沐熙与萧墨尘并肩走在王府的回廊上，阳光透过雕花的木窗，洒在青石板上，光影斑驳。他们刚从偏厅出来，还没走到大门，就见一名年约四十的嬷嬷匆匆而来，那是王妃身边的李嬷嬷，脸上带着恭敬的笑意。
“沐姑娘，王妃请您过去坐坐，说想与您聊聊天。”李嬷嬷的声音柔和，却带着不容拒绝的意味。
萧墨尘眉头微蹙，下意识就要跟上去：“我与她一起——”
“世子爷，王爷那边还有要事找您，让您即刻过去。”李嬷嬷的目光在两人之间转了一圈，笑意更深，却不容置疑。
萧墨尘停下脚步，转头看向沐熙，眼底带着几分担忧。他压低声音：“小心些，若有什么不对，立刻让人来找我。”
沐熙微微一笑，神色坦然：“放心吧，王妃不会对我怎样的。”她顿了顿，又补充道，“再说，我也不是任人揉捏的软柿子。”
萧墨尘见她神色坚定，才稍稍放下心来，转身随另一名小厮离去。
沐熙随李嬷嬷穿过几重庭院，来到一处雅致的院子，叫锦兰苑。李嬷嬷将沐熙带到正厅，厅内陈设精致，檀香袅袅，王妃正坐在榻上翻阅书卷。
李嬷嬷轻声禀报：“王妃，沐姑娘到了。”
王妃抬起头，目光落在沐熙身上，唇角勾起一抹浅笑：“来了，快请坐。”
沐熙行礼：“见过王妃。”
“不必多礼。”王妃示意她坐下，又挥手让李嬷嬷退下。厅内只剩下她们二人，气氛一时间安静下来，只余檀香在空气中缓缓流动。
王妃亲自为沐熙倒了杯茶，声音温和：“听闻你与墨尘在荔城做了不少好事，救助了许多百姓。”
沐熙捧着茶盏，微微一笑：“不过是尽些绵薄之力罢了。”
王妃看着她，眼中闪过一丝赞赏：“绵薄之力？若非你们，我们武王府的名声都被败坏了，不过恶人也遭了惩罚。”她顿了顿，语气中带着真切的感激，“说起来，我该好好谢谢你。多谢你救了墨尘那么多次，如果不是你，墨尘估计凶多吉少。”
沐熙放下茶盏，认真道：“王妃言重了，当时换作任何人，我都会出手相助。更何况，世子是……是我的朋友。”
王妃的目光在她脸上停留片刻，似乎在捕捉她语气中的每一丝变化。她微微一笑，转开话题：“我让人备了些布料和礼品，你带回去分给陈家村的村民吧。算是我这个做王妃的一点心意。”
沐熙有些意外，随即感激道：“多谢王妃厚爱，村民们定会感激不尽。”
两人又闲聊了几句风土人情，王妃忽然话锋一转，声音低沉了几分：“墨尘的处境，你也清楚。他虽为世子，但明枪暗箭不断，稍有不慎便会落入他人算计之中。他能长大实属不易，太多的人想要他的位置，他的命。”
沐熙抬眸，迎上王妃的视线，只见她眼中闪过一丝复杂的情绪。
“你与墨尘……关系不一般吧？”王妃的声音很轻，却像一颗石子投入平静的湖面，激起层层涟漪。
沐熙心头微紧，但面上依旧淡然：“我们是朋友。”
王妃轻轻一笑，不置可否：“朋友也好，知己也罢，我看得出来，他对你不同。”她顿了顿，神色忽然变得认真，“我在想，不如我为你安排一个身份，让你嫁进王府，这样……你也能名正言顺地留在他身边。”
沐熙怔了怔，没想到王妃会如此直接。她沉吟片刻，缓缓摇头：“多谢王妃美意，但我不能接受。”
王妃挑眉：“哦？为何？”
沐熙直视她的眼睛，语气坚定：“如果我要和萧墨尘在一起，我希望是靠自己的能力配得上他，而不是借王妃的安排。我有我的骄傲，也有我的坚持。”
厅内陷入短暂的沉默。王妃静静地看着她，眼中闪过一丝讶异，随即化为深深的赞赏。
“好！”王妃忽然笑了，那笑容中带着几分欣慰，“你果然没有让我失望。”
沐熙有些不解地看着她。
王妃轻叹一声，解释道：“你以为我真的会轻易为墨尘安排婚事吗？我不过是想试探你。”她的目光柔和下来，“墨尘的妻子，不能是一个只会依附他人的女子。她必须有自己的主见和能力，能与他并肩而立。”
沐熙这才明白过来，心中暗暗庆幸自己刚才的回答。她微微一笑：“多谢王妃的考验。”
“这不是考验，而是对你的期许。”王妃的语气中带着真诚，“墨尘能遇到你，是他的福气。”
两人之间的气氛顿时轻松了许多。王妃不再提萧墨尘的事，转而与沐熙聊起了养生之道。
“最近总觉得气血不足，夜里也睡不安稳。”王妃揉了揉太阳穴，神色有些疲惫。
沐熙想了想，说道：“王妃可试试用红枣、枸杞、桂圆泡水喝，能补气养血。另外，睡前可用温水泡脚，加入少许艾叶，有助于睡眠。”
王妃点头：“这些法子倒是简单易行。”
沐熙笑道：“我还在研制一些面膜，用天然药材制成，对皮肤保养很有好处。等制好了，送些给王妃试试。”
“哦？那我可要好好期待了。”王妃眼中闪过一丝好奇。
两人又聊了许久，从养颜护肤到膳食调理，话题不断。就在这时，厅外传来脚步声。
萧墨尘推门而入，目光第一时间落在沐熙身上，见她安然无恙，才松了口气。
“母妃。”他向王妃行礼。
王妃摆摆手：“罢了，你来得正好，我与沐姑娘正聊得尽兴呢。你是有多不放心人在我这儿。”
“怎么会不放心了，母妃可是最好的人。”萧墨尘走到王妃身边，轻声道：“母妃，我和沐熙还有点事情，可以先走了吗？”然后向沐熙看了一眼。
“去吧，去吧，把礼品都带上，有时间多带沐熙来王府。”王妃笑着对萧墨尘说。沐熙起身向王妃告辞。王妃看着两人并肩离去的背影，唇角勾起一抹意味深长的笑容。她低声自语：“墨尘啊墨尘，你这次，怕是真的遇到对手了。”
厅内檀香依旧袅袅，却似乎多了几分说不清道不明的意味。