暮色四合，谏议大夫王珪踏着沉重的步伐回到府中。他并未像往常一样先去更衣歇息，而是径直对迎上来的老管家王忠吩咐道：“去，让二郎来东跨院书房见我。”
他顿了顿，特意压低声音补充：“动静小些，莫要惊扰了慕荷安胎。”
王忠心领神会，躬身退下。
不多时，王玉瑱便来到了父亲的书房。屋内只点了一盏灯，王珪端坐在书案后，昏黄的灯光将他严肃的面容映照得半明半暗。
他没有急着开口，只是用那双洞察世情的眼睛看着儿子。
王玉瑱心知躲不过，便深吸一口气，将白鹭诗会上如何与郑旭言语交锋，对方如何借教坊司之事含沙射影，自己最终又如何被激得以诗反击，一五一十，原原本本地道来，未有丝毫隐瞒或粉饰。
他说完，书房内陷入一片沉寂，只听得见灯花偶尔爆开的细微声响。
良久，王珪才缓缓吁出一口气，那叹息里带着几分无奈，几分了然，却并无多少责备。
“果然……还是因那清河崔氏的女子而起。”他声音低沉，仿佛早已看穿了这风波的根源。
王玉瑱张了张嘴，想解释自己与崔鱼璃并无私情，但想到那不受控制脱口而出的诗句，话到嘴边又咽了回去，只化作沉默。
“此事，倒也怪不得你。”
王珪的手指轻轻敲击着光滑的紫檀木桌面，发出规律的笃笃声。
“郑家小子用心险恶，先是辱你声名，后又以名声相逼。你若退让，我太原王氏的颜面何存？旁人只会觉得我王氏子弟软弱可欺。你此番反击，虽显凌厉，却也守住了我王氏的门风。在这点上，你无错。”
他抬起眼，目光锐利地看向儿子：“只是，你需明白，你这一首诗，骂的不仅仅是郑旭一人，更是将他背后的荥阳郑氏，都钉在了‘沐猴而冠’、‘争抢腐鼠’的耻辱柱上。郑家，绝不会善罢甘休。”
王玉瑱垂首：“儿子明白。给父亲和家族惹麻烦了。”
“麻烦早已存在，非你今日一首诗所能凭空创造。”王珪摆了摆手，语气恢复了惯常的沉稳。
“世家之间，表面和气，底下何尝不是暗流涌动？如今不过是将这层遮羞布扯开了而已。既然事已至此，慌乱无用，徒惹人笑。”
他沉吟片刻，做出了决断：“眼下，一动不如一静。郑氏丢了这么大的脸面，必定会有所动作。我们且看着，以静制动，后发制人。看看他们能拿出什么手段，是攻讦弹劾，还是在外朝野散布流言，或是……从其他方面施压。”
王珪的目光投向窗外沉沉的夜色，仿佛能穿透这高墙，看到那盘根错节的权力网络。
“此事，怕是不会轻易了结。”他声音带着一丝不易察觉的凝重。
“牵扯进来的，恐怕不止我太原王氏与荥阳郑氏。那崔家女子身处漩涡中心，清河崔氏难以置身事外。而最重要的是……”
他顿了顿，语气变得更加深沉：“陛下，怕是不会放过这个机会。五姓七望同气连枝，一直是陛下的心病。如今我们与郑氏生出如此明显的龃龉，陛下岂会不加以利用？只怕，这长安城的风，要因你这一首诗，刮得更猛烈了。”
王玉瑱心中凛然。他之前只纠结于自身的身份危机，却未料到这风波竟会牵扯如此之广，甚至可能成为皇帝撬动世家格局的支点。
“回去吧。”王珪挥了挥手，脸上带着一丝疲惫。
“好生陪着慕荷，她如今是最要紧的。外间风雨，有为父在。记住，无论发生何事，稳住心神，谨言慎行。”
“是，父亲。”王玉瑱恭敬行礼，退出了书房。
看着他离去的背影，王珪独自坐在灯下，眉头微锁。
他预感到，一场因年轻一辈意气之争而引燃的火焰，很可能将烧遍整个关陇和山东的世家阵营。太原王氏，这一次，是被推到了风口浪尖之上，是福是祸，犹未可知。
从东跨院书房出来，夜风带着凉意，吹散了王玉瑱心头的些许沉郁，却吹不散那更深层的迷茫与对家族牵连的歉疚。
他踏着月色，心事重重地往自己院落走，却远远瞧见自己院门外立着一个熟悉的身影。
竟是大哥王崇基。
王崇基并未进去，只是负手站在那株老槐树下，似乎专程在等他。月光洒在他敦厚稳重的面容上，带着一种令人安心的平和。
“大哥？”王玉瑱有些意外，快步上前，“你怎么在此？可是寻我有事？”
王崇基转过身，脸上露出温和的笑意，拍了拍他的肩膀：“没什么要紧事，刚从父亲那边过来，顺道看看你。听说你从诗会回来，就被父亲叫去了书房？”
王玉瑱点了点头，神色间难免露出一丝倦怠和郁色：“是，将今日诗会与郑旭冲突之事，禀明了父亲。”
王崇基与他并肩往院里走，语气轻松地说道：“事情我已听说了些。那郑旭自取其辱，怪不得你。你那首诗……”他顿了顿，眼中闪过一丝不易察觉的激赏。
但王崇基却并未深谈诗作本身，而是转而宽慰道，“倒是骂得痛快！咱们王家的人，岂能任人欺辱而无动于衷？”
他停下脚步，认真地看着王玉瑱：“玉瑱，不必将此事过于放在心上。文人有些意气之争，再正常不过。父亲方才想必也已说过，此事关乎家族颜面，你应对得并无不妥。”
“至于后续……自有父亲和家族长辈们应对筹划，你还年轻，不必将千斤重担都压在自己肩上。”
他的话语沉稳而有力，带着长兄如父般的担当和抚慰：“我们太原王氏立世数百年，什么风浪没有见过？岂会因小辈间一首诗便乱了阵脚？”
“你如今最要紧的，是照顾好慕荷，让她安心养胎，这才是我们王家眼下最大的喜事和未来的希望。”
他拍了拍王玉瑱的臂膀，笑容宽厚：“放宽心，天塌不下来。就算真有什么，也有为兄在前面替你挡着。回去好好歇着，莫要让这些琐事扰了心神，反让慕荷担忧。”
王崇基这番话，如同温润的泉水，悄然滋润了王玉瑱干涸焦躁的心田。
他没有追问细节，没有分析利害，只是用最朴素的兄弟情谊和家族担当，告诉他“不必怕，有我们在”。
看着兄长真诚而可靠的眼神，王玉瑱心中那因为身份迷思和家族压力而绷紧的弦，稍稍松弛了一些。
他点了点头，声音有些哽塞：“多谢大哥。”
“自家兄弟，何必言谢。”王崇基笑了笑，“快进去吧，夜里风凉。”
目送着王玉瑱走进院门，王崇基脸上的笑意才慢慢敛去，望向夜空的目光多了几分深沉。
他自然知道此事绝不似他说的那般轻巧，背后的漩涡只怕才刚刚开始旋转。
但作为长子，作为兄长，他愿意将风雨挡在身后，让弟弟能有一方暂时的安宁。这或许，便是世家子弟在享受门荫之外，必须承担的责任与温情。