他转身要走时，忽然瞥见老妇正帮着一个瘸腿的少年舀药，动作轻柔得像在照顾自家孩子。少年喝完药，脆生生道：“谢谢阿婆。”老妇点点头，眼里竟有了笑意。
“先生，”周衡走到庙门口时忽然停下，“刺史大人说，若这粥真有用，明日……再多拨些柴火。”
双经渡合十行礼：“多谢大人。”
周衡没回头，大步走了。扛锄头的汉子们却欢呼起来：“听见没？明日多给柴火！”“这下熬药更方便了！”
随安望着周衡的背影，挠挠头：“他好像没那么凶了。”
双经渡笑了笑，转头看向老妇。她正蹲在药瓮旁，用布仔细擦着刚才少年用过的碗，阳光落在她的白发上，竟泛出些暖意。
“阿婆，”双经渡道，“今日的药，您觉得怎么样？”
老妇抬起头，脸上的皱纹舒展开些：“苦，却也暖。”她顿了顿，声音轻下来，“就像我儿走的那天，我以为天塌了，可现在……”她望着排队领药的百姓，“看着这些人好好活着，我好像……没那么疼了。”
双经渡拿起竹勺，重新搅动药瓮。褐色的药汁在勺里打着转，散发出越来越浓的香气。远处的粮仓飘来米粥香，与药香缠在一起，在虢州城的晨光里，慢慢漫向每条街巷。
他知道，这只是开始。刺史的态度松动了，可疫情未平，人心未稳，前路还有太多难关。但此刻看着老妇眼里的暖意，听着百姓低声的笑语，他忽然想起《金刚经》里的话：“应无所住而生其心。”或许，所谓济世，不过是在这苦难里，守住一颗不肯放弃的心。
想知道双经渡能否彻底稳住虢州疫情？且看下集分解。